没有回应。

    只有永不停息的风从林间吹过，带来簌簌不绝的叶涛，与鸟啼虫鸣。

    公狼一而再、再而三地呼唤。

    然而，它得到的回答只有风声。

    茂密的藤蔓隔断了视线，但随着时间的流逝，风从密藤间送来了气味——血腥味，混在一种奇特的酸味里。

    公狼的低唤一顿，它抽动着鼻子，抬头凝视前方的藤蔓——狼血的腥味它很熟悉：狼群捕猎时常常免不了有伙伴受伤，甚至死亡。

    至于这种混合的味道……它也闻到过。

    在它出生后的第二个夏季，还跟在父母身边的那个夏季，闻到过。

    那时候它们兄弟妹妹三个——本来是兄弟姐妹五个——兜抄埋伏一只肥兔。

    它们兄弟两个一左一右，成功将兔子赶向妹妹埋伏的地方。

    而后它亲眼看着自己的妹妹飞身扑出，结果咬着兔子滚入了下坡的藤蔓丛中。

    这没什么。

    打几个滚而已。

    捕猎中太常见了。

    问题是，那丛藤蔓动了一阵子，它的妹妹却久久不曾叼着兔子出来。

    事实上，再也没有出来……它们兄弟两个起先还以为它们的妹妹饿坏了，吃独食呢！它们也饿坏了！所以它们怒气腾腾地冲了过去。

    但当它们跑下坡、接近藤蔓时，却被那忽然“活”过来的藤蔓吓坏了！再也不敢靠近……那时候，风比现在热，风里面也带着这种味道！

    故而公狼很清楚，它再也看不到自己的妻子与儿子了——就像它在那个夏季、那次捕猎之后，再也没看到过它的妹妹。

    在捱过残酷的严冬、失去了两个孩子之后。

    在一次占据了绝对优势的追猎里。

    所以公狼渐渐焦躁起来。

    它怒视着这些绿油油的藤蔓，黄绿的眼睛一点点涨得通红。

    它试着去攻击最外围的藤蔓。

    但在它突袭咬断了一根藤蔓之后，整片整片的藤蔓开始“活”了过来，向入侵者席卷而来。

    结果公狼不得不倒跃退开。

    它狠抓了几下地面，蓦然伸长了脖颈，仰头悲嚎！

    远处有回应。

    它的伙伴们在呼唤它。

    这令公狼冷静了一些。

    最终，公狼没有再向这个无法战胜的对手挑战。

    它颓然转身，拖着尾巴往回走。

    独自一个。

    ……冬明飞奔在密密麻麻的藤蔓间。

    总有空隙，总有落脚处。

    无数藤条追着冬明的脚后跟席卷而至，但总是慢了一线。

    它们活动范围有限，一击不中，就没了机会，只能悻悻然恢复平静。

    冬明压根不回头。

    事实上，冬明只盯着前方，全神贯注，在阴暗的光线下，找出那条狭小的生路；对身后发生的一切，则连一丁点注意力都欠奉。

    他不能停，不能慢。

    任何犹豫，一丝一毫的迟缓，都会令他身陷囫囵、万劫不复！

    他在赌！

    赌这些藤蔓速度快、还是他的速度快。

    这就是第一个冲进来的好处——这些藤再奇特，总是需要一点作出反应的时间。

    此乃它们的生理机制决定的，谁也免除不了。

    而这点时间差，就是他的机会！

    织网藤反应够快，他能拉两个垫背的……本来还以为会有三个。

    不过两个也不错了。

    织网藤反应不够快，他就可以逃出生天！

    这很难。

    这些奇特的植物长成后，大片大片，有能力捕杀任何十五级以下的野兽。

    但是，对于冬明而言，这比起面对狼群副首领的追捕，还是好多了——机会更大一些！

    前方的光线越来越充足，身后的藤蔓越追越紧。

    冬明疾速掠过，影子也不见一个。

    几百根、几十根……最后六根藤蔓卷了个空！

    冬明扑出藤丛。

    织网藤恢复了平静。

    冬明躺在地上，大乐——却不敢像唐妮那样笑出声。

    唐妮是存了死志，存心与拼命，所以不怕招来别的捕猎者。

    但冬明刚刚逃过一劫，他可不想引起土着们的注意。

    在丛林里，伪装不仅仅是颜色与形状，还包括保持安静，不要散发奇怪的味道，行动轻缓。

    而这里，织网藤险险够不到的地方，相对较为安全——因为织网藤的存在。

    这里有经验的猛兽不敢靠近，没经验的……冬明轻轻松松就可以把它们忽悠给织网藤。

    所以冬明并未急着离开。

    他查看了记录仪里的地图，思索片刻，给姜灵发了消息。

    巴尔德与梅斯虽然碍于其它文明的人，不能把他们送回猴谷，但他们在周围活动时，将土着们的势力范围看得很清楚，并做了记录，而后私下里拷贝给姜灵——其中，从狼洞到猴谷一线的情报，又比其它方向更详细得多。

    他们没有出手清理。

    因为即使杀个干净，几天十几天之后，又会有新的土着占据这些地盘。

    所以，与其让这儿陷入争夺地盘的混乱，还不如保持平衡与稳定。

    现在，冬明从记录仪里就能轻松看到这些资料。

    宝贵的资料。

    冬明熟悉它们，了如指掌。

    没办法，习惯使然，他早就把它们背下来了。

    ……金灿灿的晚霞烧红了小半边天空，太阳缓缓沉向西山。

    时值傍晚，姜灵又把冬明发过来的消息重新看了一次，旋即百无聊赖地趴倒在母大角犀的背上，享受今天最后的阳光。

    姜灵并没有把大角犀当成了冬明。

    只是这个姿势高度低，有利于隐蔽在犀群里，并且容易掌控平衡，哪怕母犀跑起来，也不怕——大角犀的皮又粗又厚，在脖颈、肩下等处还皱巴巴，有皮褶，姜灵尽可以找来当把手抓。

    另外，晒太阳多暖和啊！

    在加倍赔偿了一根被弄断的树枝、赌赂了一大丛食人藤之后，姜灵深觉有必要安抚一下自己饱经杀戮的幼小心灵……半岁大的小公犀在母犀身前身后扑腾。

    它并不懂得妒忌；作为大角犀，它也无法趴在母亲背上。

    所以它对姜灵占据的位置没有任何意见。

    母犀么，它对姜灵挖来喂给小公犀的山芦根很满意。

    母犀不懂食物品质，也不懂得“白脆甜嫩”这样的形容词。

    但它的生存经验、它的野性直觉告诉它，这些食物很好。

    很好很好。

    非常好。

    会令它的孩子更强壮！

    所以，作为一个母亲，它乐意向姜灵提供一些力所能及的帮助。

    ……夜幕降临。

    冬明在离织网藤不远的地方，找了个小坡，在高处背风面挖了一个洞，斜伸入土层的洞，钻进去睡觉。

    这比吊床更好。

    初春寒峭，夜里的树冠层可不舒服。

    没错，冬明不怕冷，可他不是感觉不到寒冷！

    而大地却总是如此温暖，所以睡在大地的怀抱里会很舒适。

    并且，一旦有动静，大地总是第一时间提醒它的孩子们——不管是捕猎者，还是逃命者。

    因此冬明挖了个土坑，然后把自己埋了：他倒退着钻进洞内，头朝外，一边耳朵贴着地面，蜷成一个舒服的姿势，阖眼入睡。

    ……当星子的光芒遍洒大地，犀牛群缓缓出发，去寻找甜美的嫩芽与根茎。

    它们是夜行性动物。

    所以刚刚过去的一整个白天里，它们一直在泥浆里打滚睡觉。

    姜灵用防护带把自己绑在母犀的背上，呼呼大睡。

    她什么也没干，真的！

    除了让嫩芽沿路生长——沿着从泥沼到猴谷这一线，一路生长。

    '5_95卷三：一个民族的形成【上】 95、问卷次日清晨。

    初生的太阳光亮温煦，一点点融化夜里凝起的薄霜，唤醒枝头的叶芽。

    是个好天气。

    犀群在向阳背风的山坡上停下来，找地方休息。

    它们吃饱了，要睡觉了。

    姜灵确认四周没有危险，跳下母犀，活动放松。

    在大角犀的背上颠了一天，现在哪怕两脚落地，姜灵也觉得自己正在一起一伏。

    而后姜灵望向西南。

    冬明就在那边，而且正在赶来。

    不出意外的话，中午或者下午，最迟傍晚，可以汇合。

    如果不是冬明必须绕开织网藤，他们昨晚就能见到对方。

    不管如何，这是个好消息，值得期待的好消息。

    所以姜灵微微地笑了起来。

    但下一刻，姜灵神色一凛！

    两头闪电豹悄无声息地潜行在林子里。

    它们是母子。

    父亲死在去年，死在一个人类手下。

    那会儿小公豹还在母豹肚子里。

    母豹从此恨上了人类——对“游乐场”内大多数野兽而言，人类是它们从未见过的生物。

    所以它们对人类的观感，取决于最初的几次接触。

    而这些接触中所发生的事情，又往往截然不同。

    结果就是有些土着乐于和人类和平相处，另一部分则把人类视作天敌。

    作为丧偶的母豹，毫无疑问，它将会把这种认识传递给自己的孩子。

    现在，母豹带着儿子跟踪着一个落单的人类。

    它们在找机会偷袭这个人。

    ……冬明很小心。

    丛林这个地方，不仅危险，而且迷惑性很强：表面看着宁静，其下厮杀无数。

    每时每刻，无处不在。

    或者说，它的迷感性，就是它最大的危险。

    冬明还未发现什么敌人，冬明也没有停下脚步，但冬明已经暗暗提高了警惕。

    因为周围附近的鸟叫声绝迹了。

    被远处的热闹一衬，格外静谧，令人心弦绷紧——这不正常。

    一定有什么他没发现的事情正在发生。

    所以冬明如常赶路，而后他突然刹步、转身，匕首出鞘！

    草丛一晃！

    年轻的公豹扑向冬明。

    ……母豹困惑地晃着脑袋，没有跟着扑出——有一个声音，突然从它心底里冒了出来，好像想与它商量什么。

    但是年轻的公豹被冬明突如其来的动作惊到，弄出了响动，于是它不得不提前发动了袭击！

    它是被冬明诈出来的。

    可这又有什么用？

    双方实力差距太大了！

    冬明的反应不可谓不快，一个滚地躲开了公豹的扑击。

    可惜一对一，他没有任何优势！

    不过年轻的公豹也没什么优势。

    然而糟糕的是，紧接着母豹也加入了战团——比起儿子的安全与胜利，那个莫名其妙的声音一点也不重要！

    所以，只不过四五秒的时间，冬明倏然消失！

    而一团毛茸茸的东西随之落下，掉在了年轻公豹的鼻头上。

    是小梭云。

    它“噗”一下张开眼睑，惊讶地发现自己已经不在熟悉的地方了——作为一只体型小巧玲珑的鸟类，它的正常体温比人类高。

    因此呆在冬明身上，对它而言很舒服：夏天温凉，冬天暖和。

    所以小梭云喜欢把奶爸多明作为它的巢穴：领子后面，或者胸前口袋里，都很好。

    但是眼下，它心爱的窝儿消失了！

    消失了！

    年轻的闪电豹警觉地往后一缩，两只湛蓝的眸子斗到了一块儿，瞅着落在自己鼻尖的小东西。

    而后它觉得鼻尖一痛！

    它立马抬爪去抓，却拍了个空——小梭云狠狠啄了公豹一下，旋即发现自己无法对付这个庞然大物，当即一蹬豹鼻头，遽然飞向了蓝天，几个起落，便倏然远去。

    年轻的闪电豹追着跳起来够了一下，没够到。

    它又气愤又好奇，落回地上晃晃脑袋，抬头望着梭云，一直目送梭云在那被枝条割碎的天空中，化作一个小黑点，又过了片刻，便消失不见。

    直到它的母亲呼噜着催促它，年轻的公豹才转身跟上。

    它们一个是天空凝结的精魂，另一个是大地宠爱的游侠儿，所以注定相逢不相伴。

    ……姜灵咬牙切齿！

    人算果然不如天算！

    她可以报复那闪电豹母子。

    不过姜灵斟酌了片刻，还是放弃了——冬明没事，犯不着拿人家的性命来抵偿。

    这令姜灵郁闷极了。

    过了好一会儿，才缓过来一点。

    明媚的阳光温暖爽朗。

    姜灵晒着太阳，叹了一口气，打开记录仪，琢磨地图资料。

    她想要早点回去见冬明，还有爸妈外婆与姜乐。

    很想很想。

    但在此之前，姜灵有她的私人计划要完成。

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