魔法制造的人体炸弹——这对魔导士双人组的得意技俩，本来是莱邦王国军谍报部在战时独自研发的战术之一，利用这种方式在敌国俘虏体内暗藏“炸弹”，遣返后于适当时机引爆。

    这种战术当时被称为“肉地雷”(fresh mine)，战果相当辉煌，基亚特与其他国家发现这种战术后，也开始寻觅对策，进而采取更加激烈的报复手段——但“乌贝鲁特孤儿院事件”爆发后，莱邦王国内部亦群起挞伐这种惨无人道的战术，现在按理来说已经废止。

    话虽如此，这种手法在暗杀战上仍旧成效卓越，乃是无庸置疑的事实。

    这对职业刺客计划先以爆炸杀死碍事的夏侬和拉蔻儿，再乘乱登上宾加姆号，制伏废弃公主——一切本应如此。

    “啊——抱歉啦.是我的错啦!可是话说回来，要不是你在那催促——”。

    “吵死了，别找借口!”

    但两人浪费太多时间在寻找夏侬他们搭乘的船只上，没时间仔细设定自爆用的魔导式，虽然将式子烙印进船员体内，匆促间却设错启动魔法的详细条件，尤其是爆炸力，好像设得太强了些。

    “总之动作快一点!尸体也好、尸块也好，要是没找到那废弃公主的身体，咱们就白忙一场啦!”

    “我知道!”

    智女神描绘的影像里，宾加姆号的船身被超乎预期的爆炸挖空，已非能够航行的状态，右半部不断沉没，而木制甲板燃起的火焰亦持续扩大损伤。

    在火焰和烟雾的影响下，别说是夏侬他们，就连帕希菲卡和其他船员的情况都无法判别。

    “妈的，至少要找到手掌。”魔导士们边说边操作小船船帆。

    然而原本与宾加姆号之间就是肉眼无法辨识的长距离，不可能立即抵达，为了借用推进力加快船速，其中一人开始念诵呼唤狂风的魔法咒语……

    “……喔?”魔导士们蓦地皱眉。

    因为前方海面……浮起数个椭圆形。

    呈现暖灰色的那些东西，具有船帆似的三角形，以及一个呼吸用的小孔，形状和颜色也很像鲨鱼背部……但有些圆鼓鼓的轮廓显得格外可爱。

    那是海豚。

    十几只海豚挡住小船去路似的排成一列。

    “什……什么?”

    “啧……别挡路。闪开!”魔导士扬起单手叱道。

    海栖哺乳类自然不懂人类语言……看见海豚们无视自己的叫嚣，在浪涛间悠然漂浮，两人脸上笼罩一层寒霜。

    “炎之民，飞舞吧，飞舞吧!火焰舞形成高墙!火焰阵击退欲近吾身之人!”

    “炎阵”(muspelheim)启动。

    用于主动防御的爆炸魔法在海面炸开，放射状展开的爆炸钻入海面，激起的海水化为局部性雨雾，落在四周。

    然而——

    “……什么?”两人口里进出惊愕声。

    火焰迅速熄灭，在海上这种情形也是理所当然。启动炎阵并非为了防御，而是想借大范围的爆炸力教训海豚，或吓唬它们，逼对方让道。

    可是……没想到海豚们轻松避开攻击。

    海豚们宛如早已精心觇划，以团结一致的动作迅速潜入水里，利用海水层闪避炎阵的火焰和冲击。

    “岂有此理……太扯了!?”

    海豚们再度浮起。

    但这次变成包围小船的阵形，前面四只，后面一只，左右各两只。那动作犹如为了歼灭敌人而布下阵形的军队。

    至少海豚们知道这艘小船——不，是知道船舶这种东两纵使可以调头，却无法“后退”的弱点，证据就是阵形后方安排的海豚数目最少。

    其中一名魔导士发现这个事实，脸色大变。

    “这些家伙想干什么!?”

    一只海豚冒出海面。

    ——咕嘎，咕嘎嘎。

    整体轮廓带着柔美曲线的脸孔，甚至堪称可爱，圆滚滚的眼珠也有容易与人亲近的印象。如果目击地点换成观光游览的航程，两人说不定也不禁要会心一笑。

    ——咕嘎，咕嘎嘎。

    海豚大笑似的张开圆圆的嘴，发出声音。

    ——咕嘎，咕嘎嘎，咕——

    宛如歌唱，宛如劝诱。

    栖息于海洋的哺乳类之歌，包围魔导士们的小船，响彻整片海面。

    “这些家伙在那咕嘎咕嘎什么——”

    就在一名魔导土焦虑抱怨的瞬间。

    异声响起。

    猝然——小船的帆柱上半部消失了。

    “——咦?”

    魔导士们一回头，愣在当场。

    帆柱并非折断，而是上半截被隐形刀剑斩除似的彻底消失。魔导士们连忙四下梭巡，终于在相隔不远的海面发现化为无数薄片倾倒的帆柱，以及被扯得稀烂的帆布。

    帆柱被吹飞、扯裂了。

    可是……凶手是?

    “什么?到底是什么……”

    其他海豚也一一浮出海面。

    乍看下堪称天真无邪、率真烂漫的黑眼眸，凝视着两名魔导士。

    仿佛……瞄准目标似的。

    “难……难不成?难不成是你们……?”

    海豚发出声音。

    犹如在同声歌唱——同声高呼般地发出声音。

    咕嘎嘎，咕，咕嘎，咕嘎嘎……

    “汝……汝乃阻挡恶魔，遏止邪恶——”

    尽管神情战栗僵硬，其中一名魔导士还是迅速念诵咒语。

    他隐隐约约醒悟海豚们的叫声所代表的意义。

    “保护我等不受外来祸害所伤之墙，遵循诸王要求，即刻耸立于此吧!”

    “塞壁”(midgard)启动。

    多角形的发光集合体开始增殖，形成一个球状防御圈，包住其中一名魔导士。

    但就在同时，两人双双被扔向海面，而他们乘坐的小船也跟帆柱一样被扯裂弹飞。

    “这些家伙……果然是……!”

    只要施展高遮蔽密度的塞壁，借内部空气的浮力便无沉没之虞，大部分的攻击也可借这道防御力场阻挡。

    然而——

    “为什么……”施展塞壁的魔导士近乎于无情——他无视活生生在眼前被抛出海面、兀自苦闷不已的搭档……而满眼恐惧地盯着围堵自己的海豚们。“为什么这种畜生可以……?”

    可是……真正的可怕现在才开始。

    海豚忽然左右移动起来，那动作有一种足以称为严谨的精准，并非野生动物的动作，而是让人联想到基于明确意志所统御的军队。

    魔导士升起一股不祥之感，他在防御力场内弯腰，视线转向海底。

    宛如迎接君王驾临的骑士们——海豚们左右并列形成一条“道路”，只见一个巨影自远方缓缓游来。

    一看清那个影子的真面目，魔导士发出错愕与畏怯的声音。

    “胡说，岂有此理……!”

    鲜艳的黑白图腾在深蓝色的水中蜿蜒。

    比海豚大上一倍多……甚至比他们乘坐的小船更大的巨体，游向溺水的魔导士。或许是认为根本无须警戒，那只海栖大型肉食兽随意张口，咬住魔导士不停划水的脚，巨颚间依稀可见、异常逼真的肉色舌头正不停蠕动着。

    杀人鲸。

    海豚科中体型最大的物种，人称“海洋之虎”的凶猛捕食型肉食哺乳类。别说是海豚，就连比自己庞大数倍的鲸鱼都能猎食，乃是海洋中最厉害的生物。

    “咿、咿咿咿咿咿咿!”被叼住的魔导士高声惨叫。

    但人类的动作到了水里甚至不如小鱼，魔导士用尽全力哭喊，扭动身躯，双手拼命拍打海面——却也只是激起虚无的水泡，根本无力掰开杀人鲸的巨颚。

    “我不要死!我不要死!救、救救……我喔喔喔喔喔喔!”

    被咬住的魔导士接着又被拖进水里……消失不见。

    仿佛揭示临终苦难，海面咕噜咕噜地浮起大水泡……但也很快就变成了小气泡，消灭殆尽。不知是被吞噬?还是溺毙?不论何者，存活机率都是零。

    幸存的魔道寸土只是呆呆望着这番景象。

    “杀人鲸和海豚……为什么……!”

    不可能，这是不可能的事。

    杀人鲸是海豚的天敌，两种生物竞能其乐融融地聚在一起，还袭击人类的船只……这种荒谬的事前所未闻。

    “别……别过来……别过来!”

    魔导士对海豚们惊声尖叫，但包围依旧不变，何止如此——

    咕嘎，咕嘎嘎……

    咕嘎，咕嗄嘎……

    咕嗄，咕嘎嘎……

    海豚们群起出声，相隔一段时间，声音犹如轮唱似的缓缓围绕在魔导士四周。

    接着，巨大爆炸声撞击塞壁。

    塞壁气泡剧烈摇晃……而在震动尚未平息前，爆炸声再度响起。

    然后又是爆炸声、爆炸声、爆炸声、爆炸声、爆炸声——

    魔导士这时已察觉事实真相。

    这是冲击波。水壁不但无法阻挡——不，反而比在大气里更容易传播、撞击目标物。只要具有一定强度，冲击波就能成为必杀武器。有一种说法说道，某些鲸鱼便是以此猎捕乌贼为食。

    可是——

    守护魔导士的塞壁力场不断承受冲击波的撞击，承受单次冲撞就能折断帆柱、支解小船的强力冲击波。

    “呜……呕……呕呕……”

    接二连三的爆炸声撞击鼓膜，魔导士紧咬的下唇开始渗血。

    塞壁具有某种程度的冲击吸收力，但仍有一定限度。虽不会致死，可全身惨遭撞击的疼痛毫无休止地袭击他。

    况且这样不停遭受冲击.无力维持塞壁只是时间早晚的问题。

    一旦解除塞壁，立刻就要葬身鱼腹，话虽如此，能继续保持现状的时间也很有限，就算能够保持，他早已没有击退海豚和杀人鲸、返回陆地的方法，终究会被鱼群折磨至死。

    “呜……呕……呕喔喔喔……”

    ——绝望。

    一边感受血液在舌面扩散的味道，魔导士察觉自己的意识正逐渐毁灭。

    ※※※※※

    ……时间再回到漂流中的帕希菲卡。

    “该怎么办嘛……”帕希菲卡呆望着蓝天呢喃。

    她只记得扑向夏侬的船员发出闪光，之后她就昏厥了。

    那道闪光……果然是爆炸吗?

    她历经爆炸却未受伤，甚至没有溺毙，可说是近乎奇迹的幸运：话虽如此，她此刻当然没有为之欣喜的心情。

    自己昏迷了多久?到底漂流多远?漂向何方呢?

    她不知道。

    既然没看见船，那是完全沉没了吗?或是自己漂到了肉眼无法看见船的距离?

    她毫无头绪。

    原以为自己非常清楚自己的无力……但事到临头，又觉得无力感突然浮现眼前。

    “我可以、可以做什么……”

    即使绞尽脑汁，还是一筹莫展。

    倘若继续这种漂流状态……不到一天，就必须先面临食物和水的问题。

    口渴的话，喝身旁的水就可以了——原本这么想过，但帕希菲卡试喝一口便吐了。太咸了，如果喝这种东西，在那一瞬间或许能解渴……不过事后口渴只会更加强烈。

    她也想过钓鱼来吃，可这也不可能。不但没钓竿、钓线、钓钩，甚至连钓饵都没有。况且帕希菲卡也不知道钓起来的鱼能不能吃，就算能吃，亦不知该如何杀鱼。

    没水，没食物，帕希菲卡也不确定自己能活多久。

    一天?两天?三天?

    到引发脱水症状无法移动为止，她还剩多少时间?

    “总觉得……”帕希菲卡茫然望着天空低语：“这样死掉的话，真是太蠢了……”

    想像着自己的肉体在船只残骸上饿死，逐渐干枯。

    想像着这番别具现实感的景象……帕希菲卡胸口涌起一股爆笑的冲动。

    “啊哈……哈哈……哈哈哈……”

    仰躺于木板的帕希菲卡上气不接下气地大笑。

    三番两次被人追杀，在哥哥姊姊的庇护下幸存至今的自己，被视为王国最大禁忌，甚至被声称即将毁灭世界的自己；何止人类，甚至遭神明使者狙击的自己。

    这样的她，居然孑然无依地在这种地方死亡。

    在远离他人喜悦与悲伤的这片蓝色虚无下——纯属物理上的毙命。孤单一人，在没人晓得的情况下死去。

    毫无意义。

    超越空虚，这活脱脱就是一场闹剧。

    “啊哈哈哈哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……哈哈……哈……哈……哈……”

    她笑着，笑着，持续笑了一阵子，笑到倦了。

    冷不防……帕希菲卡的神情恐惧扭曲。

    她不愿意。

    她无法忍受形单影只地在这种地方死去。一想到此事就坐立不安，她可以感受到自己的生命每分每秒都在磨损，痛切感觉即使是这一瞬间，自己都正朝着死亡这个终结前进。一想到自己居然仰躺在此，毫无意义地浪费宝贵时间，她就焦虑得快发狂了。

    不行，她不愿意，她无法忍耐。

    帕希菲卡第一次发现，原来孤独是这么可怕……原来孤独会如此吞噬自己的心灵。

    寂寞，痛苦，悲哀，无法忍受。

    “夏侬哥……拉蔻儿姊……”

    假如有他们相伴……不管情况如何绝望，对帕希菲卡而言，希望都不会是遥远彼方的幻影。

    然而，夏侬哥不在，拉蔻儿也不在。

    甚至不知他们是生是死，多次越过死亡线的那两人，想必没那么容易丧命，至少拉蔻儿可以马上施展魔法防御。

    话虽如此……

    “在哪里?你们在哪里嘛……!”

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