全部投降了。老道去看战场时,发现被‘子母炮’击毙的贼人大都尸骨不全,死得甚是凄惨呐。那天我们赶到此地镇国寺外解救你们时,丁大侠不是也亲眼看到了,‘上人’于数十丈外,将穆氏三狼中武功最高的狼首穆椿击毙。丁大侠请仔细想一想,若是在这么远的地方有人用法器向你攻击,既便他的武功差,或是根本没有武功,你能有把握不受伤害吗?总之,今天如不能解决应小姐的问题,我想不久将会有滔天大祸。唉,我说的不算,你们也可能不一定相信,以后有机会自己亲眼目睹就会知道是不是真的了。哎呀!不行,‘上人’这一负气而走,万一……万一……应小姐真有个什么不测的话,说不定会引发一场天大的劫难,天下百姓将又要遭一次涂炭,不知会有多少人将因此而死于非命呐!”
说完连招呼也不打,转身就向外急走。
丁家良叫道:“老道等等,我和你一起去。”
天松子止步回身,对丁家良说:“丁大侠,贫道对你的所行所事一贯都是十分佩服的,实是不想你伤在‘上人’手里。所以,请听老道的劝告,若是不想引起更深的误会,千万别去招惹他。”
丁家良苦笑道:“道长误会了,老朽只想去做个和事佬,促成应姑娘和他的好事,不会去惹怒林小兄弟的。”
天松子:“既是如此,我们就一起去吧。”
天松子和丁家良正待起步,本地的帮闲花冲却在此时冒冒失失地一头撞入,险些冲到丁家良怀中。丁家良身形一侧,让过花冲撞来的头顶,一把扯住他问:“花闲,何事令你如此惊慌,连路也不看清楚就没头苍蝇般的乱冲乱撞?”
花冲用力一挣,没挣开丁家良的掌握,急得他大声叫道:“放开我,在下有急事要向局主禀报,误了双木商行的大事你可是担当不起。”
丁家良道:“林小兄弟要连夜赶赴楚州,我们正是寻他有紧急大事,和我们一起去码头找吧。”
此刻是酉时正末之间,本来伸手不见五指的天色,因为北水关外草市码头上的火把映照,稍许能看到点路影。对天松子和丁家良这样武功高强的人来说,只要有些许星光既可看清道路,和白天没什么两样。但这样的天色对花冲来说,却是一大难关,开始走西市街时还好,有街上商铺内的微弱灯光可借以看清路面。到得后来走过高公桥后,再没有灯光可借,让花冲不时会踢到脚趾,好几次都差点摔个大跟头。
好不容易跟着两位老人来到北门,就差那么数息的时间,刚好城门已经关上,并被贴上了军使衙门的封条。在这样的非常时期,除非是郡守叶大人下令,并再次颁出盖了衙门大印的封条来,才能开启城门。否则,谁也不敢冒被指控为细作,可以由任何一个守城拥队做出决定,即时砍掉脑袋的风险开启城门。
天松子叹道:“天意,天意呀,难道这一场事关无数人性命的大劫难,真的就没有办法挽回了么!”
花冲听得天松子的话后,徒然一惊,问道:“老仙长所说的大劫难所指何事,讲出来听听。说不定花闲这样的小人物,能想出办法来解除……”
丁家良久走江湖,知道地方龙蛇中确是有些高人隐身在内,他们的能量不小,说不定真有办法解决此事,便将事情的经过大略说了一下。
花冲听完后稍想了一下就非常不满地说道:“这事我也听过双木镖局的人说过一些,完全是你们这些既称大侠又是道学之人搞的鬼花样。哼,你们这些什么大侠真是愚蠢,一天到晚都叫嚷着除暴安良呀,路见不平拔刀相助呀,一言不合就像我们这些市井无赖一样的挺身而斗。又有几个大侠是真正为小民百姓着想的?林局主才当得上真正的大侠称号,他不为虚名去做商贾做生意,想尽办法赚到钱则用以救济各地的孤儿老弱;收容了数不清的难民给他们饭吃、给他们能赚到养家活口银钱的活干;让多少流离失所、挣扎于饿死边缘的人,因为有一份收入而活下命来。”
花冲越说越气,他可不管什么大侠不大侠的,恶狠狠地向丁家良责问道:“你们呢,能长年在江湖上行侠仗义的大侠们,那一个家中不是有田有地有钱有米,不愁吃穿用度的?家有余钱剩米的大侠们,又有几个能像林局主一样,把家中的银钱粮米拿出,那怕只是一小点来救济穷人,或是想办法让穷人们有些事情做,可以赚到他们吃穿所需?若是大侠们家中老小都没饭吃,或者是无钱无米,吃了上顿愁下顿的话,你们还会有心思去一边游山玩水,一边行侠仗义打抱不平么?那个什么应大侠老头子早该死了,连这样好的人他都看不上眼,还骂人家是满身铜臭,骂人家是蝇营狗苟逐利的奸诈小人。咄!那姓应的死老头凭什么不许林局主与应家的人交往,凭什么就认为他配不上应小姐?大侠,哈哈,大侠啊,我看大侠们连林局主的脚趾也比不上。就像我们高邮城内的这些游手无赖,提到大侠们时只是惧怕你们的武功,半分敬意也谈不上。而他们知道了林局主的侠行善举时,都是有一股发自内心的敬佩之意。试问,大侠们能做到这一点么?”
这么冷的天,丁家良还是被花冲的一番话责骂得出了一身大汗,据他自己所知,事情也确实是花冲所指责的一样。能在江湖上行走并有侠名的人中,竟然没有一个不是家资丰裕的富人;也没有一个身具侠名的所谓大侠——包括自己这个江淮大侠在内,能像林强云一样,不,那怕是一点样子的善举,更不用说为缺吃少穿的人找些力所能及的、可以赚钱养家的活计干了。
“快哉,花闲!你这番话真是骂得大侠们入木三分,理直气壮哪。”天松子大声叫好,手掌鼓得啪啪响,他的话语中不禁又有点儿庆幸:“亏得林飞川是我天师道门中的‘上人’,老道才得以追随其后,将来也能为天下苍生做些有益之事,不致遭受天下人的唾骂。”
“遭受天下人的唾骂!”丁家良狠狠地一跺脚,自语道:“不行,就是与应老儿反目为仇,也不能任由此事就这样发展下去。”
他转向花冲问道:“花闲,我们需要你帮忙租一条客船,明天一早护送应小姐和他的家人去楚州与林小兄弟会合,不知能否鼎力相助。”
花冲拍着胸膛道:“没问题,明天城门开启后,北水门外的草市码头上,我会和一条客船一起等着,你们和应小姐一起来就是。”
大宋绍定二年十二月初八日己时初,让衣衫单薄的穷人们盼望已久的太阳,终于伸出他轻柔的手,把厚积于天空中的黑云一点一点地慢慢拔开,洒下几丝感觉上有些温暖的阳光。
淮安军治所山阳县子城南门外,那个占地百亩空荡荡的大广场上,十来个顽童聚在一起呼叫打闹。
忽然,由东岳庙方向传来一阵“的的答答”的马蹄声,顽童们愣了一下,都停下奔跑追逐的脚步向东张望,然后像受惊的鸡鸭般呼啸四散而逃。
听到孩子们叫出“李大帅的兵来了”的声音,子城门楼上值守的护卫队立即敲响警锣,向在内里小校场上操练的同伴们传出警报。
首先跑上子城墙的是‘子母炮’的炮手和三十名弩手,“咔答、咔答”声中,炮手和弩手们需用的的棒香被点燃。
片刻后,东面的街口缓缓行来一队约有百人上下的骑兵,他们高举着二三十面大大小小的牙旗,牙旗好像都是新制成的,红蓝紫绿各色杂陈,色彩十分鲜艳,煞是引人注目。
当先的骑士手擎一面五尺长四尺宽的大牙旗,上面绣着两排竖列、尺许大“保宁军节度使、忠义军都总管”的字,两排字下面还有一个两尺多见方的大大“李”字。马队进到子城南门前二十五六丈面对城墙成一排停下。
执旗的马队后面,是成四路纵队而来的步军,他们进入广场就在马队的旗帜后组成四个整齐的方队,方队的最后刚好位于广场的边缘,林立的刀枪在才照到广场上的阳光下闪闪生光。排列的队形很整齐,看得出来,这是经过一段时间训练后才能达到这样的效果
刚走到城楼上的张国明仔细看了一下城下的队伍,担心地对陈君华说:“陈都统领,李蜂头派来的约有二千多人,没有可能来攻城吧?不知他们是来示威的呢,还是来商谈交割‘猎鹿刀’的。”
陈君华“哼”了一声,不屑地说:“不管他们是来谈生意的也好,或是来示威的也罢,我们接着就是,张大人,别看他来了二千多人,真要打起来的话,还不够我这两具小‘神雷’三两下轰的。就是我们不用小‘雷神’,光是‘雷火箭’也能把这些贼兵消灭在子城之下。”
张国明回头看了一眼两具装有车轮的古怪厚铁管,指着地上放的数十个尺多长、稍小些的铁管问:“陈都统领,车载的称为小‘雷神’,那地上的这些又叫什么,怎么要有这么多呢?”
陈君华笑道:“那些称为‘子炮’,是专为小‘雷神’所配用的杀人家伙。现在讲了你一下子也不会明白的,想要知道的话,就必须亲眼看过小‘雷神’是如何发射,射出的子窠有多大的威力后才会明白。嗬,你别用这样的眼光看我,以后多的是机会让你看个够。”
子城下的贼兵已经列好队有一刻时辰了,李蜂头才在一群将领和幕僚的簇拥下姗姗来迟。
已经打过两天交道的田四催马到子城前,距十来丈外停下,大声向陈君华、张国明站立处叫道:“我家大帅请双木商行东主林飞川说话,商量如何交割那把‘猎鹿’宝刀。”
陈君华高声应道:“请田将军转告李大帅稍候一刻,双木商行东主林飞川刚由高邮赶到此地,为表对李大帅的敬意,正在沐浴更衣,一旦装扮整齐便可出来参见李大帅了。”
陈君华并没有完全对田四说谎,至少林强云刚到的情况是真的。但那什么“为了表示敬意而沐浴更衣”、“装扮整齐参见李大帅”却纯粹是胡说八道的鬼话。
林强云确实是在警锣声响起时到达,刚好从子城北面的后门进入,这时正检查、擦拭他那两把长枪短铳,准备一有机会就用子弹来参见,要出其不意地给李蜂头致命一击呢。
卷五 第七章
拿掉通条上夹着的碎布,林强云向倚在腿边的山都问道:“你说李蜂头真会那么傻,肯用被他占据的一大块地来换我们的刀吗,这里面会不会有什么阴谋诡计?”
“什么‘阴谋诡计’都不管,”山都懒洋洋的显得有点漫不经心,随口回答说:“我也要刀,不要土地。刀可以用来打到吃的猎物,土地又抓不到手里打猎,根本就没有什么用。”
“你呀,就只知道打到猎物才有吃的。”林强云又对山都讲起道理:“有土地才能种出你天天吃的米粮,若是没有了土地,粮食会自己从天上掉下来变成饭让你吃么?”
山都偏头想了想,觉得恩人说的在理,心中早服气了,但还是硬着嘴小声说:“我只会打猎,不会种地,当然是要刀不要土地。”
林强云骂道:“薯头,猎物都被你打光了,以后没得打时吃什么?有了土地,只要我们不懒,年年都可以种出粮食来吃,这才是我们吃饭的根本保证。”
山都还是不肯输嘴:“即使会种地又怎么样,那些土地又不会跑掉,当然是先要刀用来打猎,然后再想办法把土地弄回来,再去种粮食就是。”
林强云“咦”了一声,暗道:“对呀,那李蜂头说不定就是打的这个如意算盘,先用一块搬不走吃不掉的土地给我,把‘猎鹿刀’弄到手以后,再打主意以武力将换刀的土地抢回去。他倒是打的好算盘,想让我落得人财两空。”
“呵呵!”林强云不禁笑出声,对山都说:“你小子的话倒是给我提了个醒,若是李蜂头也和你一样的想法,估计他会千方百计满足我们的要求,用土地换我们的宝刀。嘻,那我们就给他来个漫天要价,看这该死的李蜂头怎么就地还钱。”
门外一声“报告”打断了林强云的说教,亲卫的话让林强云精神大振:“李蜂头已经到了子城外的广场,陈都统领请局主到城楼上去。”
林强云说:“回报陈都统领,我稍后即到。”
倒出子弹盒里的二十来颗子弹,一边用碎布小心擦拭一边说:“山都你看着好了,这些子弹总有一天会有几颗钻进李蜂头的身上,甚至钻到他的心脏里去,说不定今天就能为我叔妈和凤儿报却一半的大仇,她们不会白死的。我不但要想尽一切办法弄掉李蜂头两公婆的地盘,骗也好,偷也好,抢也好,弄光他们的所有一切,然后才下毒手杀掉这一对汉奸卖国贼。走啊,现在我们先用‘猎鹿刀’去骗他们的土地,能骗到多少算多少。”
林强云和山都走到陈君华身边,笑着对张国明打了声招呼,问道:“昨天你们确实问清楚那个笨蛋将军田四,他们愿意用一至两个州的地盘来换‘猎鹿刀’么?”
“是的。”陈君华似笑非笑地向林强云调侃道:“不过,我和张大人都没这样的机变,不敢定下这桩交易,只给他们回了话,说是要等你这大奸商来了才能确定宝刀的价值,由你去出面对付他最好了。怎么样,我们的大奸商又想打李蜂头的什么主意了,难不成你还嫌一两个州的地方不够大么?”
林强云一脸无辜地叫屈:“君华叔耶,这把宝贝‘猎鹿刀’,可是我林强云最杰出的徒弟——那个滑头滑脑的吴炎——用了二十多天才打制好的,大家流出的汗都有三四桶呐。唉,我林
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