东西若是能多做几个出来，想来一定会比任何宝物更有价值。”

    把“照妖镜”交回林强云手上后，她还在想：“这宝镜到底是他自己做的还是前人留下再交给他？看那铜框手柄的样子，显然是刚铸成的东西，难道是林公子这段时间才制出来的吗。如果真是他刚刚制出的东西，这个人也太令人不可思议了。”

    “等等包上。”陈归永的大嗓门突然在房中响起：“也让我看看能令妖魔鬼怪现形，可以照出人心所思所想的‘照妖镜’是怎么样子的。”

    “哈哈，果然是件宝贝。”陈归永把镜子拿在手上略看了看就交还给林强云，笑着对徐子丹点头问候了，才对林强云说：“刚才我在俘获的人中查出个叫秦仲涪的书生，据他招供说，是李元铠的朋友。这次陪李元铠到山寨里来只是想看看，并没有任何恶意，这里所发生的事情与他毫不相干。你看这人该如何处置？”

    林强云一时也不知道该如何处置这个人，向徐子丹问道：“徐叔，你看……”

    徐子丹沉吟了一会才说：“既然是与这里的事情没关系，那么我们明天就把他和那些人一并交给桂东县的官府好了。”

    几个人商量了一些明天到桂东县的细节，吃完水煮石蝀后，已经是半夜时分了。

    卷三 第二章

    十月二十三一大早，一百六十九人抬着四十一具尸体和三十六个呻吟不绝的伤者，在三十一名护卫队员和五十个原寨民的押送下，出山寨南门朝桂东县出发。

    林强云对走在面前的徐子丹说：“徐叔啊，我怎么看都觉得那个秦仲涪有问题，总觉得这人的眼里有着数不清的阴谋诡计。”

    徐子丹深有同感地说：“是啊，此人目光深沉，看人时游离闪烁不定。这样的人必定是个城府极深、工于心计之辈。我看其实情未必就如他所说般的，只是跟李元铠到这里来看看，对这里发生的事毫不知情，与他毫无相干哪。”

    林强云说：“这样说起来，真不该把他和李元铠他们一起放掉，不如让我们把他交给桂东县衙去处置好了。”

    “那也不然，”徐子丹说：“若无确切的证据，桂东县衙也拿他没办法，还不是早晚会将他给放了。与其这样，我们还不如卖个面子给李元铠，让他们一起走了的好。”

    三十多里路，一个时辰就走到桂东县城。这个刚设立十七年的小县，由嘉定四年（公元1211年）析郴州桂阳县（今湖南汝城）的宜城、零陵二乡而置，现在的治所位于上犹寨（今桂东县寨前水湾）。

    县城治所小得可怜，根本无法容纳下如此多的人众。

    胆小的县令赵栾问清楚押来的这些人都是本县的乡役，受通直郎胡有功指派到山里公干的，再不敢多问，直接就把人犯当场给放了。对于徐子丹的质问，他苦笑着说：“徐老先生，你们可能还不知道，这里还不太平哪。山里的峒民全都控制在胡有功的手里，一个不好将酿起大变，有这小小的九品知县如何吃罪得起。何况我还有三四个月任期就满了，能省事些让我平平安安回去，实是对几位感激不尽。”

    林强云拉住还要与县令赵栾理论的徐子丹，悄悄说道：“徐叔，算了吧，既然地方的官府都如此，我们也不必过于认真。”

    赵栾喜道：“对对，还是林都头通情达理。本官现在就为你们办好签押文书，将那里的一千三百四十六丁口注销，也好让你们赶快回去复命。”

    林强云倒是大为奇怪，问道：“啊，这我就不懂了，据我们查实，山寨里只有丁口五百七十四人，何来一千多呢？”

    “哎呀，小老弟。”赵栾笑道：“这有什么不好懂的，我从上任的手中接过来的时候，账薄上写明的是一千三百四十六丁口，其中男丁八百零一人。至今本县也还是按此八百零一丁收的赋税呀，该管的乡官及收税的专栏也不曾来禀报过有所偏差。若不是你们将这批人迁去福建路，此后的各任县衙照样还是按此收取赋税。”

    林强云这时才真正清楚了山寨里的人为什么会这么苦，原来是该管的乡官从中作梗，他们不但按死鬼罗世传原先封锁山寨的命令照办，延续至今不变，也不把山寨丁口的真实情况上报给县衙。以至造成了山寨里的人现在连勉强活命都办不到，如果不是自己阴差阳错的管了这码事，接下去他们也肯定是只有再次造反一途。

    林强云心里真为山寨里的人感到悲哀。十多年，整整十多近二十年啊，仅一百多不到二百人，就要负担八百余人的赋税，还得养活三百多四百个老弱妇孺，这是多么沉重的压力。

    山峒里一个男丁的赋税本就十分之沉重，除了税、役之外想让一家老小吃得稍饱些都难。若一个男丁再要交纳三个人所交的税赋和服三个人份的徭役，光是每个人用在服役的时间就有半年至八个月，他们还能有多少时间来为自己谋生，其苦况可想而知。

    走向只有十余间瓦房的县衙这一段路上，林强云深深地叹了口气，向徐子丹说：“山寨里的人这二十年来真是受苦了，如此重的赋税、徭役真能压得人透不过气来。不过，现在将他们全部迁到长汀县去，免去让他们受苦受难的沉重赋税和徭役，总算是做了一件好事。”

    徐子丹一怔，随后即醒悟过来，兴奋地说：“好事？啊，这倒是一件大有功德的好事，于修行上大有好处，对林贤侄将来渡劫……”

    林强云不解地问：“什么渡劫？”

    徐子丹猛然把手掩到嘴上，急急说道：“没有，我什么也没说啊。贤侄休怪。”

    “这老头怎么这样神神秘秘的，”林强云暗道：“话说到一半就吞了回去，让人听得希里糊涂。”

    很快拿到了桂东县的签押文书，林强云他们眼看赵知县吩咐人将三个奸细关入大牢，当堂派人把相关公文送往郴州后，这才放心地不再多作逗留，买了些必须的物品后立即回头朝山寨急赶。他要尽快把这个好消息告诉遭受了太多苦难的人们，让他们知道今后将不再是这里的上户，只须到汀州去按五等下户或按客户缴纳赋税就行了。（宋末的户籍制度，按财产多少，乡村主户分为五等户，坊郭主户分为十等户。司马光说“今时坊郭十等、乡村五等户”。乡村五等主户一般是第一、二、三等户称上户，第四、五等户称下户，有时也将第三等户称乡村中户，赋税也大体是按各等户来收取、缴纳的。在当地有产业——田地——的称为主户，无产业的称为客户。乡村下户和客户的实际经济地位是相似的，同处于社会底层，“凡第四、第五等之家，田业垄亩之多寡无甚相远，粗粝不充，布褐不备，均未免冻馁之忧”。）

    随同押送的五十个山寨之人，这次真是扬眉吐气地风光了一回，十多年来他们从来没有像今天一样，可以昂首阔步地进出山寨来到县城。

    回到山寨里，昨天带着挑夫走在后面的徐天贵，也由徐家兄弟派人接到了山寨。多了他运来的二千斤米，全寨的人都大大地松了口气，最起码这几天吃饭的问题总算无忧了。

    离开山寨多日不见的李青云，这时也出现在众人的面前。

    看到大家回来，李青云略显激动的握住在厅中站着的林强云双手，微颤着嘴唇说：“兄弟，这几日亏得你及时赶到山寨，没被李铁枪派来的奸细把山寨之人带入万劫不复之境地。为兄代二叔谢过兄弟了。”

    林强云问道：“大哥，你一路来没见到李四叔他们么？”

    李青云从怀里取出那本为林强云招来少主头衔的名单，拍着手里的名单，大有感触地说：“为兄刚出增口村不远即与四叔见了面，与他同行的有本寨的两名统制和七名护卫，并一个四叔的朋友。他只说是要回村办些什么事情，就匆匆走了。当时我见他们的脸色都不大好，也很是奇怪，却没向他们问起。直到将近县城时看到随后来的数十个寨中女人孩子，才知道寨里出了事。兄弟，幸好我想到这二叔早年派往各地探子的名单，还是应该交由你带到汀州去保管，先一步带了出来。若是落入那些汉奸的手里，不知道又将惹出什么祸事来。现在这名单原封不动地交还给你，有了少主的名份，你拿着它也是名正言顺的了。”

    林强云想到这名单给自己惹来了这么多的麻烦事，心里一发狠，就说：“反正名单我们也没什么用处，不如就此把它烧了，省得落入歹人手里坏事。”

    李青云断然地说道：“兄弟既然认为没用，那就把它烧了吧。”

    和徐兴霞一起站在厅角的应君蕙，这时忍不住走过几步，用林强云勉强可以听到的声音插嘴说：“小妹有一句话，不知林公子可否愿意听听。”

    心里砰砰跳的把一句话说完，应君蕙慌忙低下头看着自己的脚尖。

    林强云正色说：“姑娘请讲。”

    应君蕙道：“公子想过没有，你是一心做生意的人，何不利用名单上的这些人把生意做大呢？”

    林强云听到做生意赚钱的事，自然大有兴趣：“请教姑娘，如何利用名单上的人把生意做大？我该怎样去使用他们？”

    应君蕙抬头看了林强云一眼，见他正笑眯眯地盯着自己，立时又羞涩地低下头，红着脸小声说：“请恕小妹放肆，依我想来，若是公子一门心思地想做大生意的话，就应该如同现今官府卖盐收取的盐利般，凡是有人之处都要把生意做了去，才能赚到大钱。只要管得好，每地日进十金，百地就可赚进千金。我看这本名单中少说也有百人之上，假若全都让他们改行做生意的话，不就多了百多个好做生意的地盘，每个地盘上都有个忠心于公子的店主了么。何况，既然是派去做探子的人，就不会让他们到人少的穷乡僻壤，定然是在各地的通衢要道或是都市大邑之内，才能便于刺探消息。这样一来，用起了这些人手的话，也就便于公子做大生意的了。”

    说到正事，她一下子变得态度从容，不慌不忙地娓娓道来，听得林强云连连点头，叹道：“是啊，你所说的又正应了一句老话：‘地阔扫得有尘’。如果真能把生意做到大宋全境，只要有人的地方就有我的生意，那赚的钱可是不得了。不过，这些人会不会做生意还难说得很，别把我做生意的本钱都亏光才好。”

    应君蕙这时已经恢复如常，大胆目注林强云笑着说：“这倒不必担心，用上这些人的目的，主要是用他们的忠心，守住公子的生意，有什么事时及时向公子禀报，会不会做生意都没有关系。原来会做生意的当然是最好了，即便不会做生意的也尽可找些做过生意，而又精于此道之人来帮忙，让他们在此期间慢慢去学。如此一来，则可以将公子的生意做到名单上每个人所在的地方了。”

    “好，好，好。”徐子丹鼓掌喝彩：“我这徒孙说得不错，这个办法不失为上上之策。既不会使这名单上的人失却归属，又能让林贤侄做生意时多了大批的助力。”

    陈归永此时也劝道：“强云，徐前辈说的有些道理，不如先将名单上的人考校一下，然后再决定是否把他们用到你的生意上来帮忙。这名单现在先留着，看看上面所记的人物能不能为我所用。以后若是实在用不着的时候，再将它烧了不迟。”

    林强云迟疑地看向李青云，却见他手拿名单一派事不关己地说：“兄弟看着办吧，不想用他们，就把名单毁了，让他们自生自灭。假如觉得名单里的人还可用的话，那就留下也未尝不可，到时候用名单上写明的方法去与他们见上一面，再对他们做出安排。在这件事上，现在为兄其实是不好替你乱出主意。”

    林强云连着左掌，沉思了好一会方说道：“那就先留下名单，待我见过他们的面后，再决定这些人是否可用。”

    徐子丹笑道：“这就对了，有了这么多的人手，若是好好地用起来，能为林贤侄赚到不少钱呢。白白地丢弃掉也太过可惜了，说不定他们再没个去处时，又要被李元铠引去为李蜂头卖命，哪就糟糕之至了。”

    这话说得林强云心中剧震，心想：“这话说得对极了，这些人决不能让李元铠收罗去，一定要把他们掌握到自己的手里才行。他们既然是死鬼李元砺作为探子安排到各地的，想必有相当的能耐，若不是特别机灵心思缜密，至少也会有一技之长。我大可把他们利用起来，最不济的，也可以作为店里的伙家来用。”

    李青云见林强云把事情决定了，便将手上的名单递到林强云面前：“兄弟，这名单就请你收起来吧。”

    林强云接过这本无意中得来，前段时间蓄意送出去，现在又回到自己手里的名单，向李青云问道：“李大哥，你今后有何打算？”

    李青云脸色一正，严肃地说：“这山寨的事情纠缠了我太多的时间了。自我十八岁行冠礼成年后，到今年的整整十六年来，年迈的父亲就把照看山寨的事情全压到我的身上。每天都有数不清的烦心事要办，真使我心力俱疲。现在好了，只等和兄弟一起把他们送到汀州安置好后，就可以去做我自己想做的事。我生平最大的愿望，就是想游历天下，我要走遍天下的名山大川、大小城市，见识一下各地的风土人情。从今以后，可以得赏所愿了。”

    李青云这番话一说，林强云就想到，既然他要去各地见识风土人情，何不让他先到泉州去一趟呢。笑着对李青云问道：“既是如此，大哥是否有兴趣在汀州的事情完结后，先到泉州去看看大海，坐上海船到大海上去游

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