样厉害的兵器，耳中只听得一声大响，此人手中的短铁管子喷出一股浓烟就有近十人伤了。而这兵器还对着这边，若是再来上这么的几下那还了得？

    这还不是最让他们害怕的，因为他们发现，此人肩上还挂着一把更长的铁管。短的就如此厉害了，若是换成了长的，那还得了？

    也有人想到要逃，但转念一想，二三十步能打倒人，恐怕再远数十步也还是不成的。跑，看来是跑不掉的了，只能等等看，看这人会怎么样发落自己这些人。

    林强云的喝声刚落，就是一片“呛啷啷”、“噼啪啦”之声。

    那些心惊胆颤的人一听到“丢下凶器，跪地投降不杀”的叫声，哪还敢把手上的东西拿着，慌忙把刀矛、棍棒和扁担丢了一地，颤抖着跪下。惟恐手上的刀矛、扁担、棍棒等放得慢了些时，引起此人的误会，把一条大好的老命不明不白的丢在这荒山野地里。

    横坑村的人，特别是黄根宝和黄全福俩，也被林强云的这手惊得魂不附体，只是在远处痴痴地站着发呆。他们最初去抬棕熊（老虎）和稍后知道林强云猎熊（打虎）经过的时候，听三儿说过那把长火铳的厉害，以为只有那把五尺长铳，才能射杀诸如大熊及老虎等大的活物。想不到现在所见，在林强云手上发威的，只不过是一把仅尺多长的短火铳，也能对人造成如此大的厉害。看到七八个身形高大的汉子，或蹲或躺的在地上雪雪呼痛，这火铳的威力也就可见一斑了。

    听到棍棒落地声，还是陈归永和沈念宗先醒了过来，齐声大叫道：“快，先把他们的兵器都收起来，你们还呆着干什么！”

    林强云拉住正要走过去帮忙的沈念宗，一边看着村人收缴武器，一边问：“叔，你看这事怎样处理？”

    “这还用问？当然是把他们送官。”沈念宗的话不经思索地脱口而出

    林强云沉吟道：“送官，没……有……这……么……严……重……吧？我听人说过：‘一字入衙门，九牛拉不出’啊，那不是把他们这些人都给害惨了？他们只是抢了一点东西，而且东西也没有抢去。不如先将这些人押回去问清楚再做决定。另外叫人将蚊香送到府城，我们不能失了信用。”

    大伙押着那些盗贼，兴高采烈地回村，经过林强云身边的时候，分别流露出两种眼神。

    村人们的眼光，是既尊敬崇拜而又自豪骄傲。

    被押的人眼光很是复杂，既有奇怪、倾佩，又夹杂着对命运的担心和害怕。

    两种眼都使林强云觉得很不舒服，在他记忆的深处，别人看他最多的眼神，是不屑、鄙视和深深的厌恶，而且还总是连带着“狗崽仔”、“反革命子女”、“黑五类”的骂声。最好的也不过是怜悯的眼光，往往还要连带着“可教育好的子女”的声音。

    回村的路上，沈念宗悄悄拉住林强云道：“强云，你这火铳我听凤儿说过极为厉害，想不到竟然是这般厉害法。难为你怎么就把它给做出来了，难怪林大人要我交代村里所有知道火铳的人，绝不可将此事泄漏出去。”

    林强云笑着对沈念宗说：“呵呵！这火铳还不算是厉害的，还有更厉害的火器呢！”

    沈念宗迷惑地问：“那么，怎么会这样厉害的呢？”

    “这就是火药的威力了，在这火铳里装进子弹，子弹里有黑硝和铁砂，击锤打在子弹的发火药上，这铳就会打出铁砂，所以才会这样厉害。”

    沈念宗似乎恍然大悟，道：“原来如此，我也听人说过，朝庭用过火药箭、霹雳炮等，杀得金兵魂飞魄散，想必就是这种东西了。”

    林强云不想多谈论这个问题，转过话题说“叔，回去后，请你先去问清楚这些人都是干什么的，为什么要来抢这么一点儿不很值钱的东西？”

    回村不到半个时辰，沈念宗来打铁房告诉林强云：“这些贼人是最近从赣州逃过来的。其实也算不上是贼人，都是些平头百姓。他们拖家带口的来到此地，只因一时找不到谋生之法，老人孩子又经不得饿，只好出来抢了。因听人说本村打制菜刀做蚊香极为富有，又听人说我们赚到了钱专买年轻的女人和小童，是以说我们为富不仁，就来本村谷外伺机，想抢夺一些东西换吃的。”

    林强云想了一会，回到房间拿出一块黑色的磁石交给他，说：“叔，我想这些人可能是被人利用，或者是出于无奈。就不要为难他们了吧，全都放走。你用这磁石给受伤的人，叫他们用这磁石放在伤口上，铁砂吸出来包扎好就没事了。”

    “我们现在人手很缺，正好这些人身体还好又找不到事做，你去问问，如果他们愿意，可以来我们这里做工，我们付给他们工钱。我们多了人来做事，解决人手太少的问题；他们则解决了生活出路，这不是两全其美的事情么？”

    沈念宗：“好！好！想不到你的心胸如此宽广，这是好事。我这就去和他们说。”

    卷一 第二十三章

    沈念宗出去了不久，很快又回来了。林强云奇怪的问：“这么快就回来了？你是不想放他们走么？”

    沈念宗说：“不是，不是。我跟他们一说，这些人都喜出望外，不但未受伤的愿来做工，那些受了伤的也请我来问，求你收下他们。”

    林强云：“那好，这些人每人先借给他们二十钱，以后从工钱中扣回。受伤的，除每人借二十钱外，另外付给二十钱药费。这些药费的钱从我的工钱里扣。”

    “好，我马上去办。”沈念宗回答着，心里隐隐地有一种感觉，他觉得林强云身上已经流露出了一股气势。这是什么气势他不知道，只知道自己要听他的，按他说的去办就一定错不了。

    这时，村里除了看守的人外，全村人都聚到沈家门外。

    林强云走到门口，看着一道道感激、佩服和信任的目光，站到一张别人让出来的板凳上，举起双手。

    嘈杂的人声一下子静了下来。

    林强云大声说：“各位梓叔兄弟姐妹！我来到这横坑村，承蒙村里乡亲们收留，给了我一个落脚之地。我把这里当成了自己的家，把大家当成我的亲人。”

    “我们不会去侵犯别人，我们也乐意帮助别人。但是，如果有人来破坏我的家，我就和家里的人一起，用我们手中的刀枪，奋起保卫我们的家园，就像今天一样的对付他们。”

    “我们要请先生来教会我们的子弟读书识字，只有大家都能读书识字了，有了文化，才能发挥我们的聪明才智。”

    “我们还要请身怀武艺的人，来教我们练武强身。只有我们身强体壮，练出一身武艺，才能更好地保卫我们的亲人和家园。”

    “我们村现在的人口还太少，我们要让一些肯出力、能和我们一条心的人加入我们村。这样，我们就能做更多的事，赚更多的钱；让更多的人和我们一样吃得饱、穿得暖；让更多的人和我们一起富裕，一起过上美满的生活。”

    “梓叔们，我们会用自己聪明的头脑，想出最好的办法，用我们勤劳的双手建出更好的家园。”

    “亲人们，我们会用自己顽强的意志，用我们无畏的勇气，用我们强大的信心来保卫我们建成的家园！”

    “这里是我的家，‘朋友来了有好酒，若是豺狼来了，迎接他们的是弓弩和猎枪’。”

    看着村民们一张张兴奋的脸，林强云也激动得再也说不下去了。匆匆地结束了演说：“乡亲们，我的话说完了。”

    林强云坐了下来，抹了一把汗，接过南松递过来的一碗水一口气喝干。他身边一下子围满了人，七嘴八舌地问了起来。

    面对这样的场面，林强云一时还真不知如何来应付，他也不知道先回答谁的问题才好。

    头上的汗，又涌了出来。

    在林强云大感尴尬的时候，沈念宗排开众人走进来，对人们说：“大家先让一让，强云还有事，那些人要见见他。等晚上我们再来商量，各人先去干活罢。”

    看着人们依依不舍地缓缓离去，林强云松了一口气。

    沈念宗可不放过他，一把拉起他就走，说：“你去见见那些人吧，你不去他们不走的，还有些事要你去了才能解决。”

    林强云一脸无奈地跟着沈念宗走了。

    木匠工场上，三十多个人坐在地上，有几个看来还是十四五岁的孩子，受伤的人也处理包扎过了。

    刚走到他们面前，只听一声吆喝，原来全部坐着、站立的人，齐刷刷地翻身跪了一地。

    其中一人双手奉着那块磁石，大声说道：“多谢林公子不加罚罪，多谢公子收容我们来这里做工。”

    林强云一看，原来是那伙人中领头的大汉，也是那些受伤的人中之一。

    众人异口同声叫道：“多谢公子！多谢公子！”

    林强云慌忙说：“快不要这样，大家快起来，快起来。”走到那领头人面前，伸手要将他扶起来。

    那人却不肯起来，说道：“公子，小人叫张本忠，是山东益都人，现下孤身一个，虽然是个粗人，却也不是不仁不义之辈。承蒙公子不把我们送官治罪，反而肯让我们来这里做工糊口。足见公子胸怀宽广，心地善良。我们心中实在是感激不尽，愿追随公子为奴为仆，千万请主人收留我们。”

    另外七个人跪行过来，一齐说道：“我们也是无家无室、无依无靠的人，求主人收下我们！”

    林强云双手乱摇，连连说：“你们这是干什么？这怎么行，万万不行，我们都是一样的人，没有贵贱之分。何况我用什么来养活你们啊，你们快起来，快快起来。”

    张本忠道：“我们不要主人养活，我们有力气，肯吃苦，会干活养活自己的。主人要是不答应，我们就不起来，跪到主人答应为止。”

    沈念宗也过来说：“强云，你就收下他们吧。你也是需要有人帮忙，以后有事也多个照顾。生计更不用担心，现在的情况还养不活几个人么？”

    林强云好说歹说，这几个人就是不肯起来，只是反复地说：“求主人开恩，求主人开恩！”

    林强云苦笑着说：“好了，好了。我答应你们就是。不过，我们不是什么主仆，我们只是兄弟。今后你们几个就和我一起，一定要好好干。否则，不要怪我不认你们是兄弟！”

    这些人一听这样说了，欢呼一声站起来。

    这些站着，林强云才发现这叫张本忠的山东大汉高自己半个头，看来有一米八以上。

    张本忠躬着身子，双手捧着磁石送到林强云面前：“请主人收起。”

    林强云说：“唉！我都说了，我们是兄弟。叫我林强云就是了，不要再叫主人，主人的了。”

    张本忠恭敬地改口道：“是，公子。”

    带着那几个人走到林强云的背后站着，真有一付仆人的架式。

    林强云万般无奈地苦笑着，问沈念宗：“叔，他们预支的工钱，治伤的钱都给了么？”

    “已经给他们了。强云，你看叫他们何时来这里做工？”

    林强云对其他的人说：“各位兄弟，你们先请回去，将家里安置好了，或者养好了伤再来这里干活。受伤的兄弟，我在这给你们赔礼了：实在对不起。如果有人回去后觉得不想来这里干的，我们也不会相强。”

    送走了人，林强云看着跟在身后的八个人，对沈念宗道：“叔，你看这几个人的吃住要怎样安排？”

    沈念宗笑着说：“此事不用担心，我会为你安排好的。我们家不是还有二间空房，暂时先住着。迟些时间替你另盖一所房屋，那时就不用愁了。吃饭先在我家好了。倒是这些来做事的人，做些什么事，怎么做？要先想好才是。”

    林强云笑笑道：“现在不是怕没事做，而是怕人不够多。谷中的平地要开出田来种上稻谷，平坡上要将杂草清锄掉，只留下我们需要的草药。”

    林强云停了一下，接着说道：“要盖房子，村里要盖一座仓库，还要再做几个水碓、制蚊香的手压机。这些活哪一样都要人去干？对了，房子和仓库用泥砖做好了。”

    沈念宗道：“你怕钱不够么？放心，不做砖瓦房的话，只要一点钱够了。”

    “不是啦，砖可以用泥砖，瓦是要盖的。省下钱来我还有别的用处。就这样吧，我先回去给他们治伤。”

    说完，带着他们八个人就走。

    回到了沈念宗家，张本忠等八人在他身后亦步趋。

    带他们到饭厅，林强云才有机会仔细打量这几个人。

    张本忠见林强云坐下了，便为他介绍：

    八人中有三个年纪看来不过十四、五岁，姓王，是同宗兄弟。年龄较大的叫四狗，老实木讷不善言辞；稍小的叫金来，有点少年老成的样；最小的叫金见，他个子也是最小，奇qisuu.com.cn好动灵活，一脸精明样。三人中，除金见较矮只有五尺外，另两人身高都有五尺二三，骨骼粗大却是显得很瘦，明显是营养不良造成的。

    林强云注意这三个人，是因为他们的年龄小。

    另一人也引起注意。瘦瘦小小的个子，双眼炯炯有神，手脚麻利，年纪四十上下。也是姓王，名归乡。安徽宿州人，家中原是养鸽的，家人死于战乱，展转流落于赣州。

    至于张本忠，则是身强体壮，原是山东红袄军将领季先的部将。季先死后，辗转来到汀州投奔原汀州司法参军李清远，却不料那李大人已经调任他去了。

    另三人都是被火铳打伤的，身体高大骨骼粗壮。只是现时瘦得形消

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