,茶盏已送到手中。
这样锦衣玉食、珠围玉绕的日子,小鱼却觉得一日比一日消沉。
七日后伏日升交完差事回来,见到的便是恹恹地伏在游廊下望着荷池的小鱼。
伏日升微笑道:“小鱼,我已经打听到了,烧制琉璃最有名的工匠,是金陵城的鲁祥。你愿意跟我去金陵吗?”
最好离姬瑶花远远地。
而只有在金陵那个佳丽如云的六朝金粉地,在看腻了江南脂粉的众人眼中,小鱼独具风姿的美丽才最能耸动人心。
小鱼一怔。
她要远离巫山、远离巴东吗?
可是她留在巫山,除了痴痴地守候在水中,仰望群山怀抱中的巴东县治,或者是仰望偶尔乘船出行的朱逢春那不可接近的身影,她又能做些什么?
小鱼听到自己应了一声“好”。
心中仿佛有一处角落,在这一声之中片片崩落。
伏日升看看小鱼的左肩:“那我们等你的箭伤一好便启程吧。”
小鱼的左肩每天都在换药,她也很小心地呵护着伤口,但是不知道什么原因,箭伤迟迟不能痊愈,于是他们也迟迟不能动身。
伏日升很耐心地等待着。
虽然他心中暗自奇怪。
直到一名老郎中无意中提起,齐姑娘的精神不太好,他才蓦然醒悟。
小鱼只怕潜意识里并不希望箭伤好起来,不希望离开川中。
身随意转。
她的身体,自然而然地不肯让箭伤早日痊愈。
这样的心情,只怕与她视若珍宝的那个青玉匣有关系。
伏日升暗自叹息。
小鱼额上的伤痕,经过伏日升请来的妆娘的修饰,已经变成一弯真正的淡红月芽。
伏日升指点妆娘为小鱼重整眉宇,裁剪衣裳。
合州城中,纷纷传说伏日升藏了一个来自岭南的绝色佳人。连吴大帅都按捺不住好奇心,想要见识见识那个传说中深具异地风情的女子。
伏日升只推说小鱼伤势未愈,同时严令见过小鱼的人绝对不能泄露小鱼的相貌。
他深知,传言越多,人们对小鱼越是好奇,就越能收到先声夺人之势。
没有人敢怀疑他品评女子的眼光;当世人心中已有了小鱼的绝色别具风情、不同寻常这个先入之见后,再见到真正的小鱼,质疑的只会是他们自己的眼光而不会是小鱼的美丽。
即使现在不能去金陵,他也不是没有办法让世人承认小鱼的美丽的。
也就在那时,他们听到了姬瑶花从峨眉山平安归来、并带回了一名峨眉弟子协助姬瑶光为峨眉派翻译门中经典的消息。
小鱼不自觉地瑟缩了一下。
姬瑶花接下来便会将目标对准她吧?
她其实从来没有见过姬瑶花。但是她不能忘记,正是因为姬瑶花的设计,才让她伤在凤凰的箭下。
集仙峰代代相传的对飞凤峰的畏惧,经这一箭,更深入到小鱼的心中。
只有在深深的、射日弓穿云箭都不能及的水中,她才能真正感到安全与自在。
伏日升轻轻地拍一拍她的肩,说道:“我正在等着姬瑶花来找我们呢。我想看看她究竟想干什么。”
但是姬瑶花一直没有出现。
接下来的消息,是凤凰与钱汝珍订婚。
这么说凤凰将要在川中长住下去了?
小鱼不觉更是瑟缩。
她几乎忍不住对伏日升说:“我想早一点去金陵。”
但是,这一去只怕就再不能回来了吧?
在踌躇犹豫之际,那天深夜,午夜梦回,她在迷蒙中睁开眼,突然发现,朦胧月色中,窗外隔了荷池的花丛中,有一个身着白衣的人影正施施然离去。
小鱼的心蓦地紧缩起来,伸手去摸枕边的玉匣,玉匣还在,但匣中的春衫与短弓却已失去。
那件春衫,正穿在那人身上。
小鱼愤怒地尖叫一声,越窗而出,掠向那个人影。
那个人绝不是朱逢春。朱逢春的背影挺拔高耸,而这个人的背影却显得如此柔弱。
那人轻轻一笑,长袖一拂,卷住了小鱼刺过来的蛾眉刺,“哗啦”一声,袖口被蛾眉刺撕出了一道长长的裂口。
小鱼心中一痛,本能地收住了手。
邻院中已传来伏日升的声音:“小鱼,怎么啦?”
月下那人低声一笑:“齐师妹,你这是何苦来哉?程小姐可并不是什么美人啊。”
伏日升赶来之时,那人已经穿花拂柳飘然而去。
留下震惊得无法动弹的小鱼。
那人正是姬瑶花。这一次她仍然没能看清姬瑶花的面孔,只听出了她的声音。
姬瑶花仅仅是偷窥过她藏在玉匣中的东西,竟然就打听到了她心中深藏的秘密,看透了她跟随伏日升的目的,看透了她心底深处要与什么人一争高下,才留下那么一句话。
同时带走了她的珍宝。
如此轻巧的一句话,却如毒刺一般刺入小鱼心底最脆弱最柔软的一处。
她心中其实一直都明白,朱逢春选择程小姐,并不是因为程小姐如何美丽,是不是?
他选择程小姐,只不过因为,程小姐才是他们那一个世界里的人。
无论小鱼是相貌狞厉有如洞庭龙君,还是当真如伏日升所说变得美丽如桃花鱼,都已无关紧要。
她始终不能站到如苍鹰一般翱翔云天的朱逢春的身边。
可是一直以来她都自欺欺人地认为,朱逢春看不见她,是因为她的卑微与平凡。
伏日升震惊地看着小鱼脸上的泪水。
小鱼已经失去勇气向姬瑶花追回她的珍宝。
她低下头轻轻说道:“明天我们就去金陵吧,行不行?”
也许跟在伏日升身边,伏日升那多姿多彩的生活,终有一天会让她忘掉这个人这件事?
伏日升柔声道:“好,我们明天就走。”
他不知道竟方才姬瑶花究竟做了什么,说了什么,但很明显小鱼正是最脆弱无助的时候,这个时候,他绝不能掉以轻心,以免姬瑶花乘虚而入。
十一.
船到巴东时,已是日暮时分。
行在他们前面的,赫然是高挂着川江帮鱼龙百变大旗的钱汝珍的座船。
钱汝珍既与凤凰订婚,于情于理,都得去拜见朱逢春这位未来的大舅子。
而朱逢春白天里出去处理一桩乡间案子,刚刚归来,座船尚未靠岸,两船远远地望见对方,都加快了速度向前驶去。
伏日升揭开窗帘,打量着前方两艘正在靠近的大船。
小鱼一眼望见了对面船头上昂首挺立的朱逢春。
朱逢春的心中很不痛快。
铁汝珍这个家伙居然成了他的妹夫,今后的麻烦只怕更大了……
小鱼怔怔地望着他。
他的眉宇之间似乎有些不太开心。是什么事情在烦扰着他?
小鱼悲哀地发现,她无法将朱逢春的身影从自己心中拔除。
仅仅是遥远的一瞥,已经让她觉得如此痛苦又如此甜蜜。
伏日升突然低声叫道:“糟糕!”
暮色之中,一个轻盈如飞燕的白色人影自朱逢春侧旁的一艘船上飞掠而出,左手扬起处,一道绯红的索影灵蛇般缠向朱逢春。
朱逢春向后急退,凤凰怒喝一声,三箭连发,破空呼哨。
那白色人影手中索影突地折转方向缠住了朱逢春座船的桅杆,带得她的身形急速飞射过去,长箭射空。
但凤凰立刻又是三枝长箭射出。
那人影右手在桅杆上一勾,身子斜斜飞起,双足飞踢,将三枝箭踢了开去的同时,手中长索飞出,缠住了已经将要退入舱中的朱逢春。
凤凰身形一旋,三枝长箭破空飞出。
从来没有人一连躲过她的九箭连射。
但是伏日升纵身跃出,在半空中横击两掌,撞得三枝长箭偏了方向。
朱逢春已被长索缚起抛向江中。那蒙面的白衣女子随即没入官舱之中不见踪影。
伏日升跃落在侧近的一艘船上。
朱逢春的水性本就不佳,又被长索困住,一入水便急速沉了下去。
川江帮帮众纷纷跃入水中救县太爷,但是一条人影比他们所有人都更快地游向在水中挣扎的朱逢春。
凤凰的面色一变:“龙女!”
钱汝珍立刻也跃入水中。
只怕龙女会趁乱对朱逢春不利。
凤凰心念方动,一枝穿云箭已经射出,破水而入。
箭枝斜斜插入小鱼的后心。
小鱼全身一震,但仍是挣扎着下沉,游向被急流冲向一方暗礁的朱逢春。
凤凰的第二枝箭又已射出。
但是伏日升斜飞过来,踢飞了这枝箭,右手中一枝通体黝黑却又带着点点血斑的铁箫呼哨着迎面击向凤凰。
凤凰一眼认出这枝铁箫,疾退数步,警惕地道:“铁血箫?你是上升峰弟子?”
伏日升微笑:“上升峰伏日升,见过凤师妹。”
凤凰反手握住了背负的长刀。
朱逢春再次尝到了将要溺毙的痛苦滋味。
峡江的水碧清透凉,比鄱阳湖水湍急得多,他重重地撞在那方暗礁上,不自觉地张嘴痛呼的时候,江水径直灌了进来。
在急流之中,他的身前是一方更大更坚锐的暗礁。
但是眼前一暗,一个人影靠近了他,冰凉柔软的嘴唇覆了上来,宝贵的空气渡入他口中。
这一幕是如此似曾相识。
追上来的钱汝珍看见这一幕,几乎震惊得掉入江底。总算他反应够快,立刻帮着受伤的小鱼将朱逢春托举着升上水面。
弓拔弩张的凤凰和伏日升两人,互相看看,都收起了兵器。
没有人想到,小鱼那样急速地潜游向朱逢春,竟是为了救他。
朱逢春溺水时间不长,很快便已醒转。只是捆在他身上的那道绯红软索,不知用什么材质制成,一时间竟解不开。
而小鱼却已大大不妙。
她后心的箭枝挨近心脏要害,一时间没有人敢轻易拔出。
围在榻边的众人一时间无法措手,面面相觑。
直到后舱中传来姬瑶花的轻笑声:“看来解铃还需系铃人啊!”
凤凰长眉一挑,怒声道:“姬瑶花,你还敢出来!”
姬瑶花姗姗而出,取下面纱,右手一拂,朱逢春身上的软索松了下来,被她收回袖中,随即向榻上的小鱼俯下身来,迅速将一枚丸药塞入小鱼口中,右掌在她颌下一托,小鱼便身不由己地咽下了丸药;而左掌随即向小鱼的后心按了下去。
她这几下一气呵成,待到众人反应过来之际,小鱼后心上的那枝穿云箭已经被她运力逼了出来,“嘭”地一声插入舱板之中,颤动着“嗡嗡”作响。
小鱼喷出一口乌血,随着姬瑶花的手放下,慢慢地侧倒在榻上。
一身水湿的朱逢春,此时已镇定下来,注视着昏迷的小鱼,沉思着说道:“她就是两年前在鄱阳湖上救我的人。”
姬瑶花笑得意味深长:“这是她第二次救你了。朱大人,你终于知道了她是谁了,对不对?”
朱逢春盯着面前这个如此秀美文弱的白衣女郎:“姑娘就是姬瑶花吧?你是有意将我打入水中、好逼这位姑娘来救我的?”
姬瑶花一笑:“朱大人果然精明过人。我若不如此做,又怎能让朱大人你认清楚我们小鱼是谁?”
凤凰倒吸了一口冷气:“姬瑶花,你害我差点儿杀了小鱼!”
若不是在出箭之时,心中多少顾念着小鱼是巫山弟子,手头略偏,只怕小鱼早已在中箭的一刹那便已气绝。
她回过头瞪了伏日升一眼:“连你也跟姬瑶花结盟了?”
伏日升叹口气:“我拦住凤师妹你的第三次出箭时,只不过不想见到姬师妹被射中。易地而处,我同样也会拦住姬师妹的。现在我只后悔没有能够及时拦住凤师妹你射向小鱼的那一箭。”
姬瑶花“卟哧”一笑:“伏师兄,别把我们当成你身边那些姐姐妹妹的,左支右挡地来回调停,还乐在其中是不是。我倒料定你一定不想让我中箭,只因你根本还没弄清楚我的用意。伏师兄你这样一个好奇心如此之盛的人,见到了谜面却没还没有猜到谜底,又怎么会让我这个解谜人就此消失?”
伏日升只好苦笑,心中却在暗自吃惊。
姬瑶花对他们每个人的心性都下了一番大功夫来研究吧,所以才把握得如此准确精妙。
姬瑶花伸手试探了一下小鱼的鼻息,转过头看着众人,莞尔一笑:“我刚才给她服的,是一枚九转还魂丹。我手头还有两枚,可都是我前些日子千辛万苦才从松峦峰的丹炉中偷出来的。”
凤凰和伏日升脸色都为之一变。
九转还魂丹是巫山门中的药师松峦峰弟子炼制的,虽然有着手回春之效,甚至于起死回生之传闻,但是必须每月一丸、连服九丸方能见效,否则不但不能救治伤病之人,反而会使伤病加重,也正因为此,才命名为“九转还魂”。
伏日升忍不住呻吟着道:“姬师妹,你既然要去偷,就不能偷得利落一点吗?”
姬瑶花眼波流转:“我倒是想啊,只是炉中只剩下那么三粒了,其他的都让阎罗王带在身上,我又有什么法子呢?”
松峦峰这一代的弟子罗山,因为精通医道,又驯养了数头灵猿,能采到人力所不能及的药物,当真有着手回春之能,武林中传言说他要你生,你就绝不会死;要你死,你也绝不会生,所以都称他为“阎罗王”。
但是巫山弟子知道,罗山得了阎罗王的绰号,绝不只是因为这个缘故
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