名义上由包税员行会规定，实际上是他自己说了算。从事这种职业的一般也是高利贷者，标准的吸血鬼。）皮克顶着大肚子，趾高气昂的踱过来。

    「哈，皮克老爷！」老花匠勉强挤出笑容，「这是我侄子，乡下来的，叫……」

    「卡……卡……」

    「噢，对了，叫卡卡，瞧瞧，多有礼貌的小家伙。」

    「看起来倒像个十足的小傻瓜！」皮克用鼻子冷哼道，「像你一样的傻瓜！」

    「哦哦，皮克老爷……」

    「快交税，老狐狸，别在侄子面前装穷。」

    「啊哈，怎么会，我潘可是全花都最诚实的花匠。好吧，好吧，这次多少？十二莫妮卡（王国银币，印有莫妮卡女神的头像）？」

    「十六，老家伙！」

    「天哪，上个月还是十二来着……皮克老爷，您是不是……搞错了？哈，哈，再想想……」

    「闭嘴！蠢猪！」皮克勃然大怒，挥起拐杖狠狠敲打着老花匠的头。「老狗熊！这条街我皮克说了算，搞错的是你才对！」

    「不准……」刚刚还在发呆的人偶少年如小老虎般冲到潘身前，拦住皮克。「不准……打他……」

    皮克怔了。好半晌才回过神来，抡起拐杖疯狂的抽打卡卡，「好啊，好啊，小东西！我来教你皮克大爷的规矩！」

    「住手！」潘把卡鲁斯拉到身后，沉声说：「皮克老爷，他还是个孩子！」

    皮克还要追打，老花匠脸色一沉，大手抓住拐杖，喀嚓折成两截，接着一个箭步冲到皮克身前，扭住衣襟，将皮克高高举起。

    「啊，救……救命啊……」皮克杀猪似的惨叫。

    强忍着怒火，潘将他放开。「给你！十六个莫妮卡，还有两个是赔拐杖的钱！快滚吧！」

    皮克收了钱悻悻离去，望着他背影远去，老花匠愁容满面。交了税，这个月的日子又难过了。幸亏人偶不用吃饭，否则他可真不知道拿什么来养活可怜的卡鲁斯。

    「走吧，孩子，洗个澡，好好睡觉。」

    「卡卡……」

    「对，孩子，你叫卡卡……可怜的小家伙。」

    「佩佩……」

    「不，没有佩佩！不准再提她，卡卡，把她忘了吧。」

    砰，花店大门关上了。

    从此，人偶少年卡卡就跟老花匠潘生活在一起，学着做了个小花匠，生活蛮快乐。可是午夜梦回，王宫、宴会、阴谋、血、火、公主的哭泣……阴森森的教习所、淫魔的巫女……杂乱的印记纷至沓来……惊叫着醒来，心悸，冷汗，夜色正浓，黑洞洞的，像只吞噬一切的大怪兽。

    斐真是花都，斐真人的生活也离不开花。什么场合，什么身份该配什么花，各种样式的居室、大厅、宴会该插什么样的花，都有严格的规定。譬如黑郁金香是王室专用，番红花是女神官们的象征，这些都僭越不得。

    潘专卖玫瑰花，屋后的苗圃里种了五十多坪，近千各色玫瑰。除了一般的品种，橘黄的阿班斯，金黄坦尼克，鲜红的亮卡罗拉，暗红黑魔术……这些名贵的玫瑰仙子，也是他的拿手好戏。

    今年狼蜂闹得很凶，潘的生意很不景气。两个多月来，卡卡就跟着潘学种玫瑰。他很聪明，触类旁通，不但学会了种植玫瑰，还自学着其他花卉的种植。自己在花圃里开了一小方试验田，尝试新品种的培养。

    当潘看他成功培植出无刺玫瑰后，惊叹的赞不绝口，「卡卡，你真聪明，比所有人偶都聪明，比真正的人类更聪明！」

    这时候卡卡就会捧着花盆呆呆的凝视着他。「人类……」

    「噢，瞧我，瞎说什么呢！哈，你本来就是人类嘛，孩子，唉……我可怜的荣耀骑士，卡鲁斯男爵……」老花匠摇头叹息。

    「……谢谢。」

    「嗳？你说什么？」

    「谢谢您的夸奖。」卡卡深鞠一躬，这是他从剧院学来的礼仪。

    「天吶，你会说谢谢？我可没教过你……真聪明。卡卡，你真聪明。」

    「如果我是人类，这就很正常了吧……」卡卡时常这样想，但他没敢问潘，否则一定会吓坏他的。

    除了种花，卡卡更重要的工作是捉狼蜂。狼蜂的个头比一般的蜜蜂要小，像只色彩斑斓的苍蝇。这小东西专采玫瑰花粉，同时还会刺伤花蕊，排出一种毒素，被刺的花很快就会干枯雕谢。今年狼蜂特多，不少玫瑰花匠都因此丢了饭碗，潘也痛恨这小东西，常管它们叫「小吸血鬼」、「玫瑰包税员」……

    斐真人坚信花是天神们的笑脸，因此拒绝使用任何种类的杀虫剂，捕捉狼蜂也完全靠人工。狼蜂很细小，玫瑰花又太娇嫩，花匠们只能用小木夹子捉，效果极差，而且还常常被螫伤。狼蜂刺有剧毒，受伤者至少都会发两三天高烧，严重的还会诱发「热病」危及生命，去年斐真死于热病的市民中，玫瑰花匠占了很大的比例。

    「嘿，卡卡，用夹子，小心受伤。」

    「卡卡是人偶，不怕。」卡卡才不会戴厚厚的手套，去拿笨重的夹子呢。反正他是人偶，根本不怕疼。狼蜂螫一下，他只感到麻麻的，过会儿就好了。

    「如果是人类……会很疼吧？」卡卡不知道麻木是否算人偶的福气。他不喜欢麻木的感觉，很讨厌。

    卡卡个子小，可以灵活的在玫瑰丛里钻来钻去，手又快，没有哪只狼蜂能逃出他的袭击。久而久之，他也爱上了这片花圃，俨然成了玫瑰们的守护神。卡卡很为自己的工作骄傲，只有花丛才是他的世界，在这里，有花朵和刺。

    「有什么好的？很美么？」他看不出来，玫瑰其实很像妓女妖艳的红唇，看久了只能让人联想到口臭和秽物。「难道是喜欢刺？」卡卡认为答案是肯定的，感觉不到被刺的痛楚，在他眼中，玫瑰刺很可爱，锋利的高傲。「为了美丽的花刺而战，消灭狼蜂吧！」他发现工作的意义，就证明自己存在的价值。

    于是很快乐。

    每天他都要捉很多的狼蜂，可每天都有新的狼蜂飞来。他辛勤工作，可玫瑰花依旧片片雕零散作满园残红。

    「这不公平！」卡卡忿忿不平的想。茫然的抬头，他发现空中飞舞的狼蜂远比落在花蕊上的多。恍然大悟，从此他就开始捕捉空中飞着的狼蜂。卡卡用过一次网子，效果不好，不是套住自己的头，就是缠住脚，于是丢掉，他更信赖自己的双手。

    狼蜂飞的不很快，但动作异常灵巧，时而盘旋，时而悬浮，一眨眼就不见了。卡卡捉了一个钟头，半只也没捕到，每次都只差一点点儿，可最后还是跑掉。无论他多么小心的从任何角度接近，它们都能及时发现。

    「怎么回事喃……」他坐在爬满葡萄藤的凉棚里冥思苦想，不累，可很沮丧。想不明白，他就捉了一只放在掌心细细观察。

    「噢！我知道啦。」卡卡发现了狼蜂的秘密：它们的眼珠都很奇特，像是千百块碎玻璃片镶成。无论卡卡从任何方向接近，都会折射到狼蜂眼中。又分析了多次捕捉的经验，卡卡发现狼蜂其实都是近视眼，发现不了两尺外的目标。

    两尺，差不多就是卡卡手臂的长度。作过这些分析后，卡卡得出结论：捉狼蜂，一要眼尖，二要手快！

    为了练眼尖，他花了整整一个月观察狼蜂的飞行轨迹。瞪大眼睛，趴在花丛中，一看就是一整天。他是人偶，不眨眼，也不会疲倦。时间久，他就摸出了规律，从狼蜂翅膀振动的细微变化中，就能判断出它下一步的飞行方向。

    有时候他坐在门口卖花，也观察街上行人的运作规律，人的动作比狼蜂就迟缓多了，变向征兆也更明显。通常情况下，容易推断。但卡卡也有发现例外，那就是人类的动作与意愿往往不统一。两个熟人在路上相逢，所有征兆都证明了他们都不想理睬对方，可最后大家偏偏相视大笑，拥抱，热情寒暄。流浪汉瞥见别人腰间鼓鼓的钱包，明明都擦肩而过了，手却不由自主的伸过去……

    「管不住自己啊……」卡卡不晓得这是否算是人类的悲哀。

    至于手快，那就只能在时间中练习了。卡卡静静站在花圃中，稻草人似的一动不动。有狼蜂飞到两尺之内，他就突然伸手去捉。开始时，总是失败，一只，两只……成功率越来越高，最后终于达到百抓百中。又过了一个月，卡卡风一般飞驰在花圃中，也看不见他出手，所过之处，狼蜂一扫而光。

    「卡卡，真是太神奇了！简直是空手入白刃！」

    「空手入白刃……这名字真好。」卡卡想。

    从此他就把捉狼蜂的手法叫作「空手入白刃」。

    第二章 卡卡与木桶

    潘的花店有几个老主顾，玛丽大娘就是其中一个。

    玛丽大娘是个占卜巫师，住在花都大街一一三号。玛丽大娘不占凶吉，她专门预测孕妇腹中的胎儿是男是女，身体健壮还是孱弱，容貌可爱还是面目可憎。因为平民只准保留两个后代，所以，所有公民夫妇都很关心后代是否优秀，生育之前也大都要占卜一下。还有一些专门以生育牟利的女人，更要预测一下自己肚子里的宝贝是否值个大价钱。因此，玛丽大娘的生意很火爆，短短几年，就成了花都大街有名的富人。

    她也兼作掮客，专为贵族们寻找称心意的人偶。玛丽大娘的占卜道具就是各种鲜花：君子兰代表骑士，郁金香代表贵妇人，兰花代表千金小姐，玫瑰代表大美人儿……她经常到潘的花店买玫瑰，也认识卡卡。

    卡卡早早的起床，做了早饭，叫醒潘后他就捧着玛丽大娘预定的玫瑰出门了。花都大街中段有个小广场，中央修了座挺精致的喷泉，四周摆了不少长椅，供市民饭后散步时休息。卡卡走进广场，在喷泉旁停下来，汲了一点儿清水洒在花瓣上，柔嫩的玫瑰花瓣晶莹的水珠，在朝阳下闪烁着七彩霞光，格外娇艳。

    「笃笃─」清脆的脚步声。

    卡卡抬头，是个蛮清秀的小人偶，手里还拿着个奶瓶。「嗨，你好。」卡卡礼貌的向他打招呼。

    小人偶呆呆望着他，就像所有其他人偶，他只能听懂主人的命令，从来也没有两只人偶试图交流过。他不知道该怎么回答卡卡才好，发了阵儿呆，小人偶决定不理卡卡，拧开奶瓶，他俯身汲水。

    「朋友，需要我帮忙么？」卡卡发现他汲水的方法不对，整个瓶子都按进水池了。知道他不会回答自己，卡卡主动接过奶瓶，帮他汲满水。

    小人偶笨笨的张着嘴，卡卡的灵巧对他而言，实在有点儿不可思议。

    「给。」卡卡冲他笑了笑。小人偶抱着奶瓶，也学着他微笑，笑得很滑稽，看来以前在教习所里没学过。

    「呵呵。」卡卡被逗乐了，拍拍他的手。「再见了，朋友……」

    小人偶拉着他的手，呆滞的目光中竟有些须依依不舍流露。

    「嘿，小子！干什么？那是我的人偶！」一个身穿紫裘皮大衣的胖小子，气喘吁吁的跑过来，身后还跟着头同样胖乎乎的哈巴狗。

    「该死的！拿开你的脏手，穷小子！这可是我巴尔少爷的人偶。」胖少爷粗鲁的推开卡卡，恶狠狠的攥着拳头。

    卡卡退了两步，巴尔比他强壮得多，高了足有一头。

    「我想……我只是想和他交个朋友。」卡卡拍着小人偶，谦卑的向巴尔解释道。

    「朋友！？」巴尔简直不敢相信自己的耳朵。「和人偶交朋友？小子，你疯了！」

    「为什么不可以呢？」

    「妈的！我说，傻瓜，人偶都是奴隶，猪都不如的奴隶！啊哈，你想和猪交朋友？」

    「可是……」卡卡愤怒的仰起头，大声说：「我也是人偶，可我从不认为自己是猪！」

    巴尔被他吓傻了，张大嘴巴一语不发。

    「人偶？别……别开玩笑了！你他妈的耍我！」巴尔确信他在捉弄自己，心头火起，凶巴巴的跳过来，一拳打向卡卡。「促狭鬼，我要打烂你的鼻子！」

    卡卡轻松闪过，巴尔的动作比狼蜂差了十万八千里。巴尔还要追打，手腕都被卡卡捉住，左拳刚刚举起，眼一花，又被捉住。

    「他妈的，你还挺厉害！」巴尔恼羞成怒，反手握住卡卡手腕，使出全身蛮力，把他甩飞出去。卡卡重重摔倒，打了几个滚，一头撞在水池上。

    「上，巴克，咬他！」

    「汪汪──」

    刚刚坐起，卡卡就被恶狗扑倒。

    「皮皮，别他妈的发呆！」巴尔狠狠打了小人偶一记耳光。「揍他，打死他！」

    皮皮丢开奶瓶，也加入了殴打。

    狗吠，撕咬，巴尔的咒骂，皮鞭的践踏，还有皮皮呆滞的目光，刚刚还在彼此握紧的手，死死掐住了卡卡的脖子。花盆摔碎，玫瑰散落，旋即又被践踏。

    卡卡跌跌撞撞的跑回家去。玫瑰丢了，衣服也撕破了，身上也伤痕累累。

    「卡卡！？这是怎么了？」潘摘下老花眼镜，心疼的问他。

    「……广场……人偶……然后胖少爷，狗……」卡卡头被撞的昏沉沉，话也说不清楚。

    「打架了？」

    「嗯。」他羞窘的点头，「打不赢，他们人多力气大……」

    「杂种！」潘气得胡子翘起老高，「谁敢欺负我的孩子？我要让他尝尝斐真将军的拳头！」

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