不及捉住思绪的尾巴，一道道锐利的暗流从巨龙的方向汹涌而来，狂乱的走向中仿佛裹挟着热带的雷暴，那撕裂一切的决心把月影都映成了诡异的青灰色。面对着神谴般的愤怒，暗碧色的弱小龙族却没有退缩的反应。它尽力向着前方昂起头颅，从齿缝间迸出威慑的低鸣，而只有从李琅琊的角度，才能看到它瞬间畏缩了一下又重新伸直了长颈的姿态，它的背鳍因为紧张而耸立着，生着三趾的爪子在无所凭依的水中，微颤地使着力气……

    “不用这样……你不用这样！自己快逃啊！”李琅琊控制不住地喊出了声，在声音震起的水波抖动中，他看见了巨龙俯冲而下的死之阴影——来不及了吗……

    冷月的波心，忽然起了一阵奇特的颤栗，有一种被瞬间拉长的错觉。好像彗星拖着光焰的尾巴划过天穹，火光裹着一个依稀的人影穿破了水幕，在进入水中的瞬间转成了碧落的冷焰，像一朵以古怪的姿态开放的青睡莲，携着冥火的长带掠过巨龙的身影。

    一声深沉狞厉的长啸在水中轰鸣起来，冷冷的青焰随之猛然炸裂开来！仿佛有无形的疾风从深渊呼啸而至，水流完全失去了方向地奔涌着，水底净琉璃般的世界，像被揉皱了的绘卷，现出了崩溃的前兆。激流的力量将李琅琊向高处的水面拉扯着，身前的小龙努力在乱流中翻转着身体，看向他的眼神，依然是那种固执的温柔……他不知不觉向着小龙的方向伸出手去——青色的焰火被冲散成星星点点，闪着萤光从指尖上流过，像苍玉的碎屑，指缝中又冷又滑的感觉……

    像沙漏流泄出时间的秘密，从记忆的锦囊最深处找到的画面，在弹指间与此刻重合起来——是在什么时候？自己也曾这样张开双手，指间正流淌下玉质的碎屑和粉末，仿佛潮水退走后露出沙滩的边界，玉屑落尽之后，手心里现出一个半环的龙形。是自己的声音吗？带着少年人不加掩饰的快乐：“快看！像你吗……”

    像摇曳着水光消逝成碎片，记忆追逐着自行冲口而出，和少年没说完的话叠加成一体——“瑟瑟！”

    闪着星屑光泽的龙族的身体，起了一种奇异的扭曲，好像投在水面的倒影被风吹成弯曲的波纹，风定时残影已经消失——夭矫的龙影消散在乱流中，李琅琊视野中最后留下的景像，是水中蟠龙卸下了矫饰的真正面目——大约有人臂长短，披着粗糙鳞甲的青色小兽，正在裂开那长长的吻部，仿佛是一个无比笨拙也无比幸福的笑容……

    （五）

    水色与天光，变幻着颜色从耳边奔驰而过，奔向那存在于某方的边界。是过了一甲子还是一瞬间？头顶上传来的骊珠交迸的声音，是疏雨和伞面交击出的琴音吗……伞柄从松脱的指间滑落下去，竹质的骨子坠地的一声轻响，驱散了最后一丝幻境的残像——修饰着葱茏草木的盛夏庭院，雨滴已经疏朗得近乎细语。玲珑的水珠顺着绮罗伞面滚落下去，在青石间形成珍珠光泽的蜿蜒水迹。

    自己还是站在池塘边上，仿佛一步也没有移动。时间的流逝，似乎只存在于从滂沱到零落的雨滴之中。急切地想开口求证些什么，李琅琊已无暇顾及语音的零乱：“……你也看到了吗？水底的龙……可我记得它，它的名字和样子，那是……”询问的语调戛然而止，他慢慢张开了不知何时起紧握的左手——还残留着深潭水气的手心中，是那苍青色的小小半环。粗糙的刀工刻成的卷曲姿态，向前噘起的长长嘴巴……

    “是它……原来，从一开始，它就不是龙啊……”一个恍然的微笑浮现出来。

    “我也没想到，它只是一条没有长大的鳄鱼……不过，上古的先人，本来就不擅于分辨鳄鱼、水蚺之类的水族，它们在后世的想像里，都被附会成了龙也说不定呢……”。安碧城的声音静静凉凉的，好像并没有依附着“上古”这个词的沉重意义。他向着池塘的上空俯下了手心，几片带着烧灼痕迹的艾草残叶飘落下去，以为又是香甜花蕊坠下的鱼儿马上凑近过来——随即不满地散去，在清透如镜的水面下炫耀着杂色的锦鳞。

    充满沉重感的玉蟠龙口中，艾草的人形已经不见踪影，那个在水中裹着碧色火焰的人影在李琅琊的记忆里一闪而过。暴怒的龙、雨水、火光——像黑暗中的岩画蓦然被灯火照亮，源自《海外西经》的传说现出了斑驳的影迹——“十日并出，炙杀女丑”——那2000年前神话纪年的祈雨祭典，原本就是要焚烧主祭巫师的躯体来供奉。哪怕是虚假的代替品也好，不这样做，就不能安抚布雨的龙神啊……

    “你还真是招来了不得了的家伙……”看着玉蟠龙似乎得到了餍足的神态，李琅琊认为自己还是坦率面对“后怕”的心情比较好。“如果它是真正的祈雨神器，那我的……呃，我的小鳄鱼呢？它为什么要保护我？可我……为什么也好像认识它？”

    “这也是我一直想不明白的事啊……”安碧城曲起一根白晰的手指轻轻敲击着额头，显出真诚的苦恼神态：“虽然雕琢技巧天差地别，但它们确实是出自同一块玉料呢，所以它才会有一点点致雨的能力……也许，不是它变成了精怪，而是有人把它的生灵封印在玉像里——玉这种东西啊，是会保存契约和记忆的石头。只有当时制造它的匠人，才可能赋予它灵性……还有名字。”

    在水中的记忆残片，一点点拼凑着复苏的画面，而安碧城轻轻的声音，好似最后的一句注释，补完了画面的缺漏。

    “可能听起来有点荒唐……上古时造出它的匠人，是你的前世也说不定……”

    ——好像玉謦的一声清响，在李琅琊心中奏出悠远的回音，在那须臾的幻之结界里，无法解释又不容置疑的温柔守护，都是自己，不，是千年时光以前的自己，刻下的印记和契约吗？

    手指轻轻划过刀法稚拙的花纹，释然与歉疚的情绪，交替着从李琅琊心中闪过：“……那个前前前世的我，真是个笨蛋匠人。而只会用下雨的方式来提醒别人，它也是个笨蛋家伙啊……是因为我的想像，才幻化成龙的样子吧？其实真正的样子要可爱得多了——‘瑟瑟’——美丽的青绿色——真是很合适的名字~”

    完全停了，被隔断了许久的阳光，像盛装的胡旋舞姬，迫不及待地将华丽光芒迸发出来，庭院里的沉黯水气迅速蒸腾着，花朵的鲜艳香气，绿叶植物的清冽味道，在空气中愈发地明晰起来。侍丛们带着和檐角滴水一样闪亮的表情，惊喜交加地讨论着骤然变得狂暴，又在片刻之间烟消云散的怪异之雨。有人大声地肯定着：“这一定是了不起的祥瑞，应该给皇上报喜才对！”

    ——相视一笑。

    “听说鳄鱼这种族群，是不会发出声音的，但是可以控制水波的振动向同类传递消息。这一场雨，一定是它用尽了所有的力气，拼命想要说出来，想要让你知道的思念啊……”

    ……其实，它在水下保护我的时候，我最先想到的是‘龙女报恩’之类的故事——是不是太俗气的幻想？”

    “——琅琊！琅琊！”高挑的红发青年大呼小叫地从院门外现出了身影，衣裳和发冠的零乱样子，一看就是刚从床上跳起来：“我值夜回来，刚合眼就听说王府出了怪事啦……怎么回事？好像还是没赶上？”

    该不该说你是罪魁祸首啊……李琅琊苦笑着扬了扬手中的玉佩：“是有点小麻烦，不过啊，是它救了我。”

    “……”似乎在认真思考着话中的含义，片刻之后，端华露出了恍然大悟的表情——“我知道了！龙女报恩是吧？买它回来也是你谋划好的吧！？”

    “……你脑子里还装着别的事吗？”

    安碧城忽然露出一个皱眉思索的表情，眼神里含着狐狸样的促狭星星：“……我没有说过吗？它确实是鳄鱼中的女·孩·子·啊——从今以后，你要加倍，加倍地温柔对待‘她’哦~还有，我为‘她’破例出借真品玉蟠龙一次，下面来商讨一下费用问题如何？”

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    两千零三十一个纪年之前，盛夏的阳光洒在商之王畿的苍茫森林之中，被层层枝叶筛成散碎的光斑，一直延伸到丛林外的河滩上。一个衣着粗陋的少年席地而坐，用一块青铜残片琢磨着什么东西。身旁散落着细小的青色碎片。良久之后，他捧着手中成形的半环，珍而重之地放在河水中漂洗干净——没有真正的玉匠使用的燧石和石英刀具，青铜勉强刻出的痕迹不成个章法。

    靠近岸边的水波微微动了动，半截树皮般的长长嘴巴半露出水面，仔细看才能分辨出青豆般的小眼睛。明显还没成年的小鳄，把自己伪装成一段浮木，自以为隐蔽地慢慢向少年游动中——直到无奈地一声叹息——“瑟瑟，别装了，傻瓜都看得见你……”

    被识破的恼羞成怒，化成一道道音波的水纹向外扩散着，直到少年笑嘻嘻地讲和：“快看，像不像你？”看着少年的手一晃，以为又是向平常一样用鱼儿喂食，不由自主地张大了嘴——却及时发现那硬质的光泽不像食物。只好郁闷地将长嘴搁在河滩上，一边让身子在水中载浮载沉地乘凉，一边听着少年眉飞色舞的描述——

    “这是从昆仑山仙人住的地方运来的玉石呢！阿爹要把它刻成祈雨的“珑”，武丁大王会亲自用它来祭祀啊！很了不起吧？我用剩下的边角料给你刻了一个像，喜不喜欢？”

    青豆般的眼睛眨了一眨，淡色的眼睑浮起来，看起来倒像是在翻白眼。

    少年眯着眼笑了：“……真是个小笨蛋，只知道吃鱼，也听不懂我说话……我啊，总有一天要成为像阿爹一样伟大的玉匠，做出最棒的神器！那时候，你也会长大了吧——不要不记得我哦~”

    远处制玉工场的木笛声，昭示着繁忙的工作又要开始了。少年的身影已经消失在河滩的尽头，没有人注意到，青色小鳄慢慢隐入的河水表面，正在扩展开层层叠叠的波纹，没有声音，却是以最温柔的节奏涌动着，一遍又一遍：

    ——和你约定了，不会忘记你哦……

    序章

    暂出白门前，杨柳可藏乌。

    欢作沉水香，侬作博山炉。

    ——南朝乐府《杨叛儿》

    那是如同美人长发般浓黑的夜色，以一种隐秘的姿态铺展和流动着。

    仿佛是无边无际的黑暗中的导引，一缕似浓还淡的香气慢慢氤氲开来。那么冷的味道，末梢却又带着一丝幽咽的眷念之感，像是徒劳地想要挽留些什么……

    ——是呼应这香气的萤火吗？一点，两点，夜的彼岸飘动着闪烁的光斑，浅淡得仿佛是随笔一抹的青玉色，以奇异的对称姿容停留在虚空之中，恍惚是一对对小小翅膀的轮廓……一起一伏的振翅之间，黑暗的幽香像水迹般静静晕染着，伴随着同样幽暗的低诉——“还不够……还要更多……我就要回来了，还要更多……”

    小时候看《聊斋志异》，最着迷的反而不是《聂小倩》、《阿宝》、《婴宁》等等名篇，而是一则非常非常短小，没有剧情的笔记——“泊舟江岸，见一苍龙自空垂下，以尾搅江水，波浪涌起，随龙身而上。遥望水光闪闪，阔于三尺练。移时龙尾收去，水亦顿息。俄而大雨倾注，渠道皆平。”

    隐没在云端的龙神，垂下长长的尾鳍。从苍茫的长江中搅起巨大的水柱，在晦暗不定的天光水色中扶摇直上冲霄——这个画面几乎魇住了我，虽然爸爸思索了一会儿，说“我认为这可能是古代人对龙卷风的一种夸大想像”……但这是没有爱的解释嘛！让我们忘掉它！

    不用细细考据龙信仰到底反映了哪些先民的图腾崇拜，也不用研究龙身上到底综合了多少种动物特征，难道小龙龙那威严的美丽，那时而蜿蜒游动，时而破空飞去，时时刻刻都在流畅变幻中的姿影，还不够打动人心吗？

    越是年代久远的龙之具像化，越有飘逸中透出狰狞的迷人气质，春秋的织锦、西汉的帛画中都有典型的体现。中唐传奇《柳毅传》里，钱塘龙君之怒是何等的气势！——“大声忽发，天拆地裂，宫殿摆簸，云烟沸涌。俄有赤龙长千余尺，电目血舌，朱鳞火鬣，项掣金锁，锁牵玉柱，千雷万霆，激绕其身，霰雪雨雹，一时皆下。乃臂青天而飞去。”到了明清时期，龙的形象已经精致得失去了凶猛神韵。皇室最爱用的“五爪正龙”纹样，细想一下是有点搞笑的……《玉龙子》里提到的两条龙，原型则确实是商代的文物，那种远古想像中还没有完全成熟的造型，笨拙而有非凡的境界——特别是差点吃掉小李的大恶龙，是河南安阳殷墟妇好墓出土的祭祀礼器，代表了当时制玉工艺的顶峰。头特别大是上古“猪龙” 崇拜的反映。因为那时候养猪养得多就代

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