之誉。

    其实，千面狐便是胡媚。

    咱们先叙叙宁夏之马匹吧！

    提及宁夏，大家一定会想起荒沙遍野，道途阻塞，人畜难行，鸟不拉屎……等荒凉景象。

    事实却相反。

    古册中之‘朔漠江南’便是形成宁夏的迷人风光。

    黄河流过宁夏东南，贺兰山又在宁夏西北方替宁夏阻挡沙漠之束栘及朔风之袭击。

    宁夏因占此山水之利，沃野千里水草丰盛，中国历史上有很多次边乱，因而多以宁夏为政军据点。

    岳武穆满江红词中，便叙及：“驾长车，踏破贺兰山缺！”

    当今朝廷为防边乱，一直在宁夏驻军三万人。

    银川城是宁夏的首都，它便是古代西夏国之国都，所以，它的各方面建设根本不亚于中原之一般城市。

    它便是史上有名的‘塞上天府’！

    在银川城东有一座城堡，它是银川城之地标。

    它更是宁夏人心仪景仰之地。

    因为，此堡叫马堡。

    因为，此堡堡主便是汪天威。

    汪天威是何许人也？

    汪天威便是世人皆知之马王也。

    汪家世代皆是道地之宁夏人，汪天威之曾祖曾经在宁夏担任武将十二年，他不但荣退，而且获朝廷封地三顷。

    ‘近水楼台先得月’，他便在银川城东挑三亩地。

    黄河之水沿宁夏东北方曲折而流，却在银川东方冲刷出一片肥沃的水草及平原，既利畜牧更利耕种。

    汪家便在那块三亩地上牧马。

    母马生小马，小马长大又生小马，马群一批批的繁殖之后，汪家便把马一批批的出售给官军或中原马商。

    汪家的财富因而持续累积。

    汪天威之父汪唯扬一接掌家业，便大展鸿图。

    他凭着人脉及官方渊源，几乎买下银川东方之全部土地，他不但华丽了马堡，更扩建牧场。

    汪家的马因而激增。

    汪家的财富亦水涨船高。

    马堡为之更加的华丽。

    汪家所雇用之下人更是激增。

    汪家便成为宁夏人之领袖。

    宁夏人可以不听官吏的话，却对汪家人奉若神明。

    汪天威接掌家业之后，便打算进一步突破。

    华中地区之灾情便是他的良机，因为，洪水冲走无数的车行、马车以及马匹，马匹之需求因而激增。

    雄才大略的汪天威便率子及八名心腹进入中原。

    这是汪家首次入关，汪天威诸人不但打扮得一身朴素，而且使用化名以及沿途收敛言行。

    三个月余之后，他们已大有心得。

    他们首先发现被马商居中赚取太多的钱，各地马商此次趁灾情猛涨马价，立即引起他们之不悦。

    汪天威便先派人返堡停止售马给各地之马商。

    他更吩咐雇人伐木造马车。

    贺兰山上之白木青树因而纷被砍伐。

    此外，汪天威获悉峨嵋寺之善行。

    他更获悉清风堡及武当派之义行。

    终于，他亲上武当山会见掌门人。

    他表示身份及欲委托武当派售马及车。

    他有心要让武当派赚一票。

    可是，及明道长却碍于财力不足，表示必须考虑。

    双方便订下三月之约。

    汪天威便率人游视两湖一带。

    武当派原本只是弘道以及行侠仗义，他们的财源多靠善男信女之捐助油香以及俗家弟子之长期资助。

    长青帮之经商及招兵买马使武当派有所警惕。

    峨嵋寺之介入粮业使武当派有所启发。

    不过，武当派毕竟存银不多，加上对售车马外行，所以，及明道长虽然订下三月之约，却一直犹豫着。

    此讯却被他的弟子又容道长泄出。

    又容道长早已被长青帮帮主孔义以财物所收买，他长期向孔义提供武当派之各种动态啦！

    孔义为方便又容道长递信，便在山下经营一家金纸行，他因而一直迅速又可靠的一直掌握武当之动态。

    所以，他迅即知道这笔买卖。

    他为之动心。

    他稍加考虑，便决定拦下这笔买卖。

    因为，他不让武当派壮大财力。

    因为，他要趁机赚一票。

    他原先之车行在水灾之中，多已被毁，他原本没有兴趣再经营车行，如今，他已经改变主意。

    首先，他雇人绘三十幅汪天威的画像。

    这些画像来自又容道长，他绘得栩栩如生哩！

    汪天威的像一绘妥，孔义立即派三十名心腹各率一百人携画到两湖各地寻找汪天威这批人。

    一个半月之后，孔义便获悉汪天威正在汉口。

    于是，他携银率人出发。

    这天上午，他便在君山上发现汪天威。

    君山原是由洞庭湖淤砂冲积而成之土堆，由于淤砂年年快速淤积，它如今已经成为一座山。

    山上不但有树，更被人搭建一座双妃祠。

    双妃祠内供奉舜帝昔年所娶之二后，她们原是尧帝之女，她们嫁后，协助舜帝在水利方面做不少事。

    世人便奉她们为水妃。

    双妃祠之香火居然长年不坠。

    汪天威父子便率六名心腹在祠前赏景。

    孔义打量汪天威不久，便轻轻点头。

    他的一名心腹立即行去。

    不久，他向汪天威拱手道：“在下长青帮弟子白阳，敢问阁下是否为银川马堡堡主汪当家的？”

    汪天威暗暗一怔，便望向他。

    不久，汪天威已瞥见孔义。

    孔义便含笑向他点头。

    汪天威点头道：“不错！有何指教？”

    “敝帮帮主欲与堡主一叙，请！”

    说着，白阳已侧身肃容。

    汪天威便率众行去。

    孔义含笑拱手道：“打扰堡主游兴矣！”

    汪天威拱手道：“言重矣！久仰贵帮雄才大略，佩服！”

    “不敢当！讨生活而已！”

    “客气矣！灾民能够复原如此多，全仗贵帮之力矣！”

    “不敢当，堡主甫入中原，便了解如此深刻，足见堡主观察之细微，堡主必然有心而来矣！”

    “不敢！在下闻中原灾情，特来瞧瞧！”

    “此次天灾确实造成前所未有的严重灾情，不过，却充满商机，堡主必然已经掌握妥不少的讯息！”

    “不敢当！”

    孔义含笑道：“贵堡之马既健又耐劳，值此灾区重建之际，贵堡之马乃需求之首选，堡主必可获利！”

    “的确！”

    “堡主既已悉敝帮之作风，肯否由敝帮售马？”

    “这……实不相瞒，吾已和武当派谈过此事，武当派正在考虑，吾实在不便于此时与帮主谈此事！”

    孔义点头道：“堡主果真名不虚传，武当派何时覆信？”

    “尚有二十一天！”

    “武当派若无意愿，敝帮可否优先？”

    “荣幸之至！”

    “谢谢！吾于下月今日在此地候讯，如何？”

    “好！偏劳帮主矣！”

    “言重矣！告辞！”

    “请！”

    孔义便率众离去。

    不久，他们已搭船离去。

    汪天威之子汪千里低声道：“爹，此人修为精湛哩！”

    “思！不愧为名帮之主！”

    “不过，孩儿总觉得他有股邪气，他的随从们亦非正派！”

    “休以貌取人！”

    “是！”

    一向率性爽朗的汪天威因而忽略此事。

    他一看天色尚早，便率众搭船游湖。

    此时，峨嵋寺掌门人念云师太正率三位长老师太以及八位中年女尼由周堡主率人恭迎进入庄中。

    不久，众人已依序入座。

    念云师太含笑道：“各位安定粮源及粮价，辛苦矣！”

    周堡王含笑道：“弟子能够参与如此有意义之事，不但深感荣幸，更加体认本寺之伟大矣！”

    “很好！施主们未改变初衷乎？”

    “是的！盼掌门人能准弟子们投效本寺！”

    “本寺之光也，很好！”

    “谢谢掌门人！”

    “客气矣！礼不可废，念雨，宣！”

    念雨长老师太立即起身取纸宣读相关事项。

    周堡主诸人便起身恭听。

    良久之后，念雨师太方始宣读完毕。

    念云师太立即强调以及补充着。

    又过良久，她们方始入内歇息。

    周堡主便召人吩咐着。

    十日之后，全体清风堡高手已经列队于庄中，他们便在念云师太主持以及三位长老见证之下，宣誓加入峨嵋派。

    然后，念云师太先训勉一番。

    接着，念云师太赠每人一串念珠及一个红包。

    红包装着三张一百两银票，群豪不由大喜。

    当天中午，他们便在庄中取用素宴。

    翌日上午，周堡主便陪诸尼离去。

    这天上午，诸尼顺利抵达武当山，大批道士不但列队恭迎，大殿中更传出恭迎贵宾之钟鼓交鸣声音。

    这是武当派之一大盛事。

    因为，当时各派皆具门户之见，彼此罕来往，以峨嵋寺如今之声望和财力，诸尼之访被武当弟子视为光荣。

    及明道长便率三大长老欣然恭迎。

    念云师太便代表答礼。

    双方便先一顿寒喧。

    然后，群尼恭敬入殿上香膜拜。

    接着，念云师太把一个红包送入油香柜中。

    此红包内有三张十万两金票，此乃祝晓台之主意，因为，她欲藉此机会酬谢武当派协助清风堡保住两湖粮业。

    及明道长申过谢，便邀诸尼入厅品茗。

    三大长老及周堡主则陪坐于侧。

    不久，双方互述灾情及粮业情形。

    双方便一阵客套着。

    良久之后，及明道长问周堡主道：“堡主可知长青帮弟子近期在两湖大肆活动？他们似以寻人做掩护哩！”

    周堡主点头道：“确有此事，不过，彼等已撤！”

    “孔义却仍留在岳阳！”

    “唔！他欲何为？”

    “据敝派综合研判，他欲接纳马堡堡主汪天威！”

    “马堡堡主？”

    “是的！他来自宁夏，马堡是天下马源之最大供应者！”

    “原来是他？吾听过此人，他入中原啦？”

    “是的！他访过敝派！”

    及明道长便道出内情。

    周堡主问道：“长青帮欲掌握马源？”

    及明道长点头道：“是的！此乃一石二鸟之计，孔义除可售马图利，更可阻止敝派与马堡之合作！”

    “他为何如此做？”

    “孔义原是贫道之师弟！”

    众人不由神色一变。

    及明道长便道出内情。

    众人不由听得皱眉。

    及明道长正色道：“周堡主可知长沙吴府灭门血案？”

    周堡主点头道：“不少人研判出自长青帮之魔掌！”

    “不错！长青帮先后被七彩帮及水灾摧毁过财力，按理说，他们不可能拥有如今之财力！”

    “是的！不过，查无实证也！”

    “其实可由他们所使用之银票查证此事，不过，敝派不便出面，如今已过良机，已无法再追查矣！”

    “是的！”

    “孔义以伪善方式聚金以及招兵买马，以他如今之实力，若再结合马堡，其影响力不容忽视也！”

    “是的！”

    周堡主不由望向念云师太。

    念云师太问道：“贵派为何不与马堡合作？”

    及明道长苦笑道：“财力及原则所限矣！”

    “约需多少财力？”

    “以马之市价，至少要五百万两白银！”

    念云师太不由沉思。

    众人便默默品茗。

    不久，念云师太向周堡主问道：“去年之收成仍存于银庄乎？”

    “是的！尚存近一千二百万两白银！”

    念云师太忖道：“女施主必不会反对此事，贫尼先作主吧！”

    她便向及明道长道：“敝寺投资白银五百万两！”

    “谢谢师太！”

    “客气矣！此事由贵派出面，两派均分盈余，如何？”

    “一言为定！”

    于是，及明道长吩咐周堡主即刻取银。

    周堡主便行礼离去。

    众人便品茗而叙。

    他们的话题便围绕于售马及长青帮身上。

    入夜不久，孔义便接获又容道长之密函。

    他阅过之后，立即冷冷一哼。

    他思付不久，便召来心腹指示着。

    不久，心腹便匆匆离去。

    第三天晚上，汪天威父子正在客栈品茗，又容道长不但来访，而且立即呈上一函道：“请堡主海涵！”

    汪天威立即拆阅此函。

    立见工整字迹道：

    “汪堡主钧鉴：

    辱蒙堡主之雅意，贫道经与长老们商议，为免遭世人议论，敝派只好事负堡主雅意，请海涵！

    顺颂时祺及明问讯”

    左下角赫然盖着武当印信。

    此事当然出自孔义之指示以及又容道长之‘伪造文书’，汪天威阅过之后，便淡然一笑的递函道：“吾同意此事！”

    “谢谢堡主包容！”

    “言重矣！”

    “恕贫道告辞！”

    “请！”

    又容道长收妥函，立即问讯离去。

    不久，他便离开客栈。

    他走过三条街，便进入另一客栈中。

    不久，他已在上房向孔义行礼道：“大功告成矣！”

    “很好！汝尚返派否？”

    “请堡主安排！”

    “还俗吧！”

    “遵命！”

    孔义递出一个红包道：“先入邻房吧！”

    “遵命！谢谢帮主之厚赐！

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