事用的摄影机，可以从高度二万公尺的上空“确分辨出人类残留在草原的足迹.而摄影机后方有人员负责监视赌客的一举一动，像在操作吃角子老虎时.监视人员收到警报，摄影机就会开始自动从各个角度追踪妳。

    芭洛特紧紧握着手，告诉乌夫库克她了解了。

    “芭洛特要下要也玩玩看？”

    博士忽然间这么说，看来他身上的铜板一直处于一会儿增一会儿少的状况，芭洛特点点头，然后干扰颈圈的水晶问：

    “我可以自己选机器吗？”

    “当然可以，我们各别行动三十分钟，我们先打好基础再进行计划，祝妳好运！”

    芭洛特离开博士之后就在吃角子老虎的机器之间徘徊。

    她望着一台台的机器并感受博士说的波动。

    虽然被制止对机器进行干扰，不过找寻机器的变化对她说没什么问题，机器一个个以复杂的节奏动着，虽然没有被设定成平均的水平，但她知道水平大概都差不多。因为一颗颗的水滴已全部聚集并形成波浪，只是水面还没有因此而移动，只有上下晃动而已，她感觉自己越来越能感受到细微的部分。

    这时候她坐住一台机器前面，那是投一元硬币的吃角子老虎，机器仿照威士忌酒瓶的样子.她之所以坐在那儿是因为感受到节奏变缓的关系。

    她听到周围偶尔发出的夸张噪音，无数台机器在复杂的节奏里不断载浮载沉，但唯独这里让人有回归寂静的感觉。

    芭洛特投进硬币，按下按钮，看着转动不停的图案。她一面感受那僩律动，一面看着图案停止，图案非常不统一。

    芭洛特又投硬币进去，这次只投一枚，然后看它转动。结果没中，她又投，又没中。重复好几次之后，忽然间中奖了。

    这时候她已经完全掌握那瞬间的感觉.她以为乌夫库克会对她说些什么，但是并没有，最后连周围的喧嚣声也都没听到。

    芭洛特继续没中奖.但是有跟周围的机器一起载浮载沉的感觉。

    “太完美了！”

    忽然听到乌夫库克的声音，芭洛特整个人醒过来，喧闹声也再度出现。

    尖锐的警笛声吓得她把身子缩起来，她以为自己做了什么坏事.声音不断靠近，等她回过神来才发现已经有一大群人在自己周遭。

    芭洛特吓一跳并环视他们.大家异口同声地惊叫。

    当下她以为警察会过来把她拉走.结果不是。

    这时候大量的金属声在她手边跳动。

    她有牛以来看到这么多的硬币.脑子里还一直想该怎么把它们放进口袋.那些硬币的数量就是那么多。

    周围不断发出羡慕的声音，这时候工作人员穿过人群走了过来，脸上露出讶异表情的芭洛特直盯着他看，对方则笑眯眯地拿起篮子对她说：

    “需要帮妳放进去吗？”

    芭洛特以为硬币会全部被那个人带走，便点着头从座位上站起来.她心想反正那些钱也不是白己的。

    正当对方把钱移到篮子里的时候，耳边又有声音响起了。

    “准备小费吧！一块钱就好。”

    听到乌夫库克的话，她连忙从口袋拿出一张一元纸钞，

    对方把整整一篮的硬币递过来，看到芭洛特拿出来纸钞后便恭敬恭敬地收下，然后带芭洛特到柜台，将篮子里重如保龄球的硬币换成整束较轻的一百元硬币。

    芭洛特接下篮子跟一百元硬币，数一数整整六十枚，她没去想大概是多少金额。

    手捧着篮子的芭洛特又走向吃角子老虎，她跟刚才一样感受波动，然后坐在波动快静止的机器前.这次的是投五元硬币的机器。她口袋里只剩三枚。在投入第一枚前。她先静静等待。

    然后再慢慢投进去，这次很干脆地没有中，于是她而投一枚进去。

    她在感受到波动上升的时候投进去，不过还是没有中，但是她感到没有中奖反而让波动升得更高，于是她慢慢吸气，再吐气。

    追着不断升高的波动，握着硬币慢慢等待。忽然间她的手动了。她肆意地投进硬币并按下按钮。

    ——什么？

    芭洛特吓一跳并干扰乌夫库克说道。

    “这个阶段要是赢太多并不好。会被盯上哦，”

    乌夫库克如此回答她，机器里的图案不停地转。然后停止。

    警笛并没何响，取而代之的是大约二十枚五元硬币锵啷锵啷发出的声音。如果抓准时机的话，她有自信能赢到那个金额的十倍。

    “目标的筹码在这家睹场只行四枚，过程中我们赢得几百枚都无所谓，但是现在最好不要引起赌场方面的注意。”

    ——你自己说过要让我玩的。

    芭洛特略为遗憾地回答。

    “对妳来说只是玩玩而已，伹旁人可不这么认为，更何况对赌场而言，赢太多钱的人可是大敌呢！”

    那句话让她想起头上有监视器这件事。

    于是芭洛特乖乖地把硬币放进篮子里。然后到跟博士会台的场所。

    3

    “抓到决窃了没？”

    博士说道 ，他手上空无一物，正以为他大概输得精光的时候。

    “这儿总共有一万元吧？”

    他从口袋掏出整束的千元筹码，把芭洛特吓了一跳.

    “你是用邢台机器赢得筹码的吗？”

    “就算收集所有吃角子老虎里的钱也不可能有二百万，而且一开始最好别把赌场当成对手。

    “这话怎么说？”

    “要从赌客的身上挖钱过来。”

    芭洛特十分讶异，虽然他们讨论过好多次，但是博士只告诉她要点、什么时候要怎么行动而已，整体的计划还是得靠博士运筹帷幄。

    “好了，我们已打好基础。接下来只剩下投入战线了。”

    博上说完便往吃角子老虎后面的方向走去，穿过摆放机器的复杂通道.来到了视野辽阔的空间，那儿的空阀感觉陈设置了好几处网球场。

    赌桌井然有序地排列。两侧还设有摆放观叶植物的鸡尾酒吧台，跟后方的声音比起来.吵杂声明显降低许多，这儿的空间既时髦又散发着成人的气氛。

    彬彬行礼的庄家们像是拥有个人舞台的表演者，分别站在睹桌后面，手捧着免费饮料在人群快速穿梭的女服务中。有的穿经典的兔女郎装，也有人穿印有扑克牌图案或洋酒品牌的服装。

    “妳应该知道什么是老千吧？”

    博士小声询问，芭洛特点头响应。

    博士教了她许多有关老千的事情，从他们的惯用手法到为什么会做出那种行为，其中何些人是为了追求刺激。有些人是认为”那么做”是获取财富与名誉的快捷方式。对于在理所当然的场所经营非法赌博的庄家来说，耍老千当然是习以为常的事。

    “试着引他们上钩吧！”

    博士说道。

    “要是正面跟赌场作对的话，我们立刻会被盯上并赶出去.所以首先我们要让睹场跟我们在得到最大的利益也不会造成损害的情况下。筑堡垒挖战壕备战。”

    “就算我们不”耍老千”也会被赶出去吗？”

    “关于那点.如果我们在短短的一小时内让十元变成一百万元，那铁定会被赶出去，即使只把一千元变成十万元，那也会拨到睹场的财路。因此我们只能把一百元变成一千元.把一千元变成一万元，接下来才真正要开始决胜负。”

    她明白博士的意思，芭洛特切入问题说：

    “那谁是老千呢？”

    “你怎么看得出来啊？”

    “我不是说过了？要找出对赌场跟我们最有利益的共通点吗？”

    博士洋洋得意地用大姆指指着天花板，芭洛特现在很清楚那里挤了一堆赌场的”目光”。

    “对赌场来说。老千是个麻烦，庄家通常很快就会让有嫌疑的人物露出马脚，不过有些赌场的庄家很可能会跟老千”串通”，所以庄家每三十分钟就换班。而工头跟楼层经理刚会住可能跟赌客柯直接接触的庄家背后做记录，一切全在赌场的掌握之中。”

    这下子她终于明白博士那时候为什么会看着笔记窃笑，原来他是在偷看哪个台子有几名可疑人物。

    “好了，我可爱的侄女会如何大显身手给我看呢？”

    博士突然大声说道，然后一面哼着鼻子，面到处寻找适合的台子，怎么看都觉得他像是热中的赌徒，老实说跟他走在一起还觉得蛮丢脸的。

    芭洛特刚露出本身对睹博没有兴趣却被赌场的气氛刺激到的表情.反正是博士要她那么做，实际上她自己也是那么感觉。

    “这个嘛就选这里吧！好像有一把不错的火钳（音同扑克牌的poker）。”

    念念有词的他来到刚结束一场胜负的台子。

    “火钳？”

    芭洛特一面坐在博士指示的位子一面问道，博士得意洋洋地说：

    “就是挑起双方的怨恨啊！”

    说着就把筹码摆在桌上，庄家看着芭洛特问：

    “这位只是陪在旁边看吗？”

    庄家还很年轻，有着漂亮的金发碧眼。

    “这个嘛，既然都坐下来了，就算是敌手啰！”

    博士又立刻说：

    “妳也一起玩吧！妳不是常在家里的纸牌室玩吗？反正这点钱不过是妳平常买衣服的花费，有时候用在寻求剠激上也下错。”

    “那我拿这些玩可以吗？叔叔？”

    说着，芭洛特从篮子抓出一百元的铜板.庄家与其它赌客看到那堆积如山的筹码，无不把眼睛瞭得大大的。不过博士还真会掰什么买个衣服就用光这种话，其实自己费尽心力赚钱买的衣暇，才花到这全部的一小把钱而已。

    “可以吗？”

    芭洛特问道，庄家皱了一下眉头，他望着没开口只用喉咙的机器说话的芭洛特。然后点头示意：

    庄家先帮她把铜板换成筹码，博士接下对方拿给他的筹码。

    然后庄家对楼层经理做出手势表示已收到正当来源的筹码，并众目睽睽地放在赌桌上的专用空间.原以为他会把筹码放进口袋，不过他们衣服的口袋都被缝死.可见管理得还真彻底，不断表现自己操守清廉的庄家一副得意洋洋的样子，挺直背脊环顾赌客。

    除了芭洛特跟博士之外，赌桌上还有四名赌客，一名头戴牛仔帽，咬着雪茄，他右边是全身西装笔挺.看起来很成熟稳重的男人。

    这两个人是在他们右边，至于左边是胡须修剪整齐的老绅士，老绅士的左边是一名顶着啤酒肚的男人，这时候她想起跟博上的对话，这四个人之中应该有人是老千。

    “对了，顺便请问一下，你会手语吗？”

    博士询问庄家，他面露难色地摇摇头。

    “因为她无法说话？相信你一看也知道吧？我不敢要求对她不清楚的发音睁一眼闭一眼。只是说当她的发声器有问题的时候，我可以代替她说话吗？”

    庄家碰碰耳机得到经理的指示之后说：

    “没关系。”

    他还露出很想说”原本是不允许这么做的，但是为了让你们玩得开心，这次就算了”的表情。其实博上的语气跟举动就是在这时候派上用场，因为以庄家的立场来说，那么做虽然有点不太恰当，却会认定那两个人是个凯子，就连其它赌客也会那么觉得。

    “请问各位绅士们同意吗？”

    博士也询问其它睹客的意见。

    牛仔没说话地耸耸肩，西装男礼貌地说”了解”。

    老绅士跟啤酒肚也没有很在意，反而说他们很高兴有年轻小姐一起加入，这时候牛仔突然嘴巴念念有词地说”应该制作残障者专用的筹码才对”，在场的人都装作没听见，芭洛特不禁心想，”要是这名牛仔是老千就好了”。

    她突然举起左手抚摸垂下来的耳环。

    “别在意。”

    她一面假装把玩耳环，一面听乌夫库克对她说的这句话。

    芭洛特在内心响应，她觉得只要能让乌夫库克知道自己的感受就很足够。

    “接下来的交谈将用“文字”的方式，就出现在妳的左手.要仔细阅读别看错哟！”

    乌夫库克的话一说完，芭洛特立刻板起面孔回话：

    ——你放心，我绝个会出错的。

    不久。他们的第一场赌博开始了。

    他们要赌的是名叫”hold"bm”的一种纸牌游戏。

    庄家会先发给每一个人两张盖着的牌，利用庄家发的五张公家牌（community cards）做最适当的组合，每一局分四回合。

    庄家宣布赌局开始，也不再增加参加者，他用熟练的手法把纸牌放进切牌器，然后按好几次按钮，为了表示纸牌已公正切好，再把牌收进发牌器，这一轮的赌局便正式开始。

    他首先把一张给西装男，接着往左依序发给牛仔、博上、芭洛特，然后是老绅士、啤酒肚，然后再各发一张，合计共发两张牌。

    左边的牛仔住第一轮进行第一次的盲注，这像是普通扑克的参加费，况且这时候手上也只有两张判断用的牌。

    第一次的盲注称之为小盲注（盲注是一开始的基本筹码，大盲注是第一轮的最小押注大小，小盲注是一半”，要在场上押至少一半或以下金额的筹码，牛仔押的是十元。

    接着博士押了称之为大盲注的赌金。

    这样就变成不是以十元押注，而是强制加注的赌局。

    博士加注的金额是二十元.这样以后的闲家只能以十元跟.二十元共三十元来跟注，如果要加注的话只能以三十元为单位，否则就得选择喊投降。

    芭洛特手上的牌是梅花10黑桃7，这时候五十二张牌已发了十二张给闲家。从庄家按钮算过来她是在第三个位置。

    首先应该是用让对于盖牌退出的方式，这点芭洛特也知道，昨晚博士在”蛋头憨弟”拼命训练她的其中一项赌博就是这个。

    但是岛夫库克却发出下一样的指示，

    “跟注。

    她感觉到左手有文字浮现，于是芭洛特握着三十元的筹码说

    “三十元，跟注。”

    说完便把筹码摆在桌上。

    老绅士也叫牌，结果啤酒肚很快就盖牌退出，最后在庄家按钮前的西装男跟注并加注三十元，牛仔与博士也跟注。

    芭洛特照乌夫库克

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