墙，大叫道：“娘！娘，你回回我呀！”手指乱抓着木板，疯狂的用头撞着墙，他已经失去了再支撑下去的力量。

    直到天色欲亮，小伙子方打起精神，明白自己的母亲凶多吉少了，终鱼开始寻找青碇与暮迟的踪影。最后在村子中央找到暮迟的尸首，趴在地面上，由背上见骨的伤口知道，他已经没救了。随之又在附近的大树下，看见颓丧的青碇。

    小伙子用袖子胡乱的将脸擦了一把，吸吸鼻子来到青碇身前，蹲下身子与青碇齐高，问道：“道长，你还好吗？”见青碇没有反应，忧心他也死了，瑟缩的伸手推了推青碇的肩头。

    青碇赫然抬头！瞪大了眼珠子看向小伙子，小伙子一惊，往后跌倒在地。青碇喘了两口气，表情恢复平和，道：“你回来了。”声音因干渴而变得沙哑。

    小伙子傻傻的点头，指着暮迟说：“道长死了。”

    青碇的脸部抽动了两下，站起身子回应：“嗯……师叔牺牲了，所幸，他的牺牲没有白费，已经把妖怪赶走了。”语调极慢，一半是心虚，一半是伤心。正确而言是给妖怪逃了，而不是赶走，但是这话青碇说不出口。

    “道长他……”小伙子想说些啥，又不知道该说什么，静了静，干脆转移话题：“看他的伤口，应该也是中了妖怪的毒。啊！妖怪赶走了，那疫情有救吗？”抱着一丝的希望，小伙子万分期待的看向青碇，单纯以为没有了妖怪，疫情自然会痊愈。

    青碇艰难的摇头，“疫情不会再扩散，但已经染病的患者，也没有药能医，且一样会感染给其它人。”他又隐瞒了一件事，其实有药能医，只是青碇不知药方是啥。

    小伙子没有再追问下去，两人合力处理暮迟的尸首，由于暮迟的尸首，也被感染了疫病，因此必须采取火化的方式。两人一同把暮迟的尸体扛到仓库外，先以石灰粉防止尸水流满地，再用草席粗糙的覆盖。

    一早小伙子就急急离去，现在已经确定没有药能救病患了，是否火烧仓库这项决策，还要等到十天后才执行？他得去请示他家主人。而青碇就留在大屋里，等待他回报老爷子的命令。

    这次小伙子再出现，身边也出了四名大汉。青碇一看就明白老爷子的决定，是要尽快烧掉仓库，结束这场梦魇。

    众人没有多话，心中都是无限的哀，毕竟现在要葬生在他们手中的不是小猫、小狗，而是活生生的人，还能动、能跳的人。

    众人一样照往常的把食物送进仓库内，没有惊扰里面的人。两名大汉先是以木椿堵住大门，即使知道病患没有气力冲破大门逃出，还是要避免意外。

    默默的进行一切作业，其馀人把油、酒淋在木板隔墙上，一名大汉取来一根火把，却迟迟不敢点燃仓库。过了许久，在知道自己没有勇气后，将火把递给了另一名大汉。另一名大汉接过火把，立刻又传交给小伙子。

    小伙子看着手中的火把，手上不住的颤抖，又把火把塞给青碇。青碇环视着众人，众人皆以祈求的眼神看他，又迅速的把脸撇开，害怕青碇再次把火把给他们。

    深吸口气，青碇一股作气将手中的火把扔出。火势一下子烧的旺盛，把天空照成血红色。

    仓库内开始传来哀号，拼了命的大吼大叫，“救命呀！救火呀……”

    小伙子听得难熬，只能以手住耳朵。几名大汉也不忍心观看，还有人红了眼眶。

    青碇不断的念念有辞，以所学超渡仓库内的亡魂。

    看着窜向天空的火舌，一种想法在青碇的心里形成，若一开始没有钩，就不会有疫情，暮迟也不会来收妖，更不会因为妖物而死亡。所以往前推原因，罪该万死的就是钩，要是当初有道人先把钩杀了，一切的悲剧就不会发生了。

    青碇想着想着，又想到了白莲谷内的白狐狸妖怪，要是现在有人先把白狐妖杀了，便可以即时制止未来会发生的憾事。若是再依千江的意思，放任白狐妖不理的话，难保以后不会再有一个村子，面临这种灾难。

    青碇咬紧牙关，面色变得扭曲、狰狞。他决定这次回到道观，不再理会千江下达的命令，说什么也要灭了白莲谷！

    仓库的屋顶烧开了一个大洞，里面的哀号声早已不复见，火势之大把仓库外的暮迟一同化了。等火停下时，仓库只剩一堆碳灰。里面病患的尸首皆是面目全非，有的连尸骨也成了灰烬。

    大家踩上火化现场，一人一根铲子，把火化过的病患就地掩埋。至于暮迟的骨灰，则是依青碇的要求，用瓷瓮装了起来，让他带回道观内。

    回到道观，青碇的难看脸色，早令一竿人吓到。弟子们私下讨论着发生了何事，就是没人敢前往询问。

    青碇直接前往千江的房间，敲了敲门，用不善的口气说：“千江师兄，我是青碇，我从牙口村回来了。”

    千江先是一阵疑惑，正常而言青碇回道观是不必向他请安的。“请进。”千江坐在原位没有动，等待青碇入房。

    青碇的包袱还没卸下，一手拿着包袱，一手拿着剑。无礼的用脚推开房门，房门没有回头关上，就大步的逼向千江，两支眼睛望着千江看，没有移开过视线。

    千江虽然不知道自己做了什么，可也感受到些许压力，以静制动的倒了杯茶给青碇，比了比手势，没有开口说话。

    青碇知道茶是给他的，不屑的挑了挑眉说：“师兄，牙口村的事已经办妥了，我……”拉长声音，迟迟才又说：“特来向你知会一声。”

    千江狻为不满青碇的态度，拧了一下眉，顺了气后才回应：“嗯，暮迟道友离开了吗？”

    一句话恰好中了青碇的心，青碇发出怪笑，用力把木剑搁上桌，“喀！”的一声，桌子震了一下，青碇好像没发现一般，继续笑着道：“没离开，师叔和我一起回来了。千江师兄，你……没瞧见他吗？”一边以两手捧着手中的包袱，慢慢拆开布结，把布打开，一个瓷瓮出现于眼前。

    千江不明白青碇的用意，“我没瞧见他。”回话的口气显得冰冷，面对青碇没来由的敌意，千江开始火了。

    青碇恭敬的把瓷瓮摆上桌，笑着说：“师叔不就在这里吗？他和我一起回来的。”忽然止住笑，恶狠狠的瞪视千江。

    千江的心头猛然被揪住，倒抽了一口气，“你是说……暮迟道友他……”颤抖的手指向白瓷瓶，事情来的过于突然。

    “是，这就是师叔，他被妖怪所害，现在你看见的就是他。”青碇变本加厉，“啪啦！”一声拔起瓶盖，让里面略黄的粉末映入千江的眼中。

    千江不断的深呼吸，拿过青碇手中的瓶盖，慎重的把骨灰盖上。“师叔为了除妖降魔而牺牲，虽然不是我们道观中人，但还是将他安置到灵堂吧！”

    这并不是青碇所要的结局，青碇咆啸的大喊：“看见没！师叔因为妖怪死了，你却一再的袒护妖怪，身为修道人，你不觉得可耻吗？为什么不让我灭了白狐妖住的妖穴？若是让他出来害人，这责任是不是你要负责？就算你要负责，失去的性命也回不来了！”一连说了一大串话，青碇的胸口起伏甚大。

    青碇的怒骂、指责，也吸引了外头弟子的注意，众人纷纷聚集到房外一探究竟。大家屏息以待，而屋内的两人却完全视而不见。

    千江大大的震撼着，抿着唇不回话。

    青碇没饶过千江，又是一阵痛批：“若是一开始有人制止钩，村民就不必枉死，师叔也不用枉送生命。为什么你一定要等事情发生，再来除害？我真怀疑你是不是妖怪的同党，是不是包藏祸心？”

    眼看青碇越说越不像样，千江大喝：“青碇！”

    闻讯而来的千非，还搞不清楚状况，站在门口驱赶看热闹的众人：“瞧什么？都没事做了吗？立刻到院子里给我练一百次天罡阵式。”宏亮的嗓声和青碇有的比。

    青碇眼看千非都来了，气焰也敛了不少。“千非师兄。”有礼的请安。

    千非点点头，向千江问道：“出了什么事吵成这样，让弟子看笑话也不管。”半是责备、半是疑问。

    青碇自知理亏，快速回答：“暮迟师叔死了，我希望能早些灭了狐妖的妖穴，免得憾事再度发生。”

    千非睁大眼，大半天才挤出话：“这事当真？”

    “不敢拿这种事说笑，师兄，这是师叔的骨灰。”青碇递上骨灰，一副还望明察的表情。

    千非感概的叹息，“攻打妖穴……”低喃了一声，看向千江。毕竟千江是同辈，且与千江的交情胜过青碇，千非打发似的道：“妖穴终究要破，但不是此时，这事我会再和千江商量，你先安置好暮迟师叔吧！”

    青碇没想到，同样支持灭妖穴的千非，会说出这种话，气的一把抓回桌上的木剑，一句不发的转身就走。

    千非看着青碇的背影离开，把房门关上后，语重心长的对着千江说：“这事终究要处理，修道之人的天职就是除妖，我知道你是为了乙空，毕竟再怎么说，他都是你的入门弟子。不过现在事情闹成这样，众人都知道你不想灭妖穴，要是想自清，……你也得有所割舍才行。”

    “师兄，让你为难了。”千江投以感激的眼神。

    “别说这话，倒是你……要是不想参与，我可以找别人。”千非指的自然是灭妖穴一事。

    “我明白事情要快点解决，才不会造成道观的困扰，可否再挪些时间容我思考？”千江动用人情压力。

    只是千非总算有一个好理由能灭妖穴了，当然不会轻易放过，抬起头看看天花板道：“好吧，你再想想，希望明天你能给我一个好答复。”

    千非一离开千江的房间，就朝着青碇的屋里去，坐在无人的室内，等待房间主人的回归。

    青碇忙完暮迟的事后，疲惫的回房，一打开门看见千非，不由得一惊，自以为千非是来训话的。

    千非看透青碇的想法，扬起淡淡的笑，“怎么不进来？这可是你的房间。”

    “师兄找我有事？”青碇关上房间，见了千非和颜悦色的模样，实在不像在生气，这倒是使他充满好奇。

    千非问道：“你与千江为了灭妖穴一事争执？”

    “嗯，我认为妖怪总是要灭的，这样一天天的拖下去，变数太多了。”青碇胆颤心惊的应付，就怕说错了话，他真的不懂千非要干嘛。

    千非一边点头，一边又说：“很好，你的想法是对的，但别再和千江起冲突，这事我会处理，你只管专心盯住妖穴的动作。”千非起身欲离，在与青碇错身之时拍了拍青碇的肩，狻有力挺之意。

    千非的举动无疑是给青碇的鼓励，青碇喜上眉梢的说道：“是，师兄！我知道该怎么做。”

    一场大战似乎无可避免。

    第一章 画中仙

    尚不知道事情的真假，但传言已经是散布的满城风雨，村民们全绘声绘影的说着。

    “你听说了吗？画中仙的事呀！……昨天杨家也出现了同样的怪事，你说奇不奇？”两个大男人像三姑六婆般，交头接耳的讨论着。

    “听说了，我也觉得奇呀！这画好好的，怎么会……”张生抚着下巴，不再往下说。茶都凉了还没喝上一口，忙着说话，都已经忘了来茶馆的目的。

    大福招手，又叫来一盘花生酥，“继续说呀！‘怎么会’之后的呢？”将花生酥往张生眼前一送，算是自己请客。

    “怎么会在画中的人物被割除了？若是偷儿，先不说杨家，李家戒备那么森严，怎么进的去呢？你说是呗！”张生拈来一块花生酥往嘴里塞，再配上一口茶……真是好滋味！

    “是呀！若是偷儿，把画里的人弄走了，光是人物的部分，恐怕也没价值吧？可是他又专偷画里的人物，到底是要干啥呢？”大福一拍桌，惹来众人的眼光后，自觉尴尬的撇过脸去。

    “嘿嘿，所以才会说是画中仙嘛！是画中仙显灵，自己跑了出去。”张生以两根指头在桌上点过，像一双脚在走路。再啃了块核桃糖，没等吞咽下去，又道：“只是这画中仙，怎么那么多支？你说是吗？杨家一支、李家又一支。”

    感觉上这妖怪就不那么值钱了，物以稀为贵，妖也是同理。

    大福越听越觉得有趣，亦开始发表感想：“我说呀，是画中仙在找伴。”食指叩了叩桌面，自信满满。

    “找伴？也不是没有可能。嘿嘿，这么说，这种怪事还会再发生，毕竟无三不成礼嘛！”

    张生一舔嘴角的糖渣，一脸的幸灾乐祸。反正事不关己，就当成闲馀饭后的点心来配配茶，又何妨呢？

    “哎呀，就是可惜了那些画……贵呀！听说当初是花大把怠子买来的。”大福皱眉晃脑，不清楚是为钱可惜，还是为画可惜。苦恼的表情，彷佛丢的是自家的画。

    “有啥可惜的？买的起，怎会丢不起呢？嘻。”张生这副嘴脸，丝毫不像读书人，倒像是得了便宜的小人。自己没有的好处，也看不惯别人有。

    “哈哈，是呀！我为他们心疼个啥！”大福想通了，拿起茶杯便大口的往喉里灌。

    古云一群人就坐在旁边桌，一字一句全进了耳朵里。

    古云啃着手中的△爪，口感是皮脆入味，不啻为一道佳馐，忘我的一支接着一支啃，眼前

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