心地观察着堂上的高畅。

    这些女子是他府上的舞女，由他派专人训练而成，个个姿色不俗，精通乐曲歌舞，并且，善于服侍男人，他一直珍藏在府内，若非招待贵客，绝不让她们现于人前。

    一曲舞罢，女子们不曾退下堂去，而是按着事前指定的人选，来到众人的席前，为他们斟酒取乐。

    那最为貌美的领舞之人服侍的人自然是高畅，她面带微笑，长袖轻拂，身形款曲，朝高坐堂上的高畅行来。

    “哼！”

    雄阔海从高畅身后闪出，圆瞪双眼，阻止那女子靠近高畅。

    冷不丁瞧见一个彪形大汉凶神恶煞地出现在自己眼前，那女子不禁花容失色，猛地向后退去，险些跌倒，全身颤抖不已。

    “大海！退下！”

    没有高畅的命令，雄阔海不允许让任何人靠近自家主子，虽然，这个女子弱质芊芊，看样子不可能对高畅造成伤害，他仍然尽忠职守，挡在了她的面前。

    听了高畅的吩咐，雄阔海退了下去。

    即便如此，那女子仍然不敢靠近高畅，脸上依然挂着一副受惊过度，楚楚可怜的表情，不仅是她，堂上的一干人等俱都无言。

    雄阔海没有发怒之前，看上去不过是个普通的力士罢了，这些高门大族，谁家没有养着一两个这样的力士，然而，当他一发怒，众人忽觉一股寒意袭上身来，这哪里还是人，分明是一个人形凶兽。

    “高将军麾下有如此勇士，冲锋陷阵，无忧也！”

    还是管平见机得快，连忙出声打着圆场。

    “大海只是个沙场上的莽夫，扰了各位的兴致，莫怪！”

    “哪里？哪里？”

    众人忙出声否认，场面顿时又热闹起来。

    “大海，你到外间去吧！”

    “是！”

    自从被高畅收服之后，雄阔海在这世上唯一惧怕的人就是他，从来不会违抗他的命令，也不曾对他的任何命令有所怀疑。

    “管兄，麻烦在外间给我这位弟兄弄一桌酒席，不要太精致，大鱼大肉即可！”

    “是！是！”

    不一会，站在管平身后的下人就走了出去，张罗高畅吩咐的事情去了，这时，那个女子这才恢复原状，浅笑盈盈地来到高畅身侧，跪坐着为他斟酒。

    女子将酒盏端起，微笑着递到高畅嘴边，身子半倚在他身上，柔若无骨，高畅神色如常，微微一笑，一饮而尽。

    管平微微叹了叹气，收回放在高畅身上的视线，环顾四周，在那些舞女的陪伴之下，堂上的众人大多陷入了酒不醉人人自醉的境况，很少有人像他一样保持清醒，就连那个自诩诗书传家的赵家世子赵夙风也是如此，已然眼神迷乱，将陪酒的女子整个儿揽入了怀中，上下其手，不亦乐乎。

    高畅貌似也是如此，为他斟酒的女子已经整个儿偎在他怀中，眉目传情，浅笑盈盈，然而，就算美女在怀，他的眼神依旧清明，如水一般透彻，哪里有半点迷乱。

    这不是一个简单的人啊！

    高畅知道这些人是怎么想的，在堂上的这些家伙之中，没有一个人真正尊重自己，他们只是在害怕自己而已，害怕自己手中的刀。

    高畅大概猜到了这些家伙请自己来的目的，不过是想和自己拉好关系，以免他们这些家族在平原的利益受到损害罢了。

    瞧见那个领头的人的第一眼，高畅就知道姓管的是个聪明人，他喜欢和聪明人打交道，因为只有聪明人才知道什么时候该妥协，什么是互惠互利。

    他不动声色地享受着酒色，等待着对方亮出他的底线。

    果然，在酒宴正酣之际，管平离座而起，邀请高畅到里间单独议事，高怀义先一步进去查看之后，高畅才与管平一起步入里间。

    里间摆着十来个楠木箱子，管平亲手将那些箱子一一打开。

    高怀义站在屋子的门口，屋子里只有高畅和管平两人，管平没有说话，打开箱子之后，默默地退到了一旁。

    高畅的视线在箱子里缓缓扫过。

    箱子里装满了绸缎，各种颜色都有，看上去质料上乘，格外夺目，其中一个稍微小一点的红色箱子放在屋子的榻上，里面装的是金光闪闪的金饼。

    “管兄，你这是？”

    虽然是明知故问，高畅仍然摆出了该有的姿态。

    “这点东西乃是我和外面的各位朋友对高将军的一点小小心意，请笑纳！”

    高畅笑了笑，手在绸缎上轻轻抚摸，体会着指尖的细滑。

    “这是蜀锦吧？看上去价值不菲，姓高的，何德何能，受得了如此重礼？”

    “不过是一点薄礼而已，高将军领军有方，所率的乃是仁义之师，进驻平原之后，对平原城的百姓秋毫未犯，我等不才，这点东西，只是为了犒赏三军将士，希望高将军不要嫌弃！”

    “呵呵！”

    高畅轻笑一声，拿起一个金饼在手中垫了垫，随后，扔回箱子。

    “嫌弃？怎么会嫌弃呢？既然各位有心，我就不客气了，代手下的弟兄谢了！”

    “如此甚好，一会我就派人把东西送到郡守府去！”

    管平喜形于色，高畅能够收下这份礼，以后的交道就好打了，当他看见高畅注视着那些东西仍然不带丝毫贪婪的眼神时，心中还颇为忐忑，担心对方会拒绝，事到如今，这才放下心来。

    “报！”

    一个传令兵穿过大堂，来到门前，单膝跪地。

    “大帅的军队如今离城二十里！”

    “知道了！下去吧！”

    高畅神色平淡，挥手示意传令兵下去。

    “窦大帅就要进驻平原城了，我要出城迎接，就先告辞了，至于这些东西，不用送到郡守府去，我一会留几个亲兵在此，你派些人带上这些东西随他们走吧！”

    “是！”

    高畅带着高怀义向外大步走去，管平忙跟着送了出来，脸上虽然带着笑，神情却颇为沉重。

    窦建德来了！

    窦建德来了，在平原做主的就不再是高畅了，今天自己做的事情还有意义吗？他到不是心疼送给高畅的那点东西，他还记得上次东海公高士达进驻平原时发生的事情，满城都是乱兵，百业凋零，商业不通，他躲到了城外的庄园才逃得一命，回城之后，费了大量的钱财和精力，才把自家的产业整顿好。

    作为窦建德的部将，高畅的军队军纪严明，作为高士达的曾经的部将，窦建德的军队军纪又会怎样呢？

    这不容他不担心啊！

    第一集 第五十九章 杨义臣

    战斗已经停止了，偶尔，从很远的地方会传来厮杀声，那是敌方的残兵游勇仍在负隅顽抗。

    大规模的战斗是在午时结束的，现在已经接近申时三刻了，营帐里升起了炊烟，袅袅向上，飘荡在灰色的天穹中。

    不知从什么地方飞来了一群乌鸦，在战场上空不知疲倦地叫着，它们只是在高处不停盘旋，并不曾降落下来。

    灰的天，灰的地，荒草，残雪，枯树，老藤，残破的旗帜，横躺竖卧的尸体，从土坡一直延伸到远方干涸的河滩上，风呜咽着从这一片萧索掠过。

    士兵们在打扫战场，他们大多坐在尸横遍野的草地之上，懒洋洋地，一动不动，几个小卒子挥舞着刀枪在指挥投降的俘虏挖掘大坑，将阵亡士兵的尸体扔进去，对战死的敌我双方，还是有些略微的区别对待。

    官兵的尸首整齐地放进坑内，一律头朝北方，脚向南方；至于那些死去的盗匪的尸体，则是随便丢入坑中，掩土埋上。

    站在营帐旁的一个土坡上，杨义臣远眺着土坡下的荒原，手下的卫士离他几丈开外，警惕地看着四周。

    杨义臣，代州(今山西朔州)人，本姓尉迟氏，由隋文帝杨坚赐姓杨。

    他的父亲被封为秦兴县公，后在与突厥交战中死去，朝廷追赠为大将军、豫州刺史，并让杨义臣袭其官爵。当时杨义臣年幼，有官无职，被隋文帝收养在宫中，十几岁时，他曾为卫土宿守宫廷数年。其间，隋文帝不断对他进行赏赐，并赐义臣姓杨，将杨义臣的名字编入皇家宗谱，为隋文帝从孙。不久，杨义臣又被拜封为陕州刺史。

    后来突厥达头可汗侵边，隋文帝授杨义臣行军总管之职，率步骑三万大破突厥。第二年突厥又侵边，杨义臣率军再次击败突厥，并一直追至塞外大斤山。当时太平公史万岁也率军到达这里，两军合击，几乎将突厥全歼。但这次大捷并没有给杨义巨带来什么好处，凯旋后，史万岁为权臣杨素陷害而死，杨义臣战功也无人过问。隋文帝后期，杨义臣被拜为朔州总管，并赐以御甲。

    隋炀帝继位以后，其弟汉王杨谅在并州(今山西太原市)举兵反叛。

    隋炀帝特诏命杨义臣率兵前去解围。杨义臣受命后率马步兵三万前往增援，小负几场之后，最后打破叛军，战后，杨义臣以功进封为大将军，赐布匹两千段、杂彩五百段、歌女十人、良马二十匹，不久朝廷又授他为相州刺史。

    杨义臣在相州任职三年，期满后，被征入朝为宗正卿，不久，又转迁太仆卿，参加了杨广三征高丽的战争，虽然在局部战场上屡屡得胜，最后，还是因为杨广在战略上的错误，惨败而回。

    此时，天下大乱，潼关以东地区纷纷起兵反隋，其中高土达、张金称领导的农民起义军颇具声势，清河，信都，平原，河间等郡不受其扰，百业凋零，民不聊生。隋炀帝先派将军段达前往镇压，但被起义军击败，于是又诏杨义臣率征高丽的军队前去镇压。杨义臣受命后，很快击败了张金称，大破高士达军，收其降众，然后，乘胜直入豆子坑(在今山东商河、惠民县北)进攻格谦领导的起义军。

    经过今日一战，格谦军大败，杨义臣将其擒获，在营门前斩首，其手下士卒大量投降，收入军中。

    然而，此战虽然获胜，杨义臣的脸上却不曾挂上欣喜的神色，反到比战前更为凝重，这全因传令兵刚才传来的那个消息，窦建德已然进驻平原。

    收到这个消息后，杨义臣屏退左右，一个人站在土坡之上，陷入了沉思。

    战败格谦部之后，虽然缴获了一些粮草辎重，然而，格谦部本就是盗贼，存粮并不多，如今，军队人数增加了，粮草有些吃紧，在这种情况下，当务之急是回师平原。但是，这一战虽然杀了格谦，却并没有完全肃清豆子炕一带的反贼，一旦他率军回师，豆子炕的阿舅贼必定死灰复燃，呼啸而起。

    看来只能这样做了！

    杨义臣决定分兵两路，他确信，自己只要率领五千精锐，就必定能击败站平原立足未稳的窦建德，就算不能，只要自己在平原将窦建德的主力牵制几天，那个时候，主力部队多半也从豆子炕抽出身来了，那时，大军齐聚，还怕窦建德跑上天去。

    “杨虎！”

    他的亲兵队长应声走上前来。

    “将我的命令传达下去，三刻之后，各营主将齐聚大营议事！”

    在杨义臣下定决心回师平原的同时，平原城三里外的一个土坡上，高畅与窦建德再次相见了。

    “大帅！”

    窦建德一行人脱离正在行进的大部队，驱马上了土坡，等在土坡上的高畅翻身下马，单膝跪地。

    “哈哈！高统领，快快请起！”

    窦建德下得马来，疾步向前，将他搀扶起来。

    “这次多亏了高统领派人报信，这才识破了敌人的计谋，白水桥一仗，不仅射杀了隋军的武贲郎将王辨，并且铲除了内奸，高统领当得首功啊。”

    窦建德心情非常愉悦，白水桥一役，他将东海营高氏一族的死硬份子全部铲除掉了，至此，在军中的地位牢不可破，下达的号令不再有人敢于阳奉阴违，这一切多亏了面前这个不苟言笑的年轻人！

    高畅站起身来，脸上虽然没有露出受宠若惊的神情，却也适当地表露出了一定的愉悦之情，他在窦建德的军中毫无根基，却立下了如此大功，不仅救了窦建德，并且不费吹灰之力就攻下了平原城，在这种情况下，别的将军都不会对他有什么好脸色，要想在窦建德军中生存，并且有所发展，现在，他只能紧紧地抱着窦建德的大腿。

    这也是他之所以派诸葛德威前去提醒窦建德的原因之一。

    窦建德拍了拍他的肩膀，向前两步，面向三里外的平原城，迎风而立，高畅站在他身后两尺左右，沉默无言。

    “平原啊！平原！我窦建德又回来了！”

    他转过身，对高畅笑道。

    “高统领

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