条旋臂。

    鲁曼躺在自家别墅的草坪上，仰望着那串与群星争辉的光珠。由于与凡人的身体构造不同，只有躺下来，他才能彻底放松。在他将近二百年的生命中，他无数次地看到过那串光珠，它一直是他生存的希望和意义。那串光芒的晶莹璀灿是镇上凡夫俗子们无法拥有的。镇上的人虽然是本星球上的贵族，但能点上胳膊粗的蜡烛就已经是豪华的象征了。而那串由电力提供的光芒，就象神皇本人一样是不朽的。二百年来，他从未在某一个晚上发现它悄然隐去。那是"天门"中的"皇厅"，一千年前，也是这艘避难船的指令舱。

    鲁曼是神勇武士的领队，统领着分散在阿玛各处的近一千名部下。他永远记得一百多年前的那一天，当他从手术台上醒来，熟悉的四肢已经离体而去，柔软的皮肤被一层反射率很低的复合材料代替，身体表面看上去象是碳块雕成的一样乌黑发亮。不过当时他并没有什么悲哀，他无比虔诚地迎接着这种命运，因为从此以后，他就可以为伟大的神皇陛下服务了。

    由于身体的大部分器官换成了机器零件，神勇武士的寿命延长了两三倍。如果没有在战斗中死去，可以安享两百多岁的年纪。不过，没有一个神勇武士是善终的。因为真到了那个年纪，他们的大脑也已经老化，记忆减退，反应迟钝。神皇不会豢养这样的属下。比其他能自己谋生的臣属更惨的是，神皇一旦不再供应配件和维修，他们无法自己取得必要的生活资料，差不多都是骤然死去的。

    一百多年的卫士生涯中，鲁曼一点点由小卒熬成了总指挥。他参加过数不清的战斗，或平定反叛，或抵抗外敌。当然，前者的次数远远大于后者。对于这批卫士，神皇的心态是矛盾的。一方面，他们的寿命较长，办事有经验，许多事情不需多费口舌。另一方面，寿命之长又令他们知道神皇太多的东西。所以神皇对神勇武士采取了中间态度：他们是执行神皇各种命令的生力军，但从没有一个神勇武士能够进入神皇近臣的圈子。甚至平时他们在执行完任务时，也不能住在"天门"里。包括他这个队长都不例外。因为他们半机械化的身体很容易与飞船内部的机械控制机构并联，侵入信息或能源系统，进而搞出什么事端。

    差不多在一年前，鲁曼来到避难船的维修站里作例行身体检查。检查结果，证明他那残余的肉体已经开始加速衰老。当时正值神皇出巡，鲁曼立刻想办法毁掉了检查记录。这样做虽然大逆不道，但在当时，一股从来未有的求生欲望支配了他。

    将近两百岁的寿命，以及一向都灵活敏捷的机器身体，使他渐渐忘记了死亡的威胁。突然一下子与死神挨得这么近，鲁曼难以承受，这一点上他还不及一步步走向衰老的凡人，因为凡人会在衰老的过程中让自己慢慢地接受现实。鲁曼被打懵了，连续几天手足无措，办起事来也失去了机器般的精准。

    当他清醒过来以后，一种全新的想法涌上心头。此刻，他真正知道了不朽神皇的幸福所在。能长生不死果然是诱人的，特别是对于一个象鲁曼这样远远超过自然寿限的人来说更是如此。他曾一个个地为自己儿时的伙伴送终，然后又目睹了他们儿子的死，孙子的死……，能超脱地看着别人去死，优越感便油然而生。现在自己就要付归尘土，那种优越感一下子变得很荒唐，他只不过是晚一些向死神报到罢了。所以，从那天起，他再看到不朽神皇时，便失去了所有虔诚的感觉，心里只想着一件事，如何把那套生命转换装置弄到手，然后逃走，或者干脆与神皇分庭抗礼！除了"天门"里的那些机器设备，神皇并没有什么可怕的，对科学技术的无知是阿玛星人敬畏神皇的基本原因之一。而对于和机器身体相伴为生一百多年的鲁曼来讲，这些东西一点神秘感都没有。他也要永生，然后浪迹在银河瀚海里，与群星作伴。

    鲁曼躺在草坪上，默默地回忆着自己的一生。这是近两百年前他父母的家。变成半个机器之后，鲁曼自然没有结婚生子。父母死后，这里还住过他那些兄弟姐妹的孩子。不过后来，旁系儿孙们对这个越来越象机器的祖先敬而远之，纷纷离开了这里。所以，此时没有任何人打扰鲁曼的深思。

    鲁曼的机械左臂内部传来一阵轻微震动，把他从瞑想中唤醒。这是机器身体给他带来的诸多好处之一，许多信息可以在不借用外部设备的情况下得到，这样便可以最大限度地不为人知。这次，左臂内的震动是在告诉他，他等待的那个人到了。

    他走进别墅，穿过厅堂走向前门。粗粗的蜡烛将他的身影投向昏暗的墙壁。虽然他的高科技身体与室内的简陋十分不相配，但他还是习惯这里的生活。拥有一个机器身体之后，作为凡人可能产生的欲望就少了许多。他甚至连仆人或卫兵都没有。他不吃不喝，只靠营养液注射生活。也没有什么人敢侵犯一个神勇武士。鲁曼来到大门口，亲手打开门。那是一扇厚重的木门。他曾无数次穿过避难船里那些能悄悄地自动滑入墙壁的机械门，但神皇告诉他们，那些东西不适用于凡间。

    门外，一个穿长袍、留长须的人站在那里，双眼在中厅里遥远的烛光下闪着琢磨不定的光芒。鲁曼的身体内部有辅助性的电脑，可以联入天门内的资料中心。他几乎是在一瞬间就找到了阿玛星上还在世的人的档案，然后沿着简洁的路径调出有关这个人的资料进行匹配辨别。这一切在无声的几秒钟内就完成了，所以鲁曼不需要对方出示任何证明。

    "进来。"尽管他仍然拥有人类的咽喉，但说话却象机器语言一要简明扼要。一百多年来，鲁曼的性格和生活方式已经非常机械化了。

    "祖父让我向您问候，他希望……"

    "进来，到后厅去！"鲁曼一把将他拉进来。离开人类社会很久，他已经没有什么礼貌的概念了，只是怕此人在门外唠叨惹出事端。鲁曼日常工作的一个重要内容，就是窃听臣民们的交谈。神皇那里有什么样的窃听工具他心里有数，眼前这个人只怕连听都没听过。

    来人被那只机械臂拉得一个趔趄，本想发火，但顾全到自己肩负的使命，还是忍住了。他被鲁曼连拖带地拉到后厅，身后的门被鲁曼一扇扇带上，几处烛光被门带起的风卷得好一阵摇动。

    "这些讨厌的机器家伙！"来人心中暗骂，但脸上还是赔着笑。他三两把扯下假须，露出一个青年的面貌。化妆前后对比之明显，甚至连鲁曼也吃了一惊。不过他事先知道来的是谁，而且电脑资料显示的也不光是外表这样简单的东西。

    "能与您合作是祖父的荣幸，他……"

    "快一点说出你们的计划！"机器不懂得涵喧和应酬，况且，那个被年轻人称作祖父的人也是鲁曼从小看着长大的，他对这个幕后人物并没有什么尊重。

    "暴动成功，一定除去你们这些怪物！"年轻人心里狠狠地咀咒着，紧扳着脸，他还没有学会笑里藏刀。

    "是这样，祖父计划的重点是里应外合。到时，我们的人在阿玛的某处发起暴动，按惯例，红鹰会让你派一只基层部队前去镇压。到时你想法让他们打败仗，一败再败。让红鹰带他的精英亲自出马。然后你的人再控制飞船。没有了老巢，红鹰失去依托，很容易被打败。"

    "你们有什么武器可以让神勇武士一败再败？做得不象他会怀疑！"

    "我们有这样的能力，但恕我现在不能奉告。"

    "你们在什么地方发起暴动？"

    "在我们没有充分合作之前，这也不能奉告。"

    机器的思路快捷简单。鲁曼几乎没有片刻停顿，就说出了自己的条件。

    "那好，你们的计划开始发动的时候，你要留在这儿！"

    "什么？"年轻人显然没有思想准备。

    "你是你祖父最宠爱的孙子，应该留下来作人质。"

    年轻人一时没有说话，嘴唇打颤。勇敢毕竟是需要磨练的素质。

    "你不用现在回答我，我不用现在回答你。我们都考虑一下再接触。"机器式的语言缺乏艺术性，直来直去。

    然后，象来时一样，鲁曼将谈判代表玩偶般拖了出去，推到大街上。

    第一缕晨光洒在冰洞和飞船上，穿过驾驶室的舷窗，亲吻着宗玛安详的面颊。少年不知愁滋味，虽然整夜里银河侠女和她的机器部下都在担心和焦虑中忙碌着，宗玛还是靠在椅背上睡着了，一直到被阳光唤醒。

    她站起来揉揉眼睛，伸着懒腰来回走动了几步。然后遛遛达达地转到走廊，又走出敞开舱门，来到晨风拂面的外边。干燥中透着寒气的环境让她的精神一下子振奋起来。此时，一辆陆地飞车悬停在飞船前面的空地上。宗玛好奇地走到它旁边，绕着它转了几圈，又上下左右地瞅了半天，始终没有发现支架绳索一类的东西，它竟然无依无靠地浮在空中大约半人高的地方。

    宗玛伸出一只手，小心地推了推这只房间大小的飞车，飞车在空中荡了一荡，又悬停回原来的位置上。

    "宗玛，我们乘坐它去西半球的天穴！"银河侠女的声音在后面响了起来。看到宗玛玩皮好奇的样子，银河侠女纵然久历江湖，戒心深重，也不由得放松了绷紧的神经。在她身边，银河一号和银河二号运载着一些宗玛叫不上名的怪东西走向飞车。两个机器人的肢体结构复杂多样，这些东西分别被它们握着、提着、托着、挟着、捏着……姿势稀奇古怪，看得宗玛忍不住笑出声来。

    银河一号、二号虽然做了番苦力，但最终跟随她们出发的，却是那个长着深海生物一般触须的银河三号。座舱狭窄，银河三号将绝大部分触手收到体内，只留下两条触手钩住座椅，另外一条触手留在操作台上面。看上去银河三号的份量很轻，但宗玛却是被它用一只触手卷进车箱里的。

    银河侠女回头看了看她的飞船，目光中露出一丝忧虑，在一个陌生的地方远离自己的基地，谁也不会很踏实。不过这丝忧虑立刻被她自己抹去了。能找到那件法宝，宇宙间还有什么可怕的对手！

    透明的车盖扣了下来，飞车平稳贴着地面冲去。虽然加速度并不大，但宗玛还是因为没有思想准备，前仰后合了好一会儿才稳定下来。她把脸贴在窗子上，饶有兴味地看着向后急掠的大地。"真快，就是这个冰潭，昨天我走了一整天的路才绕过它，现在这么快就飞过来了。照这样，有一两天我们就可以到天穴了。我从那走到这儿可是用了半年的时间呀。""这还不是最快的，要是乘飞船的话，吃一顿饭的功夫我们就可以到天穴了。"银河侠女的面庞沐浴在晨光中，很是动人。

    银河侠女和宗玛坐在后排座位上，一个兰灰色的阿玛行星悬在她们面前的座舱里。那是幅阿玛星的全息地图，是根据数百年前，某个银河系中央政府派飞船从太空中强行拍摄的资料制作的。由于始终没有与不朽神皇谈妥阿玛的开放事宜，这套全息地图象弃儿般保存在银河中心的资料库里，无人过问。银河侠女为找到它也颇费了一番周折。宗玛不懂什么经纬度，只有用最原始的方法给银河指路。银河侠女将全息地图一处处分别放大，让宗玛看过各处地形的实景，最后找到了她说的那个天穴。那是一个巨大而古老的陨石坑，位于一个海岛上。。到达此处天穴之间需要跨过多半个陆地和几条大河，不过尽管遥远，这辆飞车所带的燃料还是足可以完成任务。

    银河侠女抹去了全息地图。这套资料是拼凑在一起的，准确性很差。她知道自己还要准备迎接很多奇特的挑战。

    大地在车子下面几米处向后飞驰。不一会儿，宗玛就被单调的旅程弄得昏昏欲睡，靠在前面的椅背上打起盹来。不知过了多久，突然，车子猛地一晃，再加上银河的一声怒斥，宗玛被骤然惊醒。如果不是车中的设备全部用软体材料制作，这一下摇晃就会让宗玛挂彩。

    不知什么时候，飞车已经来到一条大河的正中央。河面宽阔无比，以致于前后都只能隐约望到河岸。碧绿的河水反射着眩目的阳光。一股粗大浓厚的雾柱在河面上急升，正挡在飞车前面。河面上翻滚的波纹正向四面八方散去，一些水花从不断向上升起的雾柱上散落下来。乍看上去，那雾柱竟仿佛是从水里窜上来的水蛇。飞车在雾柱面前硬生生地拐了个弯，悬停在空中。

    "这是什么？"银河侠女急问宗玛。她带着宗玛，除了问路之外，就是预备着遇到一些稀奇古怪的事情后可以得到答案。毕竟太空之大无险不有，本地人的见识很重要。

    "黑雾大神！"宗玛揉揉眼睛，惊叫一声。

    "什么？"

    "他们是黑雾大神，是活的，是神皇陛下的仆人……"宗玛零乱地回答着。

    没等宗玛回答完，雾柱中突然分离出几条长索，四面八方地兜向飞车。那长索也是由浓雾组成了，纠缠着，翻滚着，整个情形看上去如临梦魇。宗玛的回答让银河侠女突然联想起眼前遇到的是什么东西。她从未和这些家伙打过交道，但却听说过这些怪物的来路。银河侠女猛地打开上盖，脚踏椅背，大半个身子探到外面，戴着手套的双手两下一撑，象是有一阵狂风从那双手里发出，雾柱的来势被阻了一阻，凝聚在飞车前面不远处。

    "气体人！没有肚肠的家伙们，不要装神弄鬼。你们凭什么挡我的路！"

    长索收了回去，

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