人？！”依莲娜为之气结。

    “我梦见谁你管得着么？”程石一句话就给顶了回去∷“我又还没娶你！”

    “你……”

    在依莲娜寻找反击的言辞时，乖巧的兰若也轻轻扣响了他们的房门∷“少爷、小姐，该起床梳洗了！”

    “兰若，你过来替我评评理！”依莲娜拉住兰若的手，仿佛得到了一个援军∷“他怎么可以这样对我！”

    兰若知道自己不适合加入战团，只得静静的立在那里浅笑。

    程石则上前扯走了兰若∷“走，和我一起梳洗就餐，不要理她！”

    兰若顿时变成了双方的战场，程石和依莲娜分别扯住她的一只胳膊争来夺去，纠缠在一起难分胜负。

    “啪啪啪啪！”鼓掌声中，克拉克昂然而入∷“精彩啊精彩，一进门就见到这么精彩的场面，真是不虚此行！”

    依莲娜惊觉自己还穿着睡衣，不但没有躲入被子中，反而顿时大怒∷“你怎么进来的？擅闯我的闺房，想死啊你！”

    克拉克缩了缩脖子，连忙解释∷“误会，一场误会！我本来是来找程长官的，发现门没关就直接进来了，没想到在这里见到……对了，你怎么会出现在程长官房中的？”

    “……”依莲娜怔住，片刻后吼道∷“要你管！”

    程石则热情的搭住了克拉克的肩膀，趁机逃离∷“是不是有什么紧急军情找我？我们出去谈！”

    来到餐桌前，程石一面狼吞虎咽，一面听着克拉克带来的报告。

    “长官，那帮杀手的身分已经确认了！”克拉克冷笑∷“是巨蟹城邦的雇佣军团，专门供各地的雇主收买执行暗杀任务！”

    程石一头雾水∷“巨蟹城邦怎么会有这种军团？难道他们的总督会允许他们的存在么？他们又是受谁之命来行刺我们呢？”

    “是这样的。”见多识广的克拉克时常为程石扮演着参谋的角色∷“巨蟹城邦是圣界所有城邦之中资源最匮乏的一个，它既不像处女城邦那样盛产大量珍贵的矿石，又没有天秤城邦那样广阔的适于耕种的土地，所以只能靠掠夺为生。巨蟹城邦的大部分军队都是半雇佣化的，而且骁勇善战。神魔大战时，他们也是主要的军队提供者，粮草则由天秤城邦代为提供，双方各取所需。”

    “等等，”程石插口追问∷“你的意思是，天秤城邦只出粮草，就不用出动本国士兵了？那它真是老奸巨猾啊！”

    克拉克点头∷“对，除了少量押运粮草的军队。不过，天秤城邦的实力逐渐凌驾各城邦之上也是很自然的，每次神魔大战它都承担了联军四分之叁的粮草，而且从未恃强威逼过其他城邦，因此大家也都无话可说。”

    “只要有了称霸的实力，称霸就是迟早的事。”程石沉思道∷“世上真的存在没有任何野心的霸主么？就算这一代天秤的总督没有，那么下一代、再下一代呢？”

    克拉克为程石的推测所震惊∷“不会吧？历代天秤城邦的总督都是慈祥的长者，而且各城邦都由圣界地位最高的神殿统领，怎么会允许一个凶残的霸主出现？”

    “希望是我多虑了。”程石叹了口气∷“你继续说。”

    “和平时期，城邦间的摩擦如果不愿牺牲本国的人民，也可以付高价请巨蟹城邦的军队解决。整个巨蟹城邦的正规军风气都如此，下面的派系可想而知。”

    克拉克定了定神，续道∷“负责暗杀我们的，就是雇佣团体中要价最高的一个。

    至于为什么要除掉长官，我还没有想清楚。“

    “你那么肯定他们不是为了杀你而来的？”

    “没人会为一个花花公子大动干戈的。”

    克拉克的目光中有些说不出的东西，令程石心中一震。

    “那天我只是恰巧在场而已，如果不是长官舍命相救，我就算死掉也会被人迅速忘却。”

    程石叹道∷“我从来没有因为你贵族的身分而看轻你。贵族虽然会染上很多劣习，但同样也世代背负着荣誉。为了维护那份荣耀，没有贵族会不想建功立业的，问题在于你是否有那份能力。”

    “本来我清楚自己没有。”克拉克握紧了程石的手臂∷“但现在我知道我们有！我的眼光不只在挑选女人上，同样在挑选上司上！”

    “好样的！”程石笑道∷“不过不要说得这么感性好么？你突然严肃起来的样子真的很搞笑。对了，我们和巨蟹城邦的关系怎样？”

    “一直都在敌对状态，战火不断。巨蟹城邦东面与我们接壤，北面是最擅防御的处女城邦，西面是无边的大海，南面则紧靠圣魔两界的分界线。要想扩张领土、掠夺资源，我们自然是它最好的下手对像！”

    “这就行了！”程石丢下碗筷，弹起身来∷“不管行刺我们的幕后指使者是谁，巨蟹城邦都难辞其咎，我们就先向它讨点债吧！”

    程石遇刺脱险的消息立刻被传回了各个城邦，但得到的反应却极其不同。

    一向崇尚和平、不愿多添任何战事的处女城邦浮蓝云女总督，悠悠叹息了一

    声，取消了晚宴而更改为一个祈祷仪式。祷词如下∷“尊贵的光明王，希望您能保佑您的子民，愿圣界再无这种卑俗的暗杀行为！”

    天秤城邦传出的消息却有两个截然不同的版本。一个说总督曼纽威斯尔得知消息后脸色阴沉，一言未发；另一个版本则更为细致∷总督大人当时正在处理公务，近侍上前低声禀报完毕后，曼纽威斯尔──这个精瘦的面容慈祥的老头，抛下鹅毛笔，揉了揉疲劳的眼楮，打了个大大的哈欠∷“巨蟹城邦排名第一的杀手组织？这帮见不得光的老鼠越来越无能了！”

    射手城邦的两兄妹阿布和阿黛则针对“刺杀行动”召开了一次紧急会议。阿布派出的情报小组花费十天、耗资一万圣币搜集到了所能收集到的一切详实的资料，包括地点、时间、暗杀组织的资料以及他们脱险的前后经过。为了确保情报的正确性，阿布前后共派出了叁个小组，现在摆在会议桌上的，已经是核对之后的情报。

    “看来并不止我们认识到了程石的重要性。”阿布的脸色很严峻∷“有人已经抢到了我们前面，而且一出手就是巨蟹城邦排名第一的暗杀组织‘黑影’，由此看来，此人丝毫没有低估程石的能力。”

    阿黛点了点头∷“十叁个身经百战的格斗高手，四名七级以上的魔法师，黑影中的二号头目亲自临场督战，地点又是最利于狙杀的小巷。没想到在这种情形下，这个默默无闻的程石竟然还能生还！哥，我们应该尽快拉拢他为我们效力才对！”

    “奇怪，我现在反而不急于动手了。”阿布微笑道∷“我很想看看，程石究竟会如何反击？

    而且，既然大家都已认识到程石的重要性，拉拢的事情就不会那么顺利，太急于求成反而会惹人耻笑。“

    “现在看来，最得利的反而是双鱼城邦。娜路丝将他举荐给总督，依莲娜又是他的未婚妻……双鱼双璧，真是好手段，不动声色就占了上风！”阿黛的声音愤愤不平。

    “双璧之所以这么容易得手，大半是因为你的疏忽。程石本来因为逃婚离开双鱼城邦，是你将他逼回了城内，你白白错过了这个人才，还射了他一记血红箭，结下仇怨。而且，正是这支血红箭，才让他引起了各个城邦的注意！”

    “是我的错。”阿黛垂下头去，不敢面对自己的兄长。

    “我的妹妹，我没有指责你的意思，只希望你能遇事多谨慎一下。父亲身体欠佳，我们的阅历还不足以让我们同那些老狐狸周旋，如果再这么鲁莽，射手城邦将会是被人吞并的第一块肥肉！”

    射手城邦的这次会议，内容严格保密，外人根本无从得知。

    第一卷 魔神之血 第九章 龙腾于渊

    娜路丝尽管一身疲惫，还是立即接见了上门求见的程石。

    依依首先蹦蹦跳跳的跑上来，扯住程石的衣襟∷“听说依莲娜姐姐已经搬进你的家中啦，你打算什么时候成亲啊？”

    这个人小鬼大的女丫头让程石大感头痛，偏偏她又是自己老板的女儿，根本吃罪不起。程石勉强堆出一丝笑容∷“就到你父亲封我为伯爵的时候吧！”

    “你想当伯爵？”依依眨着明亮的大眼楮，侧着头想了想，答道∷“那你可要努力哦，双鱼城邦近千年的历史上受封伯爵的也不超过十个！”

    “难怪瑞查伯爵的地位那么尊崇……”程石闻言心动，俯身揪了揪依依的鼻子∷“下次哥哥带礼物给你！”

    娜路丝拍了拍欢呼雀跃的依依的后脑勺∷“放你半天假，老师和大哥哥有事要谈！”

    “知道，国家机密嘛……”依依一脸失望，噘着嘴巴走了出去。

    “这个丫头！”娜路丝扭头望向程石∷“你该不会是专程来看依依的吧？”

    程石道出来意∷“第叁军团训练的日子也不少了，我想来次实战演习，目标就挑巨蟹城邦吧！”

    娜路丝凝视着程石∷“我想知道，这是你一时冲动的报复行动，还是深思熟虑后的决定？”

    “两者都有。”程石笑了笑，指着墙上的军事战略图的一个被红色圈出的小点∷“要想在接下来的战役中获胜，或者至少保住我们的城邦，就必须要拿下坎赛贝尔要塞，对么？”

    “‘接下来的战役’，你指的是？”

    “城邦间的争霸战。我和克拉克讨论研究的结果，认为现在虽然风平浪静，背地却已经风潮浪涌，圣界的全面大战一触即发。”程石微笑道∷“你既然是双鱼赫赫有名的女将军，该不会感觉不到这点吧？”

    娜路丝不置可否，特意提醒道∷“坎赛贝尔要塞驻军超过一万五千人，其中有相当数量的六级以上的魔法师，所合力形成的魔法结界牢不可破，守将伊兹坦布更是勇猛善战、所向无敌。第叁军团兵力不过才叁千人，加上后备军、文官参谋甚至厨子都凑不够四千，就算你不怕魔法，但你单枪匹马就能夺下一个要塞么？”

    程石应道∷“我还没有狂妄到这种地步，所以我来寻求你的帮助。你若能予第叁军团以适当配合，我至少有八成的把可以全胜！”

    “不行。”娜路丝一口回绝∷“我不能只凭你的一面之词就拿双鱼城邦的根基去陪你冒险！”

    “坎赛贝尔要塞是联系双鱼城邦和巨蟹城邦的唯一直接通道，掌握了它就控制了战争的主动权，否则任一方就要绕过女城邦才能攻击对方。如果我们不尽快采取行动，一旦巨蟹城邦穿过要塞大举进攻，难保我们身后的射手城邦不会伺机动，如此一来，陷入双方夹攻之下的双鱼城邦就只有灭亡一途。”

    娜路丝瞪了程石一眼∷“你以为我没想过么？我们发动的坎赛贝尔要塞争夺战少说也有十几次了，但每次都是无功返！他们占了地势之便，再加上伊兹坦布将军深得军心，兵力又不在我们之下，这仗还怎么打？”

    娜路丝越说越大声∷“所以我们就只有利用阿布少主对依莲娜的爱慕之意，来同射手城邦暂时维持着一种平静的关系以免将来腹背受敌。但是你，程石，你的出现把这一切都搞砸了！我们现在只能期待阿布不要被妒火冲昏了头脑，和巨蟹邦联手进攻我们！”

    程石咳嗽了一声，脸红道∷“对不起，我不知道你……”

    “其实不怪你。”娜路丝叹了口气，显得很疲惫∷“是依莲娜这个家伙太任性了。她不但不肯接受阿布的爱意，还几次叁番藉机羞辱他的求婚。我本来还希望她有天能回心转意的，不过命运之卜预言你会是依莲娜命中注定的丈夫，非人力所能左右。”

    “但换句话说，形势已经把我们逼到不得不设法夺取坎赛贝尔要塞，对么？”

    程石揉了揉眼楮∷“你至少该听听我的计划再做决定！”

    娜路丝望着程石嘴角浅浅的微笑，心中不由自主的荡起一丝涟漪。回想起自己刚才对他发的脾气，娜路丝不禁惊讶于自己的失态∷“自己怎么会这样？之前那个永远冷静的娜路丝哪里去了？”

    “可能是最近太劳累了吧！”娜路丝暗自安慰自己，避开程石的目光，努力让自己的口气显得很平淡∷“希望你的计划能说服我。”

    “一定会的。”程石胸有成竹的语气让娜路丝又有些许恼怒，但她很快就沉浸在程石的计划中，间或露出难以置信的神色。

    坎赛贝尔要塞──圣界当之无愧的第一要塞，因为它天然的战略意义，巨蟹城邦几乎倾尽半国之力来防守，以固若金汤来形容它，一点都不过分。无数次的要塞争夺战中，守将伊兹坦布也铸炼出了钢铁般的自信，哪怕在恶梦中，都未曾想过要塞某天会更换主人。

    但在巨蟹城邦中，却曾流传着一个可怖的预言∷当要塞的尼加拉之泉的泉水突然变红时，恐怖的魔王自远方现身，要塞将会被彻底颠覆，杀气弥漫天际，士兵将会血流成河。

    预言的来源是圣界排名第二的占卜师西西里，他也是命运之卜的嫡传弟子。

    但不管是在世人眼中，或者西西里自己的心中，都明白永远没有人能胜过命运之卜的卜算的──连圣界至高无上的光明神王，都不得不虚心向卜滋拉老人请教未来。

    曾有好事者特意向命运之卜询问过西西里关于坎赛贝尔的预言，卜滋拉老人笑了笑，说西西里只对了一半。卜滋拉老人并没有详细指出哪一半才正确，因此西西里的预言就陷入了一个尴尬的境地∷没有人真的相信预言中的灾难，而都将其作为饭后的谈资。

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