辆虽不多,但终究还是有的,到时再搭车或干脆将车买下就是了。” 赵琪想了想也别无他法,便点了点头。
第二天两人在路边等了近大半时辰,却连个人影都没见着。
楚铮有些泄气:“算了姐姐,你我还是往前走吧,看看附近有没村落再说。
”
早知如此,昨日就不将马车给了那刘阿根了。
楚铮走到躺在地上的林风言身边,拍拍他的老脸道:“这位林大侠,看你这样子也是个明白人,应该听过什么叫人为刀俎,我为鱼肉,别再存什么歪心思。
我与琪姐姐联手虽不能说天下无敌,但对付你还能凑合,还是乖乖地与我们走吧,不然少爷就用你的剑将你手指一个个切下来,切到你肯走为止。
”
见林风然仍对他怒目而视,楚铮有些不快:“很好,为了证实我所言不虚,我先切一个给你看看。
”
说完拉着林风言左手小指就准备开切。
赵琪吓一跳,忙挡开楚铮手中之剑,怒道:“小弟你行事怎么如此残忍,林风言毕竟有身份之人,怎可这般凌辱他。
”
楚铮原本只想吓唬一下林风然,却没想到惹恼了赵琪,只好讪然退在一边不再说话。
这时,从远处突然传来阵阵马蹄声。
楚铮有些惊疑不定,难道娘亲还不死心,又派来人追他了?
赵琪凝神仔细听了听,说道:“是大队骑兵,足有好几千人。
奇怪,平原郡内哪来有如此多的骑兵。
”
楚铮一听放心了,那肯定不是来寻他的,他还没那么大面子劳驾几千人来找他。
那些骑兵来得飞快,刚听时还在数里之外,转眼间便经过他们面前,只见他们个个剽悍无比,目光坚毅,黑盔黑甲黑麾,胯下也是黑色高头骏马,腰挎马刀,背负弓箭,一股杀意扑面而来。
楚铮呆呆地看着,差一点大吼出声:老子终于看到了,这才是真正的军队,真正冷兵器时代的骑兵。
赵琪露出惊讶之色:“这是北疆大营的黑骑军,是我大赵最精锐之师,怎么到南线来了?
”
楚铮突然上前一步,气沉丹田朗声道:“带队将军何人,大赵国昌平王府琪郡主请见。
”
即使万马奔腾之中,楚铮的声音仍清晰无比,向远处传去。
身后赵琪赞道:“小弟你的内力确实比姐姐强多了,怪不得林风言也在你手下吃了大亏。
”
一个浑厚的声音远远传来:“众将士听令,保持队形,励马稍作歇息。
”
队伍渐渐停下,不见一丝慌乱。
骑兵们并不下马,只是冷冷地看楚铮和赵琪。
楚铮只感觉一股肃杀之意让人几欲喘不过气来,不由自主后退一步,对赵琪说道:“姐姐,好强的气势。
”
“百战雄兵,果然名不虚传。
”
赵琪回头向楚铮问道:“刚刚刚为什么用我的名号,我看还不如用你的。
”
楚铮一愣:“我有什么名号。
”
赵琪笑道:“南线大营楚名棠统领家五公子啊,这些北疆骑兵肯定不会无缘无故来到平原郡,若不出所料是来协防江边大营的,理应受令尊节制。
”
楚铮嘿嘿笑道:“我?
一个小孩子,就算了吧。
”
不一会儿,三名军官策马来到二人面前,为首那人约二十七八岁,面目英俊,只是脸颊上有两寸左右的刀疤,未免有些美中不足,但却也凭添几分威猛。
看了看二人,那军官目光定在赵琪身上,问道:“这位姑娘就是琪郡主?
”
赵琪点点头:“正是。
”
“有何为证。
”
赵琪取出一块玉佩,递给那人。
那人看了几遍,冲身边两人点点头,三人翻身下马,向赵琪行礼道:“卑职楚洛水、周寒安、夏漠拜见琪郡主。
”
赵琪向三人说道:“免礼。
”
三人起身,赵琪看了看楚洛水道:“楚将军,你是楚氏族人吧。
”
楚洛水一愣,答道:“正是,卑职是先行公后人。
”
郭怀一心想替楚名棠分忧,便向赵明帝进谏将一万北疆骑兵拨给了南线。
不过北疆大营与胡蛮交战多年,战功显赫,从将领到士卒无不傑傲不训,郭怀有些担心这一万人到了南线大营不但帮不上忙,反而给楚名棠添乱,那就太对不起自己这义兄了,于是斟酌良久,决定从先期赶往西线大营增援的五万人中抽出一万,由楚洛水为将。
楚洛水原本只是副将军,郭怀考虑到他是楚氏族人,也隐约知道楚名棠在楚氏家族中地位甚高,楚洛水必会听命于楚名棠,因此临时之行将他晋升为偏将军,带领这一万人日夜兼程改道赶往南线大营。
赵琪微微一笑,指指一旁楚铮道:“楚将军,那他就是你族弟了。
”
楚洛水一愣,赵琪解释道:“他叫楚铮,乃南线大营楚统领的五公子。
”
此时距楚天成和楚名棠击掌为盟已经快有六年,楚氏族人也逐渐知道了此事,大多数族人对此没有什么意见,如楚洛水等旁系更是欣喜,这表示着楚氏不再只由长房子孙掌权,象他这些杰出的旁系子弟也可以进入楚氏权利高层 楚洛水惊喜交加,楚铮也走了过来,叫了声:“洛水大哥。
”
楚洛水应了一声,有些笨拙地抚着楚铮的头。
他自幼父母双亡,少年就已从军,在北疆战场上出生入死十几年,几乎已忘了亲情是何滋味,一时间不知所措。
周寒安和夏漠暗中好笑,走过来对楚铮说道:“我等二人和洛水是生死兄弟,小兄弟,你既是楚大哥的弟弟,那也就是我们弟弟了。
”
楚铮对两人的直爽豪迈颇有好感,笑道:“那我怎么称呼你们两位哥哥?
”
夏漠笑道:“那就按北疆大营的规矩,你叫他安哥,叫我漠哥好了。
”
楚铮也笑道:“那好,以后我叫你漠哥,叫他安哥了。
”
楚洛水注意到地上还躺个人,问道:“郡主,这人是……”
赵琪说道:“他叫林风言,是南齐的细作。
”
掏出从林风言身上搜出的地图和密函,与三人大致说了一遍,道:“若不是如此,我二人也不会阻拦你们行军,想请楚将军带我们到江边大营。
”
楚洛水三人脸色顿时阴沉下来,夏漠走到林风言旁边,狞笑道:“原来是个奸细,你知道大爷抓到北疆胡蛮的奸细是怎么办的吗,将他埋在沙土里,只留他的狗头,大漠的秃鹰不一会就飞来,啄开他的天灵盖,吸他的脑浆,可惜这里没有秃鹰,不然让你试这滋味。
”
赵琪见他说得残忍,忍不住皱了皱眉。
不料楚铮在一边拍手笑道:“漠哥,这事好办,你如法炮制,将他埋树林土中,头上洒上蜜糖,不用多久林中蚂蚁就来了,将他狗头的皮肉啃个干干净净。
”
夏漠一愣,大笑道:“真是好办法。
我们北疆的蚂蚁也不少,大哥,寒安,下次找几个奸细试试。
”
两人也微笑着点头。
北疆大营将士们与胡蛮交战多年,生死相搏,能活下来的都已身经百战,对生死看得极为淡漠,从不将敌方的人当人看。
对楚铮的提议,他们三人不以为忤,反而颇为赞赏。
赵琪实在听不下去了,将楚铮拉到一边埋怨道:“你些是从哪学来的,小小年纪怎么这么恶毒。
”
楚铮愕然道:“我只是说说而已,有什么恶毒的。
”
楚洛水走来道:“郡主,小弟,已经为你们准备好了马匹,我们走吧。
”
楚铮脸红道:“堂哥,我不会骑马。
”
楚洛水笑道:“没关系,那你和堂哥坐一匹吧。
”
楚铮眼珠一转:“这样不好吧,到了大营堂哥肯定要先去拜见我父亲,我还是和琪姐姐坐一匹吧。
”
楚洛水想想也是。
赵琪无可奈何,也只好同意了。
楚铮暗笑,有油不揩,就是傻瓜。
※ ※ ※ 楚名棠站在江边,静静地眺望着对岸。
十二年了。
楚名棠忽然有些感叹,自己任平原郡太守已经十二年了,这至少在赵国史上是前无古人的。
不过楚名棠倒并无怨言,当年重归楚氏,他就预料到会有今日这般情形。
但楚名棠并不后悔,如果身后没有楚家的支持,就算当上了相国也不过是枚棋子罢了,进退全由皇上操纵,可楚名棠是绝不愿只当枚棋子的。
楚轩和楚原两人坐在不远处,每人手中拿着一根鱼杆在钓鱼。
不同的是楚轩神色沉稳,楚原却时不时提起鱼杆看看是否有鱼儿上钩,不耐之情溢于言表。
楚名棠的嗜好不多,钓鱼就是其中一项。
他一直认为钓鱼是最好的休息方式,也是调节自己情绪的好方法,这么多年来,每当他陷入困境时,总喜欢一人拿根鱼杆找个清净的地方坐下静思,最后也总能想出办法来扭转局势。
只不过今天领着两个儿子出来只是想轻松一下,虽说南线大营上下正厉兵秣马,楚名棠却并不担心,因为局势已尽在他掌握。
几乎满朝文武都认为赵国已陷入最危险的境地,西有西秦大军虎视眈眈,南有南齐水军蓄势待发。
可楚名棠知道,事情远没有想象的那么糟糕。
西线大营虽然形势较紧,但二十万西线大军加五万北疆援军对西秦三十万大军,只要闭城不出,那西秦名将薛方仲恐怕也无可奈何。
都说西线大营统领方明才识平庸,难堪大任,此前与西秦的一些小规模战斗中十战九败,但此人胆小怕事,用兵却谨慎,决不会盲目出兵与西秦军一战,用来守城还是绰绰有余的。
至于南线战事,楚名棠微微一笑,那原本是他一手挑起的。
西秦确实曾派密使到南齐商量结盟之事,但南齐有识之士也看出,驱虎逐狼对南齐并无益处,而他们皇帝只知吟诗作画,向来厌恶兵戈之事,只是畏惧西秦强大,不好断然拒绝,只是表面答应了,其实并无进犯赵国的意思。
南齐水军士气不旺,军纪荒废,楚名棠早就想将这五万水军除掉,但又怕兵出无名,朝中大臣会指责他好战喜功,赵明帝也不会让他再建此奇功。
天幸西秦在此时聚兵西线,将满朝文武注意力全吸引到那里去了。
楚名棠趁机上一奏折说南齐已与西秦联盟,调兵于江边,并派人散布齐国西线军队回防的消息,表示自己兵力不足,希望北疆大营给予支援。
赵明帝已成惊弓之鸟,果然无暇细查,命楚名棠全权处理。
这样一来,楚名棠手中等于有了把尚方宝剑,可以毫无顾忌的砍向南齐了。
楚名棠面向江南冷笑一声,南齐不想驱虎逐狼,可狼先要下口了。
楚原有些忍不住了,说道:“父亲,已经出来两个时辰了,孩儿也已钓到两条鱼,三人晚上吃已经够了。
”
楚名棠哼了一声:“为父让你来钓鱼是为了吃吗,你大哥篓中已有十余条他仍稳如泰山,你这么急干什么。
”
一侍卫跑来向楚名棠禀报:“北疆大营黑骑军距营门已不足十里,王副统领请统领大人回营。
”
楚名棠苦笑,他请求援军只是故作姿态,没想到郭怀真硬挤给他一万人,还是最精锐的黑骑军,幸亏领兵的是自己族侄,不然还真是麻烦。
那边楚原已经在收拾东西了,楚名棠摇了摇头:“把鱼倒了,我们回营吧。
”
楚原叫道:“大哥等等。
”
往楚轩篓中看了看,喜道:“这两条鲟鱼留下,晚上让伙夫给咱们加个餐。
大哥你真行,这么好的鱼你都钓得到。
”
楚洛水等人到了江边大营,只见营门口已列队相迎。
他虽不认识楚名棠,但楚名棠此时身着统领军服,楚洛水一眼就分辨出来了,心中大为激动,他只不过是个五品偏将,楚名棠身为南线大营统领居然出营门亲自相迎,对黑骑军可以说礼遇到极处。
楚洛水向身后喝道:“士兵举刀,向南线大营将领致敬!
军官全部下马,随我拜见楚统领。
”
楚洛水领着军官走到楚铭棠面前,拜倒说道:“卑职北疆大营偏将楚洛水,奉兵部郭大人之命,向楚统领报到。
黑骑军此次前来共一万人,请楚统领检阅。
”
赵琪领着楚铮站在一旁,她是郡主身份,不需向楚名棠行礼。
楚名棠连忙将他扶起,叹道:“黑骑军威振天下,今日一见,果然名不虚传……”
楚名棠原本准备了一大套说辞,却一不小心看到边上还站着个女子和一个小孩,那小孩正笑嘻嘻地看着自己。
赵琪这几年时常在外,又身着江湖中人服饰,楚名棠一时没认出来,可她手中牵的这小孩他怎么可能不认识,楚名棠眼珠差点都瞪出来。
幸亏楚名棠久经官场,涵养功夫十分了得,回头冲站在最后的楚轩楚原使个眼色。
楚轩楚原看到楚铮,也是惊愕无比,见楚名棠示意,两人偷偷溜过去,将赵琪和楚铮带到营内。
进了营帐内,楚轩对楚铮劈头就骂:“胡闹,你来这里干什么。
”
楚原却在一旁笑道:”
好啊,你也来了。
”
楚轩不满地看了楚原一眼,道:“三弟,你带小五到统领大帐等着,听候父亲发落。
”
转身又向赵琪行了一礼:“参见琪郡主。
”
他和楚原与赵琪自幼相识,怎会认不出来。
赵琪却不答,怔怔地看着他,良久才说道:“你还好吗?
”
楚铮顿时觉得其中大有蹊跷,兴致勃勃地看着。
楚原却不让他称心,强拉硬拽出了大帐。
楚铮大为不满,楚原道:“他们两个好久不见了,肯定有很多话要讲,你在那干嘛。
”
楚铮一听,果然不出所料,可这一路过来岂不是揩了大嫂的油,真是罪过。
可一想又不对:“大哥不是和宁家定亲了吗。
”
楚原一副这你就不知道的模样,说道:“这事难就难在郡主喜欢大哥,而大哥对郡主却一直没什么感觉。
”
楚铮奇道:“这为什么?
”
问出口后才觉得好笑,枉自己在前世活了近三十年,男女之间是否相爱哪需要理由。
楚原懒懒地说道:“你问我我问谁去?
不过有次听大哥说过他不喜欢女孩子舞刀弄剑的。
”
楚铮沉默了,如果只是这样,那赵琪真是太冤了。
楚原想了想又道:“其实这也不是什么主要原因,大哥的婚姻大事哪能轮得到他自
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