匈奴的酋长称为“单于”，单于之妻，称为“阏氏”。陈平就是在阏氏身上打的主意。

    他命画工画了一幅绝色美女图，故意派人持着这幅图到阏氏那里去告密，说是“汉朝有

    这样一个美人，如今因为皇帝困急，打算把这个美人，送给单于，以求和解。”

    阏氏心想，这个汉家美人一来，自己就会失宠。如果能让汉主脱困，这个美人当然留着

    自己享用，何必送人？东西因此阏氏跟他的丈夫，名叫冒顿的单于说：“从来两王不相困。

    单于虽然得了汉家的土地，但未必能吞并得下。且汉王能得天下，亦有神灵呵护。请单于多

    多考虑。”于是冒顿单于解围一角。适逢大雾，陈平以强弓硬矢为前驱，竟能强行突围脱

    困。从此汉朝对匈奴采取和亲的政策，一直到雄才大略的武帝即位，方始对匈再度用兵，深

    入穷追二十余年，匈奴大以为患，便倒过来想以和亲作为修好之计。呼韩邪此行的目的，亦

    即在此。

    这呼韩邪单于是汉朝扶植的。当初匈奴五单于内讧，呼韩邪投降汉朝。当今皇帝特遣大

    将甘延寿、陈汤，领兵四万，远出汉北，大破呼韩邪单于的死对头郅支单于。这是三年前的

    事。

    因此，呼韩邪上书请求入朝，以尽藩臣之礼。皇帝下诏嘉许。特派中书令石显，大鸿胪

    冯野王，负责接待。

    这石显是个宦官，在先朝便掌管枢密要件。只是宣帝精明强干，所以阴险而有才的石

    显，不敢为非作歹。当今皇帝柔懦不似宣帝，石显既得宠，便把持权势，培养羽翼，成了一

    名权臣。亦就因为这个缘故，呼韩邪一到京便先去拜访石显。

    当然，一份见面礼是少不得的，而且礼还很重，从轻裘肥马，到珍贵的药材，凡是塞外

    的名产，应有尽有。因此，石显在感激之余，不免有些担心。呼韩邪厚馈如此，必有什么事

    委托，倘或办不到，如之奈何？

    见了面，彼此自是亲热非凡。看看应该说的客气话都说完了，呼韩邪却仍无告辞之意，

    石显便忍不住动问：“特承单于枉驾见访，必有所谓？叨在爱末，尽请吩咐。只要办得到

    的，无不尽心。”

    “正是有件事要拜托石中书。”呼韩邪转面关照：“胡里图，你跟石中书说一说。”

    这个胡里图是呼韩邪的心腹大将，生长在胡汉杂处的边疆，不但说得一口极好的汉语，

    并且知书识字，文质彬彬，不像一个武夫，此时欠一欠身子说：“单于有件小事——”那知

    平时极擅词令的人，这会儿却是一开口便错了。鲁莽的呼韩邪大喝一声：“什么小事！”

    “喔，喔，”胡里图急忙改口：“是件大事，婚姻大事！”

    “婚姻大事？”石显问道：“是哪位的婚姻大事？”

    “自然是我家单于的。”胡里图说：“我家阏氏，去年秋天去世。这位阏氏，地位最

    高，犹如汉家的元配正室。单于决意要觅一位才德俱备的贤媛，补这位阏氏的缺。久闻当今

    公主，幽娴贞静。我家单于，愿作汉家女婿。倘蒙皇上许婚，愿以宝马香车，迎归塞外，以

    期两国和好，永息干戈。”

    石显听罢，吸口气说：“原来如此！”

    “石中书，”呼韩邪自己也说：“这件大事，要靠你帮忙罗！”

    “单于委嘱，敢不尽力！但恐力不从心！”

    “别客气，塞外人人知道，汉家天子面前有个石中书，一把抓！”呼韩邪接着喊一声：

    “胡里图！把那玩意拿出来。”

    胡里图取出来一个鹿皮囊，又跟石家要来一个黑漆盘，解开皮绳，倾囊一倒，只见几大

    粒晶莹圆润的明珠，在黑漆盘中流走不定，直如一团霞光，令人不敢逼视。

    “石中书，请收了！这都是你的。”

    石显又惊又喜，但却不敢收受，摇着手说：“已承厚贶，又何敢当此重赏？何况，无功

    不受禄！”

    “对了！无功不受禄。”呼韩邪的话说得很率直：“这是谢媒的礼！”

    这一说，石显更要辞谢，“是，是！”他说：“得能做成这头媒，诚为石显的荣幸。不

    过，要等媒做成功了，才敢领赏。”

    呼韩邪粗中有细，心知一定要当作一笔交易来办，收了礼，就得拍胸担保，事必有成，

    是强人所难。实际上是，事之成否，全系于石显之肯不肯全力以赴？为今之计，只要石显见

    情，其他都可不问。

    “石中书，笑话，笑话！”他的机变亦很快，拍着石显的背说：“你我至交，脑袋都可

    以相共，何在乎身外之物？我是说笑话的，你千万不能认真。和亲成不成，是另外一件事。

    即或不成，我还是感激你的。而况除了这件事以外，我要请你帮忙的地方还很多，几颗

    珠子算得了什么？你收下来赏人吧！”

    这番话有些杂乱无章，但乱中有不乱之意在。石显是真心接纳，即或这一次事与愿违，

    以后也还可以补他的情。

    想到这里，觉得如再推辞，就显得自己有了成见，不愿深交。或者以为和亲之事必不可

    行，因而节外生枝，生出其他无谓的误会。然则，于私于公，岂非两皆失策？

    于是，他很诚恳地答说：“单于，我们有句成语，叫做‘恭敬不如从命’。我觍颜拜受

    厚赐，只为来日方长，不争一时。”

    这话可不大妙。不过话已说在前面，不能不做出很漂亮的样子，“原是，原是！”他

    说：“交朋友的日子长得很！”

    “是！”石显凝神静思了一会，突然问说：“单于明日可得暇？”

    呼韩邪无法回答，转脸问胡里图：“明天有什么事？”。

    “明天，”胡里图想一想答说：“事情很多，总要到黄昏才有功夫。”

    “那么，”石显又问：“晚上可有约会？”

    “此刻还没有。”

    “既无预约，我就占先了！”石显对呼韩邪说：“明日晚晌，奉屈单于小酌。”

    “何必客气！”

    “决非客套！”石显很郑重地说：“明天我想找两位达官，与单于见个面。”

    “喔，”呼韩邪很有兴趣地问：“是哪两位？”

    “一位是冯大鸿胪；一位是——”石显姑且先空下来：“匡丞相。”

    听说是丞相，呼韩邪自然重视。怕弄错了人，特意问一声：“可是凿壁偷光的匡丞

    相？”

    “是！正是他。”

    这匡衡字稚圭，籍隶东海郡，原是农家子，境况清苦。哪知匡衡生来好读书，白天下

    田，晚上才能用功，却又买不起蜡烛，因而在墙上凿个洞，借东邻富家的光读书。以后听说

    邑中有一家大户，藏书极富，便即登门自荐，愿为佣工，不计报酬，但愿得窥典籍。那家主

    人，大为感叹，允如所请。

    匡衡多年苦学，终于成名。博闻强记，兼以口才过人，议论风生，由此得蒙先朝外戚大

    将军史高的赏识，荐为郎中。在仕途中扶摇直上，没有几年竟做到丞相。

    丞相一人之下，万人之上，本来应该大有作为。无奈匡衡学问虽好，能说不能行，所以

    大权旁落成了石显的工具。不过，由于少年苦学，有凿壁偷光的那段佳话，所以呼韩邪颇为

    敬重。听说石显邀他作伴饮宴，更觉兴奋，欣然乐从。

    到了第二天下午，中书府热闹非凡。石显除了邀请匡衡与冯野王以外，又广延宾客，多

    征歌妓，香衣鬓影，舄履交错，几乎到了淳于髡所说的“一石亦醉”的那种境界。呼韩邪乐

    不可支，喝得酩酊大醉。当夜便宿在中书府，直到第二天近午时分方醒。

    等起身盥洗已毕，午宴却又齐备。这一次的陪客只有一个大鸿胪冯野王。此人在朝中亦

    是响当当的人物。他是上党潞县人氏，名将冯奉世的次子。冯奉世九男四女，不但儿子个个

    杰出，长女尤其是难得一见的巾帼须眉。

    冯奉世的长女名叫冯媛，选入掖庭，颇承恩宠，封为冯婕妤。一天皇帝携同妃嫔，临幸

    上林苑观兽斗，不想有头大熊，突然逸出栅栏，直扑御座。

    皇帝左右只是些宫眷，见此光景，都吓得大叫一声，返身便跑。唯有冯婕妤从皇帝身后

    闪出来，一直往前，挡住了熊的去路，幸亏有此一挡，左右护卫的郎官，才能及时赶到，斧

    钺交施，制服了那头大熊。

    皇帝惊魂虽定，却不免困惑。问冯婕妤说：“那么一头狰狞蠢恶的大熊，人人都怕，何

    以你就不怕？”

    “臣妾何能不怕？”冯婕妤答说：“不过臣妾听说熊性与其他猛兽不同，得人而止。为

    了保护圣上，冒险一试。”

    因为有此救驾之功，冯婕妤在后宫的地位，仅次于皇后，尤其是太后，对她更为看重。

    是故石显特邀冯野王作陪，一半固是表示尊重他的职掌，一半也是有意为他与呼韩邪拉

    拢——石显料事比较精明，预见到求婚公主一事，恐有窒碍，到时候或许要请冯婕妤出来斡

    旋。而外廷臣子中唯一能向冯婕妤有所请托的人，就是冯野王。

    那呼韩邪粗中有细，听石显一提冯野王与冯婕妤是兄妹，便知他的用意，所以席间不断

    为前夕的大醉失态而道歉，同时也很恭维冯野王，特别是提到冯奉世当年在塞外的威名，肃

    然起敬，仰慕之色，溢于言表，使得冯野王大为感动，当然也就深具好感。

    午宴既罢，呼韩邪回返宾馆。石显却将冯野王留了下来，有事商量。

    商量的正就是呼韩邪求亲之事，石显却先不说破，“冯公，”他问：“你看呼韩邪此来

    的意思如何？”

    “很好，很好！颇有和好的诚意。”

    “正是！”石显说：“不过有件事恐怕不容易向圣上陈奏。”

    “喔！何事？”冯野王问：“莫非又想中朝的赠与？这怕难。

    频年征伐，国库不裕，如之奈何？”

    “倒不是在财物有何企图。他是执持中朝的家法，有意为天子之婿。”

    “原来是要求和亲。这——”见此光景，石显故意这样说：“我看只有拒绝他了，即令

    他大失所望，亦是无可奈何之事！”

    “中书，”冯野王很注意地问：“所谓‘大失所望’者，意思是他志在必得？”

    “有是有这样的意思，不过太妄诞了！婚姻原是两厢情愿的事。不能说，他要如何便如

    何！朝廷有朝廷的威严，哪怕——”石显故意不说下去。

    冯野王不知是计，急忙说道：“中书，扶植呼韩邪，保我北疆无事，有多少心血贯注在

    上头。莫轻言征伐之事！”

    “那当然。就交恶，也不能为这件事开战。说起来和亲不成，翻脸成仇，也叫人笑

    话。”

    “是，是！若说求亲求不成，反挨了一顿打，这话传到四夷，人人寒心，只怕边疆从此

    会多事。”冯野王想了一下说，“不知道能不能想个办法，让他打消此意。”

    “很难。”石显大摇其头，“他们的想法与中原不同。只以为求为汉家天子之婿，是效

    忠的表示。倘或不许，即表示不以为其为忠，那，后果就很难说了。”

    “这倒是棘手的难题。也许，”冯野王想了一下说：“皇上能舍私情为社稷，亦未可

    知。且等呼韩邪觐见了再说。”

    “是的！到什么地步说什么话，只好见机行事。”

    等冯野王辞去，石显将整个情势考虑了一遍，认为呼韩邪的愿望，只有一个法子可以实

    现，那就是在一种迫于情势，不容皇帝细想的局面之下，不能不许。倘或依照通常的惯例，

    上表乞请，则夜长梦多，结果一定不妙。

    因此，石显奏请皇帝在便殿接见呼韩邪。因为在盛陈仪卫的大朝仪中，着重在礼节，所

    说的无非彼此和好之类的官样文章。而在便殿中，呼韩邪既可从容陈词，为他帮腔亦方便得

    多。当然，呼韩邪应该说些什么，是石显预先教导过的。

    行过了礼，皇帝少不得有一番慰问，“你是哪天到的？”他问呼韩邪。

    “十天以前。”

    “路上走了多少日子？”

    “整整一个月。”

    “很辛苦吧？”

    “多蒙陛下垂问。”呼韩邪挺着腰说：“外臣的筋骨好，倒也不觉得辛苦。”

    “你越老越健旺了！”

    “外臣不老！”呼韩邪应声而答：“外臣的阏氏，已经亡故。

    外臣愿做陛下的女婿，替陛下保障西北边疆。”

    皇帝一愣，“你，你说的什么？”他侧着耳朵等候答奏。

    呼韩邪大声说道：“外臣愿意娶公主为阏氏，做陛下的女婿。”

    “这，这，”皇帝左右顾视，“这是怎么说？”

    “启奏皇上，”石显踏出来回奏：“和亲乃本朝列祖列宗的家法。呼韩邪单于忠心效

    顺，如能结以婚姻，永息干戈，再无外患，实为社稷苍生之福。”

    皇帝这下真愣住了，以乞援的眼光看着陪侍的大臣，而大家都把视线避开了，于是皇帝

    指名问道：“匡衡，

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