恶名。

    陈护院将苍老爷子安顿在马车上，小莲与苍兰陪在左右，随时照应着。

    叶芷蔚因着是公子打扮。车厢里现在又显得挤，所以她便要求跟着陈护院一同骑马。

    陈护院开始有些拘谨，就连身子都僵直着，坐在马上连碰也不敢碰她一下。

    叶芷蔚不由笑道：“陈叔，你现在这样。一会马跑起来只怕我就要掉下去了。”

    陈护院见她神色从容，便也渐渐放开，苍明与梁护院共骑一马，众人离了江边小村，连夜赶往庄子。

    走到半路，陈护院忽地拉住缰绳。

    叶芷蔚诧异道：“什么事？”

    “前面林子里有人。”习武人出身，总是对周围的动静敏感一些。

    “好像人数还不少，要不要我先去查看一番？”梁护院问。

    “不用了，他们一共二十三个人，全都带着兵刃呢。”叶芷蔚道。

    梁护院惊讶，“公子如何得知？”

    与他共骑一马的苍明苦笑不得，指着一侧道：“因为他们已经过来了。”

    陈护院朗声喝道：“什么人！竟然在此拦路！”

    为首一人打量着他们。道：“马车里坐着的可是镇国公府的三小姐？”

    叶芷蔚一愣。

    她原以为这些人是史催子的同伙，可是现在看来却像与此无关，对方既然知道她的真实身份。定是有备而来。

    “公子……”陈护院担忧道：“公子还是离得远些的好。”对方既然亮了兵刃那难免交手时要见血。

    “陈叔小心些。”叶芷蔚嘱咐了句，她也不是矫情之人，前世跟在风暮寒身边什么样的大风大浪都见识过了，还怕这几个毛贼？

    陈护院将她留在马上，其他人全都下了马来，抽出各自兵刃。

    苍明原本想要下马，却被梁护院拦住了。

    “你们是什么人，受何人唆使？为何要拦住我等去路？”陈护院质问道。

    对方那些人却并不急着答复，而是交头接耳，过了一会为首那人道：“我们东家说了，三小姐做事不地道，没给我们东家留后路，今天就只能得罪了，要她黄泉路上自己好好思量思量！”

    叶芷蔚听了这话，不由得微微一笑，这些人背后的东家是谁。她已经猜出个大概来了。

    “陈护院。”她幽幽开口道：“我已经知道他们背后的东家是谁了，多说无益，动手吧。”

    这话说的干脆利落，就连苍明也不禁愣了愣，转头看过来，只见幽暗的光线中，俊俏少年面色平静，一袭大红锦衣如烈焰一般，直烧得他眼底都跟着痛起来。

    苍明猛地晃了晃头，把刚才的那股奇怪的幻觉驱散。

    不知为何，他总觉得这位公子有些面熟。

    话不投机，半句多。

    陈护院等人全都各拉兵刃与对方动起手来，一时间林子里兵戈交响，撞击的火星四溅。

    叶芷蔚冷静的端坐在马上，看着战势。

    很显然，眼前这二十几个人并不是陈护院的对手，虽然他们的穿着打扮很像劫匪，但他们出手时却显得中规中矩，很明显，他们是哪个高门府邸内专门用来护院的家丁。

    那些家丁虽然也有武艺在身，但却与陈护院他们自沙场上练就的招式不同，他们大多只是花架子，而陈护院他们的招式却是为了杀人求存。

    叶芷蔚正思忖着之后要如何给对方一个教训，忽然听见身边传来苍明急促的喊声：“小心！”

    她一抬头，只见一把断掉的刀头飞过来。状冬尤才。

    苍明喊了一声，但见她呆坐在马上没有反应，情急之下只得纵身跃起，一把将她从马上推了下去。

    断掉的刀头从他们身边掠过，钉进在了他们身后的树干上。

    叶芷蔚仰面被苍明扑下马来，她一咬牙，准备迎接背部与地面的碰撞，可是就在落地的一瞬间，苍明居然一把搂住她将身子，两人身形一转……

    苍明闷哼一声，背后先落了地，叶芷蔚则倒在了他的身上。

    前面混战的陈护院等人见了全都吓出一身的冷汗。

    “公子！”

    “公子，您没事吧？”

    叶芷蔚跌在苍明身上，一点也没感觉到疼，她支起身子道：“没事，多亏苍明大哥相助。”

    这声大哥叫的毫无半点勉强，就连苍明也不禁有些动容。

    以他的身份，怎么能当得起这声“大哥”。

    他见红衣小公子想起身，便伸手推他，想帮对方坐起来，隔着对方的红衣，他的手掌突然触到了一方细腻的柔软。

    他就像被雷击了似的僵在了当场。

    叶芷蔚这时候哪顾得上这些，她好不容易才从苍明身上爬起来，伸手便去拉苍明。

    苍明的手正僵在半空，忽觉对方温热的小手拉住了他，似想将他从地上拽起来。

    这种触感，他再清楚不过，这绝对不是男孩子的手。

    柔软、细腻，还带着玉簪花的淡淡香气……

    再联想到刚才这伙歹人询问马车里的是否是镇国公府的三小姐……苍明脑子也不笨，这时他还有什么不明白的。

    陈护院等人很快便将那些人制服，除了重伤的几个倒在地上不知死活，其他几十个人俱都被迫跪在了地上。

    叶芷蔚缓步行至他们面前，低头审视着他们。

    “按理说，我应该送你们去官府。”

    那几十个人听了头全都埋得低了些，不过却没有人露出不安的神色。

    “可惜从这里回城路途有些远。”叶芷蔚似在自言自语，“不如直接杀了省事，等明天只将你们的头拿去见官就是了。”

    闻听此言，那些人全都不可置信的抬起头来。

    叶芷蔚平静的与他们直视着，“怎么？你们谁还有遗言想留么？我会帮你们去李府转达。”

    原本这些人的眼中还留有一丝侥幸，可听到“李府”两个字后便面如死灰，全都缩成了一团。

    也不知谁突然先喊了一声：“别杀我……求求你们别杀我……我什么都愿意做……”

    叶芷蔚不屑一笑，她等的就是这句话。

    ☆、第157章 请你帮我守住这里，一诺倾世

    叶芷蔚缓缓踱着步子，从跪着的那些人面前走过，把玩着手里的折扇。

    “饶了你们？”她轻轻摇了摇头，“你们不过是那人背后的狗奴才。你们可知今日之事无论结局如何，你们都难逃一死。”

    闻听此言，那些人全都惊的瞪大了眼睛。

    “怎么？你们可是不信我说的？”叶芷蔚不屑冷笑，“那么我便给你们个机会，让你们见识一下你们身后主子的真实嘴脸。”

    叶芷蔚吩咐道：“取纸笔来。”

    有人取来纸笔，丢在地上。

    那些人面面相觑，全都不知眼前这位红衣的小公子玩的什么花招，他们来杀的是镇国公府的三小姐，可是从始至终他们也没有见到那位小姐的影子。

    “只要留下你们的口供，我便放你们回去。”

    那些人眨着眼睛，不可置信的看着她。

    “真……真的么？”

    “当然是真的，反正我早就猜到你们的主子是谁。你们现在留下的口供其实是用来为你们自己保命的。”

    这些人越听越糊涂。

    “你们在我这里留下口供，我便放你们回去，不过我要提前警告你们，莫要全都回，最好先派人回去探探风声……若是一去不回，只怕以后能替你们报仇的人反倒是这份口供了。”

    就是说……他们回去后。极可能会被李府的人灭口。

    众人面面相觑，这是真的么？他们是李府的家丁，临行之前李老爷还笑着给他们每人都发了银子，足足有三两呢。

    李老爷说事成之后回他还会给他们每人五两银子，这些钱比一户普通人家一年的收入还要多。

    可是如果死了，纵是有再多的银子。他们也拿不到了。

    “好，我写！”不知谁最先说了一句。

    见有人引头，其他人也很快写好了自己的那份口供，叶芷蔚又逼着他们按了手印，这才将他们放了。

    这人些头也不回，逃也似的往城中的方向去了。

    “陈护院。”叶芷蔚吩咐道，“你派个人去城里将这些口供交给顺天府尹绍大人，并盯着些李府，多在城里弄出些动静来。”

    陈护院接过那几份口供，随口点出个人来，吩咐他了几句后，那人翻身上马。先行出了林子。

    “公子不是说要等李府对他们动手后才会将口供交出去么……”梁护院是个直性子，有些弄不明白其中的弯弯绕。

    “我是说过。”叶芷蔚冷冷一笑，“因为李府绝对不会留着那些人。”其实后面还有一句，她没有说出来，那便是，就算是李府打算息事宁人，她也会将事情闹大，吓得李府杀人灭口。

    一行人连夜回了庄上。

    叶芷蔚一连在庄上住了两日。先是安置了苍明一家，又派人去城里请来了大夫，安排了两个粗便丫鬟在苍老爷子身边随时照应着，这样也省了苍明和苍兰受累。

    苍明才待了一天就有些坐不住了，他不想白白承了别人的情，于是主动寻了叶芷蔚要求事做。

    于是叶芷蔚亲自带着他到庄上四处转了转，把几亩鱼塘指给他看，还有些稻田，以及她想养些河蟹的打算。

    “这倒不难。”苍明坦然道，“我父亲年轻时曾在别人庄上做过事，管的就是鱼塘，我也略懂一二，若是有不明白的还可以去问他。”

    叶芷蔚喜道：“那这庄子我便交给你管了。”

    苍明愣了愣，“这怎么成，我不过是帮你管理鱼塘……”

    “我需要有人能帮我将这里撑起来。”叶芷蔚突然道，语气竟是前所未有的沉重，将苍明后面还没有说出口的话堵了回去。

    “那晚林中的意外你也见了，若不是我身边有陈护院他们，早已死了不知多少回了。”

    苍明皱眉，脑子里想的却是小村院里，那些神出鬼没的黑衣人。

    “……你究竟是谁。”也不知怎么，他脱口而出。

    话才出口，他就后悔了，这话绝不是他这种身份的人能问的。

    “苍明大哥以为我是什么人？”让他没想到的是对方并没有生气，而是歪着头，饶有兴趣的注视着他。

    苍明的目光不受控制的落到她的领口，再往下……

    他深吸一口气，猛地扭过头去，“我……我也不知道……”状系刚号。

    叶芷蔚诧异的低头向自己胸口望去。

    目之所及，她赫然悟到苍明为何会有如此表情了。

    大红锦衣的领口下方，隐隐露出一方优美的弧度，因为现在是在白天，两人之间的距离又非常接近，所以苍明清楚的发现了她的小秘密。

    她不由得苦笑起来。

    没想到南王妃最近的养肥计划还颇有成效，她的身体就像苏醒的果实，退去了淡淡的青涩，玲珑凸浮起来。

    这种情景确实有些尴尬，不过好在她拥有的是现代的灵魂，所以也只是一笑了之。

    “没想到，还是被看穿了。”她俏皮的吐了吐舌头，没再隐瞒，“我便是镇国公府的叶三小姐，那天晚上，他们要杀的人就是我。”

    苍明显然没有她这么淡定，脸上的尴尬之色退之不去，“他们为何要杀你？”

    “自然是因为妨碍到了某些人的利益。”叶芷蔚坦然告之，“可是属于我的东西，我必须拿回来，镇国公府对我来说并非安全之所，目前来看，这庄子倒是我唯一的依仗，如果真的有朝一日我无后路可退，我便会回到这里。”她仰着头凝视着苍明，“你愿意帮我守住这里么？”

    苍明不禁有些动容，他们才初识不久，她竟托付给他了如此重要的东西。

    “我会照应着你父亲，帮他治病，也会让你的妹妹不再过忍饥挨饿的日子，日后她若出嫁，我还会为她备出嫁妆，这些便是我目前能为你做到的，所以……希望你也能帮帮我。”

    苍明突然间就想起父亲那日对他说的话：你遇到贵人了。

    眼前的这个女孩子不过才十三、四岁的模样，个头还不及他的胸口，一双眸子乌黑闪亮，映衬着她一身大红锦衣华服，艳丽灼灼，如明火跳跃，熠熠生辉。

    他情不自禁的露出微笑，“好。”

    既然你信我，那我便替你守着这里。

    只是他不知道的是，这一诺，便又是一生一世。

    ☆、第158章 流言四起，准备清算

    叶芷蔚回到镇国公府时，正好是离府的第五日。

    当初镇国公便是要大夫人李氏在这一日交付给她其余的地契和房契，把手上所有闵氏的铺子全都交到她手上。

    其实在第四日镇国公就打发了人来庄子上寻她，不过她却推脱身子不爽。往后延了一日才回。

    刚刚进府，小莲便见周围的下人全都偷偷的瞅着她们，私下里还在窃窃私语。

    “三小姐真的回来了……”

    “不是说她在去庄子上的半路遇了歹人？”

    “听说身受伤重，已经不行了……”

    叶芷蔚无视了周围那些低低的议论声，向镇国公的书房而去。

    这些流言从何而来，她比谁都要清楚，这一切都是由她一手打造的，她让人在城里放出风声，又将李府家丁的口供送到了绍大人那里，想必她那向来对后宅之事漠不关心的祖父一定也早就听到了消息，所以才急急的差人去庄上叫她回府。

    一来是担心她真的出事被伤了，二来却是想验证下她是否还活着。

    她身着一袭蓝色素锦。外罩薄纱，肩若削成，腰如拂柳，脸上未

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