编辑主任？”杨杏园正要说总编辑是舒先生，出去了。王小山却站了起来，和老太太一点头道：“请坐，什么事？”那老太太道：“那末，你完生是主任了。我是甄会长派过来的，有一件事和贵报打听打听。”王小山道：“贵会是什么会？”那老太太道：“你们当编辑先生，讲究是消息灵通，我们甄会长办的会，不应该不知道呀！况且甄会长和文兆微还有那层关系呢？”王小山被她一顶，倒顶得没有话说。杨杏园便接住问道：“请问，你贵姓？’哪老太太道：“我姓赵。”杨杏园道：“赵太太是代表甄先生来的吗？”老太太道：“是的。”说着，就在她那包纸卷里面，找出一份镜报。她把报铺在桌上，用手一指道：“我就是为这段新闻来的。”杨杏园一看，原来是一段社会新闻，上面说妇女劝捐会的捐款，用途不明。杨杏园道：“照赵太太的来意而论，大概是这段新闻，不很确实，是也不是？那末，我们替贵会更正得了。”赵太太道：“更正不更正呢，那还是第二个问题。甄会长派我来的意思，就是问贵报这段消息，是哪里探来的，有什么用意？”杨杏园笑道：“这是笑话了。报馆里登载社会新闻，哪里能够都有用意？至于来源呢，我们照例不能告诉人。但是这个消息，是通信社发的稿子，是很公开的，登载的也不止我们一家。赵太太就是追问出根源来，也不过是更正，这倒可以不必去问它。”赵太太道：“不是那样说。你们贵经理文兆微，和我们甄会长的关系，原是没有断的。现在虽然没有办什么交涉，将来总有这一日。甄会长伯你们的经理有意先和她开衅，所以派我来问问。”这时，听差早倒上一杯茶来，杨杏园将茶杯放在她面前，笑着道：“请坐！请坐！”赵太太便坐下了。杨杏园道：“贵会的会址，现设在什么地方。”赵太太道：“香港上海汉口的会址，都是五层楼高大的洋房。北京是今年才开办，还没有会址，不过借着甄会长家里，和外边接洽。”杨杏园道：“甄会长大概很忙吧？”老太太道：“可不是么。社会上因为她有点名儿，凡是公益的事，总要拉她在内。”杨杏园道：“我很想找她谈谈，总怕她不在家。”赵太太道：“那她是很欢迎的。我们对门的马车行，隔壁的煤铺子，都有电话，你只要一提甄会长，就可以代送电话。一问，就知道在家不在家了。”杨杏园道：“甄先生的才干，我是早有所闻。可惜在这种不彻底的民主政治下，不能打破男女界限，不然，她倒是政界上一个很有用的人才。”赵太太道：“可不是么。”杨杏园说着，在身上拿出一盒炮台烟来，递了一枝给赵太太，又在桌上找了一盒取灯，送了过去。赵太太把身子略微站起来一点，擦了取灯，坐着吸了一口烟，不像进来的时候，那样板着脸了。杨杏园道：“赵太太康健得很！贵庚是？”赵太太道：“今年六十三了。”杨杏园道：“竟看不出来有这大年纪。照我看，顶多五十岁罢了。”赵太太不觉笑起来，说道：“不中了，老了，眼睛有点昏花了，牙齿也有点摇动了。”杨杏园道：“赵太太和甄先生一定是很好的了。和甄先生一块办事，是很忙的，不是身体康健，怎样办得过来。”赵太太道：“也没有什么大不了的事。现在政府穷极了，没有哪个机关，不欠薪几个月。募捐这个事，很不容易。甄会长也在打算另想法子呢。”杨杏园道：“有甄先生那样的本领，那是很容易活动的。我想，就是丢了会务，另外找别的路子在政界上接洽接洽也好。”赵太太道：“不瞒你说，我探甄会长的口气，却是很愿意还来和你们贵经理合作。一个是议员，一个是女界有名人物，哪怕作不出一番事业来！无奈这位文先生把婚约总是一口不认账，倒弄得甄会长没有办法。”杨杏园道：“果然能够这样办，倒也是珠联壁合的一桩好事。可借文君却有家眷在北京，和甄先生有许多不便。”赵太太道：“那倒不要紧。中国的婚姻，原是多委制，不妨通融的，只要算两头大就行了。”杨杏园见她怒气全息，编稿子要紧，就用不着再往下说了。心里计算着，用眼睛侧过去一看，见她放在桌子上的那一卷字纸，里面有本账簿，有一页卷了过去，露出一行字，上面写道：“收到陈宅捐款三角。”赵太太看见杨杏园的眼睛射在捐簿上，老大不好意思。赶紧站起来，把那一卷纸重新包了起来。说道：“你们有事，我也不便在这里搅乱。那一段新闻，费神更正一下。”杨杏园道：“那是自然，明天一准见报，请你放心。”这位赵太太来的时候本是一团火气，这时见杨杏园十分客气，不好意思与报馆为难，也就只得走了。
过了一会儿，文兆微自己也到编辑部里来了。杨杏园道：“兆翁，今天有什么特别新闻没有？”文兆微道：“今天晚上，有两个饭局，听了笑话不少，正正经经的消息，倒没有听见。”杨杏园笑道：“你没有听见好消息，本馆倒有好消息呢。”就把刚才的话，从头至尾告诉了他。文兆微道：“这个东西，真是不要脸，我和她有什么关系！我们不是外人，这一段历史，我可以略微告诉你一点。当年我们在广州的时候，她穷的无奈何，四处姘人，好找点旅费。她因为探得先严是作过总督的，料定我家里有钱，就搬到我一个旅馆来住，极力和我联络，指望敲我一笔钱。我明知她的来意，不能不防备她一点，就请了一个同乡的议员，住在一个屋子里，打断她的念头。偏是事有凑巧，有一天，这位同乡有事到香港去了，又有个朋友，送了我两瓶白兰地。她得了这个机会，就跑到我房间里来要酒喝。喝了酒，说是头晕，倒在我床上，就假装睡着了。”杨杏园听了这话手上正学着抽卷烟玩，把手指头将烟灰弹在烟灰缸子里，拿起来又抽上两口，呼着烟望着文兆微只是微笑。文兆微道：“你以为我和她还有什么关系吗？咳！你不知道，她那一个粗腰大肚子，看见了已经教人豪兴索然，加上她说话，满口臭气熏人，谁敢惹她。当时我看见她睡在我床上，十分着急，便打算走出去。谁知她一翻身起来，将门一拦，眯着眼睛，对我发笑。说道：‘哪有客在屋里，主人翁逃走的？’我被她挡住，没有法子，只好在屋子里陪着她。她就借着三分酒遮了脸，正式和我开谈判，要和我结婚。我说我家里是有老婆的，要和你结婚，岂不犯重婚罪？她说：‘外面一个家眷，家乡一个家眷，这种办法，现在采用的很多，要什么紧？’说着，把衣服脱了，就睡在我床上。她说我要不照办，她就不起来。这一来，真急得我满头是汗，走又不是，不走又不是，只得和她说了许多好话，许了许多条件，她才勉勉强强把衣服穿起。从此以后，她逢人就说我和她有婚约，一直闹到打官司。”杨杏园道：“她既然提起诉讼，当然有婚约的证据。那末，兆翁不是很棘手吗？”文兆微道：“说来可笑，她的证据，就是在外面拾来的一个野孩子。便说这孩子是我和她养下来的。”杨杏园道：“硬说的办法，这并不能算证据呀？或者面貌和身体上的构造有点相同，那末，勉强附会，方说得过去。”文兆微听了这话，把一张长满了连鬓胡子的脸，涨得青里泛红，伸着手只在耳朵边搔痒。说道：“她何尝不是这样说呢？她说这孩子身上有一个痣，我身上也有一个痣，长在同样的地方。其实却并没有这回事。由官厅判决了，婚约不能成立。这时我和她的事，已经一刀两断，谁知道到了北京，她又常常来胡闹。”杨杏园笑道：“她既然甘心当如夫人，你又何妨归斯受之而已矣。”文兆微道：“哈哈！天下也没有娶三四十岁的人作姨太太的道理呀？”说到这里，舒九成回来了。说道：“谁娶三四十岁的人作姨太太？”杨杏园就把甄佩绅的事，略微说了几句。文兆微不愿再往下说，便道：“我还要到俱乐部去绕个弯儿。”说毕，便出编辑部去了。
舒九成笑道：“天下的事，真有出乎人情以外的。像文兆微这样的人，也有妇人爱上他。”杨杏园道：“人家哪里是爱他的人，无非是爱他的钱。”舒九成道：“文经理的钱，那是更不容易弄了。你看八百罗汉里头，有几个弄得像他这样寒酸的。”杨杏园笑道：“真是的，只看他那一件大衣，卷在身上，已经是小家子气，偏偏他还配上那一顶獭皮帽子，两边两只遮风耳朵，活像切菜刀，真看着叫人忍俊不禁。”舒九成道：“他这顶帽子，还是特制的呢。我曾听见他说过，是他尊大人皮外套的马蹄袖子改的。他还夸他肚子里很有些经济呢！”舒九成说出来了，大家一想，果然有些像，都笑起来了。骆亦比道：“甄佩绅这个人的名字，我是早已如雷贯耳。至于和文兆微这层关系，我是今天才知道。我那条新闻，发的倒有些危险性质。等着瞧罢！”舒九成道：“一个时代的人，只好说一个时代的话。我想早几年的甄佩绅，是个大名鼎鼎的英雌，何至于这样去俯就旁人呢？”大家正谈得高兴，忽听得窗子外哗啦啦的一声，大家都着了一惊。欲知发生何项变故，请看下回。
第十七回 目送飞鸿名花原有主 人成逐客覆水不堪收
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却说大家正谈得高兴之际，忽然听见窗外一阵响声，很是厉害。骆亦化便走出门去一看，只听见他隔着窗户说道：“好大的雪！把树枝压下来一枝，倒在窗户上了。”杨杏园道：“下雪了吗？我们只顾得在屋子里做事，一点儿也不知道。”舒九成道：“早下雪了。我回家时候，路上就有上尺深了。”杨杏园道：“快点完事罢，编完稿子，早点回家睡觉去。”说着，便把自己的稿子赶快编完。抬头一看，壁上的时钟已经一点钟了。穿上大衣，走出大门，满街已经雪白，看不见一个人影子。那雪又大又密，正下得紧，在电灯光下看去，像一条街上的房屋，都在白雾里头。四围静悄悄的，也不听见一点响动，车夫把车子拉出门来，把阶檐下的积雪，印了几寸深的小槽，车夫也直嚷好大雪。
杨杏园坐上车子，叫车夫去了面前的油布，藉着看看路上的雪景。一路之上，只看见几辆人力车，街上沉寂的了不得。马路上的雪，除去中间有一条被车子和人踏成的槽沟外，两边的雪地，不见一点痕迹。店铺的屋檐下，睡着无主的野狗，卷作一团，看见车子过来，抬起头来望望，一点儿也不留意，仍旧把头插进后腿里头去睡。料想里边房屋里的人，都拥着又软又暖的被服，也都睡得又甜又蜜的了。这时街上，万籁俱寂，只有自己车夫的脚步声，希瑟希瑟，一路响着。经过这条很长的马路，就快到家了。只见雪地里有两个人，并肩走了过来，电灯光底下，也看不清楚是什么样人。走到近边，听得里面有一个人咳嗽一声，那声音很是耳熟。他仔细想了一想，竟是何剑尘的声音，便冒叫一声道：“剑尘！”谁知果然是何剑尘。他便答应道：“是杏园吗？”杨杏园笑道：“是的。”便叫车夫停住，自己跳下车来。何剑尘走了过来，两个人都站在雪地里。杨杏园道：“你的车子哩？怎么这个时候，在这大雪里头走路？”何剑尘道：“车夫请了假。我在报馆里完了事，在一个亲戚家里，接一位朋友回来。因为街上雇不到车子，索性踏着雪走了回去，倒也有趣。”杨杏园道：“你这位朋友，却也是个知趣的人。”何剑尘笑道：“我可以介绍给你谈谈。”这时，和何剑尘同走的人，正立在电灯杆子后面，隔着密密的雪阵，只看见一个人影子，是个怎样的人，却看不清楚。何剑尘便叫道：“请过来，这位杨先生要请教你呢！”那人便走了过来，走到近边，杨杏园一看，她身上穿一件短大氅，脖子上围着一卷狐狸皮，头上戴一顶绒线帽，却是一位女人。杨杏园正在诧异，那人带着笑音说道：“杨先生，好久不见。”原来是何太太的声音。杨杏园道：“呵，原来是嫂子。这大的雪，怎么你也和剑尘一样，在雪地里走着，不怕冷吗？”何太太道：“走得身上还发热呢。”杨杏园道：“这夜深，从哪里来？”何太太道：“晚上在一个亲戚家里吃晚饭，接上又打了几圈小牌。我是打算不回来的，剑尘在报馆里出来，偏多事跑去了，我只好跟着他一阵回来。一路之上，唧唧哝哝，他又有许多话说，惹得沿岗的巡警，都盯住我们望着，真是讨厌。”杨杏园道：“我会馆离这里不远，何不进去坐坐？”何太太道：“夜深了，两个人踏雪玩，已经胡闹，再要做客去，更不成事体了。过天再会罢。”何太太说完了，何剑尘便扶着她，在雪地里走去。
杨杏园也坐车回家。到了家里，把大衣上的雪，站在阶檐下，先抖了一抖，然后才进屋子。这个时候，外屋铁炉子里的火，已经灭了。炉盖上放着一把铜水壶，摸一摸，也没有一点热气。桌上的煤油灯，煤油已点干了一半，灯心吃不着充足的油，点着也不很亮。走进卧房，里面越发冷冰冰的，铺好棉被，自己倒上床就睡。睡在枕头上，只听见那檐下的雪，被那回风，洒在窗子上，微微有点响。想起这种长夜孤眠的境况，作客滋味，和何剑尘夫妻的爱好情形，翻来覆去，哪里睡得着。刚一合上眼，一觉醒来，已是红日满窗，天已大晴了。
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