he asks.

    “soon,” i promise. “i need to look at your leg first.” trying to

    be as gentle as i can, i remove his boots, his socks, and then

    very slowly inch his pants off of him. i can see the tear cato’s

    251

    sword made in the fabric over his thigh, but it in no way pre-

    pares me for what lies underneath. the deep inflamed gash

    oozing both blood and pus. the swelling of the leg. and worst

    of all, the smell of festering flesh.

    i want to run away. disappear into the woods like i did that

    day they brought the burn victim to our house. go and hunt

    while my mother and prim attend to what i have neither the

    skill nor the courage to face. but there’s no one here but me. i

    try to capture the calm demeanor my mother assumes when

    handling particularly bad cases.

    “pretty awful, huh?” says peeta. he’s watching me closely.

    “so-so.” i shrug like it’s no big deal. “you should see some of

    the people they bring my mother from the mines.” i refrain

    from saying how i usually clear out of the house whenever

    she’s treating anything worse than a cold. come to think of it, i

    don’t even much like to be around coughing. “first thing is to

    clean it well.”

    i’ve left on peeta’s undershorts because they’re not in bad

    shape and i don’t want to pull them over the swollen thigh

    and, all right, maybe the idea of him being naked makes me

    uncomfortable. that’s another thing about my mother and

    prim. nakedness has no effect on them, gives them no cause

    for embarrassment. ironically, at this point in the games, my

    little sister would be of far more use to peeta than i am. i scoot

    my square of plastic under him so i can wash down the rest of

    him. with each bottle i pour over him, the worse the wound

    looks. the rest of his lower body has fared pretty well, just

    one tracker jacker sting and a few small burns that i treat

    252

    quickly. but the gash on his leg . . . what on earth can i do for

    that?

    “why don’t we give it some air and then . . .” i trail off.

    “and then you’ll patch it up?” says peeta. he looks almost

    sorry for me, as if he knows how lost i am.

    “that’s right,” i say. “in the meantime, you eat these.” i put

    a few dried pear halves in his hand and go back in the stream

    to wash the rest of his clothes. when they’re flattened out and

    drying, i examine the contents of the first-aid kit. it’s pretty

    basic stuff. bandages, fever pills, medicine to calm stomachs.

    nothing of the caliber i’ll need to treat peeta.

    “we’re going to have to experiment some,” i admit. i know

    the tracker jacker leaves draw out infection, so i start with

    those. within minutes of pressing the handful of chewed-up

    green stuff into the wound, pus begins running down the side

    of his leg. i tell myself this is a good thing and bite the inside of

    my cheek hard because my breakfast is threatening to make a

    reappearance.

    “katniss?” peeta says. i meet his eyes, knowing my face

    must be some shade of green. he mouths the words. “how

    about that kiss?”

    i burst out laughing because the whole thing is so revolting

    i can’t stand it.

    “something wrong?” he asks a little too innocently.

    “i . . . i’m no good at this. i’m not my mother. i’ve no idea

    what i’m doing and i hate pus,” i say. “euh!” i allow myself to

    let out a groan as i rinse away the first round of leaves and

    apply the second. “euuuh!”

    253

    “how do you hunt?” he asks.

    “trust me. killing things is much easier than this,” i say. “al-

    though for all i know, i am killing you.”

    “can you speed it up a little?”

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086200.html