says effie trinket. “but i believe there’s a small

    matter of introducing the reaping winner and then asking for

    volunteers, and if one does come forth then we, um . . .” she

    trails off, unsure herself.

    “what does it matter?” says the mayor. he’s looking at me

    with a pained expression on his face. he doesn’t know me re-

    ally, but there’s a faint recognition there. i am the girl who

    brings the strawberries. the girl his daughter might have spo-

    23

    ken of on occasion. the girl who five years ago stood huddled

    with her mother and sister, as he presented her, the oldest

    child, with a medal of valor. a medal for her father, vaporized

    in the mines. does he remember that? “what does it matter?”

    he repeats gruffly. “let her come forward.”

    prim is screaming hysterically behind me. she’s wrapped

    her skinny arms around me like a vice. “no, katniss! no! you

    can’t go!”

    “prim, let go,” i say harshly, because this is upsetting me

    and i don’t want to cry. when they televise the replay of the

    reapings tonight, everyone will make note of my tears, and i’ll

    be marked as an easy target. a weakling. i will give no one

    that satisfaction. “let go!”

    i can feel someone pulling her from my back. i turn and see

    gale has lifted prim off the ground and she’s thrashing in his

    arms. “up you go, catnip,” he says, in a voice he’s fighting to

    keep steady, and then he carries prim off toward my mother. i

    steel myself and climb the steps.

    “well, bravo!” gushes effie trinket. “that’s the spirit of the

    games!” she’s pleased to finally have a district with a little ac-

    tion going on in it. “what’s your name?”

    i swallow hard. “katniss everdeen,” i say.

    “i bet my buttons that was your sister. don’t want her to

    steal all the glory, do we? come on, everybody! let’s give a big

    round of applause to our newest tribute!” trills effie trinket.

    to the everlasting credit of the people of district 12, not

    one person claps. not even the ones holding betting slips, the

    ones who are usually beyond caring. possibly because they

    24

    know me from the hob, or knew my father, or have encoun-

    tered prim, who no one can help loving. so instead of ac-

    knowledging applause, i stand there unmoving while they

    take part in the boldest form of dissent they can manage. si-

    lence. which says we do not agree. we do not condone. all of

    this is wrong.

    then something unexpected happens. at least, i don’t ex-

    pect it because i don’t think of district 12 as a place that cares

    about me. but a shift has occurred since i stepped up to take

    prim’s place, and now it seems i have become someone pre-

    cious. at first one, then another, then almost every member of

    the crowd touches the three middle fingers of their left hand

    to their lips and holds it out to me. it is an old and rarely used

    gesture of our district, occasionally seen at funerals. it means

    thanks, it means admiration, it means good-bye to someone

    you love.

    now i am truly in danger of crying, but fortunately hay-

    mitch chooses this time to come staggering across the stage to

    congratulate me. “look at her. look at this one!” he hollers,

    throwing an arm around my shoulders. he’s surprisingly

    strong for such a wreck. “i like her!” his breath reeks of liquor

    and it’s been a long time since he’s bathed. “lots of . . . “ he

    can’t think of the word for a while. “spunk!” he says trium-

    phantly. “more than you!” he releases me and starts for the

    front of the stage. “more than you!”

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086122.html