堆奏折里抬起头看看我，没说话。

    阿敏看了看阿玉，笑道：“送给皇上的寿礼？是不是？如果是的话，现在就送吧，我也好沾沾光看看是什么稀罕物。”

    我想起明于远的话，虽然没等到他来，但是有阿敏在场，我不算一人，对不？

    于是，我拆开纸封取出兰花，笑着送给阿玉：“圣寿宜过万年春。”

    阿玉似乎一怔，静静地坐在那儿很久不说话。

    “好……特别的礼物。这花叫什么？”

    阿敏话音里分明有些什么，我未及细想，笑答：“碧玉。一种兰……”

    话还没完，阿玉突然开口：“阿敏，今晚家宴由你出面主持。简非，你跟我来。”

    听话音，似乎气息不稳，不满意这盆兰？不满意又为什么还要把它拿走？

    我看看阿敏，阿敏看了看正要走出的阿玉，朝我微一摇头。

    什么意思？

    这兰花不好看？礼物选得不合适？还是……要我小心说话、别让阿玉生气？

    似乎猜得都不对……因为阿敏已经开始竖眉瞪眼，一副“小子不可教”模样。

    许是见我仍然启而不发，阿敏小子暗叹一声，笑着对走到门口的阿玉说：“皇上，臣弟想邀简非……”

    阿玉的回答是：“简非，把那个琉璃罩带上。”

    “阿敏，明于远来了，你告诉他我……”

    “不。”

    看着笑嘻嘻的他，我以为他是开玩笑。

    他却说：“我为什么要转告？他既与你在一起，就让他头疼头疼吧。”

    ……头疼？

    一想到明于远所谓头疼，我手中的琉璃罩差点儿没摔地上摔碎。

    结果，我先头疼。

    兴庆宫中，阿玉把那兰花放在书案上，长长久久地注视着；偌大的殿堂除了我与他，竟一个人也不见。里面渐渐暗下来，阿玉仍端坐在椅子中，不知在想什么。

    无奈，我没话找话：“阿玉，今天你生辰，怎么宫中这么冷清……”

    他突然意味不明地开了口：“简非，刚才我一直在想，这盆碧玉兰，你是……有意为之还是无心种出来的？”

    幽暗中他的神色难辨，声音里似乎有种迷蒙与隐约的期待。

    “自然是有意……”我正笑着说，忽然只觉头一晕，待反应过来时，人已落入他怀中。

    我大惊，忙挣扎：“放开，阿玉……”

    他听而不闻，自言自语般：“竟真的是有意……小非，三年来你终于……”

    耳边他声音不稳，气息越来越热，手臂越收越紧，我又急又悔，直觉哪儿出了错。

    “阿玉，你快松手……”

    “小非，今晚留下吧。你如还不愿意与我……就陪我说说话……二十七年来，今天我……最开心。”

    我刹那一愣，看着他双眼里翻涌的渴望与热切，脑中闪过长夜深宫，临窗独立的寂寥清冷的身影……拒绝的话竟说不出口。

    我努力笑得自然说得从容：“……好。你先放开我……”

    与他对坐书案，案上有柳总管送来的酒，我斟给他，他说：“喝茶吧。今夜的每一刻，我都想清醒着。”

    结果那一夜，沏茶闲谈。多数是我说，奇闻逸事，俾官野史，什么有趣就挑什么讲。他静静地听静静地注视着我，眼底始终一抹笑。

    后来，天色由浓黑转深蓝，转浅蓝转淡青。

    他转向窗外，轻轻地叹息般说了一句：“真快……”

    倚在软桥后壁，我也暗自叹息。

    看着帘外晓风中等着上朝的大臣，看着渐退渐远的宫墙，看着淡雾弥漫的街道，看着心底涌起的沉重负疚感……究竟要如何面对他？

    慢慢走进书房，伏在书桌上发呆。不知过了多久，我叹息着抬起头，不想正对上一双沉静温和隐含关心的眼睛。

    “怎么，吓着了？眼睛瞪这么圆，”他微微一笑，“傻小子昨天早晨捧着兰花兴致勃勃出门，今天早晨长云密布着回家，一夜之间变天了？”

    我看着坐在对面的他，忽想起他让我等他同去送礼的嘱咐，不禁一阵懊恼。

    “你是不是预料到了阿玉的反应？之所以送那盆兰花……是因为这种花他肯定没见过，也因为他身上的气息似兰……”

    他打断我：“嗯嗯，你说我身上有檀香味，等我生辰那天，你是不是会种出棵高大的青檀树送给我？”

    看着他一脸虚假的期待，我再烦恼也笑出来。

    “傻小子总算恢复了正常……”他微笑低语，随后敛了笑容，正式道：“你喊皇上‘阿玉’，皇上曾称你‘莲影’，结果你三年精心培育，种出个莲瓣碧玉兰来，且还是并开两朵，简非，你那礼物想要人不误会都难。知道你的会说你是个傻瓜一腔真诚做错事，不知道的还以为你在暗示。怎么，瞧这脸红的，不服气？”

    我听着，蓦然醒悟昨夜阿玉问我是不是有意为之的话。嘴上却不肯认错：“野生素心兰的花瓣本来就是莲状，其实，取什么名字我犹豫过，但总不能说送‘素心’，所以按它的色泽，取了‘碧玉’……再说你为什么不提醒我……”

    “我不是吩咐过让你等我……我如果提醒你，你就不送了？”

    “……送。”

    看他就要变色的脸，我小声解释：“说不定我会把叶子修成檀叶状……”

    “什……什么？！”他一下子坐直了。

    “啊，不是不是。我是说我或许会把两朵莲瓣兰修成两朵檀叶兰……”

    “我……我要被你气死！”

    结果，他没有被我气死，相反，我差点没被他……

    算了，不说了。

    “……”

    ……站在街头，看着早春的阳光下熙来攘往的人群，好半天我回过神来，才看清面前卖杏花的姑娘。

    我微笑道：“抱歉，刚才想起些事……这花，我全要了。”

    那姑娘一脸惊喜。

    结果，我提着一篮杏花，与阿玉并肩而行。

    阿玉摇头：“简非，一味地待人亲切和善可能并不好。”

    我笑着赞同：“确实，害我破费不少。你看，到现在也无人找你买花。不管了，这篮杏花你得全买下。”

    阿玉一愣，忽又轻笑出声：“破费？我看你恨不能多给她些银两吧？小笨蛋，”他指指杏花，“既然是你兜售，我全要了。钱嘛，先欠着。刚才那么长时间不说话，在想什么？”

    “……”我……我四下里看，又向前看，顿时松口气。

    我笑指前方：“看，贡院到了。咦，东边偏门前站着的几个人……严恺、袁嘉楠他们？”

    阿玉看我一眼，了然一笑。

    我俩走过去没几步，就听到袁嘉楠说：“严兄振作些。你还在想那个‘有心遇非则成悲’的‘非’字？拆字原本游戏，岂可当真？不过，那自称觉非的少年究竟是何人……”

    夏子易的声音传来：“想不到竟会出现真假慕容世子。可惜我睡过了头，错过了这么好玩的事。”

    严恺叹息：“他那品茶分茶的手段真正令人惊叹，不是亲眼所见哪里相信？觉非觉非……非……难道他竟是……是……”

    袁嘉楠断然否定：“不可能。止善楼中我们不是宴请过简非明国师他们？那简非冷漠孤傲拒人千里之外，与董状元口称的简非倒有几分相似。觉非温雅谦和让人有如沐春风之感……真想不明白皇上为什么要点简非任春闱总裁，不是有很多传言说他那状元来得有名无实吗？唉，大比落入这样的人手中，我们什么运气？”

    严恺苦笑：“不中倒也罢了，如果中了，我们难道还要尊他为……恩师？”

    夏子易嘿嘿笑着朝严恺挤眉弄眼：“严兄定是怕抢了恩师的爱人，有些于心不安吧？”

    袁嘉楠不以为然：“那有什么？据我在止善楼的观察，明国师对他的态度恐怕真如董状元所言——碍于简相的情面不便过于疏远他。严兄放心，等这次考出来你只管大胆明示……”

    这三人你一言我一语说得专注旁若无人……当然，除了悄然出现的我与阿玉，他们身边也没有别人。

    我越听越想出言打断他们，可又想知道严恺接下去会说什么，所以有些犹豫。

    好一句碍于简相情面……

    记得南山书院回来不到半年，我容貌尽毁的消息传得朝野尽知，简府中却仍不得安宁。在门前窥探不去的；正式投贴来访的；夜探的……几乎无日不有。

    后来，明于远渐渐不到简府，留在自己府中的时间越来越多，理由是：忙。

    又让他那寡言少语的管家过府来传话：睡觉时要听话，不然有人知道后会很头疼很头疼。

    我当时正喝茶，一听这话呛了。

    钟伯忙过来拍我的背：“慢些慢些，小公子别担心，明国师身体向来强健，就是有个头疼脑热也很快就会好的。实在不放心，你可以去看看他呀……”

    明府管家低声道：“国师吩咐，无事不必去……扰他。不过，简状元别担心，国师这些天虽有些……忙，但身体很好。”

    说完，怕我追问似的，告退。

    钟伯看着那深青色的背影出了前厅，轻声对我说：“小公子别担心，他肯定传错话了，国师定是怕你累着了才不要你去找他，怎么会是扰呢？……”

    我看着钟伯挤出的笑脸，有意逗他，于是抓了他的衣袖揩泪状：“钟伯，他一定是嫌我难看了……”

    老好钟伯的笑容里一下子像浸满了黄连，却连声说：“不会不会，小公子这么好，谁说难看了？国师不来定有原因……这位大人——？”

    呃？

    顺着钟管家的目光看向身后，前厅里不知何时多出个人，看官服，从六品。

    那人飞快看我一眼，敛眉低首道：“下官是来求见明国师的……咳，下官……告辞。”

    说完朝我草草一躬，匆匆而去，瞧那速度，难道我要放狗咬他不成？

    钟管家又变回钟伯，看着那人背影又看看我，叹口气。

    我也叹口气。

    这下玩笑怕要开大了。

    钟伯却误会了，不住口的说：“小公子别误会，老仆刚才叹息不是你想的那样……府中最近闲得不太正常……咳咳，不是不是，是老仆老了，夜里时时咳嗽……”

    没几天，京城里有风声传出：明国师待简状元已大不同往日；更有人说亲见他招清倌人过府。

    应卯时，上至大臣下至内侍，凡是认识我的，目光里大都多了些探测与……同情。

    最是那天点卯处遇到明于远，看着有些日子不见的他，我上前就拍他的肩：“咦，出世了？”

    他清清淡淡看我一眼，好像我是张桌子：“……是你？嗯，最近是有些忙，回见。”

    说完不着痕迹转身避开我的手，不急不徐走出，衣角都没沾上我。

    这家伙，弄什么玄虚？

    从他的背影上收回视线，才发现自己身上已印上数道目光，每道目光里都有共同的内容：传言果然是真的啊——

    我刚想说话，忽然这些目光游鱼般惊散了，紧接着人一下子走得精光。

    这也太快了些吧？

    我摇摇头，刚走出却忍不住笑了。

    简宁。

    晨风里他一身丞相官服，面色水般沉静，此刻正一瞬不瞬地注视着我。

    “非儿，明于远那么做自有理由……你其实是知道的对不？”

    是啊，我虽知道他此举定有意图，但不知怎的，心仍是没由来地微微一疼。

    简宁欲言又止，最后拍拍我的背：“嫌闷的话，就找人玩吧。”

    找人玩？

    我还没想好找谁玩，人家已找上门来。

    这天临睡前，想起明府管家“睡觉时要听话”的传话，只得重新起来对着镜子整理面具。

    印象中是第一次睡不着，于是数小羊。数着数着小羊中途就变成了狐狸，于是重新数。也不知什么时候才睡着。模模糊糊中忽然听到床头呼哧呼哧的声音，我一惊而起，差点没撞上一人的前额。

    忙定睛看，一虬髯汉子左手执明烛，正瞪

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