”

    “你跟他说过流产的事吗？”

    “没有。”黛芬把面纸塞回皮包。“那是很久以前的事了，是我第一次婚姻中头一年发生的事，此后我就一直未能怀孕，直到和摩根在一起，我才重拾希望。我知道有身孕时乐疯了，摩根也很高兴。”

    “他是很高兴。他一直期待再塑造优秀的桑家下一代。我猜他是认为没把我教好，希望这次能做对。”

    “我一直很害怕，情况愈来愈糟了。”

    “你早该说出来的。我认为你该告诉爸爸。”

    “他会被我不合理的行为吓坏的。”

    “胡说！我爸爸是在农场上长大的，在得到博士学位前都是个平常人，现在也是。一旦你看透他聪慧的外表，他是很有同情心，很能体贴的人。要不然我和妈妈怎么能忍受他？”

    黛芬摇摇头。“他认为我跟他一样，所以才娶我，而我平常是很像他。只是我太害怕失去这个孩子了。”

    “你只不过是太紧张忧虑了。我认识我爸爸二十九年了。他可不是时时冷静。我还记得我从脚踏车上摔下来时他那种紧张兮兮的样子，那时我摔断了手腕，他把我送到急诊室。我在鬼门关徘徊了一阵子。妈妈安慰他的时间比照顾我的时间还多。”

    “噢，兰蒂……”

    兰蒂伤感一笑。“妈去世时，有阵子我还以为我也要失去爸爸了。我爸爸不是冰山，黛芬。”

    “我知道，要不然我怎么会有身孕？”黛芬粉脸一红。“我知道他也有热情洋溢的一面。”

    “只要记住热情不是他唯一的情绪。”兰蒂扶着她走在走廊上。“也要记住这一次你一切顺利，你是在安全地带。”

    “你怎么知道？”

    “我看过一篇报导。”兰蒂含糊其词。“你离预产期只有一个多月了。就算出了差错明天就生产，你的孩子也算足月，可以生存下去了。”

    “噢，天哪，别再说下去。”黛芬说。“早产儿有各种问题。”

    兰蒂发现自己又说错了话。“重点在于一切都在控制之下。你的大夫也一再说胎儿一切正常，没事的。”

    “大夫很棒。”黛芬低声说。

    “是最好的。”

    “医院也是。”

    “绝对第一流。”

    “设备绝佳。”

    “对的，足以处理一切。”兰蒂领她走向停车常“我来开车，你需要时间冷静下来。”

    黛芬有点怀疑。“你开过保时捷吗？”

    “没有。不过别担心，我学得很快。”

    xxx

    半小时之后，兰蒂走进自己公寓，发现乔尔在客厅，吓了一跳。他坐在沙发上，脚架着一个脚凳，身边摆了一杯白兰地，手中拿着艾凯斯的五年计划。她走到他面前停步，他抬起头来。

    “嗨！”乔尔说。“课上得如何？”

    “等一下再告诉你。你何不先告诉我晚上十点你到我公寓来做什么？”

    “我们要好，记得吗？”

    “我还以为你会为了今天公司的事生我的气。”

    “我气疯了。不过你也说过，私事和公事不能混为一谈。”

    “一直在强调的人是你，不是我。”

    “那么我是言之有理。”乔尔翻了一页。

    她打量他好半晌，这才在他身边坐下来。“你在看艾凯斯的企划案。”

    “是的。”

    “有何看法？”

    “还没看完。”

    她站了起来。“也许我该趁你还在看时去弄点吃的。”

    “好主意。”

    乔尔把她做好的巧克力酥饼吃了一大半，这才打开公事包，取出计算机打了一下。“你最好先去睡，我还要弄一会儿。”

    兰蒂上床，想看点书，看了半章就睡着了。　过了很久之后，她感觉乔尔爬上床来。

    “乔尔，你有何感想？”

    “今天我不想谈。”他的口气阴沉。

    “可是——”

    “睡吧，兰蒂。”

    “谢谢你看过了。”她说。

    过了很久，她又被弄醒了。他在摸她的大腿。

    “乔尔，现在已经是凌晨两点了。”她咕哝道。

    “我睡不着。我需要去跑步，可是今晚没地方跑。”

    “你睡不着？”她抚摸他的肩膀。

    “是啊！”他爱抚着她。

    她倒吸一口气。“你是说性可以助你入睡？”

    “我是说我现在好想要你。”

    她笑着搂住他的脖子。“你只消开口便成了。”

    xxx

    次日早晨乔尔拒绝透露对艾凯斯的计划所持之看法。

    “我还没看完。”他一边吞着煎饼一边说。

    她不喜欢被人家吊胃口，他知道这一点，可是她活该，他当然不会高兴到嘴的肉被人抢走。

    无论如何，他还不能把看法告诉她，他在办公室内想道。他还在看那份计划，令他恼火的是艾凯斯的理念可能奏效。

    乔尔原本希望在计划中找到致命的缺陷，以便告诉兰蒂说寇氏已回天乏术。很不幸的，艾凯斯的企划案几乎是无懈可击。

    他的秘书经过对讲机打断了他的思绪。

    “有一位艾安娜太太想见您，您有空吗？”

    他正好需要。“请她进来吧。”

    安娜带着一身浓郁的香水飘然而至。乔尔这才明白兰蒂从不用香水，他喜欢她自然的味道。

    “嗨，乔尔。”

    “真是意外。”乔尔缓缓站起来。“请坐。”

    “谢谢。”

    她风姿绰约地坐在他对面，意味深长地打量办公室。

    “你当真混得不错嘛，乔尔。”

    “讨口饭吃罢了，有何效劳之处？”

    “你知道我此行的目的。”

    乔尔向后靠着椅背。“你有话最好直说。”

    “凯斯把他的五年计划交给你了。”

    “他没给我，他交给桑小姐。”

    安娜摊摊玉手。“我们都知道桑氏由谁作主。”

    “是吗？我自己都有点怀疑呢。”

    安娜目光炯炯。“自从你走了之后，我获悉了这儿的情况。据我所知，那个桑兰蒂是最近才继承桑氏的，她以前是图书馆管理员，老天爷，她懂什么生意？”

    “你是打哪儿听来的？”

    “昨天有个名叫狄菲力的人来找爸爸。”

    “狄菲力，他到回音湾去了？”乔尔猛地身子向前。“那个混蛋！”

    安娜蹙眉。“你认识他？”

    “是的。”

    “他到处宣扬说他很快就要跟桑兰蒂结婚，以后桑氏就由他做决策工作。我猜爸爸想跟他达成某种协议。”

    乔尔顿了顿。“你爸爸相信他的话？”

    “他是唬人的？我受不了了，事情愈来愈混乱。如果你想关闭寇氏，赶快做好吗？不要拖拖拉拉的。”

    乔尔尚待搭腔，却听到外头有骚动。

    “赛小姐，请让到一边，我现在就要进去找黑先生。”是兰蒂的声音。

    “他在跟人会谈，我不能让你进去。”赛小姐凶巴巴地说。

    “我知道他跟谁在一起，亚瑟通知我了，让开！”

    门倏地开了，门口站的是衣衫凌乱的兰蒂。她的眼镜歪歪斜斜的，赛小姐则扯着她的外套不放。

    “黑先生，我在阻止她。”赛小姐在她背后喊道。

    “谢谢你，我知道你已经尽力了。”乔尔差点忍俊不祝他站起来客气地问兰蒂。“桑小姐，有什么事吗？”

    “有的。”兰蒂进来当着赛小姐的面关上门，然后挤出高傲的笑容对安娜笑笑。“艾太太，我听说你来，知道你不仅想跟乔尔谈，也想跟我谈，所以就过来了。”

    乔尔等到她坐下，这才坐下来。“桑小姐，你可能有兴趣听这件事，狄菲力教授到回音湾去了。”

    “什么？”

    “是的，我也很意外。他跟大家说他要娶你，将掌桑氏大权。”

    “噢，天哪！”她沮丧地望向安娜。“我猜你是来查证的。是不是？”

    “是的。”安娜冷淡地说。“那么狄菲力是在唬人喽？”

    “是的。”兰蒂说。“我想这么说就够了。”她挺直肩膀。“我猜你此行的第二个目的是询问丈夫的计划之评价。”

    安娜迟疑地看看乔尔。“是的，我刚才也跟乔尔说过，拖拖拉拉太残忍了，你们既然想关闭寇氏，就赶快动手吧。”

    “安娜，你为什么这么急？”乔尔轻声问。

    她莫测高深地瞥他一眼。“这有什么难懂的？”她起身走到窗口。“我只希望它结束，这种不安定快把我逼疯了。不要给凯斯希望，这简直是在折磨他。”

    兰蒂凝视她。“你难道不认为在做决策之前应该先看过凯斯的企划案吗？”

    “不必。”

    乔尔望望兰蒂，她正大惑不解地看着他。他也是一头雾水。“安娜，为什么你不希望我们看那份计划？”

    “因为那只是浪费时间，爸爸绝不会用他的企划的，他说那全是垃圾，你们为什么会认为值得一看？”

    乔尔和兰蒂互使了一下眼色。“艾凯斯思考周密。我不是说我们打算采用他的点子，不过他的企划很扎实，他很清楚自己在做什么。”

    兰蒂赞许地看他一眼，乔尔故意装作没看到，安娜却是一脸惊骇。

    “不要。”她喃喃说道。“求求你们，关闭寇氏吧。”她盯着乔尔。“你一向希望如此。不是吗？”

    乔尔好奇地打量她，却什么也没说，因为这时兰蒂已站了起来，他突然很信任她处理此事的本能。

    “你真的希望我们关闭你父亲的公司吗？”

    “是的，该死。”安娜转过身来，泪汪汪的。“愈快愈好。”

    “能不能告诉我们原因？”乔尔问。

    回答的却是兰蒂。“我想我知道。”她慢条斯理地说。“你是害怕，是不是？你怕你丈夫无法处理你父亲的困难。”

    “如果你们采用凯斯的点子，爸爸会气疯的，他会认为是一大侮辱。如果你们采用他的企划案，我不知道爸爸会怎么做。”

    “所以你宁愿我们关闭寇氏，即使是毁了整个回音湾也在所不惜？”兰蒂深为同情。“因为唯有如此你才能摆脱你父亲。”

    安娜瞅着她，然后转头看乔尔。“十五年前我没让你救我。因为我太害怕，也许那时我还不很绝望，不敢贸然放弃一切。可是如今不同了，爸爸的脾气一天比一天坏。”

    “喂，等等。”兰蒂专注地打量她。“你是说如果寇维多向凯斯发脾气，他不敢挺身而出对抗他？”

    安娜双手握拳。“乔尔办得到，你看他是如何把寇氏弄垮，可是凯斯就不同了。”

    “这一点我可不这么肯定。”兰蒂喃喃说道。

    安娜瞪着她。“你以为他跟乔尔打一架就是大英雄吗？”

    乔尔清清喉咙，瞪着兰蒂。“对不起，桑小姐，你是不是向安娜暗示是凯斯打赢了？”

    “是的。”她冷冷地望他一眼。“这是真

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