这种感觉。他可以用慢跑消耗精力。

    可是今天这儿似乎没地方可以跑步。

    “乔尔，寇维多这样做就不应该了，这样不公平。”

    乔暗骂她太天真。“这跟公不公平无关，他在盛怒之下想惩罚所有黑家人。我爸爸在寇氏工作二十多年，寇维多却不当回事，他害死了爸爸。”

    兰蒂专注地看着他。“我不懂。”

    “很简单。爸爸受不了解雇的打击，母亲去世后支撑他活下去的是船场的工作。”

    “他还有你。”

    乔尔回想父亲空洞的眼神。“我猜母亲去世后他就对我漠不关心，丢掉差事使他完全崩溃。他到船锚酒店去，史丹硬说他喝得烂醉如泥，但那天晚上那边的几个人说他并没有那么醉，他们说如果他喝醉了他们会开车送他回家，那些人都是他的老朋友，我相信他们的话。”

    “然后呢？”

    “他在回家途中开车翻落悬崖，很多人说如果不是酒醉开车便是自杀，大家都知道他一直没走出母亲去世的阴影。”

    “天哪！”她倒吸一口气。

    “可是我有别的想法。”乔尔慢条斯理地说。“那天晚上他的货车没油了，所以他开我的车，他在雨中单独驾车回家，夜已经很深了，根本看不清开车的是谁。”

    兰蒂睁大眼睛。“你真的这么想？”

    乔尔咬牙。“很可能那天晚上寇维多在那条蜿蜒的狭路上看到我的车，认为有机可乘，就用他那辆大林肯轿车把我爸爸撞落悬崖。”

    兰蒂十分惊骇。“这种指控太匪夷所思了。”

    “我知道，我也无法加入证明。爸爸尸体被发现后，我跑到船场把我的看法告诉寇维多，他恼羞成怒，叫人把我赶出去。”

    “寇维多跟我说你去找过他。”

    “没错。即使是意外或自杀，在我看来他还是难辞其咎。”

    “我了解你的感受。”兰蒂柔声说。

    乔尔沉默片刻。“最糟糕的是我一直弄不清楚那夜的真正情况，所以夜里常常作恶梦，我想是不确定感作祟。”

    “你一直回想，试图解答疑惑。”

    “你知道爸爸去喝酒那夜对我说了什么吗？”

    “什么？”

    “他说这全是我的错。”乔尔摸摸腹部。“他狠狠揍了我一拳，然后说道：这都是你的错，你这愚笨的畜生，我很庆幸你母亲早死了，不知道她养出这种儿子来。”

    兰蒂凑上前搂住他。“乔尔，我真的很难过。”她牢牢抱着他，头靠在他肩上。

    乔尔感受到她的温暖和柔软，这种感受淹没了他，他一下子无法作任何反应。　过了好几分钟，他才抬手抚摸她的秀发。她蠕动一下，把他抱得更紧，仿佛决心让一部分的自己跟他融合在一起。

    乔尔也不清楚他们就这样站了多久。雨水打在屋顶上，发出稳定和缓的节奏。兰蒂终于抬起头。

    他低头看着她的脸，看到她眼中那种甜美温柔的神态，他注意到她红唇微启，双手仍紧搂着他的腰。

    他想都没想就低头以唇掩上她的。

    一种尖锐急切的需求震撼了乔尔，继之而起的是前所未有的欲望，这种感受与其说是生理上的倒不如说是感情上的。

    他必须拥有她，如果此刻未与她莋爱，他会一辈子感到空虚冷漠。只有她能自痛苦的狂澜中拯救他。

    他箍住她的腰，给她一个狂热的吻。“噢，兰蒂，我要你。”

    “没关系，乔尔，没关系。”她也报以热烈的回应，紧攀住他，亲吻他的颈项。

    乔尔失去了自制力了，他迷失了，他自由了，有片刻他感到既充实又圆满，沉浸在欢悦的感觉中，隐隐约约觉得兰蒂正轻轻抚摸他的头发。

    雨滴仍打在屋顶上，并没有什么异样。

    马厩门咿呀一声打开，他倏地回过头，还以为又回到了十五年前那一夜。

    但是站在那儿的并不是寇维多，是安娜。

    “你就不能带她到别的地方去吗，乔尔？”安娜含泪望望躺在地上的兰蒂，又看看乔尔。“这是我们的地方。”

    “该死，安娜。”乔尔一阵怒火往上冲，拉好拉链。“滚出去！”他向前跨一步。

    她转身奔了出去。

    乔尔站在那边，直到听到车声远去，才回头看兰蒂。

    她正想坐起来，拼命想拉好皱巴巴的衣服。“那天晚上你就是带她来这里，是不是？”

    “兰蒂，对不起，她一定是跟踪我们来的，她真是神经。”他伸手拉她起来。看到她的模样他忍不住露出多情的笑容。见到安娜震撼并不能摇撼他的新心情。

    乔尔想拉她到地板上再温存一次。他伸手拉她。

    “这一次我会慢慢来。”

    “不，等等，不要。”她连忙倒退几步，不小心绊到裤袜。

    乔尔连忙稳住她，将她搂在怀里。“别慌，我无意吓你，方才我一下子失去控制，下一次不会了，我保证。”

    “不是这件事。”她低声说。“说老实话，寇维多撞见你们那天晚上，你们就是在此幽会是不是？”

    听出她的指责，他心一紧。“是的，不过我看不出这件事与我们何干。”

    “黑乔尔，你真是迟钝之至！”她挣脱他的怀抱。

    “怎么回事？”

    她指指地上的毯子。“同一件毯子？同一间马房？”

    乔尔闻言大怒。“老天，那是十五年前的事了。”

    “你至少可以挑别的马房。”兰蒂走过他身边。“我想我们该回旅馆去了。我要洗个澡，然后就可以动手收拾行李，我受够了这个小镇。”

    第十一章

    “我很抱歉，兰蒂。”

    这是乔尔离开谷仓后讲的头一句话。兰蒂瞄他一眼，注意到他的双手紧抓住方向盘，又看到他紧绷下巴，不由得心一软。

    “算了。”她说。

    “我不该到那个该死的谷仓去的。”

    “我很高兴你把以前的事源源本本告诉我，至少我可以明白你何以要毁灭寇维多的事业。问题是你会把整个小镇也毁了。”

    “我才不在乎，这是寇维多的城镇。”乔尔指指银行前的几个人。“这里面没一个好东西，寇维多如果想在广场上剁人头，那些顺民都会来排队。”

    “你太刻薄了。”

    “本来就是如此，不必把同情心浪费在回音湾的好人身上，他们可不会同情你。”

    乔尔驱车进旅店停车场，才下车替兰蒂开门。“我十五分钟内收拾好行李。”

    “很好。”她浅浅一笑，他这么急着离开。“我可要一个小时，也许是四十五分钟，我跟你说我想洗个澡。”

    他紧闭嘴巴一言不发。他们默默上楼。兰蒂进到自己房里，掩上门，这才松口气。

    她踢掉鞋子，朝浴室走去，却瞥见镜中的自己。

    她身上乱七八糟，海军蓝套装脏得必须立刻送洗，她还披头散发。

    但是脸颊上有红晕，眼中有奇特的神采。她朝自己做个鬼脸，她对性已上瘾了。

    “噢，天哪！”她晕陶陶地走进浴室。她看过一篇报导，说三十几岁的女人如虎似狼，她已快迈入三十大关，一切终于对劲了。

    这全拜黑乔尔之赐，不，他说过她热情性感。她毕竟是个正常人，只是晚熟罢了。

    不过她多少认为自己是棵植物，而乔尔是园叮

    半小时后，兰蒂已精神奕奕，准备重新出发了。她正在梳头，听到敲门声。

    艾凯斯站在门外，脸上带着恳切腼腆，手里拿着档案夹。

    “抱歉打扰你。”凯斯说。“不过我想私下跟你谈谈，我想这是我唯一的机会，你介意我进去几分钟吗？不会很久的。”

    兰蒂回头看看一室凌乱。“你到楼下咖啡厅等我好吗？”她很谨慎地说。

    “那儿人太多，大家都认识我，也会认出你来，我还是想私下跟你谈。”

    兰蒂挤出一丝笑容。“好吧，我这儿乱得很，请勿见怪。”

    “再乱也比不上寇氏船运这几天的情况糟。”凯斯走进来，直朝窗前的桌椅走去，坐下来打开档案夹，对她房间的情况视若无睹。

    “你拿的是什么？”兰蒂坐下来。

    他抬起头来。“解救寇氏的五年计划，我筹划了六个月，用电脑设计的。”

    “原来如此。”

    “我只想请你仔细看看，详加考虑，我相信如果我们更新债务架构，改善经营方式，就可以振衰起弊。”

    “寇维多说再过几季就可脱离赤字了。”

    凯斯不耐烦地摇头。“门儿都没有，他那种方法行不通的。黑乔尔的见解很正确，寇氏每况愈下，寇维多想力挽狂澜也没法子，他的方法太守旧了。”

    “你是说他不肯采纳新观念？”

    “寇维多没能跟得上时代，这回可要付出代价了。”他忿忿地说。“我花了不少时间精力在振兴公司的计划上，我的岳父却认为我是个白痴。”

    兰蒂侧着头考虑。“好象他看得起的人并不多。”

    “他看得起的是块头比他大、声音比他粗的人。”

    “的确是守旧的人。如果你不喜欢在你岳父手下工作，为何待在寇氏？”

    “你难道看不出来吗？我‘嫁’给了老板的女儿，安娜执意要留在镇上，她老爸要我到寇氏上班，她自己也坚持。这三年来我受的气已经够多了。”

    “父命难违？”

    凯斯眯起眼睛。“安娜有她的理由。我想起初她是认为他会把寇氏交到我手上，毕竟当初把我介绍给她的人是维多，他也全力赞成这门婚事。”

    “结果他无意把寇氏交给你？”

    凯斯苦笑，“我想除非是维多去世。但是桑氏的介入使一切改观。”

    “你想要得到经营船场的机会？”她专注地注视他。

    凯斯耸耸肩。“我无意吹嘘，不过只有我能拯救它，当然是靠你和桑氏的协助。我想拯救它是值得的，整个镇的经济都维系在船场上，如果寇氏垮了，很多好人就要遭殃。”

    “我也渐渐看出这一点。”

    凯斯望着她。“我知道桑氏不是慈善机构，我也不期望你出自同情而保住寇氏，但我可提供一个有效的计划。”

    “这计划是由你主事？”

    凯斯点头。“寇维多是个老顽固，以为用三十年前的老法子经营船场还管用。他不会自愿改变。可是桑氏有权力逼他改变。你可以建立新的管理制度，解救公司和回音湾。”

    “她凭什么要这么做？”乔尔的声音像丧钟般响起。

    凯斯转过身来看到乔尔站在门口。“嗨！”

    兰蒂怒目而视。“我没听到你敲门。”

    乔尔不理她。“艾凯斯，你还没回答我的问题，她凭什么要救寇氏？”

    “因为除了你和维多的私人恩怨外，还有很多人牵连在内。”凯斯站了起来。“我之所以来找她，是因为我直觉她比你明理。”

    “你之所以来找她，是因为你直觉她心肠软。”

    “不是这样，我说明理就是明理。”凯斯反驳。

    “你觉得我不明理？”

    “老实说是的，我认为你的判断力都被十五年的事所左右。”

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