（我对克里斯托瓦修道士也说过，凯特是千金难换的宝物一样的存在。所以我要珍惜他。只有这样而已。）

    可是自己被怀疑有其他打算也是事实。那这么说来，果然是自己的举止出现了问题吧？文森特忽然想起，前天城里的男人前去猎鹿的时候，阿隆索·德·利瓦曾经对自己说过的话来。

    “您的精神不集中啊，门多萨大人。难道是狩猎太无聊的缘故吗？你想要早点回到那孩子身边去？”

    “不是的……”

    面对利瓦的揶揄，文森特板着脸答道。早在凯特说出利瓦“很像杰夫利”之前，他就对这个男人很敬而远之。何况还发生了把伊莎贝尔公主卷进来的马德里晚祷事件，文森特教训了阿斯科利大公，而大公正是利瓦的亲戚，这更增加了文森特对他的戒心。

    “只是我一介船员不惯骑马，怕会拉了大家的后腿而已。”

    “您又这么谦逊了。我实在无法想象您会有任何做不来的事呢。啊，这个先不说，偶尔也让凯特放松一下吧？”

    “放松？”

    “是啊。这可是从小时候起，就因为淘气而被老爷爷一直监视的过来人的经验。如果整整一天都和监视人在一起，那是会很累的。虽然我知道他没有翻译就不会沟通，但是除了睡觉之外都形影不离，这让外人看着都觉得做过了头。我知道他是个有趣的孩子，您是很想要一直照顾着他的。可是凯特也会有想要一个人静一会儿的时候吧？”

    “这样吗。我今后会注意的。”

    当时文森特强压住想说“你又知道什么？少多嘴多舌！”的心情这样答道。但是现在想起来，阿隆索的话也许的确有一定道理。对于自己来说，能和凯特在一起是最大的快乐，但是对凯特来说却未必是这样。自己没有想到对方的心情，这的确是过分了。克里斯托瓦修道士也说如果两个人是男人与女人，那自己的心情就是恋情。但是对于一个同性，而且还是年华方茂的少年，这的确是无法抹去那一抹的怪异。

    （我必须要多加留意了。）

    文森特在心中郑重地发誓，以后要注意不做必要以上的干涉。是的。阿隆索说之前自己就已经注意到了。为了凯特，绝对不可以招惹多余的注目。就算一起度过的时间减少了，自己觉得寂寞，但只要想到那是为了他好，自己就可以忍耐。

    “忍耐……吗……”

    文森特低声沉吟着，苦笑了起来。没有什么比凯特不再需要自己而更痛苦的了。也许对自己来说，他是比恋人更重要的存在。文森特回溯着记忆，自己有着被人注视到觉得麻烦的经验，但是却从来没有一个女人，能让自己好像对凯特一样一瞬间也不愿转开眼睛。这样的话，就算问自己“恋人以上的存在”是什么，自己也无法回答吧。

    （他是任何东西也难以代替的。只要是为了他，我什么都会去做。就算丢掉这条性命也无所谓。）

    这样地对象该叫做什么呢？文森特无法回答。但是这倒不是什么大问题。本来也没有必要把自己对凯特的心意对任何人说明，只要文森特自己明白就好了。

    （我并不是对凯特产生了恋心，但是，我却爱着他。爱着他体内的灵魂。）

    这是真实的。文森特对自己说。梦不受意志的左右，很容易把真相与谎言搞混。自己不能为这种事就动摇。就算看到几次，幻觉也还是幻觉，不是现实。文森特是不会像那个黄金色头发的恶魔一样，带着邪念去抱凯特的。

    “……大人……文森特大人？”

    雷欧惊讶的声音忽然传进了耳中。文森特猛然惊觉。他慌忙抬起头来，只见凯特的演奏已经结束，大家都在鼓掌。

    “您怎么了？似乎有些心不在焉啊。”

    “没什么……”

    雷欧追问之下，文森特在心中露出自嘲的笑容。自己必须要振作起来才行。一把年纪的大人了，总不能让孩子们感到不安吧。

    “我想起了‘圣迭戈号’的事情。不知道佩雷斯有没有好好地照顾她啊……”

    是啊，雷欧也点了点头。这个少年跟随他已经很多年，最理解文森特对自己的船的热爱的就是他了。

    “她也会为文森特大人不在身边而觉得寂寞吧，或许正焦急地等待着和文森特大人一起去英国的日子呢。”

    “是啊。”

    一同外出旅行时，平安地回来这才是最重要的。而“他”，一定会告诉自己平安回来的方法。文森特看向了正在和艾波利大公夫人说话的凯特。

    “真是出众的演奏啊，红发的小鬼。”

    “谢谢您，夫人。”

    按照凯特的希望，在进行简单的会话时不用进行翻译。托福文森特得以看到他所有的表情变化，和些许的举动了。

    “到这边来。一起用些点心吧。这是我丈夫从葡萄牙带来的厨师做的甜点。你吃过吗？”

    “是的，夫人。”

    “哎呀，是在哪里呢？陛下那里？”

    “不，是在船上的时候。”

    “难道是英格兰的海盗船？从葡萄牙船上掠夺来的吗？”

    看到凯特用无邪的表情点了点头，大公夫人探出了身体。

    “我还是第一次看到活生生的海盗。请让我好好听听你的故事吧。”

    “是，夫人。遭到袭击的是从马迪拉岛运木材的船，所以上面没有任何的宝物……”

    这个少年在英格兰的时候就很擅长抓住贵妇人的心，就连以难相处而出名的安娜·德·门多萨也在一瞬之间被他给怀柔了。如今她日夜不离凯特。不是好像现在这样让他演奏瓦西纳尔，就是问他英国的事情，选择第二天的裙子，做她没有什么机会跳的宫廷舞蹈的舞伴啦之类的。

    （凯特倒是也很高兴，所以倒是也没什么……）

    可是这么想来，凯特从早到晚都被她拉着团团转，他会不会很疲劳呢？文森特觉得很不安。他的身体好不容易才恢复了一些，绝对不能太过勉强。可是如果自己去把两个人分开，又要受到不必要的注目了。何况还必须要在这个城里住上一阵子，不可以惹女主人不痛快。所以文森特就只能无奈地、谨慎地看着凯特的样子而已。

    （她只不过是打发时间，没有必要一直奉陪她到最后。要是身体不舒服了，一定要不顾忌地说出来。我立刻就把你带到那只雌狐狸碰不到的地方去。）

    就好像心里的话被他听到了一样，漆黑的眼瞳向着文森特望来，似乎带着些许的悲伤，又好像浮现着不安的神色。

    （又是这样吗……）

    这是凯特最近常常会露出的眼神。文森特曾经留意到，向他询问，可是他却反而回问，到底怎么了。也就是说，他自己都根本没有发现到。但是文森特却可以知道那是为什么。

    （自从听了克里斯托瓦修道士的玩笑之后，他就露出这样的眼神了。）

    都是那个“爱上了凯特”的玩笑。听了那个之后，两个人之间就产生了微妙的紧张感。很难再像以前一样随意地拥抱，抚摸他的头颅了。曾经暴露在洛克福特淫荡的诱惑之下的凯特，对于同性的碰触十分神经质。他本以为文森特完全没有那个意思，才没有那方面的意识，可是听到玩笑之后就感觉到一丝的不安，这从他稍稍后退的样子上就可以看得出来。

    （真是的，那家伙做了多余的事。）

    看着笨拙地转开视线的凯特，文森特心中暗恨克里斯托瓦修道士。听劳尔说，这次和间谍活动没有任何关系，只是为了处理文书才雇佣了这样一个书记。这个男人平凡而温厚，并不是那种会若无其事地挑拨周围人关系的性格恶劣的人。可是，就连长得一副连虫子都不会杀一只的模样的艾波利大公夫人，实际上也是个会公然对国王举起反旗的大胆女人。

    （真要感谢蒙佩里大学的那个指导教官。开给凯特的治嗓子的药有效果的话，走之前请他再开一点吧。）

    看着凯特再次面带笑容与大公夫人说起话来，文森特感到了几分的、不，是相当的寂寞，他再次叹了口气。虽然不想去想，可是凯特卧床的时候要安心多了。自从来到帕斯特拉纳，就不知道为什么总是心里发闷。就好像凯特随时可能离开自己一样，经常处在不安之中。可是又找不到会让自己这样想的理由。所以文森特对克里斯托瓦修道士觉得很不快。那个无聊的笑话不管怎么样也不会让凯特与自己决裂，但是，它却切实地让两人中间产生了小小的龟裂。

    “文森特大人！”

    雷欧慌忙地叫着，用力地拉了拉文森特的袖子。文森特这才发现自己在走神，他愕然了。到底是怎么回事呢。自己必须要振作起来才行。

    “对、对不起。怎么了？”

    “大公夫人在呼叫您。”

    “知道了。”

    文森特向着担心地望着自己的雷欧报以一个微笑，装出没事的样子向安娜那里走去。

    “请问您有何差遣，女士？”

    亲吻了纤细的手，说出对贵妇人礼仪性的问候之后，大公夫人发出了娇柔的声音：

    “就是一贯的工作啊，我的堂弟阁下。凯特向我问了问题，但是他听不懂我的回答。”

    “明白了。”

    文森特重新看向红发的少年。

    “你问了什么？”

    凯特迅速地用英语说：

    『假领的事情。我想问她是怎么弄到的。其他还有想问的事，现在是个好机会，如果是我的问题，她就会放松警惕吧。』

    『凯特……』

    文森特不由得喃喃道。果然，对他说了和平排的话，求他协助调查安娜·德·门多萨是正确的。

    （这也是陛下的意向，凯特很快就明白了这一点。）

    他是不会忘记西班牙国王给他的好意的。之所以会帮助文森特进行调查，也是这个原因。对于背叛者的贵族们——为了金钱而背叛国王，背叛国家的家伙，是绝对不能原谅的。

    『我明白了。』

    文森特将发自心底的感谢融进眼神里说道。凯特的这番好意绝对不能白费。

    『恐怕她会说是女儿为她弄来假领的吧。这样你就接着问她女儿的丈夫。特别是近况。』

    听到他低声的细语，凯特点了点头。

    “他想问您的就是这绚丽的假领。”

    大公夫人回过头来，对文森特露出一个微笑。

    “他说那是不是法国制造的？”

    安娜开心得眼睛闪出了光来。

    “怎么看出来的呢？”

    “伊丽莎白女王也有类似的假领，那就是从法国进口的。”

    “是啊，就是这样。我的东西也是从那个国家来的呢。不过付钱的不是我，而是女儿。”

    文森特把这个回答告诉给了凯特，装作又接受了其他问题的样子，对安娜说：

    “他问您的千金是个什么样的人。好像夫人一样美丽吗？”

    没有人会因为别人的夸奖而不舒服。安娜得意下也变得更饶舌了。

    “虽然说是千金，但也已经结婚了，还有了孩子。她的名字和我一样，模样……啊，有人说很像我啦。但是和我毫无疑问地相似的是性格。虽然她不像我一样倔，但是那种直率坚强，不知畏惧是和我一样的。不过她丈夫梅迪纳·西德涅大公可讨厌这一点。和我女儿不一样，他可是个小心谨慎的家伙。”

    凯特等文森特翻译之后，又问出了文森特希望他问的问题：

    “我曾经在艾斯科利亚宫的教堂中拜见过公爵阁下。从陛下那里听说，阁下很少会来到宫廷，平时都在安达露西亚的领地上。这样的话，阁下的夫人也会在那里了？”

    安娜很高兴地点头。

    “是啊，所以我们很少能见面。都是我冷酷的儿子害的，我无法走出这个塔。只能通过信件了解彼此的情况而已。让女儿送假领来那时候的信，让公爵郁闷了好久呢。那时候‘恶魔之龙’德雷克跑到加的斯捣乱，陛下又发出了不得了的命令。那个只要沾上船的瞬间就会晕船的家伙，居然要加入对英格兰的远征。”

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