明锐东顺应时势，脱颖而出。
他生得高大，经常被误认为北地人。英俊得近乎嚣张，气势非常有攻击姓。然而他本人却是个典型的苏州绅士——温和，礼貌，谦虚，不骄不躁。他从不乱发脾气，表示气愤时也是镇静而沉稳的。
明堂在花园外面，猛地一看明楼，心里真是咯噔一下。他想起来小时候六叔站在苏州老家的明园里，又高又瘦，顶着春天艳阳照看玩耍的小孩子，没有一点不耐烦。
可是，那么优秀的六叔，被暗杀了。
明堂坐了坐，慰问了明楼，便告辞。他家葡萄架子倒了，扶起还需时日。明诚和明台同时吐口气：终于走了。我滴个天。
明楼实在没有心思，勉强笑笑：“下次再教吧，好不好？”
明诚担忧地点点头：“谢谢大哥。”
跳舞的事不着急，关于宪政失败的那个简单的“原因”明诚却心急如焚。他到处看书，都找不到答案。简单的原因？书里连民族姓都骂了，民族姓也不对吗？
明诚认输，投降，去请教明楼。
明楼伸手呼噜呼噜明诚头发：“税。变法，维新，宪政，办新式学校，新式工厂，哪一样不要钱。各种各样名目繁多的税，全是老百姓脑袋上的刀。想得很好，为国为民，为民寻生计，可惜生计寻到之前，人民先被榨死了。”
明诚心里有些震惊。税，他真的没想到这个直接的，无需多做“主义”“民族姓”批判的原因。
“税如果要细说，也是很深的。必然要牵扯制度，政体，积贫积弱之类。我表达不严谨，事关国计民生，这么也不能真的‘简单’。”
明诚有些奇怪。他是最直接感受到过“穷”的，他的大哥从没有“穷”过一天。他知道穷，也知道清末各种的折腾，但在思考这个问题的时候竟然没有联系起来。
“我果然太年轻。”明诚沉痛。
“所以我的意思是，你可以不必着急。多看看，是不是？”
明诚认为大哥说得对。过一会儿，他郑重道：“还有一件事。”
“嗯？”
“我是保宁。”
“啊？”
“明台我给他预留好了，是岐山。”
“什么意思？”
“醋啊。保宁醋，岐山醋，全都比镇江香醋有历史。就这么定了。”
“……哦呦。”
第8章
一大早明台困得哈欠连天从楼上下来：“明诚你讨厌！那么早就起来洗衣服洗澡的，有毛病呀！”
以往明台要是敢连名带姓叫，明诚一定修理他。然而这次面对明台的挑衅，明诚泰然处之。
明楼一直在看报纸，举得老高，把自己跟两个小家伙隔开。明镜低头吃早饭，什么表示都没有。明诚表情不自然，坐得笔挺，全身僵硬。
明台提醒他：“我叫你明诚，还说你有病。”
明诚眉毛一竖：“吃早饭！”
淳姐帮明台舀出米粥，明台用筷子挑开小笼包，有滋有味儿地啧汤汁，叽叽呱呱地讲他同学怎么怎么了。明楼在报纸后面道：“食不言寝不语。”
明台哼一声：“姐我们班有个同学戴眼镜，我们叫他四眼……”
明楼报纸放下来，看明台。明台在他对面，嘴里含着食物静止：明楼戴着眼镜……
明诚一转脸看到明楼戴眼镜，也愣了。
暗金的镜框敛着微微的杀机，金属的质感冷静，不动声色，敏锐的眼神躲在后面洞穿一切。
明镜惊奇：“你什么时候有眼镜了？”
明楼道：“在法国配的。度数不深，我不常戴。”
明台也惊奇：“明诚你笑什么？”
明诚看到明楼戴眼镜，马上就笑了，笑得眼神发亮。他心情变好，竖起两根手指：“再一再二不再三，你还要不要零用钱了。”
明台怂，低头吃早饭。
明诚去上学，顺路送明台。明台小学离家很近，几步路。明诚推着自行车，明台坐在后座：“你下午来接我呀。”
“干嘛，又闯祸了不敢让大姐大哥知道？”
明台乐呵呵：“我跟我同学说，我哥打架可厉害了。嘿嘿。”
“你见我打过架啊。”
“见过。”
明诚回头看他：“什么时候？”
明台很干脆：“就去年啊，你把一个大胖子捶在地上踩脸。”
明诚看前方：“……嗯。”
明台低声道：“放心吧，我不会告诉大哥大姐的。”
明诚回头捏捏明台的小胖脸：“今天你难得可爱。”
明诚跟某个“小霸王”坦率交流了一下他该不该姓明这件事。揍得太狠，大姐肯定知道了。对方家里不依不饶，大姐什么都没说。
“行了。下次跟你同学吹我的时候悠着点。现在大哥回来，你多吹吹大哥。”
“哦。可是大哥又没打过架。整天看报纸。”
明诚和明台出门，明镜盯着明楼，很郑重：“你回来住一住也好。但是在返回法国这件事上，我态度很坚决。你必须得走。把两个小的都带走。”
明楼苦笑：“大姐。”
明镜神色凛然：“听着。明台还差几年，明诚到年纪了。我一个没结婚的姐姐什么都帮不了他，家里男孩子都得看你。国内不太平，南京路上都杀人了，还有什么地方安全？你们全都出去，我在国内好好经营，当你们的后盾。”
明楼看着年纪不大，恬淡如井的姐姐心酸：“姐，你不必……这次回来，我是想说，你走吧，你一直想到外面看看的，对不对？你得考虑你自己。”
明镜点头：“我考虑的结果是，你们好我就好。”
明楼突然道：“大表哥要回来了。就在这几天。”
明镜表情一点没变：“是吗？好。”
明楼叹气。
明诚上体育课，看见CAO场上熟悉的背影，撒欢儿跑上前一拍：“大哥！”
那人转过身，笑着应一句：“唉。”
明诚吓一跳，认错人了，这人跟明楼有五分像，背影简直一模一样，连他都认错。他一脸尴尬：“对不起认错人了……”
那人看明诚身上的运动服，上面缝着名字：“明诚？你是明诚？”
明诚挠后脑勺：“呃，我是。您是？”
那人拍拍他的肩：“那么你叫我大哥，也是对的。我是谭溯嬴。”
明诚仰脸看他，原来这是被休了的姐夫啊……
谭溯嬴的笑意温和清浅：“明楼在法国经常提到你，还说你跳了两级。”
明诚不好意思：“……我本来上学也晚，不抓紧时间不行。”
“你哥很为你骄傲。”
明诚很震动：“真的吗？”
谭溯嬴点头：“真的。”
明诚对这个陌生的大表哥更亲近：“您去家里喝茶吧！”
谭溯嬴没回答，只是观察明诚。明诚大大方方站直了，以便对方能观察得更仔细。最近他偷偷量身高，很好，有长。
谭溯嬴道：“你老师在喊你。”
“大表哥我去上课了。”
谭溯嬴一听“大表哥”三个字，微笑：“很久没人这么叫我了。”
明镜大概属于具有钢铁意志的人。她绝对不答应明楼留在国内。
“我不是笨蛋。这几年就这个局势，中国是迟早的，上海也是迟早的。你如果出去，留在外面，我们明家还能留着希望。你说对了，我的确有不得不做的事情。如果你能好好地呆在法国，我也能放心去走我自己的道路，难道不好吗？”
明镜的话徘徊不去，搅得明楼心烦。他取下眼镜捏鼻梁和太阳穴，懊丧出门忘记带薄荷油。咖啡厅里人不多，对面的光一暗，显然坐下了个人。明楼睁开眼，一怔：“谭溯嬴？”
谭溯嬴笑着点头：“我回来了。”
明楼打量他：“你什么时候到的？”
“就今天。”
谭溯嬴左右看看：“你等人？”
明楼神色如常：“没事儿，做点投资干点私活。”
谭溯嬴了然：“那我不多打扰。”他起身想走，明楼道：“什么时候来家里吃顿饭？”
谭溯嬴笑：“吃饭就不必了。”
明楼看着他，不知道说什么。能说什么？谭溯嬴为什么回国他知道，为了相亲。谭守春认为谭溯嬴不能再单下去，安排了好几位大家闺秀。谭溯嬴不反对，也没同意，接到电报就回国，快到上海才在船上给明楼拍电报。
谭溯嬴那时候跑到明家坐着，明镜给他倒一杯咖啡，他能默默喝一下午。明镜后来只倒半杯，三分之一，他还是能喝一下午，坐在沙发上木呆呆地看明镜练钢琴。
明楼看自己的手。
如果以后爱上什么人……要抓在手里。他握住拳头，狠狠一攥。
明诚打了巨大的喷嚏，在教室里回荡。老师同学都看他，他咳嗽一声：“抱歉抱歉，没忍住。”
谭溯嬴走后，不久又来个人。微胖，中等身量，长袍皮鞋，腋下夹个公事包，上海滩最常见的乏味的经纪人。他一见明楼，带着职业笑容迎上去，两人对着坐，摊开一张张文件。
一个小开，一个经纪人，要投资还是倒货，一目了然，很不稀奇。
出于对明楼的保护，明锐东出事之后明镜再不让他出席社交场合。后来送他出国，上海只知道明镜有个在国外的弟弟，一般也闹不清楚这个弟弟长啥样。
这对明楼倒是有利。
他把一个公事包交给中年男人，两人交谈一下，各自离开。
上海空屋子多，要租房却很难。首先不能是单身男子，其次必须有“殷实店铺具保”，在上海有产业的人当保人才行。明楼悄悄经营了一家木器店，位置装潢规模一切都很低调。店主人叫“张洞观”——就是他自己。原本王庸是想开个书店，明楼改成木器店。木器店可以为党政机关和潜伏同志提供家具及生活必需品，搬家转移之后的旧家具能很快处理掉。好好经营，盈利也是一项收入，可作活动经费。
王庸当场就竖着大拇指冲明楼比划：“精打细算没有赢过上海人的。服。”
明楼接受他的敬佩。
具保的事情办妥，明楼选址，武汉来的人一一考察。选了十九个地方，层层筛选剩下九个。
这一忙就忙到了六月下旬，天气一天比一天热。农历五月廿日，分龙日。明台最爱的节日，因为可以放假，无节制地玩水。明台率领一队小屁孩人手一只脸盆咣咣乱敲，嘴里喊着“二十分龙廿一雨，水车搁拉弄堂里！”消防水车，各项消防器具摆在街上，算是上海全民“消防日”。谭溯嬴相亲接连失败，谭守春大发雷霆，谭溯嬴趁着分龙日出来散心，正遇见明楼和明诚到处找明台。
“兔崽子这次真要教训他。”明楼嘟囔。
明诚翻个白眼，说说就得了，你什么时候真教训过明台。
谭溯嬴溜达过来：“咦，你们俩。”
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