我还在叹息第一个孩子没福气，这厢大姐借口身子不爽利，连个面也没露，只差遣了姐夫待客。我不好跟女人计较，姐夫又老实，因此扯了几句家常，便直截了当地问道：“听闻小弟回来了，一直住在府上，我这做大哥的很是挂念，怎么不见他来？”

    姐夫道：“他出去见朋友啦，说晚上回来用饭。现在时间还早，不如我们先用些茶水。”

    我要是留下用饭，大姐一定没胃口，便不讨人嫌，连口茶也没喝，只留了话让小弟得空了，去政府大楼找我。

    三天后，咱兄弟俩总算坐在一起吃了顿午饭。

    大抵是戒了鸦片的缘故，他精神十足，双眼炯炯，不见病怏怏的浑浊色彩，举手投足也有了男子的阳刚气概。我喜不自胜，对他越发地和颜悦色，问了问他在天津的生活，听他讲初时不易，而后又是如何克服过来，听得我感慨万千：到底是我老依家的人，一个藤上不结两样瓜，就长不出孬的！

    我连连夸了两声“好”，依航也矜持地笑，末了对我道：“大哥，我以前不懂事儿，总惹你生气，你别同我计较。”

    我笑道：“改了就好，都是一家兄弟，你能独当一面了，我也能安心了。”

    依航却叹了口气，换上副窘迫的面孔，说道：“大哥，说起来，我刚回东北，一别多年，许多规矩都不大趁手。我媳妇儿孩子没跟回来，孤家寡人一个，总住在大姐那儿也不是回事儿，我之前的房子也没个人收拾，你看能不能给我安排几个妥帖的下人？”

    他这一番请求可难住了我。我自个儿都事事亲力亲为，下人早打发得精光，哪里分得出两个给他？

    话虽如此，却又不想在多年不见的小弟面前出乖露丑。我夹口拌肚丝，细嚼慢咽地斟酌回话，半晌说道：“说起来，我还是从邹老板那儿知道你回来的。如果我没去找你，你是不就打算一直躲着我了？”

    这话先前只是挑起眉梢，说到后来连带着勾起了眼角，似笑非笑地睨他一眼。他微微一愣，复笑道：“哪能啊，我不也是不好意思吗。”

    我转过筷子尖点点他，轻笑道：“我怎么还听说你现在叫什么……赵什么玩意儿？”

    依航摸着鼻子，讪讪道：“大哥，你的消息还是这么灵通。”

    “废话，”我笑着嗔骂道，“你个小兔崽子几斤几两重也不自个儿掂量掂量，还和我玩起心眼儿来了，是不是找打？”

    依航道：“大哥，你原来总骂我不思进取，纨绔子弟，我现在干正事儿了，你总不能再骂我了吧？”

    “哪也得看看你干的啥，跟谁干。”

    依航低头挠挠后脑勺，笑了一声：“这个……咱有规定，不能说。”

    我不悦道：“总归就两个选项，你说吧，”我指指隔着一条街的国民政府大楼，“是这个，还是那个？”

    “大哥，我真不能说。”他严肃面容，眉心加深，嘴尖朝前凸起，和小时候受欺负的神态简直一模一样。

    我给他夹了块酱牛肉，趁机分了他的心神，轻轻一叹：“得了，大哥不问了。下人的事儿，我再想办法，倒是你那房子，我明天就让人给你捯饬妥当。”

    反正是联合政府，有了国家管束，他再翻天还能翻到哪儿去？本就没指望他出人头地。只要是干正经的行当，给谁干不是干。

    他总算真心实意地笑起来，举起酒杯敬我：“那就谢谢大哥啦！”

    为懂事儿的弟弟操心，操得是甘之若饴。我满面春风地给弟弟操办房子，又分了两个收成最好的庄子给他作嚼用。每日沉浸在兄友弟恭的气氛中，参谋部的工作也得心应手；到了三月，孩子们开学寄宿，小妹带着依宸随邹绳祖动身前往美国，临行前，我们兄弟姐们四人在一起亲亲热热地吃了一顿送行饭。

    日子美好得头重脚轻，走一步都在飘。小弟搬回自己家之后，隔三差五还来春日町给我和刘国卿送些酒肉。刘国卿想把酒退回去，放我们这儿也没人喝；我拦着没让，这是我小弟的孝敬，快三十岁了，他终于懂得了哥哥的不容易，不喝摆着看，心里都痛快。

    时间进入五月，许是军队有大动作，参谋部频繁地开起会来。只是参谋长标榜自己是一架历史悠久的古琴，讲究声小韵多。韵多没觉得，声小倒是公认，十分有鸦片的效用——瘾头一上来，哈欠连天涕泪长流，醒三秒钟，梦俩小时。令人十分想拍拍他这顶洋匣子，扭大调声音的按钮。

    我回家跟刘国卿当笑话讲了，他似乎良心发现，跟我说道：“我们最近也不安定，吉林和黑龙江已经有了小范围摩擦……总之，多听多看少说话，自己心里有个谱儿吧。”

    这话刚撂地还没凉透，前线传来紧急消息，国军与共军在四平战火激烈，陷入胶着。五月，我随军被派往四平，至此，两个政府终于捅破了窗户纸，彻底撕毁了联合政府的假象。

    国共内战正式爆发。

    五月下旬，国军四平之战大败共军，共军溃逃至松花江以北。我们正要乘胜追击，中央却下达指令：穷寇莫追。

    六月，我回到沈阳，却不见了刘国卿。

    作者有话要说：　　你看，其实一点都不虐的对不对~

    ☆、第二百一十五章

    我站在春日町的房子里，身上还穿着小翻领式样的美式军装，却满心疲惫，没有力气将它脱下。

    房间里残留着人气，他走的时间大概不很长。我撑着股子憋屈，翻遍了每个角落，没找到只言片语。

    四平战事结束，我得了三天的假期，全部耗在了这里，连太太都没顾及。三日后回到参谋部，军队已紧锣密鼓地制定作战计划。6月中旬，军队决定迁入本溪。在此之前，太太醒了。

    我抽了一个下午去看她，并不讲当今局势，而是温柔小意地抚慰一番。因着刚醒的缘故，太太的反应稍微迟钝，但好歹还认得我，也问起了孩子。可她忘记了依诚已身在日本，她仍认为依诚尚是个调皮捣蛋的小学生。

    只留太太和柳叔在沈阳，我到底不放心，思来想去，将主意打到小弟头上。彼时我在四平战役中指挥得当，领着一个团突围成功，回到沈阳后被擢升为副参谋长，人情往来愈加的多。太太病床前更是人满为患。

    既然不能做孤臣，我干脆自行在王美仁处挂了号，打着王师长的招牌狐假虎威，关门谢客，这才有时间去请小弟。

    依航素喜铺张，我升迁使他得了由头，却还知道避讳，只在庄子里摆了小宴，来人也不多，只有他的三五好友。我吃了几杯酒，送走来客后，又与小弟相对而坐，喝茶闲聊。

    小弟向我打包票，让我安心去本溪，家里由他看管。我竟一时说不出话来，偷偷抹去眼角湿润。生离死别经历得多了，反而心绪敏感，一点恩惠都会感动而泣。

    依航笑着敬了杯茶，说道：“大哥，我第一次见你哭。”

    我死鸭子嘴硬，不愿在弟弟面前丢脸，说道：“你眼睛跑偏了吧，谁哭了！”

    依航向后一仰，靠上椅背，摸着下巴贼笑道：“大哥，你跟我透个底儿，是不是搁平康里养小相好了？”

    我一愣，俄而大怒道：“刚他妈安分点儿，你又合计着去那不干不净的地方？”

    依诚委屈道：“诶，我可没去啊，我是说你，感觉……咋说呢……”

    “有话直说！磨磨唧唧成什么样子！”

    “怎么感觉你……有时候……就是……有那么几个眼神，勾得人心痒痒……不是让你相好传染的？”

    我胡噜他个脑瓜子，一股火气直冲天灵盖：“瞎说啥呢，把你哥当窑姐儿了？我看就该把你媳妇儿孩子接回来，也好管管你下面！”

    许是这一气、一急，脑袋直晕乎，不小心打翻了茶碗。我晃晃脑袋，又泛起恶心，酒精返回食道，烧得心慌。

    依航扶住我，轻声唤道：“大哥，你要难受就回屋歇歇。”

    我摆手挥开他，按住桌角站稳当，屈起手指磕磕额角道：“不用了，时间不早，我也该回了，别忘了交代你的事儿就成。”

    依航的声音更轻：“大哥，我最烦的就是你自以为是。”

    我慢半拍才理解自己被弟弟骂了：“……什么？”

    “大哥，你回不去了。”

    这是噩梦降临前，我听到的最后一句话。

    …………………………

    1946年6月，内战刚开始，我正平步青云，却一着不慎，中了圈套，被亲弟弟扣押在庄子里。更讽刺的是，这庄子还是俩月前，我怕他饿死，分给他做嚼用的。

    刚开始几天没见到他，赤口白舌找不到正经对象，丰沛的词汇量积压满腹，无处宣泄，只有迁怒旁人。庄子里有些个下人，一个老嬷嬷做浆洗打扫，一个小男孩偶尔跑跑腿，其他的都在外院。正值农忙，男人们去帮佃户犁地，白日里无人，整个庄子静得心慌，竟是连知了也昏昏默默。

    不知是不是依航下的药有冲，我身上不很舒坦。正值夏季，酷热难耐，盹儿和蚊子是连绵不断地打，整个人如同被炙烤的花，干枯萎靡，又没了胃口，索性绝食——倘若依航还关心我这个大哥的死活，他总会现身。

    依航没有全面地狼心狗肺，我饿了三天，他终于来了，进了屋，先是还要脸面，好言相劝一番，却见我油盐不进，又阴阳怪气地损他，这才恼羞成怒，叫下人端来一碗粥，搥到我面前，冷言冷语地说道：“吃！”

    我懒懒地抬起眼皮：“吃了也得吐。”

    “你就是吐，也得给我先咽下去！”

    我冷笑一声，没有半分俎上鱼肉的自觉，反是说道：“你他妈跟谁说话呢？”

    他伸手捏我下巴，逼我张开嘴，我挣脱不开，只听他对下人道：“一群蠢货！他不吃，你们就不会灌？给我按住他！”

    接着以碗就口，粘稠的液体呛入喉管，我四肢被禁锢着，犹不安份，奋力挣动之下，一碗粥洒得七七八八，导致依航的愿景收效甚微。待他松手，我立时趴到床沿，吐了满地酸水，到最后只是干呕，身体像案板上的活鱼，抽搐不停。

    他拿毛巾擦干净我的嘴脸和衣襟，动作轻柔，仿佛刚才的凶神恶煞是错觉：“哥，你就在这好好待着，有吃有喝的，亏待不了你，你还折腾个啥？”

    我闭着眼睛喘气，虚弱道：“小王八犊子，你把我关在这儿，到底是想干什么！”

    他将我额头散落的发丝拨到一旁，说道：“你最近风头正劲，能让国军少一个助力也是好事，这就是我的任务。你之前不是还夸我有出息来着？怎么这时候反倒骂起我来了？”

    我一把推开他，挺直腰板，怒目而斥：“你他妈还蹬鼻子上脸了！我告诉你，今天你必须放我走，否则你也甭想走了！”

    依航愉悦地笑了起来，说道：“我走不走无所谓，留下来陪你也行，”说完，哄小孩似的道，“你乖乖的，等嫂子身体好了，我送她过来和你作伴。”

    我从脚底板渗出寒气，汗毛耸立。依航数年间变化太大，深谙打个巴掌给个甜枣的招数，我已拿捏不了他。

    瞅他实在闹心，便别过脸去，硬压着火气，口吻冷硬道：“放我走！”

    他干脆不理我，将空碗随手交给下人，自行出门去。我翻身下床，却四肢乏力，踉踉跄跄几乎站不稳当。挨着床边刚坐下，依航手里拿着一件新衣回来，说道：“大哥，你衣服脏了，这是你以前留在庄子里的，先凑合穿，赶明儿给你新做几件。”

    我浑身发抖，抬眼问他：“你给我下的什么药？”

    依航道：“最普通的迷药，药效早就过了。放心，对身体没别的害处。”

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