☆、第29章希望你是对的

    因为今晚的聚餐是在城里举行，所以艾丽丝打算把自己的车开过来。阿曼达明知大哥文森特的SUV车可以坐五个人，可听到艾丽丝的话后却并没有反驳她。

    见艾丽丝说要回家取车，诺拉赶忙对阿曼达说道，“等会儿，我和艾丽丝过来接你。”她很明白，如果再赖在阿曼达身边不走，难免会给艾丽丝留下话柄。

    虽然诺拉坚称自己和阿曼达是上高中以来关系最好的朋友，但不管是谁心里都很清楚，这个“好朋友”已不再是从前那种单纯的好朋友了。以同样的说法，亦可用在艾丽丝身上，自然她也不可能再称自己和阿曼达毫无瓜葛。

    相较之下，当她提出回家取车之时，诺拉立刻和她站在了同一条“战线”上。怀疑也好、猜忌也罢，诺拉心知肚明这两人之间到底发生了什么事。

    阿曼达坐在一楼客厅的沙发上看着电视新闻，手中拿着一个硕大的西柚，微笑着盯着两人，“快回去取车。如果迟到了，可别怪我把你们那份也给吃掉。”

    艾丽丝笑眼如丝得望着她，看来看去总觉得哪个地方不对劲，突然说道，“没问题，只要你能吃得下。不过，在我们回来之前，你能弄弄你的头发吗？”

    “嘿嘿嘿，嫌我不好看啦？快走吧，我知道了。”阿曼达摸了摸凌乱不堪、东倒西歪的短发，回答道。

    文森特把两人送出家门后，回到客厅里坐下。端着杯冒着热气的咖啡呷了口，看了看斜对面的妹妹说道，“我十分肯定得相信，她们俩和你的关系绝不是那么简单。你别以为大哥什么都看不出来。你明白吗？”

    阿曼达心不慌、手不抖得依旧剥着西柚皮，“我明白。正因为你已经看出来了，所以我才会选择正视你的问题。”

    “那你的意思是指，加入陆战队一方面是为了继承家族传统，另一方面希望我们的父亲，能够接受你的个人取向？”

    此刻，体育台正在转播去年最后一场例行赛，州棒球小联盟队伍——“格林维尔轰炸机”对阵本州的另一只棒球队伍——“默特尔海滩塘鹅”。当“格林维尔轰炸机”的击球手准确无误得打出一个本垒打时，阿曼达兴奋得大叫一声。

    “你没看这场比赛？这是去年的比赛录像了，真会瞎激动。”文森特嗔怪得说了句阿曼达。

    “没有。直到进了陆战队，我才发现还有很多好玩的东西都没试过。你在海军军官学院也会像我一样吗？”阿曼达有意把谈话方向，转到大哥的身上。

    “哼哼，我知道你想说什么。刚才是谁忘了回答我的问题啊？”

    阿曼达把啃了一半的西柚，放在桌上，“是我，好了吧。基本上，目前我是这么考虑的。就是不知道上校会怎么想了。”

    父亲纳尔逊的意见还是具有相当的份量可言，不然阿曼达也不会这么处心积虑得设想。毕竟在这个缺乏母爱的家庭里，从文森特一直到最小的孩子阿曼达，业已习惯了纳尔逊的每道命令。

    文森特又续了杯咖啡，侃侃说道，“希望你的想法是对的，我也不希望将来父亲把你赶出家族。既然选择了陆战队，那你就要有一副认真对待工作的责任心。那封推荐信，你考虑得怎么样了？”

    阿曼达不满得瞪了他一眼，“不用管我，我知道该怎么做。放松些，海军上校的儿子。我是不会轻易放弃这份工作的。”

    看看墙上那面略显古老的大钟，已经快走到下午的五点半了。如果再不出发，恐怕几个人是坐不到餐厅最好的位置的。透过一楼窗户上的窗帘，阿曼达一眼就瞥见外面小径上，那辆刚刚停下来的绿色甲壳虫。

    “上帝，我还没弄头发呢！文森特，你知道洗手间有啫喱水吗？”阿曼达大叫着，已经冲向了一楼的客用洗手间。

    五分钟后，穿戴整齐的文森特戴好船型帽，从家里走出来。船型帽右侧别着的上尉徽章在阳光下，散发着银色的光辉。冲艾丽丝两人微笑着，钻进自己的雪佛兰车里。

    “她在干什么啊？怎么还不出来？你叫叫她。”艾丽丝有些不明白得，冲诺拉说道。

    诺拉看似轻描淡写得说道，“我这个前任女朋友，叫她管用吗？好像现在，你才是她的女朋友吧？刚才你们俩在房间里，玩得开心吗？”

    艾丽丝一脸的不好意思，想去堵诺拉的嘴，反而觉得这没什么大不了的。回答道，“喂，我们俩开不开心，你知道？诺拉，再去找一个女朋友或是男朋友吧。做为你的好朋友，我真的不想看见你活在回忆里。”

    作者有话要说：

    ☆、第30章晚餐的话题

    当艾丽丝焦急得，不停在张望别墅大门口时。一楼洗手间里的那个家伙却拿着电话不知道在说些什么。事实却是如此，阿曼达在对着镜子，往头上抹啫喱水定型时，埃琳娜那张满怀期盼、充满爱意的脸浮现在眼前。

    “该死！差点忘了这件事，还好外面那两个家伙没进来。”阿曼达暗自嘀咕着，顺便偷瞧了一眼窗外的甲壳虫汽车。

    诺拉对艾丽丝的“一番说教”，很不以为然。而且在不以为然的同时，伴随着阵阵对她俩的一股怨恨。她认为是艾丽丝抢走了自己的阿曼达，望着不远处的别墅大门，说道，“你怎么会认为我活在回忆里？仅仅因为我爱过她，或是她曾经和我相爱过？”

    “诺拉，你我都很清楚当初在高中时，你是怎么嘲笑过阿曼达和朱莉的。不是吗？为什么现在却告诉我，你爱她？”艾丽丝不客气得说出了当年的往事。

    “我我是嘲笑过，可不是你所想的那样。好了，我不想和你再争下去，她出来了。”诺拉冷言冷语得说了两句后，突然把笑脸对准了车外小径上的阿曼达。

    “嘿，你这家伙，干么半天才出门？对此，你不想解释一下吗？”艾丽丝发动汽车时，不客气得说道。

    “解释嘛，你知道的，瞧这头发！至少我还记得你说过这件事。”阿曼达回答道。

    两门设计的甲壳虫汽车，似乎是专为情侣而造的。为了能让阿曼达坐进后排的座位，诺拉只好下车推开副驾驶座位。艾丽丝看着这一切，却没有开口阻止她。反而笑着说道，“甜心，你和诺拉坐后面吧，你们俩可别太亲热了哦。”

    阿曼达有些不理解她为何要这样说，但还是热情和诺拉拥抱了一下，相互致以贴脸礼。坐上车时，她也的确发现诺拉坐得离自己不太近。

    驶上前往城区的公路时，问着前排的艾丽丝，“呵呵，你们俩怎么回事？诺拉，看上去你好像不太舒服。不想去吃晚餐？还是因为？”

    诺拉笑了笑，说道，“没什么。只是只是因为你回家休假，我特别得为你高兴，真的。”

    “呵呵，高兴？那么你们俩打算怎么替我庆祝啊？哎，小小的庆祝一下就行了。如果想把我灌醉，最好等我从伊拉克回来。”阿曼达说出了最终想法来。

    说到不久后的事，艾丽丝的脸上出现了点点忧伤，“你真的要去？什么时候回来？”

    阿曼达轻声回答着，“不知道，也许半年、一年之后就会有休假。放心吧，就算我想去地面部队，上面也不会允许的。”

    二十分钟后，前后两辆车抵达州府哥伦比亚城区，在一条较为繁华的街区上停了下来。走进一家传统的美式餐厅后，四人落座。

    文森特接过侍应生递来的菜单，高兴得说道，“好吧，今天的主角是我亲爱的妹妹——阿曼达。想吃什么，大哥都会替你买单。不过，下次等你从中东回来的时候，就该你请了。”

    “你们知道吗？他那辆雪佛兰SUV，是美国总统为外勤特工配备的标准坐驾。我可想像不出开着价值五万美元的车，是种什么感觉。”阿曼达的话里，透着些许嫉妒与“愤愤不平”。

    艾丽丝看看菜单，笑着说道，“五万块钱的车，是有些贵了。不过，做为华盛顿特区的军官，大概他也不愿意开着我这种便宜的小车上路吧。”

    文森特不好意思得说道，“阿曼达，陆战队的待遇还是不错的。在做为士兵期间，每年就有2.94万美元的收入。当然，做了军官之后还会有所提高的。”

    诺拉不可置信得，对阿曼达说道，“文森特说的是真的？嗯，这样的话，从现在开始你就可以经营自己的生活了。”

    阿曼达在对侍应生点餐时，说道，“不到三万块钱一年，算下来每个月才两千四百多块钱，听上去还是不太让人满意。”

    “拜托！眼下我们的国民平均年收入才约为2.83万美元，你的收入已经高出这个水平了。而且拥有免费的医疗保险、吃药免费，此外还享受住房补贴。”文森特忙不迭得说出，自己和阿曼达同样的军队待遇来。

    阿曼达看着艾丽丝两人，“呵呵，你们俩很羡慕这份工作？应该说，我羡慕你们才对。有大学可以读，有平静、美好的生活在等着你们。”

    作者有话要说：

    ☆、第31章购车与寻枪

    如同昨日在餐厅时说过的话一样，阿曼达确实很羡慕艾丽丝和诺拉可以去上大学。自由自在的生活与学习、加入姐妹会、出入大学里的各种派对，甚至可以成为派对上的“女王”。运气好的话，在“女王”的光辉下，说不定会找到人生的另一半。

    但这是她们俩的生活，与阿曼达并没有太大的关联。艾丽丝两人所不知道的是，在羡慕的背后，阿曼达想去上大学的真正目的。

    那么，为什么全美国诸如哈佛、麻省理工、芝加哥大学、宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学（位于纽约市曼哈顿）等世界排名前十的大学她都不去，偏偏要去耶鲁大学？对此，诺拉自认为很了解阿曼达，解释说是因为她的成绩很优秀。至于去耶鲁的原因，直到现在阿曼达还是没有告诉她们，是因为朱莉·米切尔在耶鲁读书。

    相信这个事实不会隐瞒太久，而且在这十天假期之后，阿曼达将回到陆战队完成一个陆战队员的义务与责任。但这次归队之后，所有人都不会想到她的人生会发生什么样的变化。以及她是否真的会去，伊拉克或是阿富汗的局部战争前线。

    现在是休假第二天的早上七点半，父亲纳尔逊还是没有回家。阿曼达有些担心得挂了个电话，结果却让她哭笑不得。父亲竟然和戴纳上校相约去了郊外的度假小屋，说是老战友很久没见面了，得打几个猎物来好好庆祝一下。

    从早上五点半起床后，阿曼达一直在做着早间的健身活动。在她和父亲通完电话后，文森特突然接到来自五角大楼陆战队总部的电话，接到什么样的命令自然不可能告诉妹妹，阿曼达也识趣得没有去问。

    管他的呢！反正文森特是属于华盛顿特区的、属于陆战队总部的，而且他的小家也在那里，而不是这个“穷乡僻壤”的小镇。

    尽管可以从文森特脸上看出点滴着急的样子，但还是在吃完阿曼达做好的早餐后，准备驱车前往首都华盛顿。走之前，他只说了一句，“阿曼达，我相信你。相信你将来可以成为陆战队的一名优秀的军官，因为你还有未完成的心愿。大哥说的对吗？”

    终究还是一家人，在二哥比利不在的时候，文森特尽到了一个准家庭监护人的责任。阿曼达很讶异，他是怎么知道自己想法的。如果不是一家人，恐怕这个时候她会把文森特列入第一需要小心、警惕和防备的异性。

    “快走吧。但是，你说的不完全对。我的心愿是不会告诉任何人的，包括你和比利。呵呵！”嘴上很强硬，但态度还是很温馨，目送着文森特的“巨无霸”SUV走了。

    实用、精致且明显带有美式风格的两层楼小别墅，空荡荡的没有一个人。从出生到现在，阿曼达几乎没有尝试过孤独与寂寞。父亲和两个兄长都不在家，当然她不可能再留在家里。那现在干点什么好呢？

    对了，常听人们说美国是建在车轮上的国家。家里所有的人，就只有自己没有车。可是买新车阿曼达又不太愿意，不买车，又实在不方便。从现在开始，她得为自己的生活多做打算了。

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