，艳秋拔步便走，却被言律扯住：“那家伙什么时候生病了？我怎么不知道？”

    “是……是……”

    假面映出薄红，自使庆之后艳秋便舍弃了真颜。即便艳秋不说，他和大人也明白，那张阴柔绝艳的脸已成为艳秋的心结。

    “是定侯给的药。”妖美的眸子乱瞟，鲜红欲滴的耳垂暴露了艳秋的羞赧，他嚅嚅含音道，“嗯……是大人的月信……”

    腾地一下，言律的脸也涨成了关公，他状似潇洒地挥臂：“嗯嗯，快去吧！”

    艳秋垂着头疾步走过，待敲开了门稳稳地将药碗递进，门缝里映出一个老妪身影，好似耳语了几句。他微微颔首，转身看向院中，眼神定定没有半分退却：“我家大人要睡了，请两位侯爷回吧。”

    呀呀，不得了，这孩子胆儿可不瘦。言律抱着廊柱，止不住偷瞧。那两位的脸色比天还黑啊，吹了半夜风，对着情敌磨牙吮血，好容易等到了现在。耳听着芙蓉出水，正是欲念丛生的当口却被叫停。折磨，这绝对是折磨。

    “庆州一月，我家大人时时提防、夜夜难寐，还请两位侯爷见谅。”艳秋不卑不亢地行了个礼，“请回吧。”

    夜夜难寐啊，绵绵不绝的疼惜怜爱自迷离的桃花目中流出。卿卿，当时你面对血仇，是兴奋之极，还是入骨哀伤？

    痛到如此么？酸涩的滋味在夜景阑的胸口激荡，不过他也该庆幸，地陵中卿卿向他终于完全敞开心房。

    几乎是同时，红黑两身锦袍微微后退，漾出浅浅流纹。

    睡吧，他的（他的）姑娘。

    蓦地，两双俊眸再次对上，锐利的目光通透了彼此的心语。

    总有一天……

    总有一天……

    我要杀了他。

    当整个神鲲都在选边站的时候，他们却选择了同一边，这弯弯弦月下。

    看着东西背道各散去的两“鸳”，言律长舒一口气：“你哪儿来的胆子，不错么！”

    艳秋瘦弱的肩膀被重重一拍，霎时塌了下去。他险险地稳住身子，语调柔缓而坚定：“小声点，大人睡下了。”

    言律再次举起的手掌瞬间坠落，他一扫脸上的玩笑之色，抱胸看着：“记住我说过的话，不要对她动心。”

    “我记得。”艳秋偏首看来，勾魂的媚眼满是坚定，坚定的好似能说服任何人，“她说过我是她弟弟，这个我永远不会忘。”

    说完，举步离去，徒留言律呆楞廊角。

    弟弟啊……他抬首望月，眼中蓄满哀伤。当他搏命归来，满怀忐忑地重逢时，那人也说过。

    “阿律，那晚对不住，你还肯认我这个师兄么？”

    师兄？师兄？他不要做兄弟，他要的是……

    “其实，我已经有心仪的姑娘了。”

    什么？！晴天霹雳，正中他的命门。

    “她身份高贵，原是我们这种人想都不敢想的。可是，为兄还是不由奢望。”

    “那她喜欢你么？”他听见自己哑涩开口。

    “是，我们两情相悦。”

    两情相悦！两情相悦！一颗心被这四个字剐的千瓣万瓣，原来一直是他在奢望。他一直盯着，盯着原本那人空无一物的腰间挂着浅红色的络子，散动的穗须似在嘲笑他的痴心妄想。

    “我和她已经易物定情，今后你看到那枚葫芦玉佩就明白了。”

    葫芦玉佩，那人的家传宝玉啊。是他逼的么？逼的那人在一个月里就有两情相悦的情人？他张口欲问，却听那人含笑抢声。

    “为兄已找到了自己的幸福，师弟你欢喜么？”

    他抬起头，却发现那人的眼中没有自己，从始至终都没有。原来，那夜只是一个绮丽的梦境。

    “恭喜你，师兄。”他听到心碎的声音，很轻、很轻……

    爬出苦涩的记忆，言律举起灯勺，掩灭了宫灯中的烛火。

    妖姬啊妖姬，为何我爱上的不是你？唇缘染着一丝苦笑，言律再举臂。

    一盏、两盏……

    摇曳的烛火明灭在融融春夜，明灭在苍凉泪里。

    ……

    三月半，春雨又缠绵了几日，滴滴答答的雨声黏腻在心头。湿漉漉的，如百虫穿骸，让人极不爽利。

    雕花木窗下，荣侯凌彻然慢慢合起奏本，白日里温润的容颜如今堆满了冷色：“已经定下了？”

    谁人都知会试的名次对殿试至关重要，如不出意外，状元、探花、榜眼只不过是会试一甲三人之间的变动罢了。

    右相容克洵瞧着眼前的主子兼女婿，微微颔首：“定下了，今日丰少初会同另两位副考将我们几个一品，还有那个聿元仲一起请到了凤藻院。”他语带不屑，声调颇冷。

    凌彻然觑了他一眼，当下明白岳丈大人还在记恨被聿宁架空夺权一事。

    “看了会试三甲，老夫当时气得摔本子。”容克洵指着帛书上的前几个人名，怒道，“莫提那会元，就是二甲前五名里都没有一个华族子弟，这分明是在拉党结派！”他气得直喘，牛饮下一杯温茶，“可那丰少初却说此次春闱采用糊名制，生员的卷子收上来一律将姓名籍贯隐去，而后再由国子监的书簿们誊抄。他们阅的都是统一了笔迹的副本，想假也假不了。”

    “原来糊名制是这个意思，看来这个丰少初是早有打算……”凌彻然起身踱了两步，“年纪轻轻就有如此城府，怪不得父王有意擢升他为下任左相啊。”

    “一个嘴上无毛的小子也不怕爬得太快闪了腰？”容克洵将瓷杯重重一搁，茶水蜿蜒在桌角。一个丰少初，一个聿元仲，光看着这两个年轻后辈，就让他有了力不从心的感觉，一种即便在与董建林缠斗的二十年里也未曾有过的疲累。

    凌彻然滞住脚步，偏首回睨：“岳父如果联合那几位，这件事怕也成不了，怎么？”

    “哎！”容克洵长叹道，“那四名一品中真正向着我们的也只有上官密那个见风使舵的小人啊。”可悲，可叹，怎么沦落到这般惨？

    嗯，自从御赐红梅、王意明朗后，上官密就同三哥割袍断义，红心满满地站回了自己这边。凌彻然沉思片刻，再问：“那洛太卿呢？”

    容克洵气恼地挥挥手：“洛无矩虽然站在我们这边，可此人心思缜密、不到最后一刻绝不表态。”（洛寅，字无矩。）

    凌彻然缓步走向一方榉木花架，富贵逼人的镂花银瓶里插着那枝寓意非凡的红梅，只不过为保红梅永不谢，每朵花蕾都被淋上了一层薄蜡。真真腊里看花，有些矫情有些假。

    “剩下的两人。”他抚着一朵蜡花，微掀薄唇，“监察院的何御史为人刚正不阿，自是站在理字那边。”话到这，他手上略颤，只听清脆一声，蜡花落下，“就是说，丰少初却无作假？”

    容克洵撇了撇胡须，不情愿地启唇：“后来搬出了原卷，何岩那块硬石头看了后却说二甲第六也应给排名稍后的寒族子弟，而不是我门下的涂兰成。”

    “照说武所的萧太尉出自门第观念最为保守的洛川，他应该会力阻到底吧。”凌彻然喃道。

    “殿下你忘了么？萧家和董氏可是三代姻亲啊。”

    闻言，凌彻然微楞。一切在董建林等人血撒菜市口那时起就已注定，残余的烈侯党就只剩一边可站，那就是他的反面。可这为何让他有了种替人背黑锅的错觉？迷惑的眸子紧盯那枝蜡包红梅，他心口有些惴惴。真的只是错觉么？

    望着闪烁的烛火，容克洵有些了悟，与其说对那两人力不从心，不如说对如今的朝局使不上力，疲累原来根植在这里。

    “那厢三殿下还虎气犹存，这厢九殿下就展翼而起。殿下啊，这储君的路还长着呢。”容克洵靠在椅背上，气虚道，“三殿下再不济还有一个亲兄，当年二殿下虽被发配到边关，可他在西北可没有闲着，手上多多少少还有两万精兵。而丰少初此次西行非但没死，反而收服了五千义军。再加上韩月杀对他颇有几分赏识，这下可就更难办了。”

    兵，兵，他凌彻然缺的就是军权啊。手中没有利器，那个御座也坐不安心。如果有了韩月杀，有了韩家十万天兵，那……

    思及此，凌彻然沉凝温眸，撩袍坐下：“不如一箭双雕。”

    “一箭双雕？”容克洵瞠目。

    “先让蛟城韩氏同丰少初反目，而后再将韩月杀揽至本殿麾下！”

    噼啪，纱灯爆出烛花，映出温眸中的毒辣。

    窗外，淅淅沥沥的春雨还在下……

    ……

    丑年的春闱，于这场喃喃絮雨中尘埃落定。

    一如常例，进士及第“三鼎甲”果然就是会试的头三名。不过出乎所有人预料的是，进士出身的二甲竟无一名华族子弟，而这正出自凌准的钦点。

    雨过天晴后的第四日，三年一度的琼林宴在青宫南门的琼林苑如期举行。当日适逢巳春节，由王后娘娘提议，雅会男女的曲水流觞宴也一并开席。

    云都闺阁中春意无极，少女们渴爱的芳心悄然萌动。

    思欢久，不爱独枝莲，只惜同心藕。

    春风知君意，舒柳眼，点花唇，轻卷琼林苑中分隔阴阳的碍眼帷幔。楚楚柳腰，含情芳唇不时招摇在帘角，比那熏然春风更能撩动男子的心弦。

    难得的抒情日，久居深院的大家闺秀纷纷抛下矜持，隔着帷幔捕捉心上人的身形，而后……

    “左相大人！”轻柔的低唤，隐着一丝羞赧，“请大人收下。”

    两片丝幔相接处，伸出一只白嫩藕臂，经由腕间的金镯陪衬，更显纤纤。

    丰云卿咬着唇，正思量着如何委婉拒绝却又不伤芳心，就只听不远处传来一声沉唤：“哎！少初！”

    帘后的女子像惊了魂的白兔，指间的绣帕瞬间飘落，佳人带着三分恼意、三分羞涩、三分不安轻步离去。

    “怎样？我又救你一回！”雷厉风露出白牙，难掩海盗本色。

    “谢了，谢了。”丰云卿拱手作揖，面上尽是庆幸。

    雷厉风猿臂一伸，弯腰勾起地上的绣帕，粉色的丝绢上绣着一对戏水鸳鸯：“妾心如斯？”他移开眼将丰云卿上上下下打量了个仔细，蜜色的脸上满是疑惑。

    “怎麽了？”丰云卿低头看了看身上的绛红官袍，这是正一品的颜色，“有哪里不对？”

    雷厉风也不答话，只是平掌自丰云卿的头顶划过，而后贴在自己的肩侧：“比身高，你就这点。”迎着春光，雷厉风再隔空比出他的身形，“论体格，你简直一吹就倒。”

    “然后？”丰云卿似笑非笑地挑眉。

    “云都女子都喜欢你这样的么？光我看到就有六个了吧。”他拎着丝帕，仍是满脸疑惑，“不仅是未出嫁的闺女，就是拖儿带女的老女人都对你垂涎三尺。昨儿雪儿还跟我说，你同聿尚书、宁侯还有定侯并列为云都媒婆眼中的四块肥肉。”雷厉风抚着下巴，笑着补充道，“对了对了，无聊人士还给你们取了个封号，叫四季贵人。”

    丰云卿俏脸微僵，四季贵人？还四季豆呢……

    “说你是融融春柳月，一笑倾人国。宁侯是赫赫夏南风，赤红轻碧色。聿尚书是……”他抚着额，想了半晌，恼怒咒骂道，“都是谁想的，保媒拉纤还玩文绉绉的花活儿！”

    “聿尚书是淡淡秋色清，飒然疏雨至。定侯是肃肃冬山雪，遥望寒已知。”升至礼部侍郎的路温貌似不经意地拈过那方丝帕，老母鸡似的领着诸人打他们身前经过，新晋二甲的进士纷纷向丰云卿行礼。

    “这四位大人都是相貌俊美、位高权重，且正室空悬。”路温回首一望，满眼戏谑，“据我所知，咱们左相大人可是力压另三位，成为官媒册上的头一人呢！”

    他身后的进士笑又不敢笑，一个个脸都憋成了猪肝色。

    “哦？”丰云卿不恼不怒，勾唇坏笑，“茂才啊，你哪来的闲情逸致去研究官媒花册，莫不是相中了哪家千金吧。”

    闻言，路温身形一颤，脚步略微不稳。

    “不用本官多言你也该明白，那帕子的主人就是……”丰云卿婉转扬声，勾得众人好奇难抑。

    路温两脚相绊，一个趔趄险些摔倒。他抚着官帽，回首谄笑：“快开宴了，大人也请早些上席吧。”

    “好啊。”丰云卿灿然一笑，不觉春光满眼，看得年轻

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