> 　　大哥斜睨了他一眼，点点头：“以后，你也可以常来。”

    他低头，没有回答。

    “你不喜欢这里？”

    “我不喜欢这些仪式。”

    “仪式有仪式的好处。有些东西如果脑子记不住，仪式可以让身体记住。”一丝讥诮浮上他的嘴唇：“你看过观音庙里磕头的女人了么？她们并不是因为信才磕头。而是头磕多了，便信了。”

    他听出了话中的挖苦之意，却没有反驳。

    骷髅的面前摆着七只灰碟。其中一个上面放着紫砂陶罐。仪式完毕，他看见大哥从包袱里掏出一个一模一样的陶罐，恭恭敬敬地放到左手边的第二只灰碟上。

    “里面装的是什么？”他问。

    “祭品。”

    “什么样的祭品？”他很好奇。

    “沈静禅的肺，沈枯禅的肝。”

    看着剩下的五只空空的灰碟，他心中暗暗盘算沈轻禅会被装在哪一只碟内。蓦地，一阵恶心涌上心头，他俯下身去，在地上找了个空桶，开始狂呕。

    “听着，”大哥不为所动，“我会很快结束这件事，到时我们会过上没有仇恨的生活。”

    他略加思索便已了然。毫无疑问，大哥正在进行某种古老的祭仪。在祭仪中，他按照沈氏兄弟在中原的住所来安排他们的死。沈静禅在南，五行属火，祭用肺；沈枯禅在西，五行属金，祭用肝；沈空禅在东，五行属木，祭用脾；沈通禅在北，五行属水，祭用肾。沈听禅在中，五行属土，祭用心。剩下的两个碟子，想必会留给沈泰和沈轻禅。

    “等拿到了所有的祭品，我会将它们抛入九泉。祭书上说，如果将这些祭品献给上苍，我在这尘世上的所有仇恨都将消弥。”

    那一刻大哥的声音是空洞的，他怀疑他的心灵已被某种神秘的力量占满。

    “我和你不一样，”他轻声道，“你的仇恨是真实的，而我的却是想像的。我不会为一种想像去消灭真实的东西。”

    说话时他看了大哥一眼，烛光正照在他脸上。

    大哥的犬齿很尖锐，白瓷般闪闪发光。而他却没有向他告辞，推开门，大步走了出去。

    ……

    “咚！咚！咚！”

    “是谁？”

    “子忻。”

    “等等！”

    她一下子惊醒了，从床上弹起身来，飞快地洗脸、梳头、换衣裳，这才将门拉开一角，斜倚在门框上，睫毛窗帘般地一挑，笑盈盈地道：“子忻，这么早找我什么事？”

    笑到一半，忽想起昨天刚和这个人有过争吵，现在这么高兴似乎不妥，笑容便悄无声息地从脸上溜回了嘴角。

    既而眼光落到扶在门框的手腕上，上面戴着子忻做的那只藤镯，便是睡觉也舍不得摘下来，忙将手放到身后，滑下袖子悄悄掩住。

    “这只米缸还给你。”他举起一只沉甸甸、黑黝黝的铜罐，在她的眼前晃了晃。

    “哦。”

    过了一会儿，她更正：“这不是米缸，是铜器。”

    “很珍贵？”

    “很珍贵。”

    “值多少钱？”

    “这么说吧，”她本想说些好话，心里忽有一股急待发作的恶意瞬间爆发，“倘若你在大街上走着走着，突然抽筋死掉了。要我卖掉这个铜器去给你买个棺材，我绝对不干。”

    她叉着腰，气鼓鼓地看着他。

    “嗯，这玩笑我喜欢。”他道。

    她无法发作，发现这个人说话能把人气死，但别人想气死他却不容易。

    “还为昨天的事生气？”

    “我就是气量小，怎么着？”

    “其实和人相处不需要那么多专业精神嘛，每个人的脑子多少都有点问题。”

    “哈！你终于承认了！”

    “我承认什么了？”

    “承认你脑子有问题。”

    子忻叹了一口气：“为什么你总喜欢在对与错之间纠缠？”

    “因为我有专业精神。”

    “还因为你胆子大。”

    “我？胆子大？”

    “这世上聪明人不少，但敢于聪明的人不多。”

    “明白了，你在恭维我。”她咧开嘴，哈哈大笑。

    那一刻，他的目光柔和地落在她脸上。她一点也不温柔，笑声很大，笑起来的样子也很傻。

    但他喜欢这种毫无拘束的样子。

    他当然记得这个笑容，还有一个女孩也喜欢这么笑。他曾以为自己这一辈子都可以这样逗她笑下去，可惜她笑的时间很短很短。

    “为什么每次我高兴的时候，你的样子却有些难过？”苏风沂歪着头问道。

    “没有的事。”他避开她的目光。

    她还想接着问下去，他迅速将手中的铜壶举到她面前：“我用毛笔将上面的灰尘刷了一下，你看，露出很多花纹。”

    那是一只锈迹斑斓的铜壶。

    侈口、束颈、斜身、圈足，全身用红铜嵌错着采桑宴乐的图案。

    她一把将铜壶抢到怀里，瞪大眼睛，将它仔细检查，大声道：“除了用毛笔刷之外还干了什么？”

    “什么也没干。”

    “没用刀子刮？”

    “没有。”

    “没用水洗？”

    “没有。”

    她松了一口气：“以后我的东西你别乱动好不好？”

    “这暂时算是我的东西吧？那十五两银子你还没还呢。”

    “听着，姚子忻，”她一板一眼地道，“我知道这世上有很多女人没职业。就是有也不当一回事儿。不过，我很喜欢我干的这一行，对里面的每一样东西都很认真。以后你若想动我的东西，一定要先问我一下。”

    她的表情很严肃，话也硬梆梆地让人难受，子忻的态度却很老实：

    “好的。”

    她戴上手套，捧着铜壶，将上面的花纹细细地看了一遍，叹道：“可惜少了一个盖子，被那村夫当作烂铜扔掉了。”

    “我倒见过一个类似的铜壶，上面有盖子。”子忻道。

    苏风沂眼睛一亮：“在什么地方见过？”

    “一个富翁的家里。”

    “你可还记得他的名字？”

    “不记得了。”

    苏风沂叹息：“可惜。如果我卖给他的话，可以卖个好价钱呢。”

    “你说它们会是一对？”

    “有可能。——这种随葬品从来都是成对出现的。”

    “这真的是商代的东西？”

    “没那么早。——看这兽面衔环的图样，大约是战国初期。”

    “我记得那盖子的形状有些奇特……”

    他记得父亲的书架上有一只类似的铜壶，盖子是空心的，从盖缘处伸出三只小爪。小时候他和子悦在里面养过蟋蟀。不过，当他问父亲盖子为什么是空心时，父亲说不知道。

    在他的印象里，父亲很少说“不知道”三个字。

    “是啊，盖子是空心的。这是酒壶，盖子上伸出三只小爪，喏——就像这样，”她用手比划，“爪子抓住滤布，用来滤酒。”

    他恍然大悟，指着图案又问：“那么，这些拿着藤筐在树上采桑的女人，还有旁边腰佩短剑的男人又是怎么一回事？”

    “桑林是社祭之处。商汤在那里祷雨，男女在那里幽会，《周礼》所谓‘仲春三月，令会男女，奔者不禁’，便指此事。《诗经》上不是也说‘期我乎桑中，要我乎上宫’么？”

    “唔，有学问。我还有几个问题可以一并请教么？”

    苏风沂点点头，一脸兴奋，跃跃欲试。子忻果然一连串地问了七八个问题，正中苏风沂的下怀。她摇头晃脑、旁征博引地解释了半个多时辰，抱着铜壶的双臂累得发酸也不觉得。子忻则一直凝视着她的脸，专注地倾听着，露出钦佩的神色。

    “现在你感觉好些了么？”末了，子忻道。

    “什么好些了？”

    “你还为昨天的事生气么？”

    “不生气了，早忘了，嘻嘻。”

    “我真羡慕你，”子忻道，“每天可以摆弄这么美的东西。”

    “是啊！”苏风沂趁机大发感慨：“我不知道别人怎么想。对我来说，铜壶之美只在于桑间男女的舞蹈，只在于那一刻被工匠的手凝结下来的欢乐。时间冻结，经过千年，变成一道永恒的空间栩栩如生地呈现在你面前。这种愉悦无需知识、不待考证，双眼一瞥就能感受。——这才是真正的美。”

    子忻凝视着她，笑了。

    “你笑什么？”

    “我想起了一句话。”

    “什么话？”

    “天地有大美而不言，万物有成理而不说。”

    “我明白了，你是说我很啰嗦！”

    “聪明人啰嗦好过傻子唠叨。”

    说完这话他感到有人拍了拍他的肩，接着一股大力袭来，将他整个人往旁边一拉，一只粗壮的手臂从门外挤进来，一眨眼，苏风沂的面前已多了一只满是汗毛的大手，食指和拇指当中捏着一朵小小的雏菊。

    “阿风，早！”门外的声音道。苏风沂将头探出去，见王鹭川笔直地站在自己和子忻中间，一脸灿烂的笑容。

    “咳咳，鹭川，这花……我不能要。”苏风沂偷偷看了子忻一眼，小声道。

    “为什么？这只是一朵花而已。”

    “嗯……多谢……只是……我没有花瓶。”

    “你手上的这个不是？”说罢，将雏菊往铜壶里一插。铜壶太大，整朵花全掉了进去。

    “这位是姚子忻。”苏风沂指着子忻道：“他是——”

    “我们刚刚认识了。”王鹭川沉着嗓子道。

    ……

    小庙的背后杂草丛生。

    不远处的山崖上，一瀑高挂，飞琼溅雪。水雾在树杪间蒸腾着，湿漉漉地落在道旁盛开的山花上。烟岚凝翠间，一道彩虹若隐若现。

    越过半人多高的杂草，他们找到了那株冷杉树。苏风沂深吸一口气，看了看四周的景致，又用脚踢了踢地上的葛藤，道：“这地方不错。”

    唐蘅一直默默地看着她，没有说话。

    “你该不是想打退堂鼓了吧？”苏风沂转过身，盯着他的眼睛道。

    唐蘅神秘地笑笑：“你是不是有点想要我打退堂鼓？如果是这样，我随时准备撤退。”

    “这事今天一定要完成！”仿佛要坚定自己的决心，苏风沂道。

    “你不必这么大声。”唐蘅道。说罢从怀里掏出阿青，放到唇边低声祈祷。大约在他的心中有一段长长的祷文，他双目微合，喃喃自语，脸上满是肃然之色。

    过了一会儿，见他的祈祷还没有结束，苏风沂从怀药筐里掏出一壶酒，仰头喝下一大口，用袖子擦了擦嘴，道：“你要喝酒么？”

    唐蘅道：“不喝，谢谢。”

    他注意到她的手一直都在颤抖，喝了酒后，颤抖没有停止，反而愈发严重了。

    “我还需要再喝一口。”她拔开壶塞，又灌了一大口，这才将酒壶放回筐内。然后，她解开发簪，面向冷杉坐了下来。阳光透过树缝均匀地洒下来，树干上有她模糊的侧影。她不敢看他，却果断地脱起了衣裳。

    很快，他看见了她光滑的脊背。她比外表看上去要消瘦，脊骨像蜥蜴一样清晰。她双手紧紧抱住胸口，胆怯地看了他一眼，轻声道：“你……过来。”

    他走过去，坐在她身旁，将外套脱下来，披在她发抖的肩上：“你好像很紧张。”

    她笑了笑，道：“我不紧张。这里虽然没有人，我们还是早些开始比较好。”

    他淡淡地道：“告诉我，究竟发生了什么事，你一定要这样做？”

    “你为什么要问这么多

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