句话。

    胡氏冷声道：“既然太上皇帝那么喜欢你，那你就随他去吧……”

    马嫔忽然抬头看她，面露惊恐，口中连连大叫：“不，我不去，我不去！”

    “陪伴在他的身边，获得他的宠爱，不一直是你的愿望吗！既如此，那我就成全你，满足你的心愿，让你在地下继续侍奉先帝。不过，看在你伺候过先帝的份上，就留你个全尸，赶紧随他上路吧！”说着，就让一名侍女拿着三尺白绫走到马嫔面前。

    马嫔瞪大了双眼，一脸惊惧，继续大叫道：“我不去，我不要去……”

    胡氏面色极冷，怒道：“去不去可由不得你！”

    语毕，立即命左右将她紧紧抓住。马嫔无法动弹，唯有大声哭泣着：“不要，我不要去，放开我，放开我……”

    一名年长的婢女不顾她的哀嚎，很快上前将手里的三尺白绫套在马嫔的脖子，狠狠地勒住了她，直到断气方才松开。

    胡氏见她的身体倒在地上，面露一丝不可察觉的笑，心里极为畅快。

    王卢二嫔听闻马嫔被害，心里不由胆怯起来。想到多年前胡氏愤恨的眼神，便知道她必定会来这里，不可能放过自己。

    果不其然，马嫔离世不久，胡氏就派人来到大殿命二人自尽。

    王嫔和卢嫔两人啼哭不止，吓得脸色惨白，不肯领死。

    正巧这时，门外走来一个十岁出头的少年，身着一袭绯袍，缓缓迈入大殿。

    二嫔见他来此，便立刻跑去跪在他面前，哭着恳求，连呼救命。

    高纬毕竟年幼，看不惯这种场面，见她们二人哭哭啼啼、悲惨的模样，也不愿就这样离去。

    他看向身侧的婢女，上前阻止道：“这是在干什么？父亲尸骨未寒，就开始拿他喜爱的嫔御开刀。你们若行此举，让他知道了，心里岂不难过。”

    一位侍女恭恭敬敬地道：“奴婢只是奉太后的命令行事……”

    话音未毕，高纬就说：“既然如此，那这事我会明确告诉给母后，至于你们就且先回去吧。”

    侍女面有难色，“可是陛下……”

    “回去吧！”高纬淡淡地道出三个字。

    侍女无奈，只得移步离殿。

    王嫔见她们离去，便上前对高纬说：“恳请陛下让妾等离开齐宫，出宫外避难。妾等一定永世不忘陛下的大恩大德。”说着，二嫔皆跪在地上向他磕了个头。

    他最终答应了二人的要求，允许她们尽快携衣物离开。

    胡氏虽然听说二嫔逃出皇宫，却没有为难儿子，只是冷笑：“父子就是父子，确有相似之处，对待女人总是很心软。”

    和士开问道：“太后要不要臣派人去追赶她们，然后……”

    胡氏知他言下何意，思量半晌，方道：“既然圣上不希望我为难王嫔和卢嫔，那就随她们去吧，没必要为了两个人而毁了母子间的感情。”

    既听她这么讲，和士开也就不多言。

    胡氏旋即叹道：“花开一瞬，绚烂一时，便是那掌上起舞的赵飞燕、昭信后李氏也曾受到过冷落。可叹帝王薄情，红颜薄命，只为享尽一世尊荣，富贵圣宠，可是到最后等待自己的却是孤独凋零，一切终成云烟。当真是可悲可笑！”

    高湛离世数月后，胡氏便来到妙胜尼寺。李祖娥心里自是不解，按理说，既然已在寺庙为尼，就与宫里的人没有多少瓜葛，可是今日，胡氏却亲自来到了妙胜寺。想起马嫔遇害，李祖娥就觉得不安起来。

    胡氏静静地站在大殿，抬首望向佛主，及至听见李祖娥走至身后，向她行礼，唤了一声“太后”才转身将目光投向她。

    李祖娥虽然知道她早已来到这里，却还是有些惊讶，“不知太后来妙胜寺找祖娥，有何贵干？”

    见她面露胆怯之色，胡氏便笑道：“放心，我不是来要你的性命。我若是真想要你的命，也不至于等到现在了。”

    李祖娥微微低眸，依旧不言不语。

    胡氏又道：“李祖娥，我是恨你，但是我也很可怜你。你是个温柔善良的女子，可惜生不逢时，又嫁进高家，饱受摧残。你我同样身为女子，生于乱世，都是身不由己。”

    李祖娥道：“我从未觉得自己是个善良的人，尤其我的儿女离开我的那一瞬间。女儿是我害死的，殷儿和绍德也是因我而被害。祖娥自知罪孽深重，所以也不会再有其他想法，只愿在青灯古佛中了此余生。”

    “即便有什么想法，也无力了吧？”

    李祖娥不知如何回答，再次低头不语。

    胡氏接着言道：“李祖娥，你虽然不幸，却也是幸运的。若是你还在宫中，想必我们还会是敌人……，你明白吗？”

    虽然胡氏的话只说到一半，但是她的心里却十分明了，“祖娥明白。”

    李祖娥曾经在宫里，胡氏对她说过十分难听刺耳的话，可是现在，她们二人却像普通妯娌一样闲谈。不过李祖娥还是感觉到，从她的话里带有几分挑衅的意味。

    李祖娥又道：“如今，武成帝已经离开人世，太后又何必为此而耿耿于怀，为难别人呢？”

    胡氏自然清楚她指的是谁，冷冷问道：“你在指责我？”

    “祖娥不敢。”她忙道。

    “我曾经就说过，我不是你，所以我的想法不可能与你相同。”胡氏一直在看着李祖娥，见她说到高湛时一副淡然的神情，便出言说了一句：“听说太上皇帝驾崩，你好像一点也不难过。”

    李祖娥面色淡然，缓缓道：“人总是要走的，有谁能够永远待在这个尘世呢。”

    世间有情，却也无情。

    曾经李祖娥认为他是丈夫的九弟，自然也是自己的九弟，她愿意像对待亲弟弟那样照顾他，关心他。直至见他来到昭信宫，又为他产下一女，她却不知道该将自己放在什么样的位置。现在即便听见高湛离世的消息，她也不知道该以什么身份面对，又该为谁而哭。

    作者有话要说：

    ☆、病逝

    李难胜的病情一直时好时坏，用药度日，到现在过了数年不仅不见好转，反而更加严重。

    武平元年，即公元570年，五月仲夏，李难胜病况加重，终是无法治愈。

    连续几个月，她一直躺在床上养病，甚至连起身的力气都没有。作为寺里唯一的亲人和依靠，李祖娥一直在尽心照顾这个侄女，但是经过这几年，她心里清楚，李难胜确实时日无多了。

    眼看她渐渐憔悴，形容也越发消瘦，李祖娥便越发觉得难过，却又不愿在她面前流露半分悲伤。

    李难胜安安静静地躺在病榻上，正在沉睡，不一时，突然大哭大叫起来，嘴里连连喊着：“正道，正道……”

    虽然这一叫声李祖娥听了多次，但每一次都像一把锋利的刀刃刺进她的胸口，使内心阵阵疼痛。

    李祖娥上前唤着她的名字，想要把她叫醒。李难胜猛地睁开双眼，流下的泪水与汗水融在一起，面带一丝惊恐，口中依旧大叫不止：“姑母，我看见正道了，看到有人掐住他的脖子，活活被人勒死，我还看见他倒在地上。他好可怜，好无助……”

    听见她的话，李祖娥已泣不成声，过了半晌，才道：“是你想得太多了，只是做了一场噩梦而已……”

    “是梦吗？”李难胜的脸上都是泪水，点点汗珠从额头上滚落下来，“姑母，为什么，他们为什么要杀他，为什么？”

    李祖娥根本无法回答，也不知该如何开口，只含泪看着她的面庞。

    她一直呆在李难胜的身边，守了一夜，及至第二日清晨才看见她再次睁眼。

    李难胜轻轻唤了一声“姑母”。李祖娥闻言起身，快步向她走来，关切地问：“醒啦！肚子饿不饿？”

    李难胜摇了摇头，“我不饿，什么都不想吃。”

    李祖娥道：“不吃东西怎么行，进食以后再吃药，这样病才好得快啊！”

    “药太苦了，吃了那么久都未见好转，还是算了吧！”李难胜面色淡然，声音极虚，“人说苦口才是良药，可人间的苦却是最大的磨难。不过细想起来，不经历人世悲苦，又何来极乐之地，哪里会知道人间最甜的是什么。如今到了这座寺里才明白，人生最大的福气不是享受荣华富贵，而是过着平静的生活，太过大起大落才是真正的不幸。”

    李祖娥虽未言语，但心境却与她相同。

    李难胜又道：“都说出家人应该清心寡欲，不该眷恋红尘中的情感，可是在妙胜寺的这些年，我却一直不停地想着正道。我好想再见他一面，如果可以，我希望永远都不离开他。不过我知道，与他相见的日子就快到了。”

    李祖娥听到她说最后一句话时，脸色有些红润，露出一抹淡淡的笑容。

    “正道曾经让我承诺过，无论他发生何事，都要我坚强地、好好地活下去，只可惜这是天意，人的生老病死都已注定。”李难胜说着，声音听起来依旧很虚弱，“姑母经常安慰我，说我会好起来，可是我的病，我自己心里比任何人都清楚。尤其这段时日，越发觉得时间短暂。其实，人生数十年，对于许多人来说是漫长的一世，但是对于尘世来说，却只是短短的一瞬间。现在尘缘已尽，看来我是真的该走了！”

    李祖娥哽咽道：“你别再说这些话了，让人听了好不心疼……”

    说话间，忽听得门外传来声声燕语，甚为动听，使人勾起回忆，仿佛再次回到齐国宫廷，回到与高殷相处的日子。

    一样阳光明媚的天气，一样翠绿的柳叶，随着一阵轻柔的风吹进房内，缓慢地落于地面。可惜的是，她连拾起它的力气都没有了。

    李难胜一直望着门外，似是再次看见了高殷的面容，那么真实，那么清晰，就好像他在世时候的样子。

    “好好的叶子就这样被风蹂躏，落在了这里，真是可惜！”

    “比起风，叶子自然是脆弱的，只能任风驱使。毕竟风是无情的，而叶子只是大树上的一支，若是失去了大树的保护，他也只有等待枯萎死去的份儿了！”

    “你也不用这么悲观。说不定他将来会到无忧无虑、没有杀伐征战的地方，也有可能是真正的天上仙境，而非你想的这么糟糕。”

    “仙境？……那儿一定很美！”

    想及此，李难胜面露一丝微笑，目光转向窗外海蓝的天空，痴痴凝望着。

    此时，她想的不再是仙境的美好，而是远在天边、已经离去却又快相逢的人。

    良久后，李祖娥忽而问道：“难胜，你在看什么？”

    李难胜微微而笑，“没什么，只是突然想起了过去，还有正道曾经对我说过的话，他说的那个仙境。可到如今，却觉得那不是仙境，而是一场梦境。”

    李祖娥苦笑道：“要是能天天呆在梦境里，也不是一件坏事。”

    李难胜道：“那天，我听到姑母和胡太后之间的谈话。其实你说得很对，人总是要走的，没有人能够永远待在这个尘世。而且，对于这个尘世，我已经没有什么可留恋的了。”

    这番话仿佛是要把平生心中所想所念、所恨所怨，都在这一刻掏出来、说出来，却怎么也道不尽。

    一生看尽了沧桑变幻，尝尽了世间百态，时至如今，人间与天上就像是隔着一条极短的小径，仅仅走几步便是永远的离别。

    李难胜轻声言道：“姑母，我好累，真的好累！”

    李祖娥低头看着她，勉强微笑，含在眸里的泪水滴落在面颊上，“累了，就睡一觉，休息一会儿。”

    李难胜淡淡地笑着，缓缓闭上双眼，长长地吐出一口气，发出最后一声叹息。

    李祖娥满脸泪光，双唇不停在颤抖。虽然她用手捂着自己的嘴，却还是能听出悲戚的哭声。

    李难胜一直静静地、沉沉地睡着，没有睁眼。李祖娥知道这个亲人是再也醒不过来了，她二十二岁的生命已经走到了尽头。

    李难胜离世后，众人便将她的尸体抬出房间，进行火化，几名老尼站在周围闭目诵经。

    她走得很安详，睡得很平静，一生的苦与甜、喜与悲，都随着一把火焰逝去，皆为灰烬，不带走一粒尘沙。

    再一次面对亲人的离去，再一次尝到悲痛的滋味，李祖娥显得淡然许多。<b

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