窗一扇扇被打开，春风拂过窗边一溜金丝笼，鸟儿叫得更欢快。上官嫃眯着眼下榻来，地上铺着一席厚厚的绒毯，赤脚踩下去足足陷了一寸。

    元珊在另一头唤她：“娘娘，窗户都敞开了。”

    上官嫃轻移了两步，便站住不动了，缓缓道：“全都放了。”

    宫婢们先是一怔，接着纷纷转头看向元珊。元珊忙赶过来，轻轻问：“皇后娘娘，这些鸟儿不都是千挑万选的么？”

    “看看它们，经不起风吹雨打。若在世为鸟，便该如鲲鹏展翅，再不济也要鹰击长空。这样被缚在金丝笼中，只有任人赏玩、慢慢等死的命。”上官嫃冷眼望着那些形色鲜艳的鸟儿，挥了挥手，“全都放了罢。”

    “娘娘……”元珊迟疑着还想劝阻，上官嫃猝然扭头朝角落里那只白鸽走去，査元赫的回信她看都没看就扔进香炉中烧了，这只鸽子，大概也留不得。她亲手捉了它出来，雪白的躯体温热了她的掌心，小心翼翼走到窗前，摊开两手，鸽子“咕咕”叫唤着，毛茸茸的小脑袋侧下来，贴在她手腕蹭了蹭，上官嫃微微一笑，“小元，后会有期。”振臂一挥，白鸽扑拉扑拉窜上了蓝天。

    第五章 夜如何其  五九

    暖阳照晒的午后，莫尚仪进殿请示皇后生辰晚宴的事宜，发觉窗边的鸟笼子全都空了，不禁吃惊问：“娘娘最近不乐意逗鸟了么？”上官嫃答：“只是玩腻了。”莫尚仪若有所思道：“那便再让人去搜些玩意儿来给娘娘解闷。”上官嫃道：“不必了，莫尚仪不是有要事相商么？”

    “对！”莫尚仪恍然拍拍额头，将册子摊开递给上官嫃，“这是皇后娘娘生辰晚宴的菜式和节目，请娘娘过目。”

    上官嫃看也不看便合起来，“与往年一样就好。”

    “与往年一样？”莫尚仪心思一转，视线斜斜瞟向元珊，元珊使了个眼色，莫尚仪恍然道，“卑职即刻去德阳宫请皇上过目。”

    窗棂上一只黑影逐渐放大，一阵翅膀扑棱声，黑影落在了窗台上。上官嫃怔怔望着映衬在窗纸上的小脑袋，犹豫再三终于走过去了，推开窗，白鸽便低低叫唤起来，红红的爪子上绑了只小布包。

    上官嫃禁不住好奇，取下一看，竟是査元赫托人从西域寻来的稀罕香料。元珊也探头去看，问：“娘娘，这是什么？好香！”

    上官嫃照信念道：“茶芜香，若焚衣，弥月不绝；所遇地，土石皆香；经朽木腐草皆荣秀。皇后出行佩戴此香，满路芬芳……”最后一句她没念出声，便将信揉在手心了。

    愿此物能伴君安寝，为君抚心神、解烦忧，祝，福寿安康。

    这是她今年收到的第一份生辰礼物和第一句祝词。上官嫃垂头笑着，手心的纸团舍不得扔进香炉，反而暗暗藏入衣袖。

    万物复苏的时节，似乎人也跟着抖擞起来。上官嫃难得有兴致游园，衣装虽然还是清丽淡雅的颜色，凤辇却极尽奢华了。宝扇、华盖、仪仗，在翠翠郁郁的御花园十分显眼，新入宫的女眷们从未见过皇后面貌，见阵仗未免有些吃惊，还都毕恭毕敬行礼问安。

    上官嫃的秀发半挽半垂，髻上仍然缀着流苏，带着几分少女的稚气。她步履轻快往凤仪楼去了，想着凤仪楼是为皇后而造，她许久不来只怕让人鸠占鹊巢了。

    果然，远远就看见凤仪楼外明黄的步辇。上官嫃放慢了步子，嘱咐元珊上前去打探。很快，元珊回报说：“皇上与新晋封美人的戴娇兰在楼上饮酒。”

    戴娇兰？上官嫃一蹙眉，暗自思忖，不知这戴美人与戴忠兰有何关系。

    元珊问：“娘娘，还上去吗？”

    “去。”上官嫃道，“皇上恐怕早已看见凤辇了，就去请个安。”

    岂料上官嫃刚踏入凤仪楼，便迎面撞见了下楼来的戴娇兰。那女子相貌平平，只是略有几分书卷气，恭敬行礼道：“臣妾拜见皇后娘娘。”

    上官嫃轻轻扶起她来，“免礼，为何离去？”

    戴娇兰垂头答：“皇上体恤臣妾不胜酒力，允臣妾先行回宫。”

    “嗯，那你去罢。”上官嫃见她似乎胆小怕事，不由轻轻一笑，直到望见她走远，才命人上去通传。

    凤仪楼观景台内酒肴琴瑟俱全，司马棣端坐于右方，一袭玄色袍服衬得眉目间英气冷凝。案几对面还留着方才戴娇兰用过的碗筷酒杯，并未收拾。上官嫃微微一施礼，心中忐忑，却故作平静道：“臣妾打扰皇上雅兴了。”

    司马棣侧目瞥了她一眼，道：“既然明知打扰了，何必还要故犯？”

    上官嫃深吸口气，款款走上前，“皇上息怒，臣妾为皇上斟酒谢罪。”她低眉垂目，拎起司马棣手边的青玉壶，将酒注入杯中，一滴不漏。搁下玉壶后，静静侯着，视线一动不动盯着那酒杯。

    良久，司马棣终于抬手将那杯酒一饮而尽，随后用力拉了把上官嫃。上官嫃轻呼一声跌入他怀中，转头便看见案上一对新置的碗筷，与司马棣的碗筷并排摆放着。她怔了会，便是眼眶一热。听得司马棣贴在右耳边低低说：“你与她们不一样。”

    她心中的坚冰依稀在融化，并且滴下水来。

    不管她如何恨他，都敌不过耳边一句温软的话语。其实还是她自己傻吧，她这一生都要仰仗他，讨好还来不及，何必去恨。

    第五章 夜如何其  六十

    「唔，池子这几天吃了药就蒙头睡觉，都没有码字，明天争取多更点。」

    四月的夜里正是天高风细，月华如水，金波银汉，潋滟无际。为皇后祝寿的晚宴设在观星台，周边挂满了各式花灯，缤纷非凡；偌大的圆桌上菜肴繁多，菜式新颖出奇；献舞的艺伎们风柳腰身、簌簌轻裙，随仙乐飘飘。

    上官嫃华服桂冠，艳妆修饰，脸上挂着洋洋笑意。丝竹管弦一并高扬，她觉着有些耳鸣，或许是错觉，但这般热闹的场面她只是笑着，将手交给迎上前来的司马棣。

    千盏华灯下，他的目光格外温柔。上官嫃恍恍惚惚随着他穿梭于歌舞酒肴间，接受后宫佳丽的瞩目和跪拜。这一切似乎来得太快，她极不适应，笑容渐渐僵住。司马棣紧紧牵着她的手，忽而侧头问：“手怎么冰凉？”

    上官嫃无意垂下头，答：“没什么。”

    司马棣只当她害羞了，抿唇而笑。

    酒宴是热闹的，却也是乏味的。上官嫃只饮了两杯，便用手支着头伏在案上。头脑晕沉得厉害，她疑心自己已经听不见其他声响了，只有无尽的嗡鸣，好似夹杂了天地间一切的嘈杂，要将她一点点震碎掉。

    司马棣轻轻揽住她，调笑道：“嫔妃还没开始敬酒呢，皇后就不胜酒力了？”

    上官嫃双眼微眯，喃喃道：“皇上，臣妾……”司马棣并未听见，只是兴致勃勃将她扶起来，一手指向西天，“皇后，看着那边，朕要送你一份礼物。”

    四周的灯火猝然暗了下去，宫殿周边的灯笼也一盏盏熄灭，月光下珠翠闪闪，衣袍上的金丝银线熠熠生辉。上官嫃依偎在司马棣臂弯里，虚弱地翘首望着夜幕。观星台下远远传来几声喝令，接着，发出一阵炮仗般震耳的声响，一枚枚银弹依次冲上夜空，在云层深处爆裂成五彩斑斓的线条，然后如瀑布般落下，犹如银河落下九天，更像是缀在她乌发上的流苏。

    上官嫃听着那声声的轰隆，觉得极远，一下子又觉得极近，而眼前那些缭乱的烟火铺天盖地将她网住，好似鸟笼一般。她想起笼子里僵死的八哥，心灵深处似乎发出了一声哀鸣。

    “小环，这烟火只会为你而放。”司马棣的面庞被映得姹紫嫣红，嘴角勾起的弧度中透露着几分骄傲。上官嫃除了耳鸣什么也听不见，只是倚在他身边笑。

    微弱的宫灯映着床帐上一剪侧影，曲膝，抱头，极痛苦一般。元珊端了碗浓浓的汤药渐渐走近，问：“娘娘，现在喝药么？”

    上官嫃猝然拽开帐幔，双目通红捂着耳朵大嚷：“我听不见、我听不见了！元珊！”

    元珊吓得手一抖，将药碗搁在床头，“奴婢去传太医！”

    “不要！”上官嫃扑上去拉住她，“我能听见，我……就是觉得很吵……”

    “那也要传太医看看啊！”元珊心急如焚，挣开上官嫃的手，“娘娘就算不想惊动皇上，也不要如此委屈自己！”

    上官嫃颤颤巍巍爬下床，死命拖住元珊：“我不要、不要看见他……元珊，我好难过，我讨厌这样子……”

    “皇后娘娘？”元珊回身扶住她的双肩，讶异问，“为何难过？娘娘说出来罢，说出来会好受些。”

    上官嫃泪水涟涟，断断续续说：“我不知……我没法像从前一样看着他，我看着他的眼睛，心里好难过！我想躲藏，但是无处可藏，我想小元……”嘤嘤的哭声在殿内依稀回荡，元珊轻轻拍着上官嫃的后背，安慰道：“今日是娘娘的生辰，宫里这样喜庆，娘娘不喜欢么？皇上赐的烟花多美啊，奴婢们都说那是这辈子见过最美的烟花。”

    上官嫃虚弱阖眼，好似那些璀璨的烟火从九天而来，只为将她网住。她是一只笼中鸟，到死也张不开翅膀，只能无力悲鸣。她耳中的嗡声依旧，突然间夹杂了一两声轻微的猫叫，上官嫃一惊，瞪着元珊：“听见了吗？”

    元珊点点头，“西窗那边传来的。”她一手掌灯一手扶着上官嫃小心翼翼走出内阁，又叫了几名宫婢来点灯，一面吩咐：“都去查查看猫叫从哪儿传来的。”

    第五章 夜如何其  六一

    寝殿里渐渐亮堂起来，宫婢们四下寻找，终于有人在书房通廊外的阶下捉住了一只黑猫。精瘦的黑猫被送到上官嫃面前，浑身上下皮毛油黑，绿莹莹的眼睛一眨不眨，上官嫃屏息盯着它好一会，轻呼：“是它！就是它！”

    元珊疑惑问：“是上次窗台那只猫？娘娘不是也没看清楚么？”

    “可我认得它的眼睛。”上官嫃伸臂将小猫搂入怀里，破涕为笑，“跟小元的眼睛一样，我认得。”她一面往床帏走，一面揉着黑猫的身子，忽然从它腿上摸到一丝异样，像是绑了什么东西。上官嫃不动声色走入屏风后，元珊领了宫婢去熄灯，依次退下了，她才仔细查看，猫腿上竟然绑着一条绢帕，底子素白，毫无纹饰，几行草书寥寥写道：相思相见知何日，此时此夜难为情。黑猫名唤小环，随我已有二年，今割爱转赠，只望博君一笑。

    上官嫃震惊无比，将一方白绢紧紧攥入手心，看着怀中转来转去的小脑袋，苦笑一声，“小环……只怕你和小元落得一样的下场。”

    元珊吹灭了屏风外的落地烛台，进来低声询问：“方才娘娘说什么？”上官嫃将猫交给元珊：“明天给它好好洗洗。”元珊小心翼翼抱着猫，迟疑问：“娘娘真的要留它么？”上官嫃笃定点头，她明知道自己该撒手扔掉它，却无论如何也舍不得。

    窗外的景致愈加明媚，春花灿烂，仿佛一夜之间开出了千万重芬芳。

    宫婢们替上官嫃装扮，一面谈论着那夜里极美的烟花。但凡看过的人无不称奇道绝，连金陵百姓都议论纷纷，都道当今皇后重获圣宠，上官氏吐气扬眉。元珊斥道：“别在皇后娘娘面前胡说八道，那些都是市井小民的无知浅见。旁人不明就里，我们还不明白么？皇上最宠爱的就是娘娘，一直以来都如此。”

    宫婢丽璇红着脸嘟喃：“奴婢知错了。”

    上官嫃莞尔道：“无妨，我喜欢听听市井流言，很有意思。”

    元珊瞪了丽璇一眼，催道：“快去把香囊拿过来。”又躬身问上官嫃，“虽然阳光甚好，可湖面上难免起风，不如带件披风？”

    上官嫃侧目打量镜中的自己，水绿肚兜银丝滚边，胸前绣着大朵的白莲，对襟宽沿以荷叶纹饰，青青涩涩，衬得她的面庞如白玉细腻，柔和的颈下一对锁骨玲珑有致。她这是第一次穿对襟长衫，竟穿出这样的妩媚，素手拂了拂垂在肩上的一缕秀发，摇摇头：“不要了，我有些热。”

    丽璇将新制的香囊挂在上官嫃腰间，打了个漂亮的花结，深深吸口气，叹道：“真是奇香，比娘娘从前用的茵犀香都精妙。”

    上官嫃捏住那香囊垂眸看了会，抿唇微笑。

    外头的宫婢进殿通传：“皇后娘娘，戴公公派人来传话，皇上已经到了。”

    上官嫃缓过神来，喃喃道：“这么快……”

    第五章 夜如何其  六二（二更）

    圆圆的莲叶缀在水面上，大大小小，如碧绿的盘子。舟船划过，留下一股股水纹。皇上与皇后泛舟太液池，简陋的扁舟之外，远远跟着几艘大船，有护军严密值守。

    舟身很窄，中央铺着软垫，一方小小案几上呈着酒水茶点。上官嫃静静依偎在司马棣身边，半眯着眼享受闲暇的黄昏

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