亮的眸色所惑，一阵目眩神迷。

    舒轩毫无所觉，夜色沉重，虽是初夏夜，山上寒气依然伤人，他急欲带着舒仪回家，忙小心翼翼地扶起她，却发现她脚下踉跄，迈步艰难无比。跌落在地的那只油纸灯笼在地上燃了起来，火焰随林风翩然起舞，顷刻之间燃烧殆尽，两人唯一借助的光明化为了灰烬。舒仪拢住胸口，气息紧张。那个年纪比她小的男孩却镇定万分，背对着她蹲下身：“七姐，我背你下山。”

    他站起身勉强可以和自己齐头，舒仪这样想着，不安道：“能行吗？”男孩在黑暗中坚定地点头：“能行。”

    风在林中横行，枝叶乱摆乱晃，沙沙声却又被风声盖过。舒轩背着舒仪从小路慢而踏实地下山。也许是月神对他们的怜悯，从枝丫间遗漏下斑驳的月光，遥指着前方的路途。路的尽头是舒家光亮如昼的灯火点点。身后悄无动静，舒轩安慰道：“七姐，你看，前面就到了。”

    前面……原来这么远！她疑惑地皱起眉，刚才在山上看那一盘灯火如棋，仿佛唾手可得，现在离得近了，从远观大局转成近看一隅，反倒模糊了。她紧紧勾住舒轩的脖子，从他身上汲取阵阵的温暖：“你是舒家捡来的吗？”

    舒轩的身子霎那绷直，挽着舒仪的双手也箍紧了。林风塑塑，带些湿润的触感拂面而来，他却僵硬地迈动脚——其实这一直是他心中的疑惑，三岁之时的记忆已经模糊，被舒老带进舒家仿佛是一夕之间，从一个农家孩子变成富家公子，随着年岁的增长他越来越感到恐慌。就好像一颗错放进珠玉之中的石头，格格不入。

    早已听过众人在身后揶揄的言语，他是二房在外所遗留的私生子……他面对黑暗挤出一个落寞的笑，等待舒仪的奚落。身后人却低语如梦呓：“那你一定是我弟弟。”贴在耳旁，他听地极为清晰，话入脑中，反应不及，恍惚问道：“什么？”

    “你是弟弟……”舒仪抓着他的前衣襟，娇软的声音有些尖利。搅乱了沉沉墨色，空气渗了胶，渐渐黏稠。

    舒轩蓦然张大眼，无法回头：“七姐？”胸口涌出一些陌生的热流，他却解读不了。

    “叫我姐姐。”她混沌的脑子分析不了这错综复杂的关系，固执地相信他的处境如她一般，并单方面地肯定了双方的关系，内心却因为这份突如其来的依赖感而安心。视线穿透不了黑暗，所能看见的仅仅是舒轩玉润饱满的耳垂，仿佛有点红晕。

    许久之后，才听到他低低喊了声“姐姐”。

    林间，月华朦胧，风声依稀在耳，犹如老媪的轻叹。林间的道借着舒院如昼的灯火渐渐清晰，男孩背着疲惫垂眼的女孩，一路走着坑洼不平的小道，那道路且窄且难，在他脚下缓缓展开，他怕道路颠簸，避开碎石断枝。风扬起他的鬓发，俏皮的发梢挠着舒仪的鼻间，窜进馨恬的味道，像是夏日轻风带起的荷叶香，清淡悠远。又像树林中的叶香，一丝一缕都淬于自然。

    梨园里的灯火开始移动，向着小道的尽头慢慢聚拢。有人惊呼：“是七小姐啊，八少爷背着呢！”这一声叫唤把所有人都召来了。小道口堵着十几来人。等到舒轩靠近，立刻有人围了过来。

    “快把七小姐抱下来。”一道酥软的声音惊醒了神志迷糊的舒仪。她揉着眼看前方，为首的丽人二八方华，娇胜桃李的一张芙蓉面，笑时脸颊旁有一对浅涡，素颜端庄。这张脸……好熟悉。

    她骤然睁眼，这张脸，午后时分才在假山后见过，样貌、姿态、笑声都深刻地烙在脑中。一瞬间，那种不胜恐惧的感觉又浮上心头，她蜷起身子，伏在舒轩的背上。靠在最近的下人走上前，搭在舒仪的肩上，似乎要把她抱下来。

    “啪——”地挥开来人的手掌，舒仪怒瞪过去：“滚开！”用如此娇气带些甜腻的童声吐出如寒冰一样的话语，震住了正欲上前的几人。那丽人也是一惊，细细打量肮脏不堪的舒仪，随即释然，柔声道：“你大伯，二伯为了担了半天的心啦！快些回内院休息吧。”

    舒仪不应声，丽人舒了一口气，上前来轻轻抚她凌乱的发，她咬着下唇，顺着那丽人纤细的指往上看，宛如刀削的窄肩，温和的笑容，还有脸颊旁簪子流苏的轻轻晃动。她忽而笑了起来，眼眸中闪过一丝亮光，道：“轩，我要回院子。”

    下人们让出道，舒轩背着她，踏过院中凋零的梨花。舒仪回过头，丽人依然保持着恭谦的姿势站在原地。那如墨所泼的夜色浓地化也化不开，蒙住了她的眼。就在刚才，有一个声音在心底告诉她，明天要顺着这条路上山，学习武学之道。

    “姐姐？你在哭吗？”

    她惊讶于这一声询问，张张嘴，却没有任何声音发出，然而内心却挣扎着要喊什么，脑中恍惚有个声音在问：

    你是假的吗？

    舒仪，你是假的吗？

    假的!

    一切都是假的!

    “胡说，”舒仪把脸埋进舒轩颈窝，软软道，“我是在笑。”

    昆州记事 第八章

    七月，骄阳似火。

    西桐城的太阳是真正的火，明亮的，炙热的，不留一丝余地的烤着大地。万里碧空如洗，片云不曾偶过。偌大的天空只挂着一轮烈日，白晃晃的光线把城里城外照了个纤毫毕现。西桐城外有一条古道，离城门五里的道旁，有一棵老梧桐，梧桐下设着一个茶铺。茶铺的一边是护城河，河是骈江的支流，水流湍急，时近八月，水势更是饱满，激流的河水像是群马奔腾。

    茶铺的三个大棚下，有四十来个过客，有腰畔悬剑的江湖客，也有走南闯北的商贾，谁也不愿在七月的午时赶路，就停在了这古道骄阳的唯一阴影下，乘一回凉，饮一壶茶，说两则逸事趣闻，聊以一笑，等日头凉了，茶铺下的人渐渐散了，这些笑谈就跟随各人散入九州南北。

    “江猴儿，今儿个你给我们说一段什么？”左边茶棚下坐着一个劲装汉子高声对着梧桐树下喊。梧桐绿荫，蓬蓬如伞，树下站着两个人，一个虎目虬髯的佩刀客，一个精灵乖巧的十六、七岁的少年。那少年听到茶棚中高喊，咧嘴一笑，手脚并用，“呼哧”一下窜上梧桐的高枝，他单手勾着枝丫，在那茂密的丛叶中转了个圈，一跃而上，又跳高几分，盘腿坐上了横侧伸出的树枝上。这一串动作灵活自如，宛似林中一只野猴，惹来茶棚中一片轰然叫好。

    江猴儿作势伸了个懒腰，笑嘻嘻地看着棚中饮茶的众人，道：“各位都是南北往来、见多识广的人，我小猴儿不敢在大伙面前献丑，只是近日听得一个传闻，想说给大伙听听，聊以一笑。”他停顿一下，看到棚下的众人都把注意力投向此处，心中不由满意，续道，“今年四月昆州异姓王杜震杜王爷薨逝了，才过三月，骈江上游连降了近一月的暴雨，雨势不停，昆州一带地面和河床坡度陡峭，急剧涨落已成洪流，淹了不下百顷良田，眼看就是一场水患。昆州之难，为何如此之多，大家可知道缘由？”

    茶铺内一时安静，日光似乎更烈了，左首棚下的一个略有发福的中年男子抹了抹额上的汗，开口道：“是不是有传闻说是杜王爷去了，昆州星象异动，天狼星再起？”

    众人惊奇，有人开口问：“天狼星再起是什么意思？”

    枝头上的江猴儿接口道：“天狼星起，昭狼明，破军也隐约出现，传闻月前昆州星象异动，大凶之兆。”茶铺中的众人听到这已然明白，哗然出声，议论纷纷。

    “听说杜王爷的三个儿子中死了两个，现在他老人家自己也走了，只剩下杜三郎，这昆州……真是有难了啊！”

    “水患成祸，昆州良田被淹，也不见朝廷派人来管，我一路过来，看见那里死了好多人……唉！”

    “杜三郎那种好色之徒也要继承爵位？这还有天理吗？”

    众人各自三两句，不时唏嘘，感慨良多。那树上的江猴儿看着，搔搔脑门，道：“这天狼星起，我朝也不过遇第二次。”

    “难道以前还遇到过？”座上有个粗嗓子脱口问。

    “百年前就曾遇过，”江猴儿刚才起了个兴，此刻才说回了正题，“百年前，玉督之围，弩王耶历二十万雄兵围困督城，就曾有天狼星起……”他所说的，是启陵百年前与弩族一战，此战以少对多，居然据守孤城长达二十三天，常为百姓津津乐道。民间戏曲也广为流传。如此盛夏，听那江猴儿说起这个故事，众人于棚下乘凉倒也有了几分趣味，便静静听他讲述。

    古道上，忽而传来若有若无的铃声，“的铃的铃”地轻响，细碎的声音，仿佛从另一个空间传来。茶铺的小二先听到了这阵轻铃，往古道上张望，远处果然来了一辆轻便的马车。

    这么热的天，居然有人在日头下赶路？他心里这么想着，站起身来张望。驾马人用马鞭抽打着马，尘土飞扬，马车飞驰而来。小二等出了一身汗，那马车就停在了茶铺后的古道上。

    小二诞了笑脸，正要迎上前，那驾马之人跳了下来，竟是一个垂髫童子，模样乖巧，眼睛灵动，他从马车上跳下，口中不停呼喊着：“有茶铺，太好了，热死我了啊！”飞奔至小二面前，小二招呼道：“客官……”那童子不等他话说完，抢过他手中的茶壶，对准口中一阵猛灌。

    小二苦笑，转头去看马车，车帘卷起，两个公子模样的人跨下车。他心想，这才是正主。再次端起笑脸走过去，走近了，微微一怔。来得两人都只有十七、八岁的模样。当前的一人，身着翠色衣裳，身形纤细，肤质白皙，宛若初雪，勾着笑，笑如弯月。而另一个公子腰悬长剑，剑鞘透着青苍冷光，相貌清俊，眸黑如夜，其容貌之端丽，令人见之惊艳难忘。

    “两位客官请到小铺去歇息一下吧，喝口凉茶，解解暑。”小二猜测对方身份非富即贵，尤其恭谦有礼。

    那赶车的童子刚喝完一壶茶，回过头来：“是啊，我们休息一下吧。”那样的态度，完全不像一个下人。

    “你看，恶仆欺主！”那翠衣公子开口，“当初他师傅不要他，求着我们一路把他带上，现在他却只顾自己喝茶，把我们撂在一边。”

    那童子听到这句话，立刻就嚷：“才不是我师傅不要我，他让我跟着你们历练，你……你居然把我当仆人。”他不知是因天气炎热还是因为气恼，涨红了一张脸。

    “咦？你师傅可是说你手脚灵活，当作小厮来使最适合不过了。”翠衣公子做出惊讶状，仿佛那是天经地义的一般。

    “那是我师傅的客气话！”几乎是吼出声，童子咬牙。随即发现对方的眼中浓浓笑意，仿佛等着看他怒气的表情，那分明是捉弄。又来了，又来了！这十几日来，吃够了这种笑容的苦，他顿时感到气馁。转头对小二道：“我们等过了日头再上路，你快上两壶凉茶。”

    梧桐下三个大棚，两个离树近的已经坐满了人，他们三人就选在了最偏的一桌。刚落座，就听到众人一阵拍掌叫好。那童子抬头看，江猴儿刚好说到了兴头上，在树枝上一个翻身，嬴得众人喝彩。

    “……督城只有两万人马，却守了二十三日，弩王这才发现城上的楼夫人，你们想啊，本来大好的基业就被一个女人给破坏了，他哪能不怒，便举起手中的箭，一箭射向城楼上的楼夫人。诸位猜一猜，那箭射没射中？”江猴儿随意地坐在树杈上，一边点头晃脑地问棚下饮茶的众人。

    “那楼夫人是巾帼英雄，更是倾国倾城的美人，那弩王又不是瞎子，怎么忍心射她，我看啊，那箭准是射偏了。”一个褐色布衣的大汉刚喝下一口茶，听到这个问题，抢着出声。众人听了，觉得那大汉言语虽略过粗鄙，话里却很有道理，正如自己心里所想，不由都哗然一笑。

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