的？还能有多少条？就是那条黑缎子面、绸子里的呗！”

    “好，黑缎面绸子里腰带一条！值多少钱？”

    “六元左右吧！”

    “扎这么贵的带子，太狂！今后要扎一元五角上下钱的！”

    “哪有那么便宜的带子！就说你不是个通情达理的人嘛。不管老婆穿得怎么邋遢，你只要把自己打扮得好些就行。”

    “唉，算啦！还丢了什么？”

    “缎子褂。那是河野婶送给的纪念品，同样也是缎子，和今天的缎子可大不相同哟。”

    “没工夫听你分辩！值多少钱？”

    “十五元！”

    “穿十五元的和服外褂，太不合身份！”

    “这有什么，又不是要你花钱！”

    “其次是什么？”

    “黑布袜子一双。”

    “是你的吗？”

    “是你的呀，买价两角七分。”

    “其次？”

    “山药一箱。”

    “连山药也偷去了？他是想煮了吃？还是熬汤喝？”

    “谁知他想怎么吃，你到贼家去问一问吧！”

    “报多少钱？”

    “山药价钱我可不清楚。”

    “那就写上十二元五角上下吧。”

    “这不是胡诌吗，就算是从唐津刨来的，山药若值十二元五角，那还了得？”

    “你不是说不知道吗？”

    “是不知道，不过，若说十二元五角，那太过分了。”

    “不知道价钱，可又说十二元五角太过分，这是怎么回事？简直不合逻辑。因此，才把你叫做奥坦钦·巴列奥略1呢。”

    1奥坦钦·巴列奥略：本来是君士坦丁·巴列奥略（一四○四——一四五三）东罗马最后一个王朝。文中故意将君士坦丁念成奥坦钦，这是江户语“糊涂虫”的意思，即昏君。

    “叫我什么？”

    “奥坦钦·巴列奥略。”

    “是什么意思？”

    “管它是什么意思。其次，你的衣服怎么一件也没有提？”

    “其次，爱是什么我不管。快告诉我‘奥坦钦·巴列奥略’是什么意思？”

    “哪里有什么意思好讲！”

    “告诉我有什么不好？你欺人太甚！一定以为我不懂英语，就张口骂人。”

    “少说蠢话，快些接着往下说！不迅速交上申诉书，失盗的物品就找不回来啦。”

    “反正立刻申诉也来不及。比这更急的是告诉我奥坦钦·巴列奥略是什么意思。”

    “这娘们可真讨厌！不是告诉你什么意思也没有吗？”

    “那么，失盗物品也只有这些。”

    “真是胡搅蛮缠！随你的便好了。我不再写什么申诉了。”

    “我也不再告诉你失盗件数。申诉书是你自己要写的。你不写，与我何干！”

    “那就算了！”

    主人照例忽地站起，走进书房。妻子进了客厅，在针线盒前落坐。大约十分钟，二人都什么也不做，只是呆呆地瞪着纸屏出神。

    这时，寄来山药的多多良三平朝气蓬勃地推开大门，走进屋来。多多良三平原是这家主人的门生。如今，法政大学毕业，在某公司的矿山部供职。这位也是实业家的苗子，是铃木藤十郎的后进力量。三平君由于从前的老关系，常常来旧日恩师的草廬造访。碰上星期日，就玩上一整天再回去。他和这一家人相处是毋须客气的。

    “师母，多好的天气呀！”他在女主人面前，支起腿坐着，好像是一口唐津口音。

    “噢，是多多良君！”

    “老师出门了吗？”

    “没有，在书房。”

    “师母！老师这么过度用功，会伤身子的呀！好容易赶上个星期天，师母！”

    “跟我说也没用，去对老师当面说说吧！”

    “不过……”刚说到这，三平将室内扫了一眼，说：“今天连小公主们都不见了？”

    话音的一半是说给师母听的。刚说到这，敦子和骏子从隔壁跑了出来。

    “多多良哥！今天带来饭卷了吗？”这是姐姐敦子想起前些天的约定，一见三平的面就讨起债来。多多良搔着头皮坦白说：

    “记得清清楚楚，下次一定带来！不过，今天忘了。”

    “不行！”姐姐一说，妹妹也立刻照着学：“不行！”

    女主人渐渐心情好些，有了一点笑容。

    “我没带来饭卷，可是送来过山药吧？小公主尝过了吗？”

    “山药是什么？”姐姐一问，妹妹这回也照样学着说：“山药，是什么呀？”

    “还没吃？快叫妈妈煮呀！唐津山药不同于东京的山药，可甜哪！”

    三平夸完了故乡，女主人这才想了起来。

    “多多良君，上次蒙你关心，送了那么多山药，谢谢！”

    “怎么样？尝过了吗？我订做了个木箱，牢牢地包装，免得山药折断。大概还保持原来那么长吧？”

    “不过，您好不容易送给的山药，昨天夜里失盗了。”

    “贼？混帐东西！竟有人那么喜欢山药？”三平大吃一惊。

    “妈妈，昨天晚上进小偷了吗？”姐姐问。

    “嗳。”女主人轻声回答。

    “小偷来……小偷来……来的时候是一张什么样的脸？”

    对于这奇怪的发问，女主人也不知怎样回答才好，她说：

    “进门时是一张吓人的脸。”说着，看了看多多良。

    “吓人的脸，是不是像三平哥那样的脸儿？”姐姐毫不客气地反问道。

    “不像话！失礼！”

    “哈哈哈……我的脸那么吓人吗？糟了！”三平说着，搔起头来。

    多多良三平的脑后有一块直径一寸上下的秃疮。一个月前出的。虽然找医生治过，但是很难治愈。第一个发现这块秃疮的是敦子。

    “唉呀，三平哥的脑袋和妈妈的脑袋一样地发亮！”

    “不是叫你们住口吗？”

    “妈妈，昨晚那个贼，脑袋也发亮吗？”这是妹妹提问。女主人和三平都不由得失声大笑。孩子们太闹，说个话什么的都不便。

    “喂，喂，你们到院子里去玩一会儿，妈妈立刻给你们做好吃的。”女主人好歹把孩子们撵了出去，便认真地问：“三平先生，您的脑袋怎么啦？”

    “被虫子咬的，不容易好。师母也是？”

    “乱弹琴，哪里是虫子咬的！女人嘛，发髻往下坠的地方都会稍有点秃的。”

    “秃，就是有细菌呀。”

    “我这可不是细菌。”

    “那就是师母的固执了。”

    “不管怎么说，反正不是细菌，可，英文把秃头叫做什么？”

    “据说把头叫做‘包尔德’。”

    “不，不是这么说。还有个更长的名字吧？”

    “问问苦沙弥老师，立刻就会清楚的。”

    “你的老师说什么也不告诉我，所以才问你哪！”

    “我除了‘包尔德’，再就不知道。很长？怎么说的？”

    “叫‘奥坦钦·巴列奥略’，大概‘奥坦钦’说的是秃，以下说的是头吧。”

    “也许是这样。我立刻到老师书房去查查韦氏大辞典。不过，老师也够怪的了。这么好的天气，竟闷在家里。师母，这样下去。胃病可不会好啊！还是劝劝他到上野等地去观赏樱花吧！”

    “你领他去吧！因为你的老师决不肯听女人的话。”

    “近来还吃果子酱吗？”

    “是的。老样子。”

    “不久前老师还对我发牢骚哪。‘老婆总是说我果子酱吃得太贪了，愁人。可我没想要吃那么多呀！是不是计算失误？’我就说：‘那一定是令爱和太太合伙吃掉了……’”

    “你这个讨人嫌的多多良！干什么要那么说呀？”

    “可，就连师母，看样子也像是吃过的呀！”

    “看样子怎么能看得出？”

    “是看不出……不过，难道师母一点儿也没吃？”

    “吃倒是吃了一点点。吃点又有何不可？自己家的东西嘛。”

    “哈哈……不出所料……不过，说正经的，失盗，可是意外之灾呀！只偷走了山药吗？”

    “若是只偷了山药，那就不发愁了。平时穿的衣服都被偷走啦。”

    “岂不有了燃眉之急？又要借钱了吧？这个猫，如果是条狗就好了……真遗憾。师母，一定要养一条肥狗……猫可没有用哟，光知道吃……它还拿几只耗子吗？”

    “一只耗子也没有捉过，真是个又懒又不知耻的猫！”

    “啊，那可就毫无用处了。赶快扔掉！要不，我就拿走烀肉吃吧？”

    “哟，多多良先生还吃猫？”

    “吃过呀。猫肉可香哪。”

    “真是英雄气概十足！”

    咱家也曾听过这样的传说：在下等门生当中，有些野蛮人吃猫肉。但是，连素蒙关顾的多多良君竟也是一丘之貉，这是咱家迄今做梦都不曾料到的。何况，此公已不再是寄人篱下的穷学生。虽然出校时日尚浅，却是一名堂堂的法学士，在六井物产公司供职，那么，令人惊讶的程度，就更非同小可了。

    “逢人要防贼。”这句格言已经由寒月二世——梁上君子的实践证实了。而“逢人要防吃猫鬼”这句话则是多亏多多良君才使我首次悟出的真理。“阅历深处见精明。”精明，固然可喜，但是，危险也逐日增多，自然就一天比一天含糊不得。人，不论变得狡猾、卑鄙、还是披上表里不一的伪装，无不是精明的结果。精明，又是年高的罪过。所谓“老好巨滑”，说的就是这个道理。像我等猫辈，说不定趁今日在多多良君的热锅里陪伴着葱花一同升天，倒为上策。我想着想着，在墙角缩成一团。而适才和妻子吵架、一度回到书房的主人，听见多多良的语声，又徐步踱进客厅。

    “老师，听说失盗啦？真愚蠢！”多多良迎头就是一棒。

    “闯来的贼才愚蠢哪！”主人任何时候都以圣贤自居。

    “偷的愚蠢，被偷的也并不聪明。”

    “还是顶数无物可失的多多良这号人最聪明吧？”妻子这回助了丈夫一臂之力。”

    “不过，最愚蠢的还是这只猫。真是的，它安的什么心？不捉耗子，贼来也装不知道……老师，把这只猫给我好不好？留在家里也毫无用途。”

    “给你也行。做什么用？”

    “烀肉吃！”

    主人听了这句恶狠狠的话，立刻隐隐作呕，流露出胃病患者的病态笑容，但却并未作任何明确答复，多多良也就没有表示一定要吃，这在咱家来说，真是万幸。隔了一会儿，主人话锋一转，说：

    “猫么，不去谈它。可衣物失盗，冷得受不住呢。”主人显得十分沮丧。

    的确，怎么能不冷？以前，主人身穿两件棉衣，而今天只穿了件夹褂和半截袖的衬衫，从清早就一动不动，一直闷坐斗室，本已不足的血液全力支持他的胃，至于手脚，可就滴血不进了。

    “老师！教师嘛，毕竟是当不得的呀！稍一失盗，立刻就混不下去，莫如重打主意，当个实业家不好吗？”

    “老师讨厌实业家，即使说那番话也等于白说。”女主人从旁插嘴回答多多良。当然，女主人是巴不得丈夫成为实业家的。

    “老师，您毕业几年了？”

    “今年是第九个年头吧。”女主人说罢，回头瞅了丈夫一眼，丈夫未加可否。

    “已经九年，还不长薪水。怎么干，人家也不说个好。真是‘郎君独寂寞’1啊！”多多良将中学时期背熟的一句诗朗诵给女主人听，女主人却不懂，因此默不作声。

    1鲍照诗《咏史》：君平独寂寞，身世两相弃…

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