主人却一向无动于衷。他认为一个初次见面的女子，适才的措词过于油腔滑调，因而早已耿耿于怀。

    “提起公司来嘛，不只是一个，而是挎两三个公司的衔哪，并且，都是董事……谅你一定知晓。”夫人的神色似乎说：“这么指点，还不对我鼻子夫人毕恭毕敬？”

    原来我家主人，倘若一说是博士或大学教授，他会佩服得五体投地。奇怪的是对实业家们的尊敬度却极低。他确信中学教师远比实业家们伟大。退一步说，即使不那么确信，就凭他那副死板的性格，毕竟不可能获得实业家和财主们的恩赐，因而绝望。不论对方多么有权有势也罢，什么样的百万富翁也罢，既然断定没有希望承蒙荫庇，那么，对于他们的利或害，自然极其冷漠。因此，对学者圈外的事，他都表现得极其迂腐。尤其对实业界，连何地、何人、从事何种事业，他都一概不知。即使知道，也引不起敬畏之念。

    至于鼻子夫人，做梦也想不到，茫茫大地竟有如此怪人同在一道阳光下生存。而她，过去和世上的人接触得多，只要说声是金田夫人，无不立即另眼相待。不论出席什么样的会议，也不论在多么高贵的人们面前，“金田夫人”这块招牌都很吃得开。何况眼前这个闷坐斗室的老夫子？按她预料，只要说一声家住对面巷角那处公馆，不等问干什，老夫子早就该胆战心惊了。

    “你认识金田这个人吗？”主人漫不经心地问迷亭，迷亭却一本正经地回答：

    “认识。金田是我伯父的朋友，伯父前些天还参加遊园会了呢。”

    “咦？你的伯父？是谁？”

    “牧山男爵嘛！”迷亭的话越来越严肃。主人本想说点什么，可是不等他开口，鼻子夫人却转脸看迷亭。迷亭身穿大岛绸的衣裳，外加一件早年进口的印度花布衫，默默地端然而坐。

    “哎呀呀，原来你是牧山先生的……什么来着？我可一点都不知道，太失礼了。我家那口子常常不住嘴地叨念：‘一向承蒙牧山先生的关照’呢。”她突然变得满口敬语，甚至躬身施礼了。

    “啊？哪里！哈、哈……”迷亭大笑起来。

    主人愣住，默默地瞧着二人。

    “真的。连小女的婚事也要求牧山先生多多费心哪……”

    “咦，是吗？”听到这里，连迷亭先生也感到过于离奇，发出了惊叹之声。

    “说真的，四面八方，纷纷求婚。不过，由于我家是有身份的人，不三不四的不能许给，所以……”

    “说得对。”迷亭这才放下心来。

    “想就这件事请教，才特来拜访呢。”鼻子夫人望着主人，语声又变得高傲起来。

    “听说有个叫水岛寒月的男人多次前来贵府，他到底是怎么样个人呢？”

    “您问起寒月，有何贵干呀？”主人厌恶地说。迷亭先生却机警地问道：

    “还是与你家小姐的婚事有关，想了解一下寒月兄的平素为人吧？”

    “如能就此领教，那就再好不过了……”

    “那么，您是说要把你家小姐嫁给寒月吗？”主人问。

    “还谈不上嫁给他。”鼻子夫人出其不意地挫败了主人。接着说：

    “除了寒月，说亲的人多得很哩。即使寒月先生不肯俯就，也不发愁的。”

    “既然如此，关于寒月兄的情况就不必打听喽！”主人也急躁起来。

    “但是也没有必要替他隐瞒吧？”鼻子夫人摆出一副争吵的架势。

    迷亭坐在二人中间，手拿银杆烟袋，宛如摔跤裁判员手里的指挥扇，心里在喊：“动手啊，摔呀……”

    “请问，寒月君可曾表示过一定要娶你家小姐？”主人迎头轰她一炮。

    “要娶，倒是没有说过……”

    “是猜想他有意要娶吗？”主人似乎明白过来，这个女人非用炮轰不可。

    “事情还没有进行到那种地步……不过，寒月先生未必不高兴吧！”千钧一发之际，鼻子夫人倒咬一口。

    “寒月君爱上你家小姐，可有事实？”主人气势汹汹，奉劝她从速招来。说罢，把头往椅背上一靠。

    “嗯，十有八九吧！”

    主人这一炮毫未奏效。而迷亭一直装成裁判员的样子，观赏得蛮有兴致，似乎又被鼻子夫人的这句话勾起了好奇心，便放下烟袋，探出身子说：

    “寒月兄给令爱写过情书吗？痛快！到了新年，又平添了一份趣闻，会成为绝妙谈话资料的哟！”他边说边独自欣喜。

    “不是情书，可比情书还火热哪。您二位不是都知道吗？”鼻子夫人风趣地奚落两句。

    “你知道吗？”主人以狐仙附体似的表情问迷亭。迷亭朦头转向地说：

    “不知道。知道的，惟有老兄吧？”鸡毛蒜皮小事，迷亭倒谦虚起来。

    只有鼻子夫人才洋洋得意：

    “哪里，那是二位都清楚的事哟！”

    “咦？”二人都愣住了。

    “二位如果都已忘记，我就说说吧！去年年底，向岛阿部先生的府上举办音乐会，寒月先生不是也曾赴会吗？那天晚上回来的时候，吾妻桥上不是出了点事吗……至于详情细节，我是不会讲的。若讲，说不定会给本人带来麻烦。有这些证据，我认为已经足够了。不知二位意下如何？”

    鼻子夫人将戴着钻石戒指的手指排放在膝上，调整了一下落座的姿势。她那伟大的鼻子更加大放异彩，不论迷亭还是主人，都渺小得视而不见了。

    不要说主人，就连善于逢场作戏的迷亭先生也面对这突然袭击，表现得失魂落魄，顿时茫然，活像疟疾刚刚发作，呆呆地坐在那里。待惊风骇雨稍歇，逐渐恢复常态，一种滑稽感又涌上心头。

    “哈哈哈……”

    第三节（2）

    二人不约而同地笑得前仰后合。那位鼻子夫人有点出乎意料，怒视二人，心想：这种节骨眼上还笑，太不礼貌了。

    “那是你家小姐吗？的确，好嘛，您说得都对呀。喂，苦沙弥兄！寒月君肯定是爱上金田小姐了，这事瞒也瞒不住，还是如实说了的好。”

    “噢！”主人只哼了一声。

    “真是瞒也瞒不住呀！已经证据在握嘛！”鼻子夫人又得意忘形了。

    “事到如今，有什么办法。无论如何也得把有关寒月君的恋爱事实交待一番，供做参考吧！喂，苦沙弥君，你可是主人，光是那么笑嘻嘻的也无济于事嘛！‘秘密’这东西可真厉害，再怎么遮掩，也说不定会从什么地方暴露的哟……不过，说离奇，也真离奇。金田夫人，您怎么探听到了这个消息？真叫人吃惊。”迷亭先生独自喋喋不休。

    “我呀，办事可百分之百的有把握哟！”鼻子夫人趾高气扬起来。

    “简直太无懈可击了，你究竟是听谁说的？”

    “房后那个车夫的老婆。”

    “就是有一只大黑猫的那个车夫家吗？”主人瞪起眼来问。

    “嗳，为了了解寒月先生，我花了一大笔钱呢。每次寒月先生到这儿来，我想知道他说了些什么，就委托车夫老婆事后一一向我报告。”

    “好厉害哟！”主人大声说。

    “哎呀呀，至于您干了什么，说了什么，我可一概不关心，我只是查访寒月先生的消息。”

    “不管你是查访寒月先生还是别人，反正车夫老婆从来就是个‘万人嫌’！”主人独自恼火起来。

    “不过，到你家篱笆墙下站站，难道这不是人家的自由吗？如果怕偷听，那就小声些说，或是搬到宽宅大第去住，岂不平安无事了吗？”鼻子夫人一点都不脸红。

    “不单是车夫家，还从热闹街的二弦琴师傅那儿探听了好多信息哪。”

    “关于寒月吗？”

    “不仅仅是寒月。”话说得怪吓人。她以为主人一定会慌神儿，可他却骂道：

    “那个琴师硬摆臭架子，只把自己当成个人，混帐王八蛋！”

    “恕我冒昧，她可是个女人哟！‘王八蛋’？不免张冠李戴了吧！”

    这句话的措词使她越发暴露出原形。这一来，好像她就是为了吵架才登门的。即使处于这种局面，迷亭先生到底不含糊，他对这场谈判听得津津有味儿，活像铁拐李1看斗鸡，泰然自若。

    1铁拐李：中国传说中的八仙之一，指隋代仙人李洪水。

    主人意识到交口对骂，他可不是鼻子夫人的对手，便不得不暂时沉默。但他终于想出了好点子：

    “你口口声声说寒月先生似乎主动追求你家小姐，但据我所知，有些出入。是吧？迷亭君！”主人在向迷亭呼救。

    “嗳，按那时候的传说，当初你家小姐玉体欠安……好像说过梦话……”

    “什么？没有的事！”金田夫人干脆否认。

    “不过，寒月确实说是听××博士夫人说的呀。”

    “那是我的计策，是我托她试试寒月的心。”

    “那位妇人答应了吗？”

    “是的。虽说答应了，也不能叫她白干。左一样右一样，送给她好多礼物哪！”

    “您是否下定了决心，如不把寒月的情况刨根问底地查个水落石出，就绝不肯走？”迷亭有些怏怏不快，一反常态，话说得十分粗鲁。“好吧，苦沙弥兄，说说也没什么害处。你就说说吧！噢，金田夫人，不论是我，还是苦沙弥兄，凡是有关寒月的事，只要无妨，都会讲的……对呀，最好请您按顺序一一提问。”

    鼻子夫人总算点头，开始提问。虽曾一时语言粗暴，现在面对迷亭。又变得恭谨如初。

    “听说寒月先生是个理学士，可究竟他学的专业是什么？”

    “在一个大学的研究院研究地球磁力。”主人认真地回答。

    不幸的是，鼻子夫人对于这话一窍不通，虽然“啊”的一声，却仍然大惑不解，便又问：

    “研究这个，就能当上博士吗？”

    “您是说，您的女儿非博士不嫁吗？”主人不悦，反问了一句。

    “是的。若是个寻常的学士，那还不要多少有多少？”鼻子夫人面色不红不白地说。

    “寒月能否当上博士，我们也无法保证。所以，请问下一个问题吧！”主人望着迷亭，越来越不高兴；而迷亭也有些神色不快。

    “近来寒月先生还在研究地球什么的吗？”

    “两三天前，他在理学协会讲演了关于吊颈力学的科研成果。”主人漫不经心地说。

    “唉哟，讨厌！什么吊颈不吊颈的！这人可太怪了。研究上吊呀什么的，恐怕无论如何也当不上博士的吧？”

    “若是他自己上吊，那就希望不大。不过，研究吊颈的力学，不一定当不上博士。”

    “是吗？”鼻子夫人又对主人察言观色，可悲的是，她不懂什么是力学，因此放心不下。

    大概觉得连这么点常识也要请教，这会伤了她金田夫人的面子，便靠观察主人的脸色摸底；偏偏主人的表情竟扑朔迷离。

    “除此之外，莫非他没有研究点什么好懂的学问吗？”

    “是啊，前个时期他曾经写过一篇论文：《栗子的安定性以及天体运行》。”

    “栗子也是大学里要学的课程吗？”

    “这，我也是个外行，不大清楚。不过，既然寒月研究它，可见有值得研究的价值嘛。”

    迷亭在假装正经地耍笑鼻子夫人。鼻子夫人意识到进行学术性对话，她不是对手，于是自甘暴弃，调转话头说：

    “谈点别的吧！听说今年正月，寒月先生吃蘑菇崩掉了两颗门牙。是吗？”

    “是的，豁牙的地方塞满了年糕哪。”

    迷亭立刻手舞足蹈起来，心想：“这下子她可掉进内行人的手心了。”

    “这人，岂不有欠风雅吗？怎么，为什么不用牙签呢？”

    “下次见面，对他提醒一下吧。”主人格格地笑了起来。

    “吃蘑菇还崩掉了牙，可见牙齿不太

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