“哦？”

    细观他的表情，除了讶色，却还有丝丝缕缕的恍然之色。

    看来当年，除了那已经被七娘子知道的一面之缘之外，这两个人还有过接触。

    七娘子欲言又止，又是一笑，“算啦，现在五姐都已经许人了，过去的事，还是不说的好。表哥只要知道，有这么一个姑娘，曾经把你放在心上，也就是了。”

    封锦抿唇不语。

    在这一瞬间，这青年眼中竟也闪过了丝丝缕缕的伤怀。

    却又在下一刻，收拾好了心情，又是云淡风轻的一笑。

    只看这情绪遮掩的速度，就知道所谓的温润如玉，恐怕亦不过是封锦的一张面具。

    七娘子不由就有些戒慎，更多的，却还是欣慰。

    世道艰难，封锦一人要挑起一个家庭，心机深一点，也未尝不是好事。只要他能和杨家相安无事，七娘子自然希望他走得越高越好。

    时间有限，封锦自然不会把时间浪费在出神上。

    不过只是一笑，便开口问到了戏肉。“太子嫔一事，着实是令人费解，有幸服侍东宫，是多少女儿家求也求不来的福分……杨先生的主意，我也有所耳闻，表妹该不会是迫于家中压力——”

    七娘子顿时精神一振。

    “表哥，太子嫔这事，的确是我的意思。”她急急地分辨了起来。“不瞒表哥说，自小在杨家长大，一动就要瞻前顾后，我实在是已经累得很了。当年权神医给我诊脉，还说我先天不足，这辈子都要少动心思……”

    就添添减减地把自己的想法，告诉了封锦。

    封锦也听得很认真，目光闪烁，看来，是在掂量七娘子的说法。

    这男人是真的长成了，从自己进门到现在，谈话的每一步其实都为封锦所掌控，先问好，后请罪，再谈太子嫔的正事……竟是如许凤佳一样，掌控了全局。

    只是许凤佳激烈刚强，霸道形诸于外，封锦却是不知不觉间就接过了主导权……

    七娘子一边沉思一边分说，这番说话，她早已准备许久，说来自然熟惯。封锦听得也是频频点头，玉也似的容颜上，慢慢泛起了一丝会意的笑。

    “表妹不用再说，我明白了。”他轻声接过话头，又略微思忖了片刻，才断然开口，“杨家女儿进选太子嫔，是太子妃的意思。既然五小姐已经定亲，按排行，也该是有倾国倾城之貌的六小姐——连闽越王妃都对她赞不绝口——六小姐入选也是题中应有之义。这事，我会安排。”

    七娘子顿时松了口气，只是也有一丝遗憾：她本来还想为六娘子求一个可能的豁免权，待得问清楚六娘子的心意，再做打算，只是听封锦的意思，他只能在人选上做个手脚，对杨家女能不能入选一事，却是无能为力。

    “谢过表哥成全之恩！”她深深敛衽，对封锦福了一福，封锦忙上前几步，轻轻将她扶了起来。

    四目相对，两人却都是一点没有不自在。

    封锦略退了几步，才又开口。“既然表妹无心太子嫔之位，那与我封子绣的婚事，想必以表妹的性子，也有了主意……”

    要拒婚，这是最好的时机了。

    七娘子深吸一口气，就要说话。

    封锦却止住了她。

    他的目光清澈而温暖，“别的不说，子绣可以打包票，表妹嫁进封家，是决无需动一点脑筋的，封家人口简单，家母至今还念着表妹的恩情。舍妹秉性娴静柔顺，更是不会给表妹添一点麻烦。只要表妹肯嫁，我封子绣必定护你一世顺心如意，听不到一个不字。”

    在这时代，一个男人能给出的承诺，也就只有这么多了吧！

    以封锦的个性、前途，两人的关系，七娘子也可以肯定他说的这话，的确有七八分的真。

    她不禁有些踌躇，又想到了大老爷的话。

    “若是你嫁入封家，将来姐妹间难免有些闲言碎语……做爹爹的也不好没个补偿——就把江南这二十间纤秀坊绣房，给你带到婆家去吧！”

    纤秀坊是九姨娘一生心血所系，可按大太太的意思，是打算给五娘子陪嫁到许家去的……

    一时间，她竟罕见地犹豫了起来。

    151、开心

    见七娘子一时没有说话，封锦也并不着急。

    这位丰神俊朗的青年又退回了钟边，轻轻地敲击起了黄铜钟面，用指尖悠然摩挲着繁复经文，像是七娘子答应与否，并不在自己的心上。

    七娘子心头一冷，一下就想到了传言中的那件事。

    她不过一个官家庶女，怎么能和传闻中那位纯德天资龙章凤彩的人物相比？

    更别提才发家的士族，没有哪一个不是殚精竭虑战战兢兢地往上爬， 封锦又处境尴尬，手握情报大权，在外，不见容于士大夫，在内，太子的两个养母与太子妃，也未必容得下他。

    只怕封锦的表妹虽然幸运，但他的妻子，却并不易做！挟恩下嫁，只会让局面更复杂……恩与情，还是要分得清一些！

    “表哥的厚爱，小七铭感在心。”她轻声开口。“只是……”

    “不用说了。”封锦柔声截断，“善衡，我封子绣今生，只有别人亏欠我，少有我亏欠别人，唯独只有大姨同你，所赐深恩，救我于最落魄的境地之中。我只愿你今生今世能够开心平顺，护你一世平安。嫁进封家也好，别家也罢，只要你能开心，那就很好。”

    七娘子前后两辈子，也不过得了两个人对她这样说话。

    她低下头，咽下了喉中哽肿，半天才绽开一个带泪的笑，“如此多谢表哥。”

    封锦微微一笑，轻轻点了点头，却没有说话，只是别过玉也似的脸，往窗外望了出去。

    两人一时都没有说话，屋内又静了下来。

    虽然明知道自己在钟楼的工夫，已经久远得超出常理，但七娘子此时，心中只有一片宁馨。

    就让董妈妈猜疑些，又能如何？

    她也不是当年那个战战兢兢的女童了，在大宅门里，她也有了自己的势力。

    “凸绣法一事……”封锦又转过头，目注钟面，轻声开了口，“我就不和善衡客气了，此乃封家家传的手艺，虽说子绣也无意以此牟利，但终有一天，我是要把它握回手心的。从纤秀坊下手，动静大了些，和善久将来见面，难免尴尬，日后等时机合适，善衡就在身边收个弟子，把这门手艺，再传回封家，可好？”

    七娘子心头一紧，已是明白了封锦的潜台词。

    他始终还是想要纤秀坊！

    如今的封锦，已经不再缺乏银钱，只是纤秀坊在他少年时，想必是给他留下了极深的印象，不论是憧憬是愤恨，总是让少年时的他心心念念，发达后想要一尝夙愿，也是人之常情。

    她心底已有了决断，面上却也是分毫未露，只是自然而然地应承，“表哥说哪里话？凸绣法传回封家，也是娘临终前的心愿，就算表哥不说，我都是要开口的。”

    封锦面上的神色顿时一动。

    “说起大姨。”他开了个头，又露出了些难以启齿的神色，面上罕见地现出了少许局促。“封家多年凌乱，先人手泽散失殆尽，善衡手中是否还留有大姨的绣品，俾可让子绣转交长辈，了他一个心愿？”

    七娘子心笙摇动，一瞬间黄绣娘的话又在耳边流过，那张泛黄的绣帕上一针一线绣出的字句依稀在目。

    “芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。”

    这张绣帕当然不可能是九姨娘留给黄绣娘做留念的，从花色来看，是九姨娘为自己准备的嫁妆，才是真的。从黄绣娘的话中来看，两人恩怨纠缠，这张绣帕，很可能是黄绣娘私底下拿走，或者是作为留念，或者是想揣摩出凸绣法的真谛，或者是九姨娘仓促入府时遗落，为黄绣娘拾到的。

    但无论如何，九姨娘曾有一个未婚夫，乃是昭然若揭的事实。

    她虽然是江南有名的绣娘，但绣品也没有到价值千金的程度，盖因凸绣法已经量产，九姨娘的独家手艺就不大值钱了——谁知道这张帕子是哪个绣娘的作品？没有谁会特地在意这个。

    不会是封家舅母，否则封锦不会以长辈来含糊带过。

    那，会是谁？

    她望了封锦一眼，待要探问，却又把话吞了下去。

    能明说，封锦是不会瞒着她的，从上楼到现在，两人的对话虽有机锋暗藏，但这不过是聪明人对答的一种习惯。封锦所不便明言的，就以潜台词来表示，七娘子自然也能够听懂。

    还是别让表哥为难了！

    “娘在西北时，时常赶了绣活在当地售卖，说起来，我身边倒是没有多少遗存。不过回到西北杨家村，当地是肯定还有些手艺留存，这事，就包在小七身上吧，杨家村，总是我要熟一些。”她毫不犹豫地许下了承诺。

    封锦眸中闪过一丝遗憾，旋又云淡风轻地笑起来，看着七娘子，点了点头。

    “多年前见到善衡，那么小小的一个人，行为举止却是没有一处不得体、不妥当。倒是比得我自惭形秽。”他举步向楼梯口走了过去，七娘子忙缓步跟上，心知封锦是在送客了。“如今大了，更是风神俊秀，叫人见之忘俗……大姨有这一个女儿，也算是有后了！”

    虽说是见不得人的私会，但却被封锦弄得像是两个老朋友茶叙一样温馨自在。

    “说到这银钱的事，想来善衡也决不会收我的钱。”他又想起来嘱咐七娘子，“不过如今做表哥的手里有银子，善衡千万不要客气，将来一时短了银子使用，只管遣人来送个信。我和善久已经说得明白了，不论在京城还是在苏州，都有能联络得上我的办法……”

    他在阶前立定，目注七娘子，笑得风轻云淡，“男女有别，此番一别，不知何日再见，善衡保重。”

    七娘子郑重点头，下了台阶。

    走了几步，她又回望封锦。

    封锦玄青色的衣袂，被窗外吹来的春风带起，他站在日光中俯视七娘子，面目已被光晕模糊。

    “表哥。”七娘子轻声开口，站住了脚。

    封锦于是对着她挑起了一边眉毛，做询问状。

    “然则表哥现在，又开心吗？”她静静地问。

    “啊……”封锦低吟了起来。

    “想来，你也听到朝野间的传闻了。”他的眸色中，竟似乎还染上了一点笑意。“这传闻说来并不光彩，我却没有什么可以自白的凭据——善衡会在意吗？”

    有这么一个表哥，在很多时候是很方便的事，连大老爷都难免心动。但在很多时候，也是很不光彩的事，古代士大夫对晋身之道的要求，严苛到近乎残酷，即使是卫青，也难免有佞幸之议，更别说封锦先承连太监的提拔，再受东宫格外垂青，接连两件事，都犯了朝野大忌。七娘子将来出嫁后，也难免因此受人褒贬。

    “只要表哥开心，那就很好。”她却是毫不犹豫地回答，“人生在世，难处太多了，又有谁能做个古今完人？能纵情致意地过完这一辈子，就已经是上辈子修来的福分了！”

    一时间，她不由想起了五娘子，想起了自己，想起了六娘子。

    就在心底轻轻地叹了一口气。

    杨家的这三姐妹，上辈子修的福分，显然还不够。

    封锦的眼中染上一抹笑意。

    这一抹笑，就把先一刻他的轻笑、微笑、失笑，给比到了泥里，让春天的日光也为之失色。沉静温润、皎然清朗的面孔上，似乎笼罩了一层说不出的光晕，叫他有了“簪花者千百，皆不及案首”的照人丰姿。

    “我现在很开心。”他坦然回答，“有个人对我很好，我也对他很好，人世间能遇到这样的一个人，岂非也不大容易？”

    七娘子怔怔地望着封锦，带了一丝羡慕地点了点头，轻声附和，“是啊，实在太不容易……”

    她含笑转身下楼。

    #

    七娘子与九哥并肩出得钟楼的时候，董妈妈已经靠着门边的逍遥椅，打起了盹儿，鼾声断断续续的，头一点一点，看起来，像是睡了好一会儿。

    七娘子与九哥相视一笑，九哥亲自上前拍了拍董妈妈的肩膀，吓得董妈妈一个机灵，回过神来才看着九哥，忙起身请罪，“老身年老贪睡，让四少爷见笑了……”

    一行人也没有

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