头发，这才发现自己顶着一头乱发。隔壁的数学老师或许会觉得奇怪，不过她觉得那已经无所谓了。

    “一定要去坐牢吗？”女儿又问。

    “那还用说，应该要吧？”靖子咧嘴，是绝望的笑，“毕竟我杀了人嘛。”

    美里用力摇头，“这样太奇怪了。”

    “为什么？”

    “因为妈妈又没错，全部都是这家伙的错。我们应该都已经跟他毫无瓜葛了，他却老是来折磨妈妈和我……根本用不着为了这种人去坐牢。”

    “说这些有什么用，杀人毕竟是杀人。”

    不可思议的是，在跟美里解释的过程中，靖子的心情也逐渐镇定下来了，开始能够冷静地思考，于是她更加觉得自己别无选择，她不想让美里变成杀人犯的女儿，然而这个事实既而无法逃避，至少得选个比较不会遭到社会冷眼唾骂的方式。

    靖子瞥向滚落屋内一隅的无线电话，伸手去拿话机。

    “不行啦！”美里迅速冲过来，企图从母亲手中夺走电话。

    “放手！”

    “不行！”美里抓住靖子的手腕，可能是因为平常打羽毛球，她的力气很大。

    “拜托你放开我。”

    “不要，我不能让妈妈这么做，不然我去自首好了。”

    “你在说什么傻话！”

    “因为最先打他的人是我。妈妈只是想救我。我也中途帮了妈妈，我也是杀人凶手。”

    美里的话，令靖子悚然一惊，霎时，握着电话的手放松了力气。美里没错过这个机会，立刻夺走了电话，一把抱进怀里藏起来，走到屋里内角落背对靖子。

    警方会——靖子开始动脑筋。

    刑警们真的会相信我的话吗？对我一个人杀死富坚的供述不会提出质疑吗？他们会完全相信吗？

    警方一定会彻底调查。她在看电视连续剧时，曾听过“查证”这个台词。他们会动用各种方法，确认犯人的说词是真是假。例如四处打听、科学侦查、还有其他等等——如果被刑警查出什么就完了。纵使她哀求警方放过女儿，对方也不可能答应。

    能不能伪装成是自己一个人杀的呢？靖子想，但立刻就放弃了这个念头。外行人即使动这种拙劣的手脚，肯定也会被轻易识破。

    话虽如此，但她非保护美里不可，靖子想。只因为有自己这样的母亲，害得女儿从小就几乎没过什么好日子，唯有这个可怜的女儿，就是拼了自己的命也绝不能让她更加不幸。

    那么到底该怎么办呢？有什么好办法吗？

    就在这时。美里抱着的电话响了，她瞪大了眼看着靖子。

    靖子默默伸出手。美里一脸犹豫，最后还是缓缓地递出电话。

    靖子调整好呼吸，按下通话键。

    “喂？您好，我是花冈。”

    “呃，我是隔壁的石神。”

    “啊……”又是那个老师，这次又想做什么？“有什么事吗？”

    “呃，那个，我在想你们不知决定得怎么样了。”

    她完全听不懂他在问什么。

    “你说什么？”

    “我是说，”石神停了一拍才继续说道，“如果要报警的话，那我毫无意见，不过如果没这个打算，我想我或许帮得上忙。”

    “啊？”靖子陷入混乱，这个男人到底在说什么？

    “总之，”石神用压抑的声音说道：“我现在可以过去一趟吗？”

    “啊？不，这个……呃，不太方便。”靖子全身冒出冷汗。

    “花冈小姐，”石神喊她，“光靠女人是无法处理尸体的。”

    靖子愕然失声，这个男人怎会知道？

    他听见了，她想。刚才她和美里的争执，隔壁一定都听见了。不，说不定，打从和富坚打斗时就已经听见了。

    没救了，她认命的想。已经无路可逃了，只能向警方自首：至于美里涉案的事，不管如何都得隐瞒到底。

    “花冈小姐，你在听吗？”

    “啊。我在听。”

    “我可以过去你那边吗？”

    “啊？可是……”话筒依旧贴在耳上的靖子看着女儿，美里正带着满脸的畏惧与不安。大概是难以理解，母亲到底在和谁谈些什么。

    倘若石神真的在隔壁竖着耳朵偷听，那他必然也知道美里涉及这起命案。如果他把这件事告诉警方，那么就算靖子再怎么否认，想必刑警也不会相信。

    靖子下定决心。

    “我知道了。我也有事想拜托您，那，就请您来一下好吗？”

    “好，我现在马上过去。”石神说。

    靖子挂断电话的同时，美里立刻开口问：“谁打来的？”

    “隔壁的老师。石神先生。”

    “那个人怎么会……”

    “这个待会再解释，你先去房间待着，门也要拉上。快点。”

    美里一脸莫名其妙地走进里屋。几乎就在她拉上纸门的同时，也传来石神走出隔壁房间的动静。

    门铃终于响起了，靖子走下门口脱鞋处，打开门锁和门链。

    门一开，只见石神肃然而立。不知为何穿着深蓝色运动服，刚才他并非这般打扮。

    “请进。”

    “打扰了。”石神行个礼走进来。

    靖子锁门的时候他已进了房间，毫不迟疑地掀开暖桌的被子，看他的动作似乎确信那里一定有尸体。

    他单膝跪地望着富坚的尸体，那副表情似乎在定定思索什么。靖子这才发现，他手上戴着粗线手套。

    靖子战战兢兢地将目光移向死尸。富坚的脸上已了无生气，嘴唇下方凝结着既非口水又不像呕吐物的干涸痕迹。

    “请问……果然让您听见了吗？”靖子试问。

    “听见了？听见什么？”

    “我是说，我们的对话，所以您才会打电话来吧？”

    石神听了立刻毫无表情地转向靖子。

    “不，我完全没听见什么说话的声音。这栋公寓的好处只有隔音效果出乎意料地好。我当初就是看中这点，才决定住这里。”

    “那您为什么……”

    “你是问我怎么察觉出事了吗？”

    “对。”靖子说着点点头。

    石神指着房间角落，空罐倒了，罐口散出烟灰。

    “刚才我来的时候，府上仍留有烟味，所以我本来以为有客人在，却没有看到客人的鞋子。但暖桌底下却好像有人，暖桌的电线也没插上。如果要躲应该躲进屋里。换句话说，这表示暖桌下的人不是躲起来而是被藏起来。再加上之前打斗的声音，你又罕见的蓬头散发，当然想像得到发生了什么事。还有一点，这栋公寓没有蟑螂，我在这已定居多年可以打包票。”

    靖子茫然凝视着石神面不改色淡然说明的双唇。她突然萌起一个毫不相干的感想：此人在学校一定也是以这种口气向学生上课。

    察觉石神一直盯着她，她这才别开视线，她感到自己也正被对方观察着。

    真是个冷静到可怕的聪明人，她想。要不然光靠从门缝间随意一瞥，不可能归纳出如此正确的推理。但在同时，靖子也松了一口气。看来石神应该不知道事情的详细经过。

    “是我前夫。”她说，“都已经离婚多年了，到现在还缠着我不放。如果不给钱他就不肯走……。今天也是这样。我实在受不了了，所以一气之下……”说到这里，我垂头不语。她不能说出杀害富坚时的情形，一定要让美里完全置身事外才行。

    “你打算自首吗？”

    “我想也只能这样了，唯一心疼的就是无辜的美里。”

    她说到这里是，纸门猛然拉开，那头站着美里。

    “不可以那样，绝对不可以。”

    “美里，你给我闭嘴。”

    “我不要！我死也不要！叔叔，你听我说，杀死这个人的其实是——”

    “美里！”靖子尖声大喝。

    美里吓得下巴一缩，恨恨凝视母亲，她的两眼通红。

    “花冈小姐。”石神毫无抑扬顿挫地说道，“你用不着瞒我。”

    “我哪有瞒什么……”

    “我知道不是你一个人杀的，小妹妹也有帮忙吧？”

    靖子慌忙摇头。

    “您在说什么，真的是我一个人做的。这孩子刚刚才回来……。呃，我杀人后，她就紧跟着回来了，所以跟她毫无关系。”

    但石神似乎不相信她的话，他叹口气转而看着美里。

    “说这种谎，恐怕只会让小妹妹痛苦。”

    “我没有说谎，请相信我。”靖子把手放在石神膝上。

    他定定凝视那双手后，瞥向尸体，然后微微侧起头。

    “问题在于警方怎么想，你这个谎话恐怕行不通。”

    “为什么？”说完靖子才发觉自己这么问，等于承认了说谎。

    石神指着尸体的右手。

    “手腕和手背都有内出血的痕迹。仔细看的话，可以发现痕迹呈现手指的形状。这个男人想必是被人从后面勒住脖子，拼命想挣脱吧。这应该是抓住的手不让她挣脱时留下的痕迹，可以说一目了然。”

    “我说过了那也是我干的。”

    “花冈小姐，那是不可能的。”

    “为什么？”

    “你想想，你是从后面勒他脖子吧？所以你绝对不可能又去抓他的手。这需要有四只手。”

    石神的说明，令靖子哑口无言，她感到自己仿佛钻进了没有出口的隧道。

    她颓然垂首。既然石神只瞄一眼都能明察秋毫到如此地步，那么警方一定会更严密地查出真相。

    “无论如何，我都不想让美里卷进来，我想救这孩子……”

    “可是，我也不希望让妈妈坐牢呀。”美里哭着说道。

    靖子双手蒙着脸，“到底该怎么办……”

    空气似乎骤然凝重起来，这个重担几乎要压垮靖子。

    “叔叔……”美里开口了，“叔叔，你不是来劝我妈自首的吗？”

    石神隔了一拍才回答。

    “我只是想帮你们才打电话来。如果决定自首，我当然不反对，如果另有打算，我想光靠你们俩恐怕很困难。”

    他这番话，令靖子放下双

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