大染坊

    第一章

    清朝末年，山东周村有条商业街叫跑马街道，街上店铺林立，生意兴隆。一个

    严冬的傍晚，天色渐黑，风紧云低。一个小叫花子沿着商业街的墙根走来，一路东

    张西望。他叫陈六子，十四五岁，自幼父母双亡，穿得破破烂烂，脸很脏，眼睛却

    透着机灵。不一会儿，六子来到了“刘家饭铺”前，一个穷愁的老者打起帘子，让

    他进去了。六子冲着老者甜甜一笑，叫了声“锁子叔”！，飞快地拿过笤帚，蹲在

    炉前扒灰。锁子叔是这家饭铺的杂役，怜悯地递过一碗剩饭，六子狼吞虎咽地吃了

    个精光。临走时，锁子叔又将自己省下来的半块窝窝给了他。六子感动得涕泪交流，

    并发誓一定要出人头地，将来报答锁子叔的恩情。

    天空渐渐飘起了雪花，街上的店铺大都关了门，只有一家开水铺前，一个中年

    汉子正在收拾摊子。六子对那汉子作揖，央求他让自己把腿伸在炉洞子里暖和一下。

    汉子勉强同意了，却警告六子不要动炉条，以防弄灭了火。雪越下越大，六子趴在

    炕洞里，辗转反侧，难以成眠。一只狗跑过来，把头伸进炕洞，要吃六子怀中的窝

    窝，六子赶走了狗，恋恋不舍地吃下了那半个窝窝。炉洞已经冷了，六子几次睡着，

    都被冻醒。无可奈何他站起来，使劲地在街上狂跑以此来取暖，并大声地唱着戏…

    …离开水铺不远，就是通和染坊。院内堂屋中，周掌柜和女儿采芹坐在桌前，妻子

    正在忙着做饭。周掌柜四十多岁，清瘦精明，身穿便棉袄，采芹十四五岁，水灵大

    方，眉目周正。不一会儿，周太太端过来一碗水饺，周掌柜要给采芹留上五个，周

    太太却有些为难，因为饺子是给染坊的大师傅老刘吃的，刘师傅为人精细刻薄，饺

    子少了恐怕他不愿意。染坊里，周太太把酒菜端到近前，乐得刘师傅眉开眼笑，一

    边喝酒吃菜，一边悠然地哼着五音戏小曲。

    天渐渐亮了，六子冻得脸色发青，嘴唇黑紫。他实在跑不动了，就停在通和染

    坊门口，使劲地跺着脚，用嘴呵着手。突然，他听到脚步声，就拿雪撒在身上，假

    装冻昏在地。原来是周掌柜和干儿子柱子出来扫雪，看到了倒在地上的六子，两人

    慌忙将其抬进了屋。周太太用热水仔细地给六子擦了脸，并给他准备了姜汤和疙瘩

    汤。六子累极了，就昏睡了一会儿。醒来后爬起来就向周掌柜夫妇磕头，嘴里不停

    地喊着“爹，娘”。周太太感动地流下眼泪来。周掌柜认真的询问了六子的情况，

    并为他取了个大名：陈寿亭。

    寿亭自从到了周家后，手脚勤快，嘴甜心善，为染坊的活计跑前跑后，一家人

    都称赞他机灵能干，特别是采芹，还经常偷偷塞给寿亭些好吃的。到了晚上，寿亭

    就给刘师傅洗脚，借机夸刘师傅的手艺好，劝他多去说书场，去看那里的漂亮娘们

    儿。刘师傅被寿亭说的有几分心动。第二天一早儿，刘师傅关上门，悄悄的在料屋

    里配料。寿亭则踩着凳子，在窗户眼里偷看，将哪种颜料装在哪个袋子里，秤砣子

    压在什么位置，看得一清二楚。到了晚上，说书场里，一群人正在聚精会神听说书

    先生讲《朱元璋》。寿亭坐在前排，听得目不转睛，刘师傅则斜着眼，贼溜溜地打

    量着场里的妇女们。说书人总结朱元璋先为丐，后为僧，终为帝，无非本着两个字

    “善、狠”。寿亭深表赞同。

    第二章

    由于寿亭的能干，通和染坊的生意兴隆起来，占据了整个周村染布业的一半，

    甚至超过了老牌的染布大户大昌染坊。谁知，刘师傅又趁机提出要把工钱从80斤

    小米加到100斤小米。周掌柜面软心善，就顺了他的意思。转眼到了晚秋，有一

    天，周掌柜正在算账，寿亭走进来，郑重地要求把刘师傅辞了。周掌柜奇怪地问为

    什么，寿亭摆出了理由：“刘师傅虽是个手艺人，但心眼不正当，再说，他的手艺

    我已经都学会了。”周掌柜闻此言一惊，又觉得于心不忍。寿亭又说：“爹，周家

    没什么地方对不起刘师傅，可他的谱儿也摆得太大了！俗话说‘慈不带兵，义不养

    财’，没了他，咱们照样干得好！这善与狠，咱也要分对谁。”

    周掌柜对这个建议不置可否。望着寿亭关门时的背影，他意味深长地点点头说

    ：“才十五岁呀！”

    十年后，寿亭长成了一个英俊的大小伙子，采芹一转眼也变成了一个亭亭玉立

    的大姑娘。她和寿亭情深意浓，但都不好意思把话挑明了。秋后的一个早上，通和

    染坊被粉刷得焕然一新，门板的黑漆熠熠有光，旧招牌也换了金字。今天开张，人

    来人往，异常火爆。周掌柜和寿亭红光满面，衣着光鲜，高兴地招呼客人。柱子在

    染坊里指挥生产。街对面，一干看热闹的闲人对此光景品头论足，一致认为寿亭是

    个人物，人聪明，又知道感恩图报。周村人都知道，寿亭喝水不忘掘井人。锁子叔

    年纪大了，干不动杂役，寿亭就给他家租了房子，让他老两口快快乐乐享清福，每

    月还孝敬他5斤白面，比亲儿子还亲。

    大昌染坊的王掌柜眼看着自己的生意被通和染坊挤对得半死不活，急得像热锅

    上的蚂蚁。他亲自在家摆酒席宴请寿亭。酒过三巡，王掌柜暗示，只要寿亭提高布

    价，少用高质量的德国染料，年终大昌的利润里就有寿亭的二成。寿亭惊异地摇摇

    头，然后眉毛渐竖：“叔，我陈六子不过是个要饭的，但人快饿死了，也没偷人家

    一个棒子，冬天脚烂了，别人放在阳台的棉鞋我也不动，我活得就是个直立，吃里

    扒外的事我不干！”说完，寿亭不理王掌柜，拂袖而去。寿亭走后，王掌柜一计不

    成，便和他的妻弟密谋，商量着要绑架寿亭。　　　早晨，寿亭收拾利索，准备外

    出收账。他和采芹依依不舍地告别后，径自来到了广源粮号，为锁子叔称上了白面，

    又来到广济药铺，为锁子叔买了治咳嗽的药。寿亭买完东西，就大步流星地赶到锁

    子叔家里。锁子叔租的房子，原本是姓李的大户人家，可这家的后代不成器，只知

    道吸大烟，家就败了，只好靠出租房屋为生。锁子叔夫妇见到寿亭来了，高兴得不

    得了，房东却趁机索要明年的房钱去吸大烟，被寿亭怒斥了一顿。为了更好地照顾

    锁子叔老两口，寿亭以每月两块大洋的价钱，雇房东的老婆给老人做饭、洗衣。

    天色渐晚，一切安排停当后，寿亭急着出城收账。在城外的一片庄稼地里，突

    然跳出两个蒙面大汉，将寿亭打翻在地，并把他押到了一个破旧的关帝庙里。庙内

    火光通明，几个土匪兀自站立，面目狰狞可怕，可寿亭却神情自若，微笑不语，并

    不把这几个土匪放在眼中。领头的土匪，二十七八岁的样子，光头浓眉，冷冷地问

    道：“兄弟知道这是为什么？”寿亭笑着说，肯定是大昌染坊的事，有话请直说。

    土匪挺高兴，自报家门为邹平长山柳子帮，就把大昌要求通和降价和少用德国染料

    的事情照直说了。寿亭推说自己是伙计，做不了主。土匪威胁要给寿亭放血，寿亭

    却丝毫不惧怕，主动要求土匪捅他两刀交差。土匪扒开寿亭的衣服，要给他身上

    “点香头”。谁知寿亭推开众人，对着关帝神像，主动把一把烧得正旺的香头摁在

    了胸上。一股黄烟升起，空气中弥漫着皮肉焦煳的味道。

    第三章

    土匪傻了，几个拿火把的土匪吓得不敢再看，把脸转了过去，有的把眼睛都闭

    上了。寿亭和颜悦色地说：“大哥你觉得不过瘾，我再来一下？＂土匪头子被震慑

    住了，急忙让人拿香油给寿亭抹伤口。

    寿亭被送回家后，安心在炕上休养，采芹看着寿亭的伤口，心痛地掉下眼泪。

    寿亭却安慰采芹说没什么。几天后的一个早晨，柳子帮的带头大哥，派人捎话向寿

    亭赔礼，并送来了一罐獾油和一根猪后腿，非要交寿亭这个朋友。掌灯时分，街上

    的人少了，王掌柜带着礼物，一脸愧疚地来到通和染坊，要求当面给寿亭赔罪。见

    到寿亭后，王掌柜捶胸顿足，跪着恳求寿亭不要报官，情愿把铺子盘给他。寿亭把

    王掌柜搀了起来，却坚决不肯要他的铺子，让王掌柜大为感动。柱子和采芹都为此

    愤愤不平，寿亭却劝他们仁义为重，可以为生意扬名。寿亭野心勃勃地说：“周村

    这些开染坊的，我陈六子就是他们的灾星，早晚这周村城里就得只剩下咱通和一家

    染坊！＂　　早春二月，淄博张店城里，有一幢二进式的宅院。正堂上，乡绅卢老

    爷正在喝茶。他五十多岁，精神矍铄。卢老爷的大儿子卢家驹在德国学纺织印染，

    回国后从青岛买了一家大华染厂，正踌躇满志地准备创业。他媳妇叫翡翠，浓眉大

    眼，温柔贤淑，很有些大家闺秀的气质。家驹多年在外留洋，养成了一些洋人脾气，

    对没见过世面的土太太，很是不满意。二儿子叫卢家骏，精明干练，现在家中帮着

    父亲打理乡下的田产，十分支持哥哥的事业。

    家驹和家骏来向卢老爷请安。卢老爷提出请陈寿亭做染厂经理，家骏说：“陈

    寿亭只是乡下一个染匠，又不认识字，对洋人的染布机器摆弄不转。”卢老爷道：

    “寿亭为人精明能干，又仁义，经理人选非他莫属。”卢老爷透露，济南三元染厂

    的赵东俊和他哥赵东初，也想请陈寿亭当掌柜。赵家是周掌柜一家的表亲，采芹管

    东初他们叫表哥。家驹和这哥俩是高中同学，知道他们都是有见识的人，这才同意

    见一见陈寿亭。

    寿亭此时刚和采芹完婚，接到了卢老爷的来信，兴冲冲地坐火车去了张店。到

    了卢府，家驹心存挑剔，当面奚落了寿亭。寿亭一生气，就要走人。卢老爷极力挽

    留。最终，两方握手言欢。卢家正式聘任寿亭为大华染厂的经理。出资按卢家六成、

    陈家四成，分红按照卢家四成、陈家六成。生意谈妥后，寿亭兴高采烈地回到了周

    村，向岳父母禀报了办厂的事情，并交待柱子照顾好锁子叔，守住通和的家业。采

    芹已经怀孕，寿亭嘱咐她要小心身子，有空就帮着操办柱子的婚事。一家人分别在

    即，都有几分伤感。

    济南三元染厂建得十分正规，洋灰的门垛子，厂房是西式的“一切厦”。大掌

    柜赵东俊站在厂门口，看着工人上班。东俊三十多岁，中等身材，老实敦厚，却隐

    隐透着不怒而威的威严。这时，他弟弟赵东初向他报告了陈寿亭已经受聘卢家的消

    息。东俊叹了一口气，对寿亭不能为他所用而深感惋惜。东初对哥哥的态度不以为

    然。东俊忧虑地说：“兄弟，整个山东工商界，除了苗瀚东，我还真没把什么人放

    在眼中，可这个陈六子，却能斜眼看我！”

    一阵鞭炮声中，大华染厂正式开业。地痞何大庚带着几个流氓来收保护费，被

    寿亭叱骂了一顿。何大庚恼羞成怒，手持一把明晃晃的杀猪刀，一道道地从自己腿

    上割肉。鲜血染红了地面，寿亭却全无惧色。何大庚每割一块肉，他就捡起来吃掉，

    还让账房吴先生拿出盐和酱油，蘸着作料吃。何大庚被吓傻了眼，包好伤口灰溜溜

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