「说的也是。二十四小时以内。到明天的这个时候，一切都会恢复正规，一切都会好转起来。」

    「二十四小时……要等这么长的时间吗。至多二十小时，不，十二小时就是极限了。」

    「真是性急啊，大耳狐。」

    「性急？这种情况下要我怎么悠闲！市政厅和『月亮的露珠』都已经被市民包围了啊！」

    市长用拳头捶着红木桌子，而男人只是稍微耸了一侧的肩膀。

    「大耳狐，难道你还认为no.6的核心是『月亮的露珠』？」

    市长停止了动作。

    「什么？你刚刚说什么？」

    「no.6最重要的机能现在正用作监狱，『月亮的露珠』只是个行政机关而已，就算被包围也没什么大不了的。只要监狱还，我们的no.6就能永保安泰。」

    血色从市长的脸上褪去，半开的口中能看到舌尖蠕动。

    「这是……什么意思。」

    「什么意思？我刚刚说过了啊。监狱才是作为no.6心脏和头脑的地方。」

    「什么……」

    市长低声呻吟道。与此同时，一道电子音响起，嵌在墙上的电视画面中映出一张高瘦男子的脸，那是市长的直属秘书之一。

    「市长，市内到处都有火灾发生！」

    「是暴徒侵入市内放火的吗？」

    「也有这样的情况，然而除此之外，各个建筑物的消防系统无法启动，其中也存在着作为系统中枢的电脑起火爆炸的现象。」

    「电脑……自爆？不可能，再去确认一遍。」

    「是。」

    「假如属实的话……这种蠢事，万一这是事实的话，快去查明原因。治安局、保安局，动员所有的局员去调查。」

    「是、是！」

    「怎么了，还有什么事吗？」

    「治安局和保安局中也有若干人死于那种奇怪的病症。局员的动摇情绪正在蔓延，只是进行灭火、镇压暴徒和运送伤患的工作就很困难了。」

    「怎么可能，局员该不会都罢工了吧。」

    「那个……因为发生这种事情，也收到了有局员加入暴徒队伍的报告。」

    「不可能，不可能。不可能发生这种事。这种蠢事是哪里误报上来的。」

    「那个，似乎不像是误报……」

    在市长的怒吼声中，电子音又响了起来。对面的墙壁上出现了另一位公派秘书的面部特写，这是张双颊下垂的圆脸。

    画面周围闪烁着红光。

    这是最高级别的紧急事态发生的标志。

    「市长！」

    秘书的喊声简直像是悲鸣。

    「监狱起火了，也有报告说已经全部烧毁了。」

    男人弹了起来，走上前去抓住市长。

    「他说什么。刚刚他说了什么。」

    「他说刚刚接到监狱起火、崩坏的报告。」

    「那种事情不可能会发生。那可是监狱，处于完美的安全系统保护下的地方啊。全毁？崩坏？那是在做梦吧。」

    「但是……啊，你看，有画面传送过来了。请看这边。」

    画面瞬间切换了。秘书的脸消失，取而代之的是照亮夜空的火焰。

    「什……」

    男人说不出话来，只有呼哧呼哧地呼吸声回荡在喉咙深处。

    这个影像是什么？

    男人更加剧烈地喘着粗气。

    这是什么骗局吗，廉价的电视剧的画面吗，到底是怎么回事？为什么我会看到这种东西？

    「监狱正在崩坏。」

    秘书尖锐的叫声在耳边鸣响，男人不禁踉跄了几步。

    「喂，那个影子是什么？」

    市长抓住男人的背转过来，让他面对着画面。

    「这是什么啊。」

    男人也看见了。

    火焰之中，清晰可见的浮现而出的黑影。

    「喂，这不是……蜂吗。不，怎么可能，不可能会有这样的蜂，绝对不可能。」

    市长的牙关开始打颤。

    男人的牙关也打起颤来，那股战栗逐渐蔓延到全身。

    「爱莉乌莉亚斯。」

    男人颤抖地吐出这个名字。

    市长回过头。

    「爱莉乌莉亚斯？」

    「没错，爱莉乌莉亚斯。不，不对。她应该是更加美丽、祥和的存在。不应该是如此巨大的身姿，应该是像我的想象那样可以操纵的。」

    应该是。应该是。应该是。应该是。

    画面消失了。

    影像被切断。

    「市长，市民他们已经侵入『月亮的露珠』内部了，请小心。」

    另一边画面中的秘书不停高叫着。

    「不可能。」

    男人和市长的声音重合在一起。

    3 泥土塑成的生命

    人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！可是在我看来，这一个泥土塑成的生命算得了什么？人类不能使我发生兴趣。

    （哈姆雷特　第二幕第二场）

    医生比紫苑记忆中的样子苍老了一些。

    曾经每星期会来火蓝的店里一两次，买三明治和肉派的医生，是个身材高大的豁达男人，有着浓密的胡须和中气十足的男中音。

    他曾认真劝紫苑去系统地学习医学，然后到他的医院工作。

    「以你的资质很快就能掌握专业知识和技术了，有兴趣的话，不妨去参加认证考试如何？」

    那是个非常诱人的提议，但紫苑只能放弃。被剥夺了所有权利逐出『克洛诺斯』的自己，是不可能通过认证考试的。即便如此，依然为毫不相关的面包房的儿子考虑未来的出路，劝说他走向医学之道的医生，让紫苑十分感动。也对他心怀着感激之情。

    几个月没见的医生，产生了让人怀疑是否还是同一个人的巨大变化。胡子和头发变得花白，身体也仿佛萎缩了一圈。不过，说起模样的变化，还是头发雪白，脸上也沾满是泥灰和血渍的紫苑的更彻底一些。

    坐落于下城外围的小小医院中，有医生、护士和看护用机器人。被突然闯入的满身是血的紫苑等人吓到的护士惊声尖叫，紫苑则像是为了盖过尖叫声似地大喊道。

    「医生，请救救他、救救他，拜托了。」

    「你…该不会是?」

    「是面包店家的儿子。拜托了、医生。请救救他！」

    医生将视线投向老鼠，注视着滴落的鲜血。

    「做好紧急手术的准备」

    医生话音未落，护士就已经动身。快步走进诊察室隔壁的房间里。

    机器人将担架推了过来。

    「请到这里，将伤者放到上面。」

    紫苑让老鼠躺在担架上。

    「老鼠。」

    然后试着喊了他的名字，然而紧闭的双眼丝毫没有睁开的意思。

    「老鼠……」

    「请把手移开。请把手从伤者身下移开。即将转移至手术室。」

    机器人催促道。可是紫苑一直抱着老鼠的手僵硬着，只有指尖在不停地颤抖。

    「紫苑！」

    借狗人抓住紫苑的手，从老鼠身下抽离。

    「移送伤者。移送伤者。进入紧急手术状态。输氧开始。血压、脉搏、心率、血型，检测、开始。」

    医生利落地脱下老鼠的衣服，从机器人的胸部抽出几根管子，接到老鼠身上。

    「移送伤者。移送伤者。」

    机器人推着担架进入了手术室。

    「医生。」

    紫苑抓住了医生的白大褂。

    「医生，拜托了。请你……救救他。拜托了……」

    「紫苑。」

    出乎意料地被喊了名字，紫苑抬起头。

    「我是医生，只要看见需要治疗的人都会倾尽全力。但这里是下城的医院，没有施行高级外科手术所需的设备。」

    紫苑心里明白。

    然而就像力河说的那样，现在可以依靠的就只有这位医生了。

    「看上去做过应急处理的样子，是你做的吗？」

    「是的。」

    「什么伤？」

    「枪伤。是被来复枪的子弹贯穿了。」

    「贯穿吗？」

    医生低喃着，快步走进手术室。紫苑面对穿着白衣的背影，深深地低下了头。

    突然一阵眩晕袭来，紫苑就这样倒在地上。

    「紫苑……」

    借狗人在紫苑身边坐下，抱住他的肩膀。

    「紫苑，我稍微、只是稍微、问一下，需要我陪着你吗？」

    「借狗人。」

    「我至今为止从没安慰过别人。事到如今我也认为安慰的意义还不如一块面包屑。可是……可是，如果你现在需要安慰的话……假如我待在这里就能让你感到安慰的话，我会陪着你的。」

    借狗人轻抚紫苑的手。紫苑感受着紧绷的身心逐渐缓和，闭上眼睛。

    少许圆润而又柔软的感觉传来，平时的紫苑大概会手足无措地挪开身体，现如今却只感受到无比安详。支撑着自己的身体，怀抱着自己的双臂，在耳畔低语着的声音，有他人的温暖伴在身边，这不就是无可替代的幸福吗。

    「借狗人……谢谢你。」

    啊啊，可是。

    紫苑闭着眼睛，咬住嘴唇。

    我想要的并不是这份温暖，不是这副身体，不是这份低语，不是这双手。

    眼睑感觉被温暖的东西抚过，原来是借狗人在舔舐自己，慢慢地舔去早已凝固的血迹。小老鼠们在紫苑的膝上缩成一团，狗们在房间的角落里相枕而眠。

    「没事的，那家伙怎么会死呢。他可不是因为这点小事就会上西天的可爱家伙啊。即便西区里坏人多得让人作呕，我也从没见过像老鼠那样狡猾、卖弄诡计为生的危险家伙。之前也说过吧，那家伙是恶魔，你不了解他的真面目。没错，就像恶魔一样。那种家伙，不可能这么干脆地去见鬼吧。肯定明天就会一副没事人的样子来陷害我们，他就是那样的家伙。没事的，安心吧。」

    紫苑睁开眼睛，坐起身来。

    「借狗人，谢谢你。真的，非常感谢。」

    「笨蛋。我

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