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    「没错。」

    「医疗设施呢？往这边走就行了？」

    「笔直地穿过森林，有一个三岔路口。在那里右转，应该会有一家小型医院。」

    「去那里可以吗？伊夫可是重伤啊。」

    「被来复枪的子弹贯穿了。」

    「既然这样，若非一定水准的医疗设施很难治疗吧。」

    「也许吧。但那是距离最近的医院，也设有外科。设备完整的医疗设施在中央地区，我们没有时间赶到那边了。况且这辆车也很难通过安检。越是接近中央地区，安检就越严格。此外要进入大多数的医疗机关，必须持有市民的id卡。」

    「你没有卡吗？」

    「被我扔了。」

    话音一顿，紫苑继续说道。

    「那种卡片带着也没什么用。下城的居民基本都无法进入中央设施。」

    「无法进入？」

    「嗯。根据id卡的种类，换言之根据市民的立场，允许使用的设施、住所和交通工具都各有不同。不止医疗，连日常的购物和娱乐的中央设施，也都不允许下城的居民进入。尤其是拥有最高设备的场所，有权进入者更是寥寥无几。」

    「居然做得如此彻底。虽然我和no.6的高官有生意往来，对此也只是略有耳闻罢了。都市内部盘踞着一股莫名的不安和不满，从而衍生出的等级制度我也有所感觉。但是，居然贯彻如此陈旧的系统……完全超乎我的想象，令人震惊。」

    「高官们都是站在等级制度顶点的精英，看不到底层的景象。」

    借狗人从鼻子里哼了一声。

    正如力河所言，太让人惊讶了，简直目瞪口呆。惊讶地无法用言语形容。

    no.6不仅用墙壁隔绝开都市内外，就连内部也划定详细的差异，将人分为三六九等吗。

    富人和穷人，拥有者和被拥有者，优秀的人和劣等的人，强者和弱者，在人与人之间画下本不存在的界线，进行区别。

    这样的系统是为了什么而存在的，为了谁而存在的。

    不幸的人就是死路一条，幸运的人则得以苟延残喘。

    运气好坏，这就是西区唯一的标准。

    「现在要去的那家医院，不需要id卡吗？」

    「需要。在no.6里没有不用id卡的地方。」

    「既然如此……」

    「那家医院的医生，是我妈妈店里的熟客。」

    「火蓝的？你说的店……是面包屋吗？」

    「是的。他每周会来一两次，买午餐吃的面包。」

    「叫什么名字？」

    「这个……我也不知道。我们都叫他『医生』。这样就足够了。」

    「连名字都不知道啊。喂，那个医生，靠得住吗？可以接受并治疗没有id卡、甚至并非no.6居民的人，他是这种博爱主义者吗？」

    「我也不知道。但是，我们只能靠他了。」

    力河陷入沉默。

    没有选择的余地。

    没时间犹豫，也没时间踌躇了。

    越是接近森林，丰饶的绿色和泥土的气息就越加强烈。被这座森林所阻隔的，熊熊燃烧着的监狱，是从no.6里看不到的吧。

    真冷静啊。

    这是他对紫苑的想法。

    紫苑的措辞沉稳，毫无慌乱。这不是……平时的紫苑。平时的紫苑，会更加动摇，拼命和自己的内心作战。

    扼杀所有感情的冷静行动，他是什么时候学会的？就像浸满水的布渐渐褪色似的，紫苑也有什么地方变质了吗？

    借狗人舔着被烧起燎泡的手背，不敢回过头去。

    回头凝视的话，就会看到满身是血的老鼠和难以捉摸的紫苑。即使深知自己惧怕的只是幻想，后颈依然僵硬得几乎痉挛。

    才不会改变呢。

    舔着燎泡，借狗人在心里反复说道。

    紫苑就是紫苑，不会改变的。就好像我就是我，我绝对不会改变一样，紫苑也不会改变。

    车子驶入森林。

    「啊。」

    紫苑小声惊呼起来。

    「天空……烧起来了。」

    力河也发出含糊的叫声，探出身子。车子弯曲蛇形，险些撞上安置在树木之间的路灯。

    天空在燃烧。

    夜色深沉的天空被渲染上火焰的颜色。不只是监狱，整个no.6也在喷出火焰，市内各个角落都被火焰包围着。

    怎么回事？

    借狗人半张着嘴，回过头来。

    「喂，到底发生了什么事。」

    紫苑仿佛冻住似的坐在那里。抱着老鼠眼也不眨地坐着，只有嘴唇微微颤抖。

    「……烧起来了。」

    远方响起爆炸的声音。

    不是前方，而是后面。是刚刚逃出来的方向。

    「关卡……」

    借狗人的话戛然而止，说不出话来。只能闭着嘴，睁大双眼。

    今后还会发生什么。

    既不兴奋也不期待，甚至不觉得可怕，只有一种难以言喻的情感在体内翻腾着。

    紫苑开口说道。

    「很快就要穿过森林，到达下城了。」

    2 仅此一次

    懦夫在未死以前，就已经死过好多次；勇士一生只死一次。

    在我所听到过的一切怪事之中，人们的贪生怕死是一件最奇怪的事情，因为死本来是一个人免不了的结局，它要来的时候谁也不能叫它不来。

    （裘力斯·恺撒　第二幕第二场）

    道路被人群塞得水泄不通。

    成百上千的人潮涌向同一个方向，宛如江河的流动。不，江河的流动是缓慢而曲折的，不像这般杀气腾腾，情绪高昂。

    火蓝背靠墙面，眺望着人群。沿街排列的小小房屋无一例外地紧闭门扉，没有一丝光亮。

    居民们正平息静气地躲屋内呢，还是已经潜藏在人潮之中了呢。

    背后传来毫无生气的家的冰冷触感。

    「走吧，去『月亮的露珠』。」

    「我们也有生存的权利。」

    「让市长出来。为什么要对市民拔枪。」

    「不可原谅。」

    火蓝只听到这些。而后怒骂、叫喊、呼应的声音相互混杂、纠缠着，响彻不绝。

    这声音中蕴含的惊人力量，仿佛要把火蓝高高举起。她跺跺脚，更加用力地依附着墙壁。否则就会被河流冲走，卷入重重漩涡之中，无法把持身心。

    「呜哇啊。」

    忽然，嘈杂中响起一声刺耳的悲鸣。

    在火蓝的斜前方，一个微胖的男子按着脖子倒下。人群的喊叫声瞬间停止了。

    「救、救救我……救救我，谁来……救救我！」

    男人站起来，蹒跚几步，又再度倒下。他的头发逐渐变白，身体快速干枯萎缩，最终停止了动作。

    「又出现了，又出现牺牲者了。」

    「接下来就轮到我们了。」

    「想想办法。必须想想办法。」

    喊声振颤着空气，人潮再次流动起来。没有人打算将停止呼吸的男人带离人群，他们只是跨越他，践踏他，躲开他，一直、一直向前进着。

    时值初春，夜晚还带着凉意，人们的身上却都挂满汗珠。

    火蓝也感到汗水从脸上滑落，喉咙干渴难忍。也许是贫血所致，她觉得手脚僵硬，意识迷离，于是狠狠地咬紧双唇。

    必须回去。莉莉他们还在等我。

    火蓝紧贴着墙壁，向着自己的店铺移动，与人潮背道而驰。

    店里一片昏暗。走进小巷，绕过屋后，有一丝稍显昏暗的灯光。那是当做仓库和紫苑卧室的屋子，为了紫苑能够随时回来使用，火蓝日复一日地在打扫着。

    这间屋子现在亮着灯光。

    呼——火蓝不禁也被自己的叹息吓到。或许是听到了叹息声，仓库的门被开了条缝，一张白皙的小脸探了出来，小心翼翼地窥视四周。

    「莉莉。」

    「阿姨！」

    莉莉向火蓝跑过去。

    「阿姨，太好了。我啊，我……感觉到阿姨在外面。真的，我感觉到了哦。」

    火蓝将莉莉抱在怀里，幼小生命的柔软和温暖差点让她掉下泪来。

    「红科阿姨呢，她没事吗？」

    「嗯……」

    「哭过了？」

    「嗯。」

    将儿子被枪杀的母亲送回家中之后，红科眼神空洞地坐在儿子的遗体旁边，仿佛连哭泣的方法都忘记了。

    任何安慰都无济于事。

    如果紫苑遇上同样的事……

    仅仅设想一下就感到揪心的痛，红科的绝望清晰地传递过来。正因为如此，才找不到适合的言辞。

    「红科阿姨，她的笑声很响亮。她是经常笑的。」

    「嗯。」

    「她还能对我们笑吗，还会笑吗？」

    莉莉的脸色阴沉下来，火蓝无法回答。人会如何从失去至爱的绝望中站起来呢。

    火蓝按住胸前的口袋。

    里面有三封信。是紫苑和那名叫做老鼠的少年寄来的，过于简短而过潦草的信。

    『妈，对不起。我还活着。』

    『紫苑没事，请放心。他已逃到西区，请注意当局的监视网，回信交给此鼠。若他平安，是褐色老鼠，若他出事，会以黑色老鼠告知。』

    『必再相见。老鼠』

    这些信给过她巨大的鼓舞，支撑着她活下去。

    而红科要靠什么，来支撑今后的人生呢。

    她不知道。

    她答不出莉莉的问题。

    「阿姨？」

    莉莉抬头看她。火蓝轻轻点头，露出一抹暧昧的微笑。

    对不起，莉莉。阿姨虽然比莉莉多活了数倍的岁月，却什么都答不上来。

    房间里传来轻微的响动。

    「莉莉，恋香呢？妈妈呢？」

    「妈妈在看电脑哦，因为有舅舅在。」

    「杨眠？」

    火蓝拉着莉莉的手走进屋内，紧紧锁上门。

    房间同时兼作仓库，因而堆积着小麦、砂糖和葡萄干的袋子，蜂蜜和果酱的瓶罐排列得井然有序。

    最深处的角落摆着紫苑的

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