的角色是什么？」

    「我……我在那片森林里遇见爱莉乌莉亚斯，发现她的能力，向上级报告。可以说是迷上了她吧？我一头栽进去，提出跟她有关的庞大研究报告，no.6的高层也非常感兴趣，拨了充裕的研究经费下来。我被称为稀世学者，名誉与财产让我飞上云端。啊……」

    老人停了下来，视线悬在空中一瞬间。

    「怎么了？」

    「我突然想到……那个时候火蓝跟我说过，她说：『你很恐怖，脸上的表情非常恐怖又危险，虽然我不知道为什么，但是我觉得你好恐怖……』我到很久以后才了解她的意思。对……我自己并没有发觉……对于自己的变化跟no.6的转变都没有自觉……连火蓝的恐惧也一笑置之，根本不知道自己已经舍弃理想，偏离原本的规划。而那个时候……no.6的统治机构已经成形，一步步迈向牢不可破，台面下的军备也已逐渐完善，巧妙控制人群的统治系统也慢慢出现。我不知道……完全没有察觉。我还一直深信，深信……」

    「no.6是桃花源？」

    「对。以永续非战、和平为基础，不拥有任何武器，与世界接轨，保障所有人类的生活，尊重每一个人类为一个人。no.6与世界，科学与自然，理想与现实没有任何矛盾，和平共存。我这么深信着，深信，然后埋头研究……结果招来了悲剧。我根本没想到no.6居然拥有军队……更没想到……他们会发动军力，侵略周边世界。虐杀过后很久，我才知道这个事实……我非常惊慌失措，深受冲击到全身僵硬。那个时候我才了解火蓝所说的意思，我满足于工作上表面的成就，完全封闭自己的感官，我发现自己是一个毫不关心周遭发生什么事的迟钝之人，而且变成了既愚蠢又危险的人。我发现之后，向高层要求公布虐杀的事实，这是我仅能做的抗议。」

    老鼠觉得很可笑地摇摇头说：

    「你以为他们会接受？」

    「对。」

    「太天真了。」

    「我以为我们是伙伴，我以为我们不是执政者跟学者的关系，而是共同拥有

    创造理想都市的希望与理念的伙伴。」

    「于是你强烈抗议，结果被以叛逆份子的身分遭到逮捕，限制自由？」

    「对……不过他们并没有杀我。」

    「原来那些家伙也有良心。」

    「不……不是。」

    老人单手抚摸着自己的膝盖。

    「因为我的身体变成这样，所以他们认为不需要杀我吧。紫苑……」

    「是。」

    「你看这个。」

    老人伸出手，卷起手上的布。

    「……」

    站在紫苑身旁的老鼠有点动摇，而紫苑本身也倒抽一口气，探出身子来。

    从手肘到肩膀上浮现出一条红色带状痕迹，跟紫苑身上的一样蛇行，不过感觉比紫苑身上的黑。

    「这是……寄生蜂的……」

    「现在我可以肯定是了，我的体内一定残留着无法羽化的蜂的残骸吧。当时我被市当局软禁，有一天突然在房间晕倒，失去意识。复元之后，皮肤就出现这样的异常变化……双脚也接近坏死。」

    「脚……」

    「你是头发的颜色，而我失去了双脚，这是活下来的代价。只是，当时没有人能确定原因，包括我……在今日也许是最佳的研究材料，但是当时高层并没有那么冷静的余力。他们正忙于架构统治机构吧，而且监狱也还在建造中。我失去了双脚却捡回了一条命，被关进地下洞窟，后来直接被切割、舍弃了。紫苑，我是no.6最初的寄生蜂宿主，苟活下来的人。」

    「如果是这样，老……」

    老鼠扬起下巴，笔直地盯着老人，目光炯炯。

    好坚强……

    老鼠还能完整保有自己，掌控自己的感情与理智。紫苑用手背拭泪，然后握紧那只手。老鼠说我们无法变成一样，也许没错，但是却可以靠近。

    我想像他一样坚强，我想保有自己，我想一直是自己。

    这不是希望，不是祈愿，是对自己的誓言。

    总有一天我要变强壮，我一定要让自己获得不再无止尽赦免自己的坚强。

    老鼠指着天。

    「如果是这样的话，老，上面应该会找你吧？他们也该发现都市内部的异常变化了，也许正慌张失措，再怎么傲慢的眼睛也该面对现实了，你不觉得他们会来寻求你的协助吗？」

    「不可能。我的研究室全部被没收了，他们应该全部解析完了吧，我没有任何利用的价值。我老了，我会在这个地底下度过余生，迎接死亡。这是我现在唯一的希望，我没有改变现实的能力，也没有那个意思。不过，我很清楚一点，接下来会在no.6发生的事情，会比你们所想像的还要具有恐怖的破坏力，会有很多人因此丧命。能阻止这一切的，不是我，也不是no.6，而是你们。」

    「阻止？死跟破坏？为什么我要阻止？那是我求之不得的事情。」

    「老鼠，死的是市民，不论大人、小孩全都会死。你要视而不见吗？」

    「不行吗？」

    「你说紫苑没罪，一点也没错，同理，现在住在墙壁内侧的孩子们有什么罪？明知道孩子们会死，却袖手旁观的话……袖手旁观的人……全都是……」

    老人挺直腰杆，迎上老鼠的视线，说：

    「虐杀者。」

    老鼠微微呻吟。

    「这话不是我能说的，但是，我还是要说。老鼠，你是虐杀下的幸存者，所以你不能站到加害者这一边，你不能变成跟你憎恨的对象一样。」

    「……」

    老鼠沉默着。紫苑往前迈开一步问：

    「我们该怎么做呢？我们能做些什么呢？」

    都市内部里有母亲、有邻居的孩子莉莉，还有她的家人。有每天早上来买餐包的学生，也有上班途中互相打招呼的劳工。

    不知道为什么，莉莉的脸重叠上在西区认识的那个叫火蓝的少女。

    不行，不能被杀。

    「我不知道，我不知道该做什么才能防止悲剧发生……你们只能照着自己的心去做了。如果是你们的话，如果是你们的心的话，一定能带领人类从灭亡走向拯救之路。我这么认为，强烈地这么认为。紫苑。」

    「是。」

    「这个拿着。」

    老人摩擦扶手，出现一个小抽屉。他从里面抓出一个东西，交给紫苑，然后叹了不知道是第几次的气。感觉他好像急速老化了，年轻眼眸里的灿烂光辉早已不复见。

    「这是晶片？」

    「对，我的研究几乎都在里面，寄生蜂的事情、爱莉乌莉亚斯的事情、森林子民的事情……全部。救出你的朋友之后，你打开来解读吧！」

    「我……吗？」

    「就托付给你了。好了……我累了，好久没说这么多话了。我累了，想休息。」

    就托付给你了，你去找答案，拜托你找出答案，找出正确答案。

    彷佛听到老人没有说出口的话。

    谜团还很多。

    这个地底世界形成的原因、老鼠来这里的缘由、从这里离开的理由、相遇之前发生的所有事情……这些都是迫切想要知道的事情，不过就暂时将提问的话留在心底吧。

    知不如行，现在正是这样的时候。

    吱吱吱！吱吱吱吱！

    老鼠们突然骚动了起来，紫苑脚边的沟鼠发出威吓的声音。

    叽叽叽叽！叽叽叽！

    有听过的声音，这是……

    「是月夜，老鼠，月夜在这里。」

    「我知道，真是的，你居然能分辨出小老鼠的叫声。」

    老鼠将手指放在唇上，吹出高亢的口笛声。

    叽叽叽叽！

    黑毛小老鼠如同从岩壁滚下来一样，冲了下来。

    叽叽！

    沟鼠跳了起来，冲向月夜。

    「住手！」

    紫苑的喝斥让沟鼠停止了动作。

    「它不是猎物，它是我们的同伴，放了它。」

    沟鼠抬起压制着月夜的脚。黑色小老鼠如同弹簧般跳了起来，爬上老鼠的身体。

    「辛苦了，是借狗人要你传话吗？」

    月夜点头。小小的身体四处都是伤痕，还渗着血。

    老鼠仔细聆听月夜的叫声后，倒抽了一口气。

    「地面上全都准备好了，我们也得加快脚步。老，虽然我很想问清楚一点，但是没时间了，我们要走了。」

    「走吧，有什么需要吗？」

    「请给我们水跟食物，我们已经饿到头晕了。」

    「马上帮你们准备。毒蝎，给他们想要的东西。」

    「在这之前……」

    毒蝎站到老鼠身旁说：

    「老鼠，我有话要问你。」

    「什么？」

    「你该不会想用小型炸弹破坏那道门吧？如果那么做，连这里都会崩毁。」

    老鼠很故意地蹙起眉头回答说：

    「毒蝎，我们可是走监狱的后门关卡进来的耶。那道关卡上装有炸弹侦测装置，虽然是旧式的，就算小刀、小火器能混进来，小型炸弹是绝对不可能的。要是可以的话，我会背它个上百颗进来。」

    「那就好，只要你不会把我们卷进去，那就没关系。」

    「你怀疑我？」

    「不知道你会做出什么事情来，你是个危险人物。」

    「喂、喂，恶魔不是紫苑吗？」

    「恶魔不会哭。」

    毒蝎瞄了眼紫苑。

    「恶魔才不会哭成那样。」

    被这么一讲，紫苑脸都红起来了。好丢脸……

    「我只是觉得不可思议。居然能哭得那么毫无防备，真是不可思议。」

    「不是、就、我、我只是、累了……神经太过紧绷，如此而已……我不是每次都会哭成那样……」

    空气有了些微颤动。

    因为毒蝎笑了，第一次看到他的笑容。

    「你真有趣。说不定……你比老鼠还要更可靠。」

    一只沟鼠爬上紫苑的肩膀，鼻尖往紫苑身上靠近。

    「这家伙也说你比较可靠。」

    「那是什么话！」

    老鼠咋舌，然后用下巴指了指。

    「走了，紫苑。」

    「嗯。」

    「老，再见，我想这是最后一次了，这次我真的不会再回到这里来了。」

    「那很好，因为你是活在地面上的人，该活在风与光之中。我祈祷我们从此不再见，不，你不需要祈祷这种东西吧……」

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