，我会期待的。不过在那之前，我要请你……」

    老鼠嘴角上的微笑不见了。从下巴滴下的血珠落在男人的胸膛，染红了衣服。

    「发个誓吧！毒蝎，说你今后不动紫苑。」

    小刀的刀刃动了动，男人的喉咙也动了动。

    「发誓！」

    男人顽固地沉默不语。

    「到此为止吧。」

    传来稳重的声音，还带着淡淡的笑意。

    「你还是这样，老鼠，操小刀的手腕跟讽刺的口吻一点也没变，不，是越来越厉害了。」

    坐在轿子上的老人跟他的声音一样，带着稳重的笑容。他坐的轿子静静地被放了下来。

    「老。」

    「你长大了，我都快不认得你了，没想到我会看到长大以后的你。」

    老鼠放开男人，跪了下来。小刀一转，消失在手中，这次也彷佛魔术表演一样。男人喃喃自语地说了些什么，再度咬牙切齿。沟鼠从紫苑的膝上跑过。

    「我一直以为你在很久以前就已经消失在遥远的彼方，我不是这么命令过你吗？我要你离开这里，忘记所有，舍弃一切，自由地过日子，不是吗？」

    「老，请听我说。」

    「你不该回到这里，不管有什么事也不该回到这里。」

    「我根本无法自由！」

    老鼠用力地握紧拳头。

    「只要no.6还在这里，我就不会自由，不可能忘记，也无法舍弃。」

    「老鼠。」

    「这点你应该也很清楚。no.6存在着，至今仍存在着，我如何独自活得自由？这是不可能的事。」

    「我记得要求过你不要在乎，我要你不要在乎地活下去。不这样的话，你根本无法活下去。这点我很清楚，所以我放你到外界去，没想到你居然回来了。」

    「因为我发现了。」

    「发现什么？」

    「我发现你说的全都是谎话。」

    空气出现骚动。从四处的岩壁中俯瞰着他们的人群开始以不成声的音量窃窃私语着。

    「你说的全都是谎话，骗人的。我根本无法不在乎地活下去，不，应该说我必须在乎。就算假装获得自由来欺骗自己，结果还不是心系着。我要靠自己的力量获得真正的自由，我要自己解放自己。为此，我回到这里来了。」

    「你所说的自由就是跟no.6对抗吗？」

    「我要对抗，而且获胜，让它从这块土地上消失，一丝不留。看到神圣都市的末日，我才能真正获得自由，活得自由，可以在自己的意识下……离开这里。」

    「老鼠！」

    紫苑不自主地叫了出口。他边叫，边抓住老鼠的肩膀。

    「那是什么意思？离开？什么意思……」

    「紫苑。」

    老鼠不断地眨着眼睛。

    「你怎么……解开绳子的？」

    「啊？」

    「绳子，你怎么解开的？你身上应该没带小刀。」

    「啊？你说绳子啊，沟鼠们帮我咬断了。」

    「沟鼠？怎么可能？」

    紫苑拿出绳子的前端，在老鼠面前晃了晃。

    「你看这里，大家一起帮我咬断的，一下子就咬断了，很厉害吧？」

    瞄了眼晈得乱七八糟的绳子，老鼠皱起眉头说：

    「你连沟鼠都叫得动？」

    「我？怎么可能，我哪有那个本事，是老鼠们自己帮我的，它们都很亲切又聪明。」

    「亲切又聪明……吗？看来真的是你的沟鼠咬断了主人绑的绳子。的确是亲切又聪明，你的家教真好，毒蝎。」

    男人，叫做「毒蝎」的灰色男人只是微微动摇了一下，什么都没说。倒是老人叹了口气说：

    「别再讽刺了，老鼠，这是你的坏习惯，人虽然长大了，坏习惯似乎并没有改，真是伤脑筋。」

    老人的口吻里带着温暖，彷佛一个父亲苦笑地看着儿子的所作所为。温暖来自疼爱，这个人疼爱老鼠。

    紫苑盯着轿子上的老人看。这是第一次，第一次遇见对老鼠表现稳重又温和的人。

    老鼠总是孤单一个人。

    孤独地活着，身边没有任何一个人，没有人愿意靠近他。

    紫苑以自己的方式渴望着老鼠，也深深为他的强韧、温柔、美好所着迷，甚至希望能待在他的身边。自己的内心有这样的想法是无可动摇的事实，只是对于不知道如何定位这种想法而深感困惑也是事实。

    向往、友情、尊敬、爱情……心里很困惑。

    可是，轿子上的老人传达出来的，的确是慈爱，就像父亲疼爱儿子的这种感情。

    没想到还有这样的一个人也关心着老鼠。

    「紫苑。」

    老人呼唤。

    「是。」

    「到这里来。」

    「是。」

    「等一下。」

    毒蝎站出来抓住紫苑的手。

    「老，这家伙太危险了，身上带着邪恶，不能靠近他。」

    「邪恶……这个少年吗？」

    「他不是少年，是恶魔。这家伙会毁灭一切，我看得出来，为什么你看不出来？」

    被说成这样怎么可能还不生气……紫苑企图挣脱被抓住的手，然而毒蝎的手不但文风不动，甚至更加用力地扣住紫苑。

    「没关系，紫苑，到这里来。」

    「老！」

    「没关系。善与恶、纯洁与邪恶、真与假，都在一线之间，相似到甚至难以分辨。对吧，老鼠？」

    「的确。」

    「他是你带来的少年，应该不只是邪恶，也带有纯洁吧？好了，紫苑，过来这里。」

    毒蝎放开手，一边低声设骂，一边往后退了几步，灰色的身体与黑暗融为一体。

    紫苑慢慢地走到轿子前面。有几只老鼠在脚边跑来跑去。

    老人有一双黑色的明亮眼睛，这时正炯炯有神地直盯着紫苑。

    这个人……

    应该出人意料地年轻，紫苑觉得。他说大家都称他为「老」，再加上鬓角有些白发，所以直觉以为他是个老人。只是一个老人不会有如此有力的眼睛。

    老人抬起手。那是一只瘦弱苍白的手。

    「头。」

    「什么？」

    「我能摸摸你的头发吗？这颜色还真特别。」

    紫苑弯腰、低头。老人的手如同画圈圈一般的抚摸紫苑的头发。有点痒，感觉好像被摸头，让他有点不好意思。

    「为什么？」

    老人的声音多了些重量，语末听起来有点沙哑。刚才的温和已经不见，语调里充满着紧张。

    「你的头发为什么会变成这样……」

    「不光是头发。」

    老鼠跨大步走了过来。

    「紫苑，让他看你的那条红蛇。」

    「啊？不要！」

    「为什么？」

    「因为要脱衣服，我不要在这么多人面前裸体。」

    「笨蛋！」老鼠咋舌。

    「你是哪国来的公主啊？现在没时间让你扭扭捏捏了。快点！让他看你身上背负的东西。」

    老鼠动手要帮紫苑脱衣，吓得紫苑急忙后退。

    「好啦，我自己脱，一件衬衫我自己还脱得了。」

    「那还真厉害，你好棒。」

    老鼠的眼睛并不像他说出来的话一样轻浮，眼眸紧绷且锐利。紫苑脱下衬衫，往老人靠近半步。

    老人倒抽一口气。颤抖的指尖抚摸着紫苑胸前浮现的红色带状痕迹。

    「这个是……这个痕迹……」

    老鼠彷佛催促似的，用下巴示意。

    可以说吗？

    「为什么会有这个痕迹……不，不可能……」

    「是寄生蜂留下的。」

    「寄生蜂。」

    「寄生在人类身上的蜂，最后会杀掉宿主羽化。我……得救了，后果是这个痕迹跟掉色的头发。」

    老人的嘴扭曲着，布满皱纹的眼睛里闪耀着异样的光芒。老鼠用力抓着紫苑的肩膀。

    「老，no.6会瓦解。不光是来自外面的力量会让它瓦解，内部的力量应该也会助上一臂之力。前兆就是这个！」

    「以人类为宿主的寄生蜂……原来如此……已经出现在都市内部了吗？」

    「没错，应该是偶发的，这件事情也出乎掌控no.6那些人的意料之外。已经有几名市民离奇死亡。市当局并无法完全防治，看起来也没有尽力想要防治的模样。也许他们并没有掌握到事情的严重性，因而轻忽了。」

    「轻忽……」

    「认为这个世界会照自己的想法去运转的轻忽，或者自认为可以成为万能的统治者……被那样的事情迷惑，看不见现实真正的模样，已经丧失了洞察的视力。」

    老鼠的声音低沉，彷佛擦过地面，却也鲜明地送进听者的耳里。黑暗中，只有低沉鲜明的声音回荡着。

    「市内还很平静，还保持着平常的宁静。但是那就像杯子里注满了水，随时都可能满出来。只是勉强保持着平静罢了。」

    「只要给点小小的刺激，水就会满出来……是吗？」

    「溃堤。我要破坏杯子，让水流出来。」

    老人轻声地喃喃自语些什么，然后如同祈祷艘十指交握。

    「说给我听吧……从头到尾都告诉我。」

    闪亮的眼眸锁住紫苑。

    2 是谁送终？

    是谁杀了知更鸟？

    是我，麻雀说。

    我用我的弓跟箭，

    射杀了知更乌。

    是谁替它送终？

    是我，蜻蜒说。

    我睁着一只眼睛，

    看着知更鸟死去。

    （鹅妈妈童摇集）

    男人仔细地盯着借狗人递给他的金币。

    「是真的。」

    借狗人对着男人清瘦、戽斗的侧脸喃喃地说。为了尽可能听起来严肃，他压低了声量。

    「真的……金币吗？」

    男人咽了一口口水。

    「你就慢慢看，看到你满意吧！不过它看起来就是真的吧？」

    「是、是啊……是真的。」<b

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