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    「你在看什么？」

    「一个很久很久以前，位于天涯尽头的国家的古老传说。非常古老的故事。」

    「神话吗？」

    「是人的故事。」

    老鼠站起来，把蓝色的书放回书架。堆满书的房间里，因为旧式暖炉的关系，非常温暖。在这里不可能像在no.6的高级住宅区「克洛诺斯」生活时那样，有环境管理系统的保护，不用烦恼季节、时间、天候，可以在总是保持一定的舒适温度、湿度中生活；但是，现在屋内温度不均暖暖的感觉，却比经过机器调节过的温度还要舒畅许多。冷了就盖毛毯，靠近暖炉；热就远离暖炉，脱掉外套。不过如此。紫苑原本连这种事情都不知道。他是在这里，在这间房子里学会的。

    「对了。」

    紫苑一边将暖炉上沸腾的热水倒进杯子里，一边问：

    「这里的夏天热吗？」

    站在书架前的老鼠回头，眯起眼睛。

    「夏天怎么了？」

    「不是，我想这里是地下室，应该很凉，书也没有发霉，湿度应该也不高，我觉得这里是一个很适合居住的地方。」

    「算是吧，至少比借狗人的饭店好。」

    「可是，暖炉该怎么办？」

    「啊？」

    「冬天可以像这样使用，但是夏天应该不行吧？如果不能用暖炉的话，要在哪里做饭？连开水都不能煮。」

    紫苑将装着白开水的杯子，递给老鼠。这是在这里唯一的饮料。

    「你连夏天的饭都在担心？」

    「也不是担心，只是好奇该怎么煮……啊，对了，在外面煮啊，可以在外面起火煮饭。」

    「是啊……也可以。」

    「对哦。但是，如果下雨就麻烦了。」

    「紫苑——」

    老鼠轻轻拿起杯子。水蒸气的另一头，深灰色的眼眸凝视着紫苑。

    「你夏天也打算住在这里？你觉得你能待在这里吗？」

    「你没赶我出去的话。」

    「我不会做那种不通人情的事情，你可以一直住在这里。」

    「谢谢，我松了一口气。」

    「夏天啊……不知道会如何。我没想过那么远的事情……你会在这里吗？」

    「我是那么打算啊！」

    「活着吗？还是已经化成骨灰，放在小小的骨灰坛里呢？」

    「我不想化成骨灰，也讨厌被埋在土里。」

    我要活着，待在你身边，一起体验夏天。我想要在被几千本书掩埋的这间屋子里，过日子。我想要流汗，想要感受刺痛肌肤的炙热太阳。

    「老鼠，我想在这里迎接夏天。」

    「活着吗？」

    「活着。」

    「很渺小的愿望。但是，很难。」

    老鼠靠在书架上，转了个话题：

    「紫苑，你觉得都市内部的骚动，跟寄生蜂有关吗？」

    紫苑坐下，跷起一条腿。小老鼠立刻跑上来。这只小老鼠的毛偏黑色，因此紫苑替它取名为月夜，它是紫苑命名的第三只老鼠。

    「嗯。虽然我不是富良先生，但是我也不认为no.6有可能会突然流行未知的疾病。」

    「是吗？也有可能是新型病毒啊。因为感染到新兴病毒，不可能吗？」

    一九八零年，wh0（世界卫生组织）宣布由天花病毒引起的天花已经根绝，但是很讽刺的是，自从那时候起，就接二连三出现人类未知的病毒。

    伊波拉病毒、hiv、无名病毒、立百病毒、拉色病毒、汉他病毒……这些接二连三出现的新病毒，人类统称为「新兴病毒」。

    紫苑摇头，表示否定的意思。

    「我觉得不是病毒。」

    「为什么？」

    「新兴病毒原本是以栖息在热带森林的动物们，为天然的寄生主。密闭在森林深处里的病毒开始出现，应该是因为人类砍伐树木，开拓森林，才会遇上病毒吧。也就是说，病毒并不是自己来的，而是人类入侵到对方的地盘所带来的后果。但是，no.6不一样。它是密闭的，有高耸的外墙，隔绝外面的世界，出入境都受到奈米（十亿分之一米）规格的严格管理和检查。所以，我想不可能有病毒从外入侵。」

    「讲到这种话题，你就自信满满。但是，也有像那个爱好女色的高官一样，偷跑来西区的家伙啊。也有可能在这里感染病毒吧？」

    「如果是那样的话，西区也会出现病人。就人口密度来看，应该会出现都市内部的好几倍病人。突然昏倒，出现从未见过的病状的病人。如果出现这种情况的话，关卡会完全封闭，谁也无法出入才对。」

    「你认为就是寄生蜂？」

    「老鼠，我亲眼看过。山势先生就在我眼前昏倒，突然老化死去。之后，从他的脖子……我看见蜂从他的体内飞出来。真的是异常的死状，我想不到其他原因。现在都市内部发生的事情，一定跟寄生蜂有关。」

    「但是，那些蜂从哪里来的？用电子显微镜才能看得见的病毒都无法入侵的神圣都市里，出现了全长好几公分的昆虫，而且还不是普通的蜂，是会寄生在人体内，杀害寄生主的职业杀手。」

    老鼠噤声不语了。他双手握着温热的杯子，与紫苑四目交会，问：

    「紫苑……你跟我想的一样吗？」

    「应该。」

    「那你说说看。」

    喉咙好渴，渴得好痛。紫苑含了一口热开水，慢慢咽下，说：

    「蜂，并不是外来的，」

    他再喝了一口热开水。

    「而是原本就存在于no.6部。」

    老鼠也拿起杯子喝水。他也很渴吗？

    「你之前也讲过一样的话。你说，发生的场所可能是森林公园，怪物瞒过管理系统，诞生了。」

    「对。因为包括山势先生，总共有两个人在公园内牺牲了。我只是猜测……但是，那真的太不真实了……」

    「在神圣都市内部，一般的蜂突然化为食人蜂。这就叫做突然变种吗？」

    「是完全没有前例的异常变种。而且，在这么寒冷的季节还能活动，在自然界是不可能发生的。」

    在自然界不可能发生。那么……

    「怎么可能会有这种事情？」

    砰。突然传来一声闷响。杯子掠过紫苑的手臂急速落下，然后从书上弹起，掉落在地板上。

    「怎么了？」

    在紫苑视界的角落里，老鼠的身体正往前倾。彷佛慢动作一般，向前缓缓地瘫了下去。

    「老鼠！」

    紫苑跳起来，抱住瘫痪的身体，大喊：

    「老鼠，你振作点！」

    好重。完全无重力。老鼠无法自己支撑自己的身体。无法置信。紫苑的脑海里一片空白，完全无法思考，无法冷静判断，也无法做出应对。

    「老鼠，老鼠！」

    紫苑拚命喊着老鼠的名字，紧紧抱住他。紫苑感觉到手指下的身体在颤抖，他的手所覆着的脸庞，发出低吟：

    「不要……不要唱了。」

    「老鼠？你怎么了？振作点，老鼠！」

    「别唱了……谁？是谁……？」

    老鼠的手抓住紫苑的手臂，用力抓着，抖得很厉害。

    翻倒的热开水让紫苑的脚步一滑，抱着老鼠滑倒在地。书塌了，小老鼠吓得躲了起来。

    「老鼠，你怎么了？你到底怎么了？」

    冷静，你要冷静。

    紫苑对自己说。但是，恐惧布满他的全身，让他也不停颤抖着。

    老鼠，该不会连你也…．

    蜂会爬出来。咬破你滑嫩的皮肤爬出来。那样的话……如果变成那样……

    「我不要！」

    我不要！我不要！我不要！我不要！我不要！我无法忍受！

    现在，这个时候，如果失去你，我会无法自处。我会发疯，我的世界就会走样！

    我不要！我不要！我不要！

    混乱让恐惧攀升，让他无法思考。

    我不要！这太残忍了。我该怎么办才好？谁来、谁来告诉我？

    老鼠的身体发烫，冒出的汗水弄湿紫苑的手。

    「……紫苑。」

    老鼠在呻吟之余，喊了紫苑的名字。

    「……救我。」

    紫苑感觉好像被用力甩了一个耳光。他醒了。

    快！有时间哭喊，不如快点想办法！除了紧抱老鼠之外，什么都不会吗？

    紫苑紧咬下唇，双手用力。他将老鼠平放在地板上，拉开他胸前的衣服，摸了摸他的脖子。虽然汗流浃背，身体是湿的，但是没有异常变化。没有老人斑，也没有隆起。紫苑用耳朵贴近老鼠的胸膛，聆听他的心跳声，计算他的脉搏。虽然比平常快，但是并不是异常混乱的心跳。没有呼吸困难，也没有呕吐，应该没有窒息的危险性。意识呢？

    紫苑蹲着，紧握老鼠的手。

    「老鼠，你听得见我的声音吗？」

    听我的声音！把我的声音听进去！睁开眼睛回答我！

    「我会救你，我一定会救你。」

    这次换我救你，所以，求求你，回应我。

    请你回答我。不，我命令你回答我。

    「老鼠！」

    「是完全没有前例的异常变种。而且，在这么寒冷的季节还能活动，在自然界是不可能发生的事情。」

    紫苑说到这里就停住了，低头沉默不语。似乎企图在思索中，沉静思绪。

    这时候不要打扰他比较好吧。

    老鼠这么想，又啜饮了一口白开水。总之，今天结束了。明天会怎样是无法预测的，所以，担忧、胆怯、为明天做准备，都没有意义。我不信神，深知命运这个东西有多陈腐，也不想将自己交给那种东西。我怎么能因此受到左右呢！如果放弃，不再抵抗，那只会不断堕落，堕落至死或是到达等同死亡的境界。

    继续对抗。如此下定决心之后，究竟过了多少岁月呢？我要继续对抗，不能失去对抗的意志，同时也静待时机，与无法预测的明天对抗。我也曾像紫苑一样，深切思索，沉静思绪吧。紫苑的确认真、专心三思地对抗、战斗。虽然笨拙，抓不到要领，又幼稚到让人受不了，但是他是在对抗，以自己的方式对抗着，从未试图从战斗中溜走，一次也没有。借狗人说得没错，我是有点佩服他。

    暖炉的光线，把紫苑那一头白发闪耀成橘色。虽然从未说出口．但是老鼠喜欢紫苑的头发，他认为那一头白发比黑发漂亮好几倍。

    是该轻抚这头发，然后告诉他，我先睡了，还是不要妨碍他的奋斗，静静地消失呢？

    伸手。

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