的玻璃杯中，然后一口气喝下红酒，服毒自尽了。那氰酸钾一定是从医院的药品架上拿来的。偷偷拿些药品带回家这点小事，对身为院长的他，应该毫无困难才是。」

    「是啊。]由于丽子的想法也大致相同，因此她也没打算要反驳。「的确，警部说得一点也没错。如果能找到遗书的话，那就更能够确定了。」

    「唔，好像没发现遗书的样子。不过，没留下遗书就自杀，这种情况也不算罕见。总之，我们去找死者家属询问看看吧。」

    感觉上，风祭警部心里已经有八成笃定若林辰夫的死是自杀了。但是一丽子不禁想着，说不定状况刚好相反，这其实并不是自杀。

    没多久，若林家的人都被叫到大厅来。当风祭警部和宝生丽子走到大厅正中央时，一位长相和若林辰夫神似的中年男性突然开口询问。

    「刑警先生，哥哥该不会是自杀吧？」

    这个人名叫若林辉夫，他是比死去的辰夫小一岁的弟弟，因此也早就己经过了花甲之年。他的职业是兽医，和身为院长的哥哥辰夫一起经营着这家若林动物医院。由于抱持着单身主义，他在若林家附近租了公寓，过着—个人独居的生活，唯独昨晚他在哥哥家过夜，结果刚好碰上了今天早上的骚动。

    辉夫深深地陷进单人沙发里，用右手把玩着福尔摩斯爱用的同款古典烟斗。看来他似乎正拚命忍住想吸烟的冲动。

    「不，现在还不能断定是自杀。」

    风祭警部暂时把自己的想法摆在一旁，谨慎回避了辉夫的提问。

    「如果不是自杀的话，难不成，刑警先生的意思是有人杀了他吗？」

    坐在双人座沙发上加入话题的是辰夫的长男，若林圭一。圭一今年三十六岁，和妻子育有一子，职业也是医生——不过并非动物医生，而是帮人治病的医生。专长足内科，任职于市中心的综合医院。

    「我并没有说这是杀人事件，只是现在还不能排除这个可能性而已|

    「哎呀，刑警先生，您说的话未免太恐怖了吧。这个家可没有人对公公怀恨在心啊。」

    圭一的妻子春绘，象是在为邻座的丈夫提供支持火力似地尖声叫道。春绘比圭一大一岁，今年三十七。她在圭一任职的医院从事看护工作，据说两人就是因此相识结婚的。

    「哎呀，太太，我又没有说是这个家里的人杀害了辰夫先生。难道说，你有发现到什么蹊跷吗？」

    风祭警部挑衅似地环顾这个家族，结果，独自在房间一角倚墙而站的青年也发出了他的不满。

    「刑警先生，父亲是自杀身亡的。在场所有人都知道这是事实。喂，我说得没错吧？」

    听到青年这么一喊，圭一和春绘夫妻俩为难的互相使了个眼色。辉夫则是瞬间皱起眉头，大声责备那青年说。「给我住口，修二|

    这名叫做修二的青年，是死者若林辰夫的次男，今年二十四岁。也就是比圭一小一轮的弟弟。现在他还是医学院的学生，平常都从家里通勤上学。

    彷佛察觉到了飘散在一家人之间的尴尬气氛，风祭警部继续追问下去。

    「看来，各位似乎早就已经预料到辰大先生会白我了结了呢。莫非昨晚各位和辰夫先生之间，发生了什么事情吗？」

    听了警部的提问后，最年长的辉夫代表一家人开口回答。

    「刑警先生，老实说我们家昨晚才刚召开一场家族会议。哥哥和我，圭一和春绘，还有修二全都参与了会议。」

    「喔，你们谈了些什么呢？」

    「其实这种事情不方便对外人说啊亡辉夫搔了搔参杂些许斑白的头发之后，象是要掩饰羞愧般把烟斗叼在嘴上，然后从衬衫胸前的口袋里取出火柴盒，用流畅的动作为烟斗点火。过了几秒钟后，他露出一副「糟了」的表情。「现在不方便抽烟是吧？」

    「不，没关系。」风祭警部带着若无其事的表情看了辉夫一眼。「真是稀奇啊，没想到现在居然还有人抽烟斗呢——不过，我和时候也会抽一点雪茄就是。]他居然莫名只妙吹嘘起来了。

    丽子偷偷拿出警察手册在面前搧了两下，她最受不了香烟的味道了。

    「别看我这样子，我可是个福尔摩斯迷呢。过了花甲之年后，我才决定要改抽烟斗的。这东西很不错呢，最近我已经完全离不开它了。对了，刚才讲到哪里了？」

    「讲到雪茄的事情|

    「不对，警部。是讲到召开家族会议的事情。」

    「喔喔，对了|辉夫先把烟斗从嘴上拿下来。「刑警先生，如果听到我哥哥有意再婚的话，您会怎么想呢？」他反过头来提出了这个问题。

    「辰夫先生要再婚？可是他已经六十二岁了啊。」

    「是啊，不过自从大嫂十年前病逝之后，他一直保持单身，所以基本上他要跟谁结婚都不成问题|

    「那么，辰夫先生有对象了吗？」

    「有的，我们也是到了最近才知道的。其实哥哥想和帮佣藤代雅美再婚。昨晚家族会议上，就是在讨论这件事情|

    「喔，和帮佣同志婚啊——那么各位都赞成他们结婚吗？」

    「怎么可能赞成啊。」长男圭一不耐烦地这么喊道。「父亲是被那个帮佣给骗了。请您想想看，年过六十的父亲和年仅三十多岁的藤代雅美之间，有可能产生正常的恋爱情感吗？父亲只不过是被年轻的藤代雅美给迷惑罢了。她就是这样玩弄父亲的感情，想要踏进咱们若林家里亡

    「简单来说，她的目标是财产啰？」

    「当然，除此之外别无可能。所以我们昨晚也很严厉地告诫父亲『清醒一点吧』、父亲您被骗了』。」

    这么说完后，圭一便从衬衫的口袋里掏出被压扁的香烟纸盒，拿起一根香烟衔在嘴上，并且用绿色的十元打火机试图点火。可是十元打火机的打火石却只是发出干涩的摩擦声，完全点不起来。

    「哎呀，好像没有瓦斯了呢。]坐在一旁的春绘面无表情地低喃着。

    「啧！」圭一没好气的把十元打火机塞回口袋里，然后拿起香烟指着伫立在墙边的修二。「喂，你有带zippo打火机吧？借一下。」

    「真是的，既然哥都赚了那么多钱，好歹也买个像样点的玩意儿，不要老是用十元打火机嘛。」

    修二一边这么说，一边取出zippo的煤油打火机。那个zippo是外壳上刻着洋基队标志的限量品。修二帮圭一的香烟点上火之后，顺便也为自己的香烟点火。

    丽子默默地逐一打开大厅的窗户。看来若林家似乎是个吸烟率很高的家族。

    「那么，看到各位反对他和藤代女士结婚，辰夫先生又做何反应呢？」

    「哥哥显得非常失望i辉夫让烟斗升起了烟雾，就这样闭上眼睛。

    「他拖着沉重的脚步回房去了。老实说，我们也感到很心痛。藤代小姐或许真是冲着财产来的也说不定，但至少哥哥是打从心底喜欢上她啊。」

    「不过这也是没办法的事情啊。毕竟我们是为了父亲好，才会提出了那些建言。」

    圭一这么说完后，邻座的春绘便不住地点头。

    「对啊对啊。无论结果如何，我们这么做，完全是出于好意。」

    「可是，没想到事情会变成这样。」吐出一口烟后，修二呢喃说道。「父亲居然做出这种傻事。」

    看来整个家族似乎一致认定若林辰夫是自杀身亡。谁也没有提出反驳的意思。而且，虽然大家都表现出一脸沉痛的样子，但实际上，显然没有一个人打从心里为死者哀悼。

    「话说回来，刑警先生|辉夫最后又乘胜追g'似地作证说。「您也看到了现场桌上的那瓶红酒吧。那是摆在那房间的柜子上、当作装饰品的红酒。虽然牌子不是很有名，但因为哥哥他很喜欢酒瓶的形状与商标的设计，所以一直留着没有喝，就这样把它当成是艺术品展示在柜子上。哥哥经常说『我打算在什么特别的日子开来喝』，在场的所有人都知道这件事情。所以，今天早上在哥哥死亡的现场看到那瓶红酒的瞬间，大家都确信哥哥是自杀。自我了结的日子———没有什么是比这更『特别的日子』了。」

    见到家人们的回答告一段落，风祭警部便整理好到目前为止所得到的信息。

    「简而言之﹒各位是这么想的吧。昨晚针对辰夫先生的结婚问题，各位坚决表达「反对之意。辰夫在极为沮丧的状态下同到房间。然后过于悲观的辰夫先生，自己在珍藏的红酒内投入毒药，然后一饮而尽。换句话说，这是自杀 一

    在场所有人全都默默地点头。的确，这或许真的只是一起自杀事件。就在丽子本人也这么想的那一瞬间——

    「不，不是这样的！」一位身穿围裙的瘦小女性气势汹汹地开门闯r进来，那是帮佣藤代雅美。她带着豁出去的表情走到风祭警部身边，劈头开口就说：「老爷绝不可能是自杀！」

    面对毫无预警、突然闯进来的帮佣，率先破口大骂的是长男的妻子——春绘。

    「哎呀，你在说什么啊！就算再怎么爱管闲事，也该适可而上吧！不过是个帮佣，你又对公公了解多少！公公是自杀的呀，而且还是因为你的缘故！」

    春绘激烈地吐出了戏剧性的言词。众人紧张地在一旁观望。原本只是推理剧其中一幕的大厅，如今正逐渐演变成长男的妻子与帮佣情绪冲突的舞台，上演起爱恨纠葛的戏码。在大厅里，藤代雅美毫不退让，用带着坚定意志的眼眸瞪着春绘，接着又说出这段爆炸性的宣言。「不，不对。老爷是被某个人杀死的！」

    「什么！」男性们忍不住大声暄嚷起来。

    「住口！你知道自己在说些什么吗！喔喔，我知道了。以夺取财产为目的的你结不成婚，所以自暴白弃了是吧。然后为了报复，才企图诬赖我们杀人吧。怎么会有心肠这么恶毒的女人啊！你这个企图掠夺若林家财产的贼猫！不知打哪儿来骑驴找马的野狗，真不要脸！」春绘使用各式各样的动物来辱骂帮佣。既然猫、狗、驴、马都搬出来了，那么最后一定是那个吧？在众人高涨的期待之中，春绘横眉怒目地以最高等级的字眼咒骂藤代雅美——

    「你以为自己是靠谁才能活到现在的？这只忘恩负义的母猪！」

    春绘这句「忘恩负义的母猪」一说出口，在场的男性们立刻发出了一阵叫嚷声。

    风祭警部看了戴在左腕上的劳力士表一眼之后，一边说

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