从。”他郑重拱手。

    “如此多谢七叔。”我从袖中取出一张纸，上面写的都是那些舍不得离开洛王军却又怕遭到清洗的弟兄。我将名单递给他，道：“我想请七叔想法子，将这些人调入你的军中。将来---也请七叔尽量照拂他们。”

    老七看罢名单，再慢慢抬眼，安静地看着我。许久，他站起来，对着我长长一揖，声音却有些哽咽，“大嫂！”

    我忙扶起他，方觉自己眼中也满是酸涩。岁月飞逝，却总有一点情义，不会因时因势而磨却。

    得他应允，我放下心，便调侃着转开话题，“七叔年纪也不小了，回头我得去问问你六哥，老是让你带兵打仗，什么时候帮你找房媳妇？”

    他似被烙铁烫着了一般，退后两步，连连摆手，“不用不用，我—”

    我噗地一笑，正想着青瑶军中可有合适的人选，脚步声蹬蹬传来，瑶瑶在游廊下大叫，“七叔！你答应今天带我去打猎的！”

    老七慌慌张张地应了声，脸却莫名其妙地红了。看着他将那名单收入袖中，出门而去，我若有所思，不由笑着摇了摇头。

    若真如此，倒也甚好。

    狐狸过了几天又回到熹州，他房中的灯整夜亮着，将领出入不息，我隐隐感觉，有什么重大的事情即将发生。

    我也加快了行动。某日当着一众将领的面，我借口将士们打了胜仗，要褒奖他们，提出让郎将以上级别的将领们在青瑶军的女子中，本着女方自愿的原则，选择妻室。

    此言一出，将领们便炸开了锅。青瑶军名震天下，在擒陈和尚一战中立下赫赫功勋，外间更将青瑶军的女子们传得个个貌若天仙、才艺双全，能得她们为妻，将领们便都有点坐不住的样子。

    狐狸只是微笑，也没有反对。我松了一口气，安置好青瑶军固是第一要务，她们及她们的夫君，也许还能在将来起到微妙的作用。

    十一月初，五叔再有捷报，洛王军终于到达了最南方的珐琅城。熹州城放起了绚烂的烟火，满城流光溢彩，笑语喧天。

    我着了红缎金凤的衣裳，牵着粉雕玉琢般的早早，与狐狸并肩走上东华门的城楼。满城的百姓与将士对着东华楼跪下，呼圣声震破了云霄。

    此时此刻，也是洛王军最鼎盛的光景吧。我心中慨叹一声，转头间，见狐狸正带着浅浅的笑容，对着城楼下的人轻轻挥手。

    他今日着的是紫色盘蟒织金锦服，玉冠束发，焰火将他的眸映得异常明亮，他就那么轻笑着挥手，自有一股龙翔凤翥的气慨。

    待民众海呼声渐渐低下来，他微微一笑，双手凭栏而握，俯视城楼下黑鸦鸦的人群，仿佛在俯瞰着四海五湖、天下苍生。

    仿佛天地万物，都尽在他的双手之间。

    礼罢，千万人自欣赏满天的焰火，我转头望着狐狸，道：“六叔，早早染了风寒，有点发烧，我先带他回去歇息。”

    他过来摸了摸早早的额头，眉头微皱，“吃过药没有？”

    “屈大叔开了药，等会睡前吃一剂，如果能发出汗来，就没什么大碍。”

    狐狸将早早抱起，轻抚了几下他的额头，满是温柔的神色，哄道：“要听娘的话，乖乖地喝药。”

    早早烧得脸颊似染上胭脂般的红，情绪也不佳，赖在狐狸身上不肯下来，道：“早早要和六叔睡。”

    狐狸微笑道：“六叔今晚要去见一位故人，等会就要出城，明天再带你睡。”

    早早不依，问道：“什么是故人？早早也要去见。”

    我将他强行抱下来，向狐狸笑了笑，便下了城楼。黎朔见我下来，默默跟上，我低声问道：“燕红还没有回来？”

    他摇了摇头，满面担忧之色。我回头望了望城楼上的狐狸，忽有一种山雨欲来风满楼的感觉。燕红去五叔处还未回转，得不到五叔的承诺，这借口早早病重要往南方炎热之地休养、假死后再借五叔庇护自珐琅城出海之事，就得往后拖延。

    可现在这黑云压城般的形势，还能给我多长的时间呢？

    早早显然是烧得有点厉害，哭闹了好一阵，才在云绣的不停安抚下沉沉睡去。我正坐在灯下思忖，云绣端来一碗参汤，轻声道：“夫人，劳思伤神，喝碗参汤吧。”

    我脑中犹在想着如何保着所有人全身而退，端过碗，一饮而尽。

    烛光似乎越来越昏暗，我眼前也渐渐迷蒙，怎会如此倦怠？我打了个呵欠，正想上床，刚站起来，眼前一阵黑晕，摇晃了两下，陷入昏迷之中。

    抉择（一）

    再度恢复意识的时候，我看到的是朦胧的星空，听到的是河水轻拍着船舷的声音。

    “夫人，您醒了？”是云绣温婉的声音，我放下了心，可四肢似脱力了一般，无法动弹。

    云绣跪在我身边，这似是一艘小小的木船。我想转头，可脖颈十分僵硬，我想开口说话，可吐不出一个字来。

    云绣知道我想问什么，在我耳边低声道：“夫人，是公子吩咐我们这么做的。杜凤今晚约了公子谈判，有些话，公子想让夫人亲耳听一听。可是杜凤武功高强，夫人若不服药，难免让杜凤察觉到，但这药又得提前服下，所以我才冒犯了夫人，请夫人恕罪。”

    杜凤约文略谈判？文略到了熹州？我怎么没有听到一丝风声？文略既能让云绣将我弄出来，那早早呢？

    我心中满是疑云，云绣叹道：“夫人，公子说，如果顺利的话，今天晚上有很多事情都可以弄明白。早早没事的，夫人放心。”

    “到了。”刘明轻声道。黑暗中，有人跳上小船，将我接过，又上了一艘大一点的船，船在河上划了许久，又将我换上另一艘大船。如此三度换船，我终于被放入一间小小的船舱。

    这间舱很小，蒙面的女子将我放在一张椅子上，再在我身后塞了锦被。这样，我可以很舒服坐在椅中，也可以通过椅子前特制的木板的板孔，将隔壁船舱中的情形看得清清楚楚。

    隔壁船舱中点了数盏亮丽的宫灯，将舱内照得明如白昼。江文略正坐在桌边沉思，亮炽的灯光将他深青色锦袍下摆那枝小小的荆棘花照得清清楚楚，我心中不由涌上浓浓的酸楚。

    有人在扣门，江文略从沉思中清醒，一瞬间便变得神采奕奕。他站起来，向进来的狐狸微笑拱手，“杜兄。”

    狐狸扫了一眼船舱，潇洒地拱手，笑道，“江兄改在这洮河上见面，倒让杜凤一顿好找。”

    “杜兄莫怪。手下的人不太放心，不敢进熹州城，我也不好拂了他们的意。”江文略淡淡道。

    狐狸大笑，“甚好。虽然是在我的地盘上，却是在江兄的船上，双方都不带一人，倒也显得我们这次谈判十分公平。”

    二人俱各一笑归座，江文略斟了酒，二人碰杯对饮，江文略道：“杜兄约我见面，不知为何事相商？”

    狐狸坐在明亮的宫灯下，眉宇间意气饱满，神态似略不经意，却让人生出不敢逼视的感觉。而江文略那么淡静地坐着，几年前的神采飞扬似已悉数收敛。

    这是我第一次这么静静地、无所顾忌地看着这两人谈判。光阴荏苒，他们都曾交织在我的岁月里，此刻，他们对案而坐，谈笑间，却能令天下变色、河山易帜。

    “江兄，杜凤素来不喜欢绕圈子，这次约你来，还是如信中所说，想谈一谈我们两家以后是和是战。”狐狸目光忽然犀利了几分，紧盯着江文略。

    江文略放下手中的酒杯，扬了扬眉，道：“我倒想听听杜兄的，和如何，战又如何？”

    狐狸盯着他，意味深长地说，“和，你们退出东淮平原，咱们两家还是兄弟。战的话，很遗憾，杜凤就只有和江兄在战场上一见高低了。”

    我略感惊讶，这惊讶也只是一闪而过，就听江文略大笑道：“我还以为杜兄约我来是为了这整个天下，原来只是为了区区的一个东淮平原！”

    狐狸平静地看着他笑罢，站起身来，踱到窗前，撩开柔纱窗幔，望向月色下的河水，叹道：“江兄，这么多年来，天下百姓饱受战乱荼毒，好不容易现在有了安宁的希望，若我们两家再起战火，杜凤于心不忍啊。”

    江文略默默地喝着酒，唇角却露出一丝讥诮的笑容来。

    狐狸回过身，反剪双手，看着江文略，道：“我知道江兄可能不相信我这话，但我今日可以和江兄签下和约，只要你们永王军退出东淮平原，咱们两家，十年内绝不开战！”

    江文略微微一点头，转而苦笑道：“杜兄实是一番美意。但这件事情，文略作不了主，只怕还得回去请示父王，才能给杜兄答复。”

    狐狸眸光幽幽一闪，缓缓道：“那我就静候江兄佳音。”

    江文略笑了笑，转动着手中的酒杯，不急不缓地说道：“既是如此，那就请杜兄表示一下你的诚意，将淮阴、成州、树达一带的十八万洛王军，往西撤三百里！”

    十八万！

    我心中估算了一下，五叔的主力尚在南方，淮东平原这十八万洛王军，已差不多算得上是我们全部的主力，只怕老七的兵力也调过去了。难怪前一段时间将领调动频繁，原来都在往淮东平原集结，狐狸如此重兵囤积，难道真的打算议和不成，要毕全功于一役？！

    不太象他的做事风格。

    我不禁陷入沉思之中。

    狐狸静默须臾，哈哈大笑，眼中闪过凌厉的光芒，语气也咄咄逼人，“只要嗣王愿意将永王军撤退五百里，我们自然也会撤军！”

    江太公攻过熹河后，迅速迁都东州，并封长子为嗣王。听狐狸此言，我才知江大公子已经率永王军向西进发，看来双方都有野心夺取淮东平原，进而问鼎天下，只是都还碍着先前那同盟军的面子，没有公开决裂而已。那蔺不屈呢？怎么还没有动静？是坐山观虎斗还是有别的筹谋？

    我心中还在琢磨，江文略冷冷一笑，道：“杜兄，你明知我大哥绝不会撤兵，你也丝毫不愿退让，为何还要约我来作这无谓的谈判？！看来杜兄毫无诚意，江某告辞！”

    说着他站起来，掸了掸衣袍，冷哼一声，便欲往舱外走。

    “江兄且慢！”狐狸自窗边急走几步，声音恳切，道：“江兄，杜凤方才所说愿意与永王军签下十年和约，绝非虚情作态。但是这份和约，我一定得和江兄签，我也只信任江兄。”

    江文略摇头道：“抱歉，杜兄，永王军中，我还作不了这个主。”

    狐狸微微一笑，转而神色庄重地望着他，缓缓道：“如果我可以助江兄一臂之力，让江兄作得了这个主呢？”

    我尚有点懵里懵懂，江文略面色已变，双眉紧蹙，一言不发。我也迅速醒悟过来，在心底暗暗抽了口冷气。

    风自门窗的缝隙处钻进来，这冬夜的寒风，砭人肌肤，令人自骨髓深处泛起一阵阵惊惧。狐狸始终带着从容在握的微笑，看着江文略。

    四周万籁俱寂，只听见江文略微显沉重的呼吸声。时间似乎凝结住，我目不转瞬地看着他，他面上闪过种种复杂的情绪，终抬起头来，坦然望着狐狸，道：“杜兄，十分抱歉，我江文略还做不出那种弑父杀兄之事。”

    狐狸露出失望的神色，讽道：“我还以为江兄也是心怀天下、果毅刚决之人，原来是我看错了。”

    “不。”江文略唇角微勾，反讽道：“不是杜兄看错了我，而是我已看准了杜兄。”

    狐狸微愣，江文略已坐回桌边，恢复了先前的淡静镇定，道：“我可不想和当

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