中断联系好几个月的汉克又奇迹般地不期而遇，他听说女儿 的事后就挺身而出，说“去英国上学百分之百能办成”。我不相信，因为他看问题总是比较 简单，过去坐在一起时都是不着边际地侃大山，他给我的印象是个有口无心的人。
没想到女儿的事他还挺认真，主动约我一起去英国大使馆咨询，并索要了留学生简章和表格 。我看不懂，也不会填，他一边通过领事馆与英国的语言学校联系，一边填写材料，甚至连 女儿的申请和饭店老板的“同意”信也是他代写的，我只是拿着去签字和盖章。
没几天时间，十多份不同的相关材料全备齐了，也接到了来自英国的“mayfalr colleg e”的接收信。这是一所历史悠久的专业语言学校，位于伦敦市中心，步行去唐人街只需五 分钟，而且学费根本不是想象的那么贵，甚至比在阿联酋读还便宜。女儿每天有六个小时的 课程，业余时间可以打工，完全可以自食其力养活自己读书。
拿到学校的接收信，我兴奋得一宿没睡，因为这意味着成功了一半。第二天汉克又陪我和女 儿一起来到英国大使馆，递上材料，然后坐在那里等待女儿被喊去面试。
女儿进去了十多分钟，我们在外面像等了一个世纪。我永远忘不了这个关键性的时刻， 英国大使馆的签证服务大厅里坐满了人，却静得像没有人，无论黑人还是白人都一脸严肃 地等待着广播里喊名字，像等待命运的判决。我也紧张得像揣着个兔子，在这之前，都说中 国人从这里去欧美国家不好办，被拒签的人都有名有姓，搞得我和女儿一点信心也没有，万 一被拒签前功尽弃，我真怕自己受不了打击。
但是，女儿从里面出来时兴奋得跳了起来，给我和汉克一个大大的拥抱：“妈，下午二点以 前来取签证！”
当天下午，我跟女儿提前赶到大使馆，站在门外的烈日下等了半个小时人家才上班。来 拿签证的人很少，显然，这都是“大浪淘沙，淘出来的幸运者”。很快，喊到女儿的名字了 ，我们拿到了梦寐以求的英国留学生签证。
新签证也印在女儿的护照上，与阿联酋签证不同，上面有照片，且是很漂亮的彩色图案。尽 管只花了二百多元的工本费，但在我看来它是无价之宝，是我女儿走进英国高等学府的钥匙 和金色前程信号灯，比我自己得到一座金山还有价值！
事后说起来，总像天方夜谭，连我自己也不相信这是真的，女儿饭店的老板娘也惊奇地 问：“她办的是旅游签吧，学生签不可能这么快就办成了， 要与学校反复联系呢”，直到 我把女儿的签证摆到她面前，她看了又看才无话可说。
大家都知道，在国内这样的签证至少值十万元，而且要等上几个月甚至几年！
由此可见，世上没有办不成的事，只是时机不到。为了女儿留学，我可谓是呕心沥血， 倍感“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工功”之说是多么经典！
终于拿回护照
——望女成“凤”系列之三
在国外，签证永远是首要问题，当你拿到长签的同时，护照也就被老板扣押了，想拿回 来比登天还难，那要看老板要什么条件！
我女儿也不例外。刚来时，饭店老板只是答应先“试用”，没谈签证或待遇问题。我见女心 切，且也不知道她是否能胜任饭店的工作，所以没谈任何条件，就仓促地给她办了个“旅游 签”让她来了。
“旅游签”都是一个月的时间，到期必须提前两天离境转换新签证，在这里叫作“飞签 ”。这已成为这个国家延缓签证的特色，擅长钻营的中国人还在这里成立了多家专门的飞签 公司，为中国人延续签证服务。我永远忘不了女儿的第一次飞签，那可是刻骨铭心的经历。 因为晚上下班晚，早上又走得早，她一宿没敢睡，我也没睡，直到五点半天刚蒙蒙亮，飞签 公司的车把她接走。
正常情况下当天就回来了，但她第二天下午还没回来，电话也打不通，我像无头的苍蝇一样 到处打听，同时不停地与飞签公司联系，飞签公司只是说“别担心，会回来的”外，就不再 接电话了。
深夜接到了女儿从机场打来的电话，说手机没电了，这是借了别人的电话，她们已经飞 回来了：“但都没拿到签证，大家都说第二天移民局过节放假一周，不做签证，可能要把我 们送到伊朗。在机场里呆着又冷又饿，我把身上带的钱买了一条毛毯，没钱吃饭了……”说 着她哭了起来，我的眼泪也像掉了线的珠子。
放下电话，我立即准备吃的穿的用的往机场送，打车跑到她宿舍找出她手机用的充电器 、国内带来的面包服、内衣内裤、现煮的熟鸡蛋、上街现买的面包、水果……备齐了一切。 但怎么送进机场里面呢？那可不是随便出入的地方。
我不管别人睡不睡觉就不停地打电话，托朋友找在机场工作的朋友帮忙，经过几个来回的折 腾，最后在几个人的安排下终于在机场内见到了女儿，母爱的战斗力让我自己也很吃惊。
两天没睡的女儿小脸腊黄，眼睛哭得像樱桃，由于室外温度高，她穿得很少，又长时间呆在 中央空调的机场大厅里，温度反差太大，她冻得缩成一团。见到我后仍像小时候在幼儿园受 了委屈一样，一幅想哭又不敢放声的样子，只是吧嗒吧嗒地掉眼泪，拽着我的衣角就要回国 ！
“钱也交了，飞也飞了，就差签证没出来了，现在你想不想呆都要呆在这里，再说这里 也不光你自己！吃这一点苦就哭鼻涕，将来怎么能在社会上立足？”我不得不拿出家长的威 严来，连哄带劝让她留在了那里，那时也没有别的选择。
值得庆幸的是，我刚从机场回到家里，就接到她已拿到签证的电话。
飞签刚回来，就是她发工资的日子，女儿一直盼着这一天。晚上我接到女儿的电话，她 火冒三丈：“妈，我不干了，今天大家都发工资，可不但不给我工资，反而让我倒交二百元 钱！”
事实上，这是我意料之中的事，因为按当时的“飞签”规定，三十五岁以上的都是四百 元地拉姆；不够年龄的都是一千元，而我女儿的工资是八百元，所以在拿到“长签”之前， 不但白干活，反而每个月都倒欠饭店二百元。我费尽口舌才把女儿的火气劝下去，说“钱不 重要，重要的是得到锻炼，无论如何都要坚持干满试用期，等拿到长签就好了”。
也因此，女儿刚来的那三个月，连零花钱都是从我这里出。
第二个月飞签就有经验了，头天晚上我就给她备好了冬天衣服和足够一周用的食物，女 儿像去远游一样，大旅行包把她纤细的小腰压得弯曲着，走起来一步一晃悠。出乎意料的是 ，这次却飞得特别顺利，当天就回来了，大包裹基本没动又背了回来，女儿捂着紫红的肩膀 说“我真想扔在路上，不要了！”
女儿第三次飞的就是三年的工作签证了，大家都叫“长签”，尽管也在机场里呆了一宿 ，却也算顺利。不管怎样，终于不用飞签了，女儿高兴得手舞足蹈，我也像放下了千斤重的 包袱，轻松地说：“从现在起，你就是饭店的正式员工了，走到哪里都可以自豪地说你是有 正当职业的人，可以享受医疗、带薪假、往返机票、诉讼等一系列的福利待遇……”
事实上，这也并非真正的好事。首先是饭店不按规定办理，三千元长签押金要每月从她 的工资里扣，说这钱“离开饭店时要全额返还”；而且就在女儿拿到长签的同时，也就像签 了卖身契一样卖给饭店了，失去了再选择职业的自由；再者就是签证贴在护照上，老板扣押 着护照，被控制得牢牢的，不得不忍受他们的奴役和百般刁难，所有需要护照的事都要求老 板“开恩”。
办理女儿去英国的签证时，为了要回她被扣押的护照，我像孙子一样来回跑，低三下四地跟 老板娘赔笑脸说好话，经常通宵失眠，我被折腾得退了一层皮。
但是，人家就是不给，最后不得不把我的护照拿去押在那里，才把她的换回来。拿到去英国 的签证后，仍然要把她的护照还回去押着，说一定要等到她离境时再给回来。临去英国的前 一天晚上，我和汉克都紧张了一宿，惟恐饭店再次出尔反尔，在最后关头额外提什么条件耽 误起飞。
因为这中间饭店已经得寸进尺，任意苛扣了女儿的合法所得。按规定干满两年后，可以得到 一张往返机票、每年一个月的带薪假期、每年一千元的年终奖……但是，女儿干了整整两年 不但没得到这些，反而连应该“全额返还”的从工资里扣的三千元（相当于六千多元人民币 ）长签押金，也扣去了一半，等于苛扣了半年的工资。
为了顺利地拿回护照离开这里，没有别的选择。很多劳工就这样哑吧吃黄莲，因为老板们知 道，你没时间也没有精力“讨说法”！
女儿已登上了去英国的飞机，至此，她在阿不分昼夜地工作了两年，除了生病没有休息 过一个全天，体重比来的时候瘦了二十斤，但赚的钱，却只够她自己的往返机票。
这就是中国人，堂而皇之地掠夺自己同胞的血汗钱，“心比炭还黑”。许多人的命运都跟女 儿差不多，“中国人吃中国人”早已经人尽皆知，所以，出国的人再给中国个体户打 工就是个天大的错误！
看奥运直播（2004雅典）
我并不是体育爱好者，但不知为什么却对奥运会产生了浓厚兴趣。从巴赛罗那开始，到 悉尼申办成功，再到中国获得零八年主办权，尤其这次的雅典奥运报道，无论多好的电视连 续剧我都会放弃而转换频道，或观看新闻或观看现场比赛直播，看得手舞足蹈或唉声叹气， 其兴趣达到了热衷的程度，连自己都莫名其妙，有人直截了当地嘲笑说：“干脆，奥运会由 你筹办得了！”
奥运会在希腊的首都雅典召开，八月十三日开幕式的那天，由于家里的电视直播全是阿 伯语，我跟同样热衷奥运的男友汉克不得不打车到酒巴去，因为那里从早到晚有英语体育频 道，而且大屏幕小屏幕一齐播放，可同时供几百人共同观赏。为了招揽顾客，酒巴在几天之 前就早早地打出广告，奥运期间现场直播各个赛场的体育比赛。
我们早早地抢占了最好桌位，以致后来的一帮欧洲朋友不得不与我们同坐一桌。大家喝着比 市面上贵十倍的啤酒，边看边议论，精彩之处或手舞足蹈或一阵阵感叹，大家都兴致勃勃。 开幕式看了还不到一半，我就情不自禁地有种如梦如幻之感，如同置身于古代希腊神话之中 。那庞大而壮观的构思、如诗如画的搭配、融历史、文化为一体的深厚底蕴，都让我感到美 不胜收。我很想参与大家的讨论，但我这半拉子英语实在不能完全表达我的感受，这时我特 别想找个中国人聊，即使对方不感兴趣，我也要让他当我的听众，分享我的美感与兴奋。但 我环视了一下周围，没有一个中国人。于是，我不加思索地拨通了国际长途。
“你知道国内现在几点吗？凌晨四点，我们睡得正香呢！”、“你神经有问题，这个时 间吵醒我们谈奥运会！”、“即使在中国也不关我们什么事，不用说在外国了，你别闲得没 事搅得全球不安”！我花高额的手机费打了几个国际长途，结果没找到一个感兴趣的人，反 而连我自己的兴奋也像被泼了一盆凉水，从头到脚冷了半截，怀疑自己是不是真的神经有问 题。
半个月的奥运比赛，我恨不得每晚搂着电视机睡觉，即使家里的电视直播频道是阿拉伯 语，我也不放过。听不懂解说，就看比赛过程，看得分排行榜，看颁奖仪式，看哪个国的国 旗升得最高，听哪个国家的国歌在响！
从第一天的第一块金牌起，我的情绪就跟着中国奖牌大起大落，每一场比赛，我先看看有没 有红色运动衣——中国运动员，因为一开始都是远镜头，一般看不清运动衣上的中国字样。 中国每得一块金牌我就兴奋得半天安静不下来，比自己中了头彩还高兴，如果金牌落入别人 之手，我就半天无精打采。就像双人跳水比赛项目，初赛和预赛都是名列前茅，眼看金牌就 要到手了，但在最后决赛中的最后一轮，这两位的其中一位出现失误，没有得分，导致整个 比赛前功尽弃，眼看着把金牌送给了别人，所有的人都觉得金牌丢得可惜，我就更不用说了 ，甚至好几天都睡不好觉，既替另一位可惜，更
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