顾不得这许多。

    总之，绝不能轻易放她走！

    他深吸一口气，稳定地走向帐外，前往议事屋的方向。

    以往，他和弟兄们向来选在深夜进行对盗贼的审讯，以免惊扰到青秣镇的镇民，经过烽火洗礼，小镇居民已经够人心惶惶了，不必再添加处决抢犯的场面作调味料。

    议事屋里灯火掩映，噶利罕等人和宫家，皆已汇集在屋内，六名匪帮押跪在地上，头子陈笃行却还未押解进屋。

    撒克尔一进屋，魁梧的身形霎时让气氛僵凝千百倍。

    「陈笃行呢？」他坐上主事的位置，冷冷寒寒地询问手下。

    噶利罕向门口的士兵挥手示意，过不多时，陈笃行被两个高头大马的守卫押进来，脸上、身上的外伤明显被人照护过。

    撒克尔横睨向润玉的方向，她立刻垂下首，躲到哥哥身后。

    两人的疆界，彷佛就此划开来。

    「过来。」他的语气虽然森冷，火爆意味却相当明显。

    润玉的俏脸从里到外红透了，掷蹰了一会儿，终于头低低、含着姑娘家的怯涩走向他身边。

    撒克尔哪里理会他们汉人那一套男女授受不亲的礼法，顺手就捞进怀里，也不和她客气。

    「别……」她别扭地挣了一挣，也就随他去了。

    「姓陈的，你为害边关这些年，非但欺凌自己同胞，而且杀伤的人命也不计其数，今天丧命在我的手上，谅你也无话可说。」他冷笑。

    「宫大哥－－」陈笃行根本不回答，直接瞧向宫泓的方向。

    宫泓即使不齿他的沦落，多年交情，终究不能闷声不管。

    「撒克尔兄，凭陈、宫两家的世交，你硬要在我们面前杀他，岂不是害我们一伙成了不仁不义之人？」

    「不仁不义？杀这种祸胎有什么不仁不义的地方，我倒看不出来，就你们中原人的古怪把戏特别多。如果你怕日后难向亲族交代，顶多转身别看就是。」他闷吼。「克多，送他们回营帐！」

    「是。」来人应命。

    陈笃行发现救命的扶柱即将被人带走，眼光一抬，直接瞄中的便是他臂弯内的娇弱女子。

    「润玉妹子，妳……妳难道眼睁睁望着妳笃行哥哥被旁人杀害吗？」他扬声大叫。

    笨蛋！宫泓在心头叹气。向润玉攀交情只会让他死得更快，这小子脑筋到底清不清醒？

    润玉身子微微一颤。

    她该如何是好？当初硬跟着哥哥潜向关外，主因便是为了找寻失踪多时的未婚夫，然而人心多变，昔年的郎心非但成了狼心，手下也犯出无数杀业，可是……

    幼年的情景一幕幕涌上心头。陈笃行温柔风趣、身著书生长衣的儒雅、以及当初冒险远涉边关的决心，在在扯动她的心弦。

    归根究柢，昔年的情分终究未断，哥哥说的没错，教他横死在自己眼前的惨景，如何能看着它发生？

    「既然你无话可说……」撒克尔的鹰眼毫不容情。「噶利罕，押他到河边！」

    润玉听见他的指令，心中一寒。押到河边便代表着杀头之祸。

    「慢着！」她挣脱他的掌握，高声阻止噶利罕。

    议事屋内，人人愣住了。

    撒克尔的权威是不容人侵犯的，她应该了解！

    「妳想做什么？」他的脸色很难看。

    「哥哥说的对，陈笃行对大宋边民不仁，宫家却不能对他不义。」她颤声说道，一步一步退向场中心，立在贼首身前。「我……我……我不能让你杀他。」

    「退开！」撒克尔铁青着脸。

    旁观众人全看呆了。怎么办？以撒克尔的性子，真要惹恼了他，难保不会下令责罚宫润玉的抗命。事后他即使反悔，也挽回不了润玉的皮肉之苦。

    「喂……」噶利罕太了解老大了，偷偷喷声警告她。

    「你要杀他，就先杀我！」润玉的秀容苍白无血色，坚定的神情却不容动摇。

    「妳以为我不敢吗？」撒克尔气怒到了极点，反而狠笑起来。

    「小玉，退下！」宫泓护妹心切，哪里还顾得了陈笃行的性命。

    「普天之下，自然没有你不敢的事。」她的声音异样的虚弱。

    「妳甘愿陪这小子一起死？」熊熊妒火在他体内焚烧，几乎灼穿了他的眼瞳。

    「我说过了，你要杀他，就先杀我。我不会后悔。」雪白的牙齿嵌入她唇内。

    撒克尔陡然大吼：「噶利罕，拿下她！」

    「且慢！」

    「别想动我们的小玉儿！」宫氏一群人急了，团团围住她和陈笃行。

    「老大……」噶利罕暗暗叫苦。现下该怎么办才好？

    小鱼呀小鱼！趁着情况尚未进一步恶化，妳赶快低头认错呀！

    可惜，润玉并未接收到他的心声。苍白的容颜依然坚决不屈。

    陈笃行伏在圆圈正中心，嘴角噙着一丝诡笑。宫氏一行人全背对着他，没能瞧见，撒克尔的角度却瞄得一清二楚。

    姓陈的如果以为他能躲在罗裙下偷安，那可就大错特错了。

    「将这群人全数关进土牢里！不得我的吩咐，谁也不准放他们出来！」

    狂怒的狮子吼暴穿黑夜。

    第八章

    土牢里，日光无法照射进来，但热腾腾的温度照样在四片墙内凝聚。

    蔽旧的牢门被区隔成两部分，宫氏人马一间、陈笃行一间。

    撒克尔终究没有立即诛杀他，而他的六名部属因为罪不致死，两天前已经被遣解到南方七十里的小城。

    晒死人的日光投照在探监者的背上，毫不同情他的挥汗如雨。

    「我说小鱼呀！妳就别再拗下去了。蹲在苦窑里对妳有什么好处呢？」过去四天以来，噶利罕每日下午均会准时出现，对她展开精神训话。

    「……」润玉面对着里墙，和前几日一样，吭也不吭一声，遑论回头了。

    「老大已经够善待妳了，妳留在咱们区内这一段时间，吃好的、住好的，妳还有什么不满意？干么老是和老大过不去呢？」噶利罕动之以情。

    「我晓得妳也有一肚子苦水，不如这样吧！我带你去老大跟前，两人仔仔细细说个明白不就得了。」

    他耗了半天唇舌，全是白搭。

    「宫兄，你们也跟着劝劝小鱼嘛！」现下开始动用同跻压力。

    宫泓一行人只能苦笑。润玉的脾性虽然温温绵绵的，可是不怒则已、一怒惊人，现下她也动气了。撒克尔狠心打她入土牢，多日来丝毫不过问，显然已经将她的生死置之于度外，她既然心已寒，还有什么好劝的。而且她一低头，即代表送了陈笃行的命，润玉当然更不愿意背负如斯的沉担。

    唉！只怕他们一群人归乡无期了。

    「好吧！你们再多想想，我明天再来。」噶利罕搁下香喷喷的马乳酒，锵羽而归。

    和事佬的差使还真不是人干的，一个不小心就两边都得罪了。

    他也真搞不懂那尾小鱼。既然老大留住陈笃行一条贼命，态度上已经算退让一大步，她也应该识大体，跟着软化一点，偏偏她不！

    眼看低沉的气氛日益凝重，老大那头成天暴躁得像豺狼虎豹，小鱼那头又卯起了脾气不肯认输，两人再僵持下去，苦的只是闲杂人士。

    「噶利罕，有没有好消息？」沿路过来，几名同伴纷纷探听最新情报。

    「甭提了。」他垂头丧气。

    「又吃闭门羹了？」大伙儿的期盼登时沉入苦海。

    再这样下去，整座营区的弟兄只怕逃的逃、跑的跑，没人肯留在撒克尔身边当炮灰。

    「小鱼也真是的，亏咱们平时待她不薄，她干么和兄弟们过不去？」抱怨声嘀嘀咕咕地响起。

    「就是嘛！」另一个侍从加入讨论阵容。「要不是因为她，老大怎会火大上这些时候？她要是真有良心，就应该出面解决问题。没事自个儿躲在土牢里悠哉过日子，算什么好同伴？」

    听听他们的说法，好象她被人禁锢的日子远比较快活似的。

    「还说呢！我才是那个直接承受老大脾性的人耶！」噶利罕此言一出，立时登上受难者冠军宝座，友伴们同情的眼光立时从四面八方汇集而来。

    「你们在做什么？」暴躁的闷吼从人群外围响起。

    哗－－嚼舌根的汉子发出一声响，立刻作鸟兽散。

    「没事没事，老大，我们去忙了。」

    「噶利罕，进我的营帐来。」撒克尔臭着脸皮，旋身进帐子里。

    恭喜发财！同伴投给他爱莫能助的眼神。

    噶利罕无可奈何，提着小命跟进去。

    「老大。」他小心翼翼的。

    撒克尔踢开脚跟前的小凳，那把无辜的木造品砰通撞上石桌，登时送掉小命。

    噶利罕当场连大气也不敢喘一声。

    「我看你很闲嘛！随时有空谈天说地。」撒克尔盘腿坐上床炕，一脸阴阴的。

    「呃……这个……」他干笑几声。

    营内陷入短暂的沉默。

    半晌，撒克尔咳嗽一声，状似不经意地询问。「宫泓蹲了四天暗窑，硬骨子磨软了没有？」

    什么宫泓？他想问小鱼的情况就明说嘛！噶利罕暗自腹诽。

    「宫泓有没有磨软不打紧，只是……土牢里又闷又阴暗，他们在里头待久了，不生病也难。」他一副事不关己的口吻。

    撒克尔的牙关紧了一紧。

    那个该死的小女人！脾气忒也拗得很，竟然拿自身的健康开玩笑。他没杀陈笃行已经算让步了，若是教他主动放她出来，首脑的威严何在？日后还镇压得住这票弟兄吗？

    「我只问你一句话，谁要你七、八十句扯一堆。」砰！震怒的拳头槌上床炕。

    幸好，当时侍从把床炕搭得很结实。

    噶利罕眼见狮子脾气已经被他犯到，索性更进一步。「老大，谁是谁非兄弟们都分辨得出来，你何必和那种妇道人家一般见识？男子汉大丈夫，硬是挣赢她也不光彩，我看……干脆算了吧！」

    「哼！」他嗤了声气，倒是没再动怒。

    「而且，小鱼那种娇滴滴的姑娘家，随便受个风寒就得病上两天，你就瞧在可怜她的分上，放她出来吧！」

    他不吭腔，然而有些心动了。

    「弟兄们大都和小鱼交好，虽然他们不敢说话，其实人人都想出面求情哩！」

    噶利罕诱哄着。「老大，我代表弟兄们求你放她出来，你就行行好吧！」

    这厢面子里子都为老大做足了，老大再不顺势找个台阶下，他可要怀疑老大的聪明程度了。

    「你们想放她出来？」撒克尔挑了挑眉。

    突然间，一票人马从帐门口跌进来，哗啦啦摔成一片。

    「呃……老大……」大家尴尬得傻笑起来。

    「兄弟们，你们说是不是？」噶利罕乘机征询民意。

    「对呀对呀！」黑压压的脑袋拚命点头。「老大，是我们求你放小鱼出来的！全都是我们的主意，求求你答应吧！」

    「那个姓陈的小子呢？」撒克尔故意端抬架子。

    「那小子值不了几个钱，怎么跟咱们小鱼比呢？」

    「对嘛！」

    「咱们只答应小鱼不杀他，又没答应不废了他。顶多老大将他的筋脉挑断，让他以后连个三岁小娃娃也打不过，就甭怕他东山再起啦！」噶利罕进一步献计。

    「这个主意好，就这么办！」支持的声浪在人群中响起。

    撒克尔又好气又好笑。过去几天的他，有这么恐怖吗？

    看样子他再不答应，同伙就要闹窝里反了。

    「既然如此……」他又咳了一声。

    「老大，恕不用说，我自动去做。」噶利罕学精了，一溜烟钻出营帐。

    唷荷！苦尽甘来！

    大伙儿终于有好日子过了……

    ※※※

    久违的沐身桶子。

    两刻钟前，噶利罕放她和哥哥出来，随即领着她直奔临时澡堂。

    润玉

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