> 家康对于不当人质，而当养子的诡辩，马上回答道：
‘为了答谢你们的好意，家康自己于年内带于义丸去拜见，就这么传达吧！’
这么干脆地堵住了对方的嘴，使他没有话说。
这天晚上，客人喝了很多酒，直到九点多才结束。秀吉的使者，于翌日四日早晨，在好久未曾出现的晴朗天空下，愉快地离开了滨松。
数正为了商量于义丸出发的事，走访本多作左卫门的家，这时于义丸已经被叫来了。
本多作左卫门看到数正，就说：
‘现在正在对于义先生说明大阪的事，你也来吧！’
数正依言来到书院。作左卫门叫于义丸和仙千代并列而坐，照例绷着脸，以叱责的口气在说教似的。
于义丸再过二个多月就十二岁了。不过他身材高大，已经长大到像是可以除去刘海、行弱冠礼的样子了。他的容貌愈来愈像生母阿万夫人，比家康以及去世的长兄信康的脸长一点，眼睛发出的光芒，令人联想到鹰的栗色光芒。
（脾气相当暴躁似的……）
但是，可能由于自小就被作左骂大的，因此很畏惧作左。
‘所谓人……’
作左等数正坐下后，立刻继续说：
‘有的人他们脸上虽然露出强硬的脸色，其实心里却怕得不得了。这一点要记住。’
‘世上有这种胆小的人吗？’
‘秀吉和他的公卿们就是这种胆小、容易猜忌别人的人。一看到家臣，就怀疑他会叛变，连睡觉都会做噩梦，流出鼻涕来……’
‘－－’
‘那家伙表面上却露出完全不知害怕的脸色，装模作样，好像在说，世上只有我最强！结果大家就中了他的圈套。于义先生现在就胆怯的要流鼻涕哪？’
数正呆住了，看了看于义丸和仙千代。仙千代已经十四岁了，可是，他比父亲瘦小、又很神经质，体格与于义丸差不多。
这两个人都相当认真、坚定的侧耳倾听作左这段不寻常的训话。
‘因此，要从这里开始学习。首先，要认为害怕的不是我一个人，大家都会害怕……而且，不能一看到秀吉和他的家臣就害怕，连睡觉都作噩梦，这是不行的！反正要早一点去掉害怕感才可以，知道吧……这是有方法的。’
作左卫门的身子逐渐往前倾，眼珠子闪闪发光：
‘例如，初次和秀吉面对面时，不能说：我是于义丸，多多指教……。要老实的说…于义是奉父亲之命，不得已才来的……’
‘老实的说？’
‘对，同时要说！我还不认为秀吉先生是我父亲，如果有一天这么认为了，就会好好孝顺您，但是如果一直不这么认为，可能还会砍下您的头呢？我是这么打算的。如果你光是客气地说多指教，那么和这种老实的说法，所获得的待遇一定不同。早点脱离害怕的秘诀就在这里，好好的让人憎恨吧，被恨了还要装出若无其事的样子……这就是胜过他人的方法。’
‘喂！’
数正忍不住插嘴。
‘于义先生年纪还很小，这些话说得太过分了吧！作左……’
数正一插嘴，作左卫门就慌忙眯起眼睛，做出要他闭嘴的表示。
‘不过，于义先生的个性是胜过千万人的。唔！于义先生，知道吧？自己感到害怕时，对方一定也很害怕。只是，天性优秀的人，不让对方看出自己的害怕。因此，对方看不出自己的害怕，反而佩服自己是远比他大胆、优秀的人。要学习到什么事也不怕的地步，是要忍耐的。忍耐力强的人，就可以早日成为不知害怕的胜利大将。知道吧？不论什么时候，都不能让秀吉的家臣看出自己的胆怯，而受侮辱哦！’
这实在是很奇怪的教育，可是，看来这个监护的教育，已经在于义丸身内萌芽似的。
‘会受侮辱吗？’于义丸昂然回答：‘不过，老公公！为慎重起见，我想问问看，父亲和秀吉，哪一位大胆？’
‘父亲和秀吉……’
作左咧开嘴唇：‘能相比吗？’
他呕吐似的说。
‘父亲是总大将，秀吉只不过是个步卒大将罢了！’
‘喂！作左先生……’
‘嘘！数正不要说话好吗？我在告诉他们事实。秀吉是托信长公的福才崛起的，胆小得无法与父亲相比。因此，才一定要把于义先生叫到他身边，万一有什么事时拿他当人质。这是在小处着眼吧！悲哀的父亲仍然把于义送去大阪，胆子之大简直不可相比，明白吗？’
‘原来如此。’
于义丸似有领悟的点头：
‘那么，秀吉先生和我于义相比又如何呢？’
‘哈哈……’作左卫门的鬼面笑得纵横的皱纹都加深了，他愉快的笑着。
‘如果疏忽，于义先生可能会输也不一定啊！’
‘这么说，我是步卒大将啰！’
‘哈哈……因此我说不要输给他。不要把秀吉的家臣当成眼中钉。要随时随地与秀吉相对，让他害怕。如果一开始自己就害怕，那么就输了。’
‘我知道了，我不会输的，我是父亲的儿子啊！’
‘对！因此，第一次见面是很重要的。对了，仙千代！’
‘是！’
‘你也听到了吧！你是于义先生重要的随从，也是日本闻名的本多鬼作左的儿子。大阪城内如果有人说无礼的话，管他是谁，马上就叱责他！’
‘是！’
数正这才浮现出笑容。他已经了解作左脱离正轨的悲哀……
作左卫门想把家中的激愤，直接加在于义丸和仙千代身上，送到大阪城去。
不论这样是不是会产生好的结果，数正也想：
（我是不是也要这么激烈的教训我儿子胜千代呢……？）
数正不由得屏息了。作左教于义丸不允许有受辱的事发生。可是，却没有要他想办法被爱，而叫他要被恨。这正是作左严厉之处吧！
秀吉大概也会很难对付他吧！
数正的儿子胜千代即使不受父亲煽动，也会逐渐和于义丸、仙千代同化，等于是丢三个麻烦的炸弹给秀吉……数正一想到这里，一股可笑感伴随着奇怪的痛苦浮现心头。
‘知道吗？’作左在旁边再度叮咛：‘如果听到秀吉的家臣说些无聊的话，告诉他们说，在德川的家中，可还有像我鬼作左这样的人活着，会像河边的石子那般滚动。叫他们对于义先生无礼看看，那滚动的石子会发脾气，无论在什么地方，都会跑过来对付他们。’
‘是！我会这么说。’
‘于义先生也明白吧！’
‘明白了！我会试试看秀吉最怕什么。’
‘哈哈……同时，自己觉得害怕时，要忍耐，不这样不行啊！头上会遭拳头的’
‘知道了！忍耐比输给对方好。’
‘对！那么，和仙千代一起去吃饭吧！有在风越取到的猪肉汤哩！两个人松开腰带比比看谁吃的多。’
‘就这么办！阿仙来吧！’
‘是！’
两个人离去后，作左卫门露出痴呆的表情沉默着。
数正也突然发不出声音来，把视线投注在庭院掉光叶子的枫树干上。
小鸟的声音不绝于耳，因为落霜红的果实已经熟透了。
‘数正，决定什么时候出发？’
‘十二日。’
数正回答，接着对作左微笑道：
‘你也会很寂寞吧？’
‘为什么？’
‘看不见于义先生，连唯一的儿子仙千代也要离开了。而我的儿子很多，只有一个胜千代不在……’
说到这里，作左卫门以鼻尖嘲笑的站起来：
‘我去叫人把猪肉汤端过来，你也吃一点，就可以坚强些。’
‘什么？可以坚强些……’
‘对啊！你只是在策略上很行，却逐渐软弱下来了。等等，我去叫他们备酒。’
数正呆呆的目送他的背影，深深觉得作左瘦了很多……
10
其实不只作左瘦了，为了这次的事，数正也很明显地瘦了很多。
可是，这个人的嘴巴可真厉害啊！如果要请他喝猪肉汤，又端酒出来，至少要这么说：
‘－－这一回辛苦了啊！’
如此一来，没有人会认为作左软弱……
‘数正！’
过一会儿，作左卫门自己端着酒器来了。
‘我太太马上会把汤端来……你好像误解了我的意思啊！’
‘什么？我数正会搞错本多作左的意思……’
‘对！如果不是搞错，就不会说出刚刚的话。’
‘我说你送出独生子后会很寂寞……你还拘泥在这句话上吗？’
‘拘泥吗……会寂寞是什么话？’
‘不要逞强！’数正加强了说话的语气：‘你认为男人在寂寞的时候觉得寂寞，是一种耻辱吗？’
‘数正！’
‘什么？’
‘来喝一杯……如果你以为我会和你同心协力，送于义丸和我儿子去大阪，那就大错特错了。’
‘哦？那么你是以什么居心送去的呢？’
‘我气你这胆小鬼气得不得了。可是……主公已经决定了，因此我只好抑制住全身的怒气来服从。我不是像你这种假装是忠臣，而玩弄政策的人。不要误会！’
‘什么？这话真奇怪啊！’
数正喝了一口酒，整个人愤怒了起来。
‘好吧！如果是这样，就这样吧！’
他让了一步。因为他推测出对方虽然说不寂寞，其实是耐不住寂寞的嘴硬。
可是作左卫门又嗤之以鼻的笑道：
‘我和你的个性已经相当不同了，你这一辈子不会了解我的心了。’
‘你又说奇怪的话了，究竟什么地方不同？’
‘你刚才说，寂寞的时候觉得寂寞，有什么不对。’
‘对，勉强的逞强，勉强的忍住眼泪，和勉强的低头以取悦对方是一样的。我们之间干脆裸裎相对，不是很好吗？’
‘这是你的领悟吗？数正！’
‘对！你有一点太过做作了！’
‘哼！’
‘哼，代表不服吗？’
‘不是不服。因为你的领悟太浅了，因此，我很轻蔑。知道吗？’
‘什么？轻蔑？’
数正终于变了脸色。
11
‘我以为你只是逞强，竟骂到我的领悟力了。’
数正抑制不住怒气，转向作左。
‘哈哈哈……看来有点生气了！’
作左轻轻伸腿：
‘唔！数正！寂寞的时候寂寞，想哭就哭……听起来好像很冠冕堂皇，其实是想逃避时势的险恶。不能堂堂正正对这个世界生气，是弱者的哀鸣、弱者的绝望。’
‘什么？’
‘哦！你这么生气，是需要多大的勇气啊！哼！没有这种勇气的人，在小处伪装、阿谀。数正！如果你不了解这一点，我就死心了。我作左不能安心行骗，我的勇气强、胆子也大。来！喝一杯！’
作左卫门这么说，就举杯对生气的数正说：
‘现在还不是抑制住男人的气愤，逃向隐者世界的好时机。主公有时也会这样，我作左就会骂他。’
数正颤抖着接过杯子。
（作左真是岂有此理……）
以这种尺度过日子，就会陷入全是敌人的境地中。
他抑制住快要爆发的怒气：
‘那么，你……打算和秀吉争到底啰？’数正质问道。
‘当然！’作左毫不考虑的回答：‘只要主公活着，我就只想到要如何打倒秀吉而已。不打倒秀吉，就无法进军天下。力量要凌驾过秀吉！如果不这么做，就会马上被人打倒，不能赢得和平……知道吗？……数正！’
‘……’
‘因此，这回去当人质的事，并不是去取悦秀吉。而是为了使秀吉
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