，藤孝先生……’
他以无限感慨的表情注视着对方好一会儿，然而一旦开口了，这种感动和其他的意志就合而为一地冲出口：
‘今天我们得以在此平安重逢，大概是亡君的保佑吧！我如疾风扫枯叶之势，直接诛罚了明智、平定近江，进入美浓、尾张，最后于上个月二十七日在清洲城安排了织田家的继承人。’
‘我藤孝实在佩服筑前先生的精力。’
‘不，事情还没有完……这次的战争还不能安慰主君在天之灵。故右府先生的遗志是统一全国，让天下达到没有兵乱……。因此，首先必须谋求织田家旧领的平安无事，再立即举行右府先生的葬礼……，这是很重要的啊！这么一来，右府先生才会保佑天下统一。右府先生的御灵如果保佑我们，我们就会所向无敌，天下就必定会在我们的掌握之中。’
他的话逐渐暴露出他的野心来了，可是他并没有发觉，因为他对此一向不太注意的。
‘哦！还有，我忘了呀！’
他好像突然想起什么似的拍拍膝盖：
‘别人不知道你父子的心志，我却看得很清楚。除了你们原有的领地之外，也把光秀所领中的丹后让给你们，我把誓约书给你们吧！’
他一口气说到这里，叫仆人拿誓约书给他们签名后，又直接转向儿子忠兴：
‘与一郎……’
‘是！’
‘我非常钦佩你，这一回你们父子站在义理上，一步也没有走错，真多亏了你们！对了……唔……你的夫人桔梗夫人如何啊？’
‘是……’忠兴看了父亲一眼：‘把她幽禁在三户野山中，让她思过。’
‘什么？把夫人……真是太可怜了。把光秀碎尸万段都无法弥补他的罪过，可是这和公主又有何相干！对不对……’
秀吉的眼眶又红了起来。
12
‘那个公主……’秀吉继续说：‘不论从姿色、个性方面来看，完全像透了右府先生的夫人浓御前，娇艳惊人……’
与一郎忠兴故做严肃的表情坐着。
‘姿色特优的女子都比较软弱，可是桔梗却坚强的一如男子。右府先生在世时曾说，她或许不输阿浓……，对了，他曾在你们结婚时说过，这是日本第一的女婿娶日本第一的新娘。’
忠兴被秀吉的话一引，脑海里清楚的浮现出妻子的影子。正如秀吉所说，夫妻两个人从没有想过会发生今天这种可悲的事情，当初是倍受祝福而结合的。
忠兴热爱妻子。（这个妻子现在……）
来本能寺的途中，忠兴最担心的就是妻子的事。他担心秀吉或许不允许只是把她关闭就算了，还要把她杀了……
‘我听说你们两个人的感情好得令人称羡，光秀实在太大胆了，被我秀吉一攻，连支持半天的力量也没有，竟敢……’
秀吉说着，用手掩面。忠兴大吃一惊。除了秀吉之外，还会有武将为桔梗哭泣吗？
连供使唤的女仆们都因她背上了弑主者的女儿的恶名，不敢在他人面前哭泣。
（可是秀吉……）
‘与一郎……’秀吉说：‘再忍耐一阵子，好吗？如果现在马上放了她，人家会说我秀吉偏颇，太护卫与一郎了。因此，先让她关闭一阵子……公主有什么罪啊？等右府先生的葬礼结束后，我看清没有人会从正面非难后，就立刻释放她。’
‘是……是！’
‘好，好，我知道了！夫妇的情爱是另一回事。连我筑前，在繁忙的阵战中也经常梦见在清洲长屋和我举行婚礼的宁宁，更何况是日本第一感情好的夫妇呢……我知道，我了解！’
与一郎忠兴不觉地低下头，忍住了眼泪。
（秀吉是一个深解人情的大将……我要为这大将……）
年轻的忠兴心里充满了感动。
‘与一郎，那么，我们该回去忙了。’藤孝静静的说。
‘筑前先生，我们告辞了。’
藤孝也已经认定秀吉是信长的后继者了。
13
秀吉送走细川父子后，叫蜂须贺彦右卫门和黑田官兵卫来喝茶。
大村幽古一直跟在他身边。
‘不累吗？’
他问正在等茶的秀吉，秀吉眯着眼，拍拍胸部。
‘锻炼的方法不同，我不是一般的人啊！你累了吗？’
‘不，只是希望您别太累了。’
‘幽古？不疲倦的秘诀就是享受工作。但是，如果太累了，就休息好了。你去对港的人说，近畿已经没有战乱，他们可以安心地喝茶、谈笑了。’
说着，对官兵卫和彦右卫门说：
‘这一回轮到筒井顺庆了，顺庆好像带人质来啊：’
‘是的，他陪着养子定次来，呼吸相当急促哩！’
‘大概不愿意让别人看到弱点吧？’
‘他自己说了，这次殿下应该充分了解他的功绩吧！当光秀派使者去大和时，他相应不理，接着就来到了洞，这种微妙的布阵，筑前先生应该会了解的。’
‘好好！’秀吉像孩子似的点点头：‘你们两个就在隔壁房间听好了，我筑前会如何应对呢？好，马上和他见面。佐吉，叫筒井父子来这里。’
彦右卫门和官兵卫退下，只剩下秀吉和幽古。
‘幽古！我筑前的应对是千变万化的，可以令你们开眼界啊！你静静地坐在那边听好了。’
‘是！’
这时石田佐吉带筒井顺庆来了，他的后面果然跟著有一个十二、三岁的少年。
‘啊！顺庆吗？欢迎啊！’
顺庆戴着头巾，微笑地靠近秀吉：
‘达到了预期的战功，实在恭喜……’
还没说完，秀吉就打断他：‘闭嘴！顺庆！’
‘是……您要说什么？’
‘你说达到预期的战功，是想揶揄我筑前吗？’
‘这是我由衷的赞叹。’
‘不要说了！所谓预期的战功，应该是继承右府先生的意志，东到奥州，西至九州、琉球都必须完全平服才行。这次的战功则很难充分说出究竟到什么地步。’
‘请您充分了解我顺庆的功绩。’
‘哈哈……我知道，你来到洞，一直眺望着两军的军容，布阵于，让双方都不知道究竟你要帮谁。这可以成为后世的话题。’
‘这就太过奖了。’
‘不是过奖，而是褒奖得还不够。可是，你为什么中途想成为我秀吉的盟友呢？说来听听吧！’
秀吉认真的探身出去。
14
顺庆的表情转变了，他没有想到对方会这么露骨的刺到他的痛处。
秀吉挺起胸膛，威严的说：
‘细川父子和你比起来，是正直多了啊！他们从一开始就站在义理上，放弃自己的意见，还把妻子关起来。今天他们也来了，流着泪希望赶快举行右府先生的葬礼。而你在那个时候，却还仔细的思索如何用兵遣将，观看双方的实力的消长，实在令人敬佩。’
‘我站在义理之上，认为一点点的兵力也很有帮助……’
‘我懂了，不要说了，你的为人我相当了解。我是想问，你为什么在那个时候就看出我会胜利！告诉我你在洞时的想法。’
顺庆狼狈地看看上面，又看看下面。当他发觉秀吉的目光跟随着自己的视线时：
‘哈哈……’他挤出干笑声：‘筑前先生仍然这么尖锐……’
‘这是一定的！’秀吉申斥他：‘要达到预期的战功，就必须从现在开始工作。我已经把京都的政治交托家臣桑原治左卫门，十三日就要去姬路。同时，马上可以和中国、四国、九州的人们搭上关系，十七、八日回来，就要开始在能清楚得看见洞情势的山崎筑城。你认为继承右府先生的大志很尖锐！’
‘对不起。那么，葬礼的事要在百日内充分准备啰！’
‘这是当然的，否则，右府先生的御灵将无法安息。我筑前做事，就如同电光石火一般。可能是我个性急躁的缘故吧，我可不会像光秀一样，打一场不死不活的败战。’
‘这太好了。’
‘对了，顺庆，你为什么来？’
顺庆又慌张的眨了眨眼。他觉悟到对方带有几分讽刺的意味，不过，他从来没有碰过这么棘手的事，回答起来也就杂乱无章。
‘这是……当然……’
‘当然怎么样？难道像你这样的军略家，会这么容易来当我的部下吗？还是要像上次对光秀那样，先暂时当盟友，再看时机……’
‘筑前先生……’
‘什么？顺庆，我是个没有智慧，没有策略的男人，直接告诉我你的想法，不要拐弯抹角。’
‘筑前先生……’
顺庆又叫了一声，连他自己也为这痛苦的叫声吓了一跳。
‘我顺庆带人质来了，请察看我的内心吧！’
秀吉听了，猛然端正姿势注视顺庆。
15
顺庆对秀吉的凝视，觉得心痛得不得了。战国的武将顺从有力者，不是一件很当然的事吗？秀吉应该比顺庆更了解这件事，却如此冰冷地刺痛自己……他会故意对顺庆产生怨恨，藉这机会想除掉顺庆吗？
‘看情形……’顺庆想：‘必须把大和给个什么人……’
如果留下大和，所要担心的是泷川一益的存在，顺庆听说一益的领地被削减得只剩下伊势的长岛。这可能是秀吉的苦肉计，让二人相争，然后当一益的后盾。
当他想到这里时，秀吉的脸颊稍稍鼓了起来。
‘顺庆……’
‘是！’
‘我现在正在招惹你的怨恨啊？’
‘嗄？您说什么？
‘哈哈……我太讨厌力与力可以的结合，刚刚太过责备你了，会招惹来怨恨。抱歉！把人质留下来，你赶快回大和，好好的巩固领地，别让人来侵袭了。’
顺庆的背脊发寒。筑前可以说像自己肚子里的蛔虫似的了解自己，果真如此吗？
‘哈哈……’顺庆苦笑：‘我吓了一跳。我为什么要怨恨……不，此后我会好好尽心的。’
‘这就好。势力的均衡已经决定了，接下来就是心和心啦！心必须系在右府的理想－－统一国内上才行。’
‘的确如此。’
‘好，佐吉，把本领安堵（世袭的领地）的宣誓书拿来，好好，就先这样……’
顺庆恭恭敬敬地签了宣誓书后回去了，秀吉把顺庆的养子定次交给彦右卫门，叫官兵卫进来后，捧腹大笑。
‘我现在仿佛看到他在回去的轿子上，频频委屈的骂道，这个光头……哈哈哈！’
‘觉得委屈！’
幽古侧耳倾听秀吉的回答。
‘对啊！再怎么想，筒井顺庆就这么样成了我秀吉的家臣……那家伙现在才发觉这一点，可能要咬牙切齿三天，哈哈哈……’
黑田官兵卫没有回答，突然眯着眼睛看庭院。树木和树木之间，笼罩着刺眼的夏日阳光，令他想起今日的秀吉……
隆运当头，以及超群的精力……
（看吧！此后这个人的脚步……）
幽古已经又拿起笔来记述一些感想了。
志气之塔
‘会打仗的人，未必会交涉。’
寒冷的天空一片蔚蓝，湖旁的草原上不时跃起山雉或山鸟。
‘没有想到今天会来猎鹰。’
势子（狩猎时帮忙驱赶野兽的人）被滨名湖畔的强烈反射光刺得眯起了眼，他对十几尺外的朋友大
声喊道：
‘是十二日从甲州回来的，我以为他会休息个四、五天，没想到今天第二天就开始猎鹰了……将军的精神实在非比常人啊！’
一名势子对此不回答，只说道。
‘现在全日本最大的诸侯究竟是谁呢？’
‘那还用问吗？当然是我们的将军啰！’
‘难道他比羽柴筑前守和中国的毛利还大吗？’
‘我所指的并非财富，虽然将军已经拥有
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