“陛下……陛下！”内侍见皇帝的身体晃了两晃，直挺挺倒下，惊叫一声，连忙上前搀扶。

    *****

    朝廷的命令很快下来，周腾通敌，虽已身死，亦罪不可赦，鞭尸曝野。

    其余党羽，由廷尉收押，遣往京城。同时，由朔北王极力推荐的中尉姜林担任武威郡守，即日上任。

    消息传来的时候，初华正在野地里，将霹雳罐做最后一次试炸。

    “轰”一声，霹雳罐发出震耳的声音，野地里的七八个糙人，有五个拦腰折断，其余亦破损不堪。

    众人露出吃惊的神色。

    “乖乖……”何叔和阿堵等人都睁大了眼睛，不可置信。

    元煜露出微笑，初华得意洋洋。

    “那就是你做的，叫什么霹雳罐？”何叔走过去，那些稻糙人中间左看右看，仍惊诧不已。

    “正是。”初华说着，撒娇道，“可累死我了，被bī了好久……”

    何叔笑笑，看向元煜。

    “未知这些雕虫小技，竟得如此发挥，”何叔道，“老朽总算是开了眼界。”

    元煜神色谦和，道，“此物，全仰仗了夏公子。”

    初华抿唇而笑。

    元煜看着她，目光平和，又与何叔寒暄了一番，有从人来报，说帐中有事，元煜转身离去。

    “初华，”何叔望着元煜离去的身影，忽而道，“你可知你祖父为何要弄这幻术？”

    “嗯？”初华眨眨眼，“为了百戏班啊。”

    何叔摇头而笑，道，“你祖父与我都是武威人，跟你那么大的时候，父母皆死于匈奴劫掠。此后，你祖父与我为了讨生活，四处漂泊。”说着，他看着初华，“我等这些边民，也就朔北王来到之后，生活才安稳下来，你祖父对朔北王，亦是敬重有加，他若知晓那些技艺还能帮上忙，不知道有多高兴。”

    初华愣了愣。

    何叔看着她，意味深长，“初华，何叔亦觉得，你不将这技艺发挥开去，着实可惜了呢。”

    ☆、第36章 遇袭

    夜晚,初华是在何叔家过的。

    何叔杀jī宰羊,一家人在院子里美美地吃了一顿。

    “初华，”阿堵啃完一只羊腿，抹抹嘴,“你说我等能去中山国享福,是真的吗？”

    “是啊！”初华吃着一块jīròu,道,“睿华说了，你们要是愿意去中山国，那边什么都会有，有房子有地，还会有仆人伺候。”

    “那……吃的呢？”阿堵眼睛发亮。

    “阿堵，你怎么说到什么都问吃的！”吴六用羊骨头敲敲他脑袋,“这家里又不是没东西给你吃。”

    阿堵挠挠头，呵呵地笑。

    初华瞅瞅他们，片刻，道，“睿华也想见你们的，嗯……反正我离开五原之后，就会回中山国，你们若是想去，我们可以一起去。”

    “初华。”何叔喝了一碗汤，莞尔道，“我们几个商量过，你和中山王的心意，我们领了。只是我们都是乡野里生的粗人，在村里待久了，日子也悠哉自得，那中山国人生地不熟的，只怕住不惯。故此，我等还是留在武威，便不去了。初华，你好好的，于我等就是喜事。”

    初华听得这话，看看王氏、阿堵、吴六、陈绍，几人皆是一样神色。初华知道他们脾xing，也知道他们所虑是实qíng，只好点点头。

    众人说着话，天色渐渐暗下。饭后，收拾了院子，几人各自做事。

    何叔算账，阿堵砍柴练气力，吴六在院子里练刀子，陈绍到马厩里喂马。

    初华抱着将军，用水给它擦了擦身体，便抱它回屋去了。

    吴六瞄了一眼初华掩上的房门，朝着马厩里的陈绍chuī了个口哨。

    陈绍看过来，吴六贼笑着，朝他挤挤眼。陈绍脸上泛起赧色，瞥了瞥初华的房门，目光闪闪。

    *****

    初华坐在灯前，翻着清河王的帛书。

    虽然雷火罐和霹雳罐都已经成了，但是这帛书里头，还有好些有趣的物件。

    初华慢慢看着，那些妙想，每每翻着，都能让她得到不少启发，心中会生出将它们做出来的冲动。

    “……闲暇时替老叟想想，或许可成事……”

    “……你不将这技艺发挥开去，着实可惜了呢……”

    “……相夫教子……你的本事，将来不会比变一朵花或者起一阵雾用得更多……人才天生，不分男女，女子并非只能相夫教子。”

    灯火动了一下，初华又想到那日，那人的话语如同灼灼的日光一样教人印象深刻，“……夏初华，你若有志，孤这营中，便是你施展的一方天地……”

    门上响起了轻轻的叩响，将初华的思绪打断。

    “初华，你睡了么？”是陈绍的声音。

    初华忙道，“未睡，你进来吧。”

    未几，门打开，陈绍走进来，看着她，抿抿唇。

    “怎么了？”初华看他有话要说的样子，笑了笑。

    陈绍目光闪烁，隔着案，在她对面坐下。他习惯地像往常一样盘着腿，片刻，似乎觉得不妥，忙正坐起来。

    初华看着他，觉得有些好笑，“怎么了？”

    “初华，”陈绍酝酿了一下，开口道，“你明天就要走了，是么？”话刚出口，他便觉得自己说的是废话。

    初华点头：“是啊。”

    “有件事，我想跟你谈一谈。”

    “何事？”

    “就是……嗯……初华，”陈绍有些结巴，“我们是一起长大的。”

    “是啊。”

    他挠挠头：“你看，嗯……村里的阿青和小芸，他们也是一起长大的。”

    “哦，是啊。”

    “他们上个月结婚了。”陈绍觉得自己说出结婚俩字，已经用掉了这辈子所有的勇气。

    “真的？”初华讶然，“怎不早说，我好去补些贺礼！”

    陈绍忙道：“不必不必，贺礼我们家已经给了！”说着，他的脸涨红起来，他看着初华，目光热烈，“初华，那个……你……我……嗯，是不是……”

    “哗啦”一声，外面传来箩筐倒塌的声音，屋子里的二人一惊。

    “阿堵你真是……你那么大块头还挤我！”门口，吴六从地上站起来，拍着衣服，不住抱怨着。阿堵手忙脚乱，帮忙收拾着地上的箩筐。

    “你们这是做什么？”初华出来看着他们，满脸不解。

    二人见到她，脸上尴尬不已。

    “没什么没什么！”吴六忙将箩筐放好，讪笑着，“你们继续聊！”说罢，跟着阿堵一溜烟地跑开。

    初华满面不解，在看向陈绍，却发现灯光下，他的脸涨得通红。

    “阿绍，你刚刚喝酒了么？”初华疑惑地盯着他的脸。

    陈绍哭笑不得，更窘，“没喝……”

    “没喝怎么会那么红？”初华皱起眉，凑近些，“难道是蜜蜂蛰了？”

    她说着，伸出手去，可还未近前，陈绍已经跳开了两步远。

    “你怎么了？”初华讶然。

    “没什么，我……”陈绍只觉得心跳厉害，想把刚才的话说完，却怎么也说不出口了。

    最终，他无奈地深吸了口气，叹出来。

    初华眨眨眼睛。

    “无事。”陈绍红着脸，竟不敢直视她的眼睛，“你……嗯，你睡吧，我也去睡了！”说罢，快步走开。

    初华望着他匆匆离去的背影，满面困惑。

    “怎么了？”过了会，不远处的柴堆后面，阿堵和吴六复又冒出来，对视一眼，问初华，“哎……他怎么走了？”

    初华摇摇头，茫然，“不知道啊。”

    吴六看看那边，又看着她，未几，恨铁不成钢地叹了口气。

    “初华，”他忍不住，道，“你觉得阿绍怎么样？”

    “嗯？”初华道，“挺好的。”

    “什么叫挺好。”阿堵急道，“初华，陈绍他……”话没说外，却被吴六推了推。

    “初华，”吴六看着她，意味深长，“阿绍已经二十了，去年回来，就有许多人上门提亲，可阿绍都没答应，你知道为何么？”他看着初华，摸摸她的头：“你是个女子，便是穿了男装，也是女子。我等都拿你当妹妹看，但是阿绍可不一样。”

    初华怔怔地望着吴六，目光渐渐明了。

    *****

    夏夜的天空，星子明亮。院子里无人，虫鸣声却是热闹。

    初华走到陈绍的屋子门前，抬起手要敲门，却有些犹豫，好一会，终于落在上面。

    “谁？”陈绍的声音响起。

    “我。”初华道。

    话音未落下多久，忽然，门被打开。

    “阿绍……”初华望着他，片刻，露出一个讪讪的笑。

    陈绍的脸仍然红红的，踌躇片刻，让她进门。

    他的房子不大，陈设也简单，一榻一案，一只放衣服的箱子，别的都是百戏班里的用具。初华跟他从小一起长大，对这些家当是熟悉得不能再熟悉，她看了一会，转过身来。四目相对，陈绍和她都有些尴尬。

    “何事？”陈绍瞅瞅她，问。

    “阿绍，”初华在席上坐下，看着他，“你方才跟我说的那些，嗯……你是说，你想像阿青和小芸那样，跟我结婚，是么？”

    陈绍没想到这事居然让初华先说出了口，一愣，耳根登时烧灼起来。

    “你怎么……”他脸上有些慌忙之色，未几，却看着初华，满怀期盼，“嗯……我若说是，你愿意么？”

    初华想了想，道，“阿绍，我要是说不想，你会恨我么？”

    神采犹如遇到了水的火焰，登时熄灭。

    陈绍看着她，怔怔不语。

    “阿绍，”初华忙道，“我们从小一起长大，也玩得很好，可是，我没有像小芸对阿青那样拿你当未婚夫，我拿你……”

    “你拿我当哥哥。”陈绍轻声道。

    初华摇头：“我不曾拿你当哥哥。”

    陈绍眼睛一亮。

    “我拿你当朋友，”初华认真道，“很好很好的朋友。”

    陈绍刚刚起的心思又落下去，苦笑，“很好很好的朋友，像将军那样？”

    “怎么会，它是猫，你是人。”

    陈绍无语凝噎。

    “我知道了，初华。”好一会，他轻叹口气，脸红红的，“我知道了。”

    初华沉默了片刻，道，“我也觉得这么对你说不太好，可是，我又觉得不说清楚，对你不好。”她搜肠刮肚，真诚地说，“阿绍，你看，你那么好，就算我不喜欢你，也照样有很多人喜欢你。天涯处处有芳糙，不必吊死一棵树。”

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