但在官场上，毕竟是不一样的，路还是要孩子自己走出来的。如果以后有什么帮忙的，再说也不迟。

    把这件事丢到一边，薛母笑着说道：“下月是你姨夫的生辰，已经下了帖子请咱们过去，到时候，我们娘几个定要好好的热闹一番，这老太太是最爱热闹的。那日定也会有许多亲友来贺，你也借此多认识些人，对你以后也有帮助。

    薛蟠想着，那些人里面，指不定有什么以后要被抄家株连的，心里暗自小心，但还是应了。

    见着薛蟠应了，薛母方对着宝钗说道，“今年的贺礼要比往年重些才是，毕竟我们来京也多受你姨夫家照顾，这也是你姨妈的脸面。“

    宝钗应道：“既如此，也就比以往多两成就是。”薛母点头应了。

    薛蟠说道：“我们家虽家底厚些，但在这京城里还是低调些好，仔细被哪个缺了银子的王公贵戚给盯上，那就是长了百八十双眼睛也防不过来。”

    薛母年轻时也是住在京里，虽是大家小姐不大出门，但一些厉害还是知道的，也是深有感触，点头道：“这京城虽比别的地方要富贵不知凡几，但也是处处凶险。我做姑娘那会子，就听说过，贾家祖辈上也是遭过难的，后来才恢复了过来，岂知这富贵也不是真能够长长久久，只有一家人和和乐乐的才是真理。”

    宝钗虽没有遇到过这样的，还是暗自心里记了下来。

    “你们姨妈家看着如此的显赫，其实已经大不如前了。”薛母叹道：“我记得那是姐姐刚嫁到贾家那会儿，我去看她，那时的贾家比现在更是富贵奢靡。别看老太太跟前的三位姑娘，锦衣玉食，丫头婆子地供着，外人看着确实富贵，那是他们没见过更好的。”

    薛母顿了顿，喝了口茶，说道：“那林姑娘的母亲，在贾家做姑娘的时候，那才是真正的小姐气派，多少丫头婆子伺候着，林罗绸缎不过是普通的布匹罢了，金银珠宝也不过和木头无异。吃的用的，哪样不是顶尖的东西，真正是菩萨一般供着还嫌不够呢。”

    宝钗想了想，方说道：“怪道这贾家的姑娘，有些还不如我，原来内里已经这样了。”

    薛母点头，“你已经是好的，家里就你这一个姑娘，又是娘和你哥哥手心里的宝贝，谁还敢欺负了你去，一应供给都是最好的伺候，丫头婆子也没哪个敢给你脸色，你的吩咐无不依从。可那三位姑娘，两个是庶出，一个虽是嫡出的小姐，和哥哥还不如旁人亲厚，也是个不顶用的。”笑了笑，又说道：“但是瘦死的骆驼比马大，比旁人，贾家毕竟还是是强的太多了。”

    薛蟠说道：“可见，这些富贵人家，如果不知道经营求存，无有进益，只知豪奢用度，很快也就会耗损光的。母亲说瘦死的骆驼比马大，可谁知到，这匹瘦骆驼，什么时候就走到了尽头了呢？”

    见薛母点了点头，略有所思，薛蟠又笑着说道：“况且，他们显赫多时，内里的子侄也多有胡作非为之辈，不知哪时候就得罪了人去，别人见着贾家势大，不敢言语，但心里未必不记恨，一旦贾家失势或内里耗光了，那么这些人随便牵出一条来，也够他们受的。”冷笑一声，“墙倒众人推，我可没见过多少雪中送炭的。到时各人自扫门前雪，躲还来不及，谁还会躺这趟浑水。”

    “说句不好听的，我看贾家，能够真正有所作为的，少之又少。这宝玉倒算一个，只可惜，被老太太惯得没了边，只知道在脂粉中度日。姨夫算是好的，可惜，他不管内里的事，只知道做自己的文章。”

    听着薛蟠的分析，薛母和宝钗叹了口气，特别是薛母，毕竟经历过的也多些，本就觉得贾家不如以前，今日听着蟠儿的一番话，才知道这里面的可怕。

    焕然一笑，薛蟠方说道：“也许是我们杞人忧天了吧，贾家还何至于如此，这命数谁又能真正说的好呢。”

    虽是这么说，但是薛母和宝钗还是把薛蟠之前的话记在了心里。

    正说着话，就听见外廊上的丫头急着跑进来说道，“太太，大爷，外面天使来了，要太太和大爷去接圣旨。”

    圣旨

    薛家虽富贵，但是这接还真是头一回，还好薛母是大家出生，也知道一些如何准备，忙命人摆香案，启中门跪接。见着一太监乘马而至，又有许多跟从的内监。那太监也不负诏捧敕，直至正厅下马，走到厅上，南面而立。只见满院子的男男女女，跪了一地，好不安静。如果薛蟠敢抬头看这位太监的话，可能会认出，这就是在祥福客栈所遇的其中一位，也是在殿试中站在皇帝身边的那位，可惜，薛蟠没有抬起头来，更可惜的是，时隔这些日子，薛蟠也没有特别的留意，恐怕也是记不起来的。

    这郭公公环顾了一下四周，看了薛蟠一眼，方卷开纯白绫卷轴，念叨：“奉天敕命，皇帝制曰”，薛蟠听着圣旨里的内容，拉拉杂杂的，这也是薛蟠觉得古代有点麻烦的地方，所有的事情都要写的像是论文一般，华丽的词藻一大堆，才讲到点子上。不过重要意思是听明白了，就是任命他为正七品翰林院编修，以后要好好为朝廷效力等等。

    待听到勅封薛母为正七品安人时，薛母的身形不由得晃了晃，简直不敢相信自己的耳朵，她终于等到了这一天，眼角也不由得闪出了泪花来。

    “布告中外，咸使知悉 钦此。”薛蟠等众人忙磕头谢恩，薛蟠恭敬的用双手接过圣旨。又有薛母并丫头接过了官服和诰命服。

    郭公公笑着扶起了薛蟠和薛母，说道：“杂家在此恭喜薛大人和薛老夫人。”

    薛蟠一拱手，笑道：“恕在下眼拙，敢问公公高姓大名？”

    “什么大名，杂家是皇上身边的内务总管，大家抬举，唤我一声郭公公。”

    “原来是郭公公，有劳您老辛苦跑一趟，请到内堂喝杯茶歇歇脚。”

    郭公公摆了摆手笑道：“杂家宣了旨还要马上回去复命呢，就不多留了。”

    薛蟠听了也不多留，笑着从衣袖里拿出一张五百两的银票，偷偷塞给了郭公公，“这是一点小意思，给您和这些个大人喝茶吧。”

    郭公公睨了眼银票，笑了笑，一下子就塞进了袖口里，以熟练程度来说，可见没少做这动作。

    “薛大人以后在宫里行走，有什么难处，自可来找杂家，一些小忙杂家还是可以的说上话的。”

    薛蟠忙拱手谢过，“多谢公公，以后还有许多要仰仗公公。郭公公慢走。”薛蟠亲自送着郭公公出了门。

    这郭公公见着薛蟠如此知礼识趣，也是很满意，方带着人上马走了。

    待这一路仪仗转了街角消失了，薛蟠才走进了府里。府中却已经闹开了，来的丫头忙给薛蟠和薛母道贺，亦是好一番热闹。薛蟠见着母亲腿脚都有些发软，忙扶着母亲进了内院，换了衣裳，坐在炕上，喝了茶方好些。

    宝钗笑着在母亲旁边坐了，给薛母捏捏，笑着说道：“这下母亲可是称心满意的很了，以后眼里只有哥哥了，就没有女儿了。”

    薛母含着笑，用手点了点宝钗的额头，“你这丫头，为娘疼你还疼不过来呢。”又转头对薛蟠说：“快把圣旨供起来，这也是祖宗的荣耀。”

    “已经供起来了，母亲放心。”

    薛母深呼了口气，方说道：“阿弥陀佛，祖宗保佑，我们薛家也有今天。虽说不过是个七品小官，但这可是翰林院任职。不是有过这样一句话嘛，不是庶吉士不能当大学士。你以后进了翰林院，当努力办差，有什么不懂的，要多去请教你老师、姨夫和舅舅他们，不可惹是生非才好。”

    “孩儿省得。”

    顾嬷嬷在旁边笑道：“哥儿是个有出息的，太太大福啊。我记得哥儿还不过六七岁光景的时候，就说过要给太太挣个诰命回来，如今不就真的应验了。”

    想起薛蟠小时候的可爱样子，不过才是个孩子，偏还一脸严肃的像个小大人，不知有多逗人，薛母哈哈笑起来，“是啊，蟠儿从小就孝顺。我如今也不盼什么了，只要他们兄妹两个平平安安，再给我生个孙子，外孙就好了。”

    宝钗在旁听，羞红了脸，薛蟠听着也是有些不自在。忙转移了话题说道：“咳，姨夫的生日，到时必热闹，母亲在府里也是寂寞，妹妹也可和贾府的姐妹们热闹一会子。”

    薛蟠不日就到翰林院走马上任了，之前亦去过老师的府里，和老师商量了此事，还好房师张筅吉也在翰林院任从四品翰林院侍读学士，倒是也有个照应。薛蟠为人谦和斯文，明理通达，又是探花出生，师从张笃庆，翰林院中亦多是些满腹经纶之辈，又都比薛蟠年长许多，倒也很是照顾于他。薛蟠毕竟才刚初出茅庐，不过只是做些誊抄之类的事情，也很是清闲，但只要留心，在这些文案中亦能知晓许多的事情和规矩，为薛蟠以后的发展奠定了基础。

    这新科的进士们，可没有多少有薛蟠这样好的运气。除了前三名可以有任命下来，其余的进士就要看各自的能耐，看能否等到一个不错的缺，这就不是一日两日的功夫可以的。所以彭浚仍留在京城中等待任命的下达。还好彭家亦是殷实之家，彭聚星和彭浚在城里置办了一宅子，虽不是很大，倒也够住了，也经常的找薛蟠喝茶聊天，倒也是方便。

    而金科的榜眼也是和薛蟠一样进了翰林院，倒也是时常一起喝茶吃饭，渐渐的相熟起来。

    且说转眼就到了贾政的生日那天，一早上，薛蟠就骑着马，跟着母亲和妹妹的轿子，一起到了贾府。真正是人来人往，车水马龙，等门口唱名的管事唱罢，接待的管家忙跑了过来，笑道：“姨太太，薛大人，宝姑娘来了，快请，老太太、太太和姑娘们都在内堂里呢。”

    薛夫人点头，对薛蟠说道：“你自去吧，我和你妹妹去老太太那。”方携了宝钗向着内院走去。

    见着姨太太进了去，旁边的管事方笑道：“潘大爷跟着小的来，老爷们都在书房，现在客人还不是特别多，等过会子，就忙起来了。”

    薛蟠笑道：“有劳了。”

    那管事忙笑道：“岂敢，大爷可是金科的探花，堂堂的翰林院编修大人，小的怎受得起，能给大爷带路是小的的福分。”

    说着已经到了贾政的书房，小厮通传了，薛蟠才进了去。薛蟠记得第一次进贾府也是来此地，那时是为了进京待考，可如今已经成为朝廷中的一员，正是岁月如梭啊。

    待进了书房，见着贾政、贾赦、贾珍以及各清客幕僚都在，又忙互相见礼，又和贾政道了贺。

    贾政看着薛蟠笑道：“蟠儿此次殿试我亦略有耳闻，那副对联对的绝妙啊。”

    旁边的一清客笑道：“正是，‘春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎’难为大人在这样的时候还能想起这个来，真是英雄出少年啊。”

    薛蟠在旁笑道：“不过是当时就想到了这个，运气，运气罢了。”

    “哎～，大人如此文采，还说是运气，那我们不就只够提笔研磨的份了。哈哈”

    此人一说，连贾政也笑了起来。

    又一人出来说道：“我听说大人一手颜体楷书，堪称大家，不知可否让我们也一开眼界。”

    薛蟠摇头道：“不过是小技耳，尚能拿得出手罢了，怎么能和各位大家相比，休要羞愧与我。”

    贾政却笑道：“蟠儿不要谦虚，就写一幅，我们切磋一下就是了。”

    薛蟠见着姨夫如此说，也只能应了。

    走到桌案旁，提笔沾了沾墨，也不知道写什么，想贾政最不喜诗词哀怨缠绵，书生女儿情思，况今日又是他生辰，想了想，薛蟠提笔写道：

    天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高。

    贾政等人见着薛蟠的字，根骨风韵俱佳，可见已有十来年的功力，是下过苦功的，堪称大家之作。贾政虽也指点过薛蟠的学业，亦见过的他字，可还是忍不住出声叫好。即使是他自己，也难有如此好的字。

    “贤侄的字是越来越好了，真有颜公的真味在了，真正是长江后浪推前浪啊。”

    正说着，外面小厮喊道：“宝二爷来了。”

    一听是这孽障混胎来了，贾政顿时板起了脸，“叫那孽障进来。”

    宝玉在外面听了贾政的呵斥，顿时一抖，手脚都有些发软了，也只好硬着头皮进来。恭恭敬敬地给各位行礼。今日是父亲的生日，他本应早就过来，只是他又怕父亲骂他，所以一直等小厮们说薛蟠去了父亲那里，才忙忙地敢来。

    看着宝玉如此萎

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